誰知小乞丐等的就是這會兒，從門縫和他腋下倏地鉆進去，撒腿就往莊子里跑。

    一邊跑還一邊大聲吆喝：“外公，外公！我是楚王朱楨?。】斐鰜硪娢野?！”

    “快抓住他，別讓他亂跑！”府里一陣雞飛狗跳，家丁護院紛紛怒吼。

    很快，小乞丐便陷入重圍，被摁倒在地。恨得那給他開門的家丁，脫下鞋來就要抽他。

    “叫你他媽的鬧騰！”

    “你敢碰本王一指頭，我就讓我爹誅你……除了我外公家之外的全部九族！”小乞丐卻昂著頭，怒視對方。

    不知是不是王霸之氣迸發(fā)，那家丁的鞋底竟沒敢立馬落下。

    “慢著。”這時，一個沉穩(wěn)的男聲響起。

    “胡管家?！奔叶∽o院們紛紛起身行禮。

    那胡管家一邊系著衣帶走過來，一邊問小乞丐道：“你說你是誰？”

    “孤乃大明楚王朱楨！我爹朱洪武，我娘胡三娘！”小乞丐終于想起了自己老娘的閨名。

    “小子，你還胡說八道？也就是我們現(xiàn)在是正經(jīng)人家了，要是放在從前，早把你舌頭割下來了……”一個護院怪笑道。

    管家卻沒那么孟浪，他顯然是知道一些事的。

    胡管家一伸手，護院趕緊奉上一盞燈籠。

    “嘶……”管家接過燈籠端詳小乞丐的臉，不禁倒吸口冷氣。

    “嘶嘶嘶……”家丁護院聞聲，趕緊一起打著燈籠端詳小乞丐的臉，然后一起倒吸冷氣。讓這暑意難消的孟夏夜，平添了幾分涼意。

    ……

    “老太爺，老太君，人在這兒。”胡管家親自打著燈籠，引著胡太爺夫婦進了花廳。

    胡太爺?shù)拿济?，跟朱楨是同一款，只是白了。

    花廳里燈火通明，一張花梨木的圓桌上，擺著各種湯面蒸食、還有汆丸子、燉條子之類……這都廚房是給值夜的護院、家丁、姑娘們供的宵夜。

    胡太爺夫婦顫巍巍進了花廳，便見個小乞丐，蹲在桌旁官帽椅上，一手抱著碗白米飯，一手抓著rou丸子，也不管燙不燙，就往嘴里塞。

    老兩口看他嘴里塞滿了東西，腮幫子鼓鼓的。再加上那又黑又粗又彎的眉，還有噎得圓溜溜的大眼睛……

    “這還有啥還好認的？不是我外孫就怪了！”老太爺斷然道：“老胡你糊涂啊，看不出這娃跟他舅小時候，一模一樣啊！”

    “還真是?！焙芗亿s緊點頭道：“那回兒他腮幫子是癟的。這會兒鼓起來了就像了，要是再有個雙下巴，那真是一個模子刻出來的了……”

    “孩子，我是你外婆啊?！焙咸﹂_攙扶，向前兩步。

    “外婆……”正在埋頭猛吃的小乞丐，聞言緩緩轉(zhuǎn)過頭來，嘴巴卻沒停止咀嚼。

    “嗚嗚，外婆……”歷盡千辛的小乞丐，終于見到親人，情緒也如決堤潮水，先是抽泣，旋即大哭起來。嘴里的食物直掉渣。

    親人連心啊。他這一哭，老太太也哭起來，一把抱住小乞丐，哭道：“哎呀這孩子準是三娘的娃。瞧他哭起來這丑樣，跟他二舅小時候一模一樣。”

    “啊，真是殿下。”胡太公趕緊帶著胡管家，給小乞丐跪下磕頭?！袄铣己?，叩見楚王殿下！”

    “嗚嗚，外公快起來?！毙∑蜇s哭的更厲害了。“都快一年沒人這么叫我了！”

