店家想了想，道：“你若賣得多，便算你二十八文錢一斤?！?/br>
    黎錦依然道：“便宜些?！?/br>
    店家勉強(qiáng)道：“二十七文錢一斤吧。”

    黎錦道：“二十文錢一斤?！?/br>
    店家道：“這決不可。我們進(jìn)價(jià)也是要二十一文錢的?！?/br>
    黎錦道：“真這么貴？”

    店家道：“實(shí)是如此。”

    黎錦道：“那二十一文錢一斤?！?/br>
    店家笑道：“這如何使得？大小姐你若是開(kāi)買賣能這樣讓價(jià)嗎？”

    黎錦與店家軟磨硬泡了好久，終于以二十二文錢一斤的價(jià)錢，買下了五斤白糖。

    雖然買了糖，也不能就這樣立刻離開(kāi)。

    店家吝嗇，不肯免費(fèi)送黎錦一個(gè)容器，這白糖就拿不回去。裝白糖的器皿竟然還要黎錦另外出錢購(gòu)買，須得五文錢。

    店家道：“這么好的白糖，自然要用精致的壇子罐子裝著才稱得上。我這罐子雖然不大，卻是青花瓷的，你看這花紋多么漂亮精美，豈不值得五文錢么？”

    黎錦以鼻音“嗯”了一聲，表面上不置可否，心里倒也是同意店家的說(shuō)法。

    這青花罐子做工非常精細(xì)。一絲割手的毛碴毛邊都沒(méi)有，更沒(méi)有氣泡、小孔等瓷器常見(jiàn)的瑕疵，釉彩的圖案看似樸素卻很整潔。雖然不是上等品，但在民間已算得上極好的器皿，五文錢倒也算不上高價(jià)。

    但黎錦終究還是心疼這五文錢，她又問(wèn)道：“罐子太貴了，可有袋子能送我一個(gè)么？”

    店家道：“袋子是有，不能送你。你若要買，五文錢?！?/br>
    黎錦吃驚道：“一個(gè)袋子為何也要五文錢？”

    店家道：“那是上好白緞子做的袋子！白糖這樣珍貴的東西，怎能用布袋裝著？布袋粗糙，容易漏了，豈不心疼？”

    黎錦不太懂行，但覺(jué)他說(shuō)得有理，便道：“你把那緞袋子拿來(lái)給我看看?！?/br>
    店家自柜臺(tái)后面又取了個(gè)雪白的袋子出來(lái)，小心翼翼地拿給黎錦看，道：“你若是不買，便只許看，不許摸。這袋子潔凈無(wú)比，你若摸臟了，算誰(shuí)的？”

    黎錦微慍道：“我的手也不臟……”

    但雖然這樣說(shuō)，她倒也不太在乎店家的話，只是探頭去看這緞袋子。

    這緞袋子果然也很精美，雖然無(wú)法觸碰，卻仍能看得出來(lái)光滑細(xì)膩，晶瑩潔白，與常見(jiàn)的布袋全然不是一種東西。

    黎錦思忖良久。

    大雜院那邊多半是找不到這般潔凈的器皿或口袋了，這里的東西盡管貴，斟酌一番卻仍得咬牙在這家購(gòu)買。

    雖然覺(jué)得青花瓷罐子更值些錢，但這東西沉重而易碎，并不如白緞袋子實(shí)用方便。

    于是黎錦道：“這白緞袋子便宜些?！?/br>
    店家道：“你若是二十三文錢一斤買糖，買五斤我便白送你。”

    黎錦果斷道：“不行?！?/br>
    爭(zhēng)競(jìng)一番，終究是以四文錢買了這漂亮的白緞袋子。

    直到這時(shí)，黎錦才有緣得摸上它一回。原來(lái)質(zhì)地不僅光滑細(xì)膩，而且還很厚實(shí)，果然是適合裝白糖的袋子。

    這些白糖裝在白緞袋子里，柔軟松散，晶瑩如雪，都能聞到一股淡淡的甜香，也確實(shí)是好白糖。

    “白糖真貴啊?！钡桢\小心翼翼地拎著這袋白糖出了門的時(shí)候，依然禁不住心疼地抱怨起來(lái)。

    阿誠(chéng)接過(guò)白糖袋子，低下頭輕輕放在小推車上，很謙恭地說(shuō)道：“將軍說(shuō)的對(duì)。”

    聽(tīng)見(jiàn)阿誠(chéng)說(shuō)了這話，黎錦便禁不住微笑了，她道：“阿誠(chéng)說(shuō)什么呢，你都不知道白糖多少錢一斤，怎知道我說(shuō)的對(duì)？”

    阿誠(chéng)抬起頭，黑亮的眼睛看著黎錦，道：“我雖然不知道白糖多少錢一斤，但我仍知道將軍說(shuō)的自然是對(duì)的?！?/br>
    黎錦聽(tīng)了，就不自在得臉上浮出一層緋色，她依然微笑道：“我說(shuō)的可能是對(duì)的，也可能不是對(duì)的。阿誠(chéng)你這樣想我，卻是不怎么對(duì)的?！?/br>
    阿誠(chéng)道：“將軍本無(wú)戲言。我為何不能這樣想呢？”

    黎錦一時(shí)不知如何接話，只得道：“好啦好啦。該走了，不說(shuō)這個(gè)了?！?/br>
    阿誠(chéng)點(diǎn)點(diǎn)頭，就推著小車，乖順地跟在黎錦后面。