    “我滴孩兒來，朱重八這又是做的什么孽??！”胡太公心都碎了，似乎對當今皇帝有些欠缺尊重。

    ……

    小乞丐自然就是從賊巢中逃出來的朱楨……

    卻說那日假死脫身后，一人一牛在洪澤湖里漂了兩天，才終于上岸。

    一打聽，哦豁，方向走偏了?，F(xiàn)在距離臨淮兩百五十里了……

    欲哭無淚的楚王殿下，只好硬著頭皮踏上了返鄉(xiāng)的道路。

    他萬萬沒想到，這兩百五十里，走得這么坎坷。

    走到五十里的時候，他餓得前心貼后心。在生存的壓力下，他別無選擇，只好繼承父業(yè)，開始乞討。

    他也試著靠快板書賺點路費啥的。而且效果也還不錯，一上午就賺了幾十文?？芍形缇妥寧讉€地痞給揍了，還搶了他的錢……

    朱楨這才知道，原來兩個哥哥的作用這么大。離了他們的保護，自己想賣藝都賣不成。

    但他的厄運還沒結(jié)束。要飯的牽著頭牛，看著就很怪。所以很快就有人做好事……

    半路上，又有一伙流氓搶走了他的平天大圣。

    幸好他是男孩子，年紀也大了，又皮膚粗糙、長得也很抽象……

    以及，一看就很能吃，對方才沒把他一起劫走。

    朱楨只好獨自上路，一邊乞討，一邊打聽著往這兒來。這一路上他被狗追，被鵝攆，被驢踢，被人趕……吃盡了苦頭，終于走到了胡府莊。

    第一四二章 月黑風高夜

    淮河與濠河交匯之處名喚臨淮關(guān)。

    因為淮河濠河這倆難兄難弟，都排水不暢，水流緩慢。是以大量河水潴留在這段河面。同時泥沙沉積，河床也越來越高。

    又因為它緊鄰著縣城，官府一直不斷加高河堤，于是河堤越來越高。

    結(jié)果年深日久，河床河面河堤，全都高于地面，愣是成了個地上懸湖。

    此時夜黑風高，河面上悄無聲息駛來幾十條大小不一的船只，那是雷護法率領(lǐng)的千余紅巾軍。

    他們將與曹護法的人在堤上匯合，然后以最快的速度掘開大堤！

    ……

    胡府莊。

    “好孩子慢點吃，有的是?！崩咸奶鄣慕o朱楨倒杯水，拍著他的后背道：“你咋要上飯了呢？”

    “殿下，你爹……父皇讓你歷練，就是讓你要飯嗎？”胡太公也大惑不解。

    “哼哼，不是……”朱楨一邊吃rou餅一邊抽泣道：

    “俺爹起先讓俺們種地，后來嫌俺日子太平淡，讓人把俺糧食搶了。逼著俺們上街賣藝，結(jié)果讓明教的人看中了吧，把俺們帶走，俺們就又被迫入了教。俺是逃出來報信的……”

    聽完，胡老太君心疼的直抹淚?！拔铱蓱z的娃啊，這是遭得什么罪啊……”

    “媽巴子的，禍害完了我閨女，又禍害俺外孫！”胡太公更是氣歪了胡子，還不忘問出了最關(guān)鍵的問題：

    “對了。你皇兄們呢？”

    “哦對對對！”老六暗罵自己這個不靠譜的，光顧著充饑訴苦，險些把正事兒給忘了。他使勁咽下口中的rou餅，捶捶胸口問道：

    “不說閑話了。先跟我說說，我父皇到鳳陽了嗎？”

    “到了啊，昨天到的。你倆舅舅就是護駕去了?！焙鸬?。

    “那外公知不知道，我父皇和我大哥，今晚住在中都還是皇陵？”朱楨追問道。

    “皇陵啊?！焙鸬溃骸懊魅占獣r祭祖啊，這不是什么秘密?！?/br>
    “啊！”朱楨登時臉色大變，再也沒心情吃喝了，他一邊將兩張rou餅卷一卷塞懷里，一邊起身道：

    “外公，快集合所有家丁跟我走！哦對，還得趕緊通知鳳陽衛(wèi)、縣衙和中山侯府，明教今晚要毀堤，淹了臨淮縣！”

    他打個嗝，接著道：“還有皇陵……”

    “??？”胡太公嚇一跳，整個人登時從慈祥老爺爺，切換到了殺氣騰騰的狀態(tài)道：“你不早說！”

    “我哪知道自己來的這么巧啊……”朱楨郁悶道。

    “胡管家，聽見了沒有，還不快敲鐘！”胡太公高聲喝道。

    “喏！老當家的！”胡管家一抱拳，稱呼都變了。

    ……

    ‘鐺鐺鐺……’警鐘聲響徹整個胡府莊。

    須臾，莊子便沸騰起來。

    也就是盞茶功夫，全莊兩百余口男丁持槍挎刀、牽馬拽鐙，在場院中集結(jié)完畢。

    古稀之年的胡太公也披掛上陣，他穿著起了包漿的柳葉甲，腰間緊束掉了色的鎏金皮帶，臂彎夾著禿了毛的鎖子頭盔，步履沉穩(wěn)的走到廊檐下。

    莊里男丁都知道，老莊主這身柳葉甲、鎖子盔，是他當年當山大王時，從一個蒙元萬戶身上繳獲的，之后便一直穿著它南征北戰(zhàn)。

    不過到這會兒，已經(jīng)快十年沒上過身了。

    現(xiàn)在，他們看到老莊主又穿起了昔日的戰(zhàn)甲，便知道絕對要大戰(zhàn)一場了！

    胡府莊男丁們一個個興奮的摩拳擦掌，他們也都憋了太久了。

    趁著集結(jié)的功夫，老太君帶丫鬟給朱楨簡單的梳洗了一下，又給他換上身小號的盔甲……那是他二舅小時候用的。

    楚王殿下終于有了人模樣，跟在外公身后，出現(xiàn)在眾人面前。

    老太公先隆重介紹了一下朱楨的身份。胡府男丁看他眼神，登時變得親熱起來。

    不因為他皇子親王的身份，只因為他是大小姐的兒子??！

    顧不上讓他們寒暄，老太公又簡單介紹了下情況，然后沉聲道：“兒郎們，保衛(wèi)家園，守土有責，絕對不能讓那些人得逞！”

    “喏！”眾人齊聲應(yīng)道。

    “人在堤在！出發(fā)！”老太公斷喝一聲。

    胡管家趕緊牽來兩匹馬，先扶著楚王殿下上馬，又扶著老太公上去。

    “殿下，刀劍無眼，你還是在莊里等著吧?！焙芗铱嗫谄判膭竦馈?/br>
    “不行！”朱楨小臉緊繃道：“我哥哥們還在他們手里，我必須去救他們！”

    “好，有擔當，不愧是我胡大棒槌的外孫！”胡太公激賞道：“走，我們出發(fā)！”

    “出發(fā)！”朱楨也高聲道。

    胡府莊莊門緩緩敞開，火把熊熊。

    十余騎率先而出，后頭跟著兩百多如狼似虎的家丁，朝著臨淮關(guān)方向直撲過去。

    ……