    手推車有了，白糖也買了，黎錦想買的第三樣?xùn)|西卻沒(méi)有找到。

    黎錦略一思忖，便對(duì)阿誠(chéng)說(shuō)道：“我們先回家去，不推著這糖到處亂走?！?/br>
    阿誠(chéng)一向乖巧，自然“嗯”一聲便換個(gè)方向跟在了黎錦后面。

    不多時(shí)，兩人便趕了回去。黎錦讓阿誠(chéng)把小推車推進(jìn)大雜院，拎著裝白糖的緞袋子進(jìn)了老將軍的房間。

    “爹爹?！崩桢\道，“孩兒買的西洋白糖，先暫且存放在爹爹這里可好？孩兒現(xiàn)在還有事要出去?！?/br>
    老將軍應(yīng)該是已經(jīng)吃完了早飯，他手里依然捏著一件衣服在縫縫補(bǔ)補(bǔ)。

    聽(tīng)見(jiàn)黎錦的話，老將軍抬起頭來(lái)，道：“既是如此，可先放這桌子上?！?/br>
    黎錦放下糖袋子，道：“那孩兒先走了?！?/br>
    老將軍道：“小魚(yú)可吃飯了么？”

    黎錦搖頭：“這個(gè)不急，等辦完事再吃?！?/br>
    老將軍道：“吃飯?jiān)趺床患?？總這樣吃飯不應(yīng)時(shí)，身體豈不是要垮了？”

    黎錦無(wú)奈。心想自己本來(lái)就焦慮不安，有些慌亂，哪有心情吃飯？

    她卻沒(méi)說(shuō)，而是點(diǎn)點(diǎn)頭道：“爹爹說(shuō)的對(duì)。孩兒再出門時(shí)覓些吃食果腹便是了?！?/br>
    老將軍頷首道：“知道這個(gè)就好。小魚(yú)快去吃東西吧。”

    黎錦轉(zhuǎn)身出了屋子，倒確實(shí)有些饑餓起來(lái)。

    吃東西這回事，若是不說(shuō)破，黎錦倒沒(méi)什么感覺(jué)；若是說(shuō)破了，就感覺(jué)難熬，她也是無(wú)奈。

    黎錦有心先弄些東西吃，終究是不把事情辦完便安不下心，最后還是忍了下去。

    將軍府與大雜院旁邊，有一條巷子。

    這條巷子雖然頗為寬大，建造時(shí)卻是個(gè)死胡同，車馬不能來(lái)往，是憑空的一片平地。

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    第6章

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    眼下，這片空地上，有十來(lái)個(gè)孩子正在玩耍。

    其中大的十二三歲，小的不過(guò)七八歲，男女都有。

    他們的穿著算是很普通的，有些孩子身上的衣裳還有補(bǔ)丁。

    但黎錦卻看明白了，這群孩子并不是真正的窮人家孩子。當(dāng)然，肯定也不是出身富貴人家的孩子。

    真正的窮人家孩子，從小就要干活，哪有大把時(shí)間同小伙伴們玩耍？

    這些孩子，應(yīng)當(dāng)是窮人中的上中等人家的孩子吧。

    他們會(huì)在這里，大概是學(xué)堂的先生突然有事或休假了一天，這些孩子沒(méi)事做，就到這片空地上玩耍的關(guān)系。

    因此黎錦才能今天一大早就見(jiàn)到他們。平時(shí)想看見(jiàn)他們，大概要等到下午或傍晚放學(xué)的時(shí)間才行。

    黎錦昨天出去散心的時(shí)候，似乎就見(jiàn)到這些孩子們?cè)诳盏厣贤妫?dāng)時(shí)心情迷?；煦纾箾](méi)在意。

    等心情舒緩了，黎錦就想起了昨天看見(jiàn)的孩子們，當(dāng)時(shí)便心想他們要是早上也在這里就好了。

    現(xiàn)在試著往這方向多走了幾步，居然真的見(jiàn)到孩子們又在這里玩，不由得大喜。

    自己的運(yùn)氣有時(shí)還是可以的，黎錦心想。

    這些孩子玩的，是一種叫“老鷹捉小雞”的游戲。

    一人扮演“老鷹”為進(jìn)攻方，一人扮演“母雞”為防守方，余者均扮演“小雞”為躲避方。

    規(guī)則似乎是這樣：

    老鷹只能靈活跑動(dòng)繞到母雞身后，不得推搡拉扯踢打母雞。

    母雞張開(kāi)雙臂橫向來(lái)回移動(dòng)，阻止老鷹前進(jìn)到自己后方抓到小雞。

    小雞們必須緊緊抓住或抱住母雞或前面的小雞，并躲避老鷹的捕捉，如果被老鷹抓到了或是抱著前面的伙伴時(shí)脫手了，都算輸。

    小雞被老鷹抓到，或是脫手的時(shí)候，小雞就要去扮演老鷹。而老鷹則進(jìn)入小雞的隊(duì)伍，成為新的小雞。

    基本規(guī)則應(yīng)該就是這些吧，黎錦也沒(méi)機(jī)會(huì)玩過(guò)，都是她在一邊看熱鬧時(shí)猜測(cè)總結(jié)的。

    看起來(lái)，這游戲真是挺無(wú)聊的，但這些孩子卻玩得不亦樂(lè)乎。就連黎錦在一旁看了，居然也油然生出羨慕之意。

    “將軍為何嘆息？”一道清亮的少年聲音在身旁響起，瞬間便把黎錦的思緒拉回了現(xiàn)實(shí)。

    “咦？”阿誠(chéng)的詢問(wèn)，讓黎錦愣了一下。

    自己剛才嘆氣了嗎？就連黎錦本人都沒(méi)注意到。

    黎錦回憶了一番剛才朦朧模糊的想法，微微傷感道：“大概是因?yàn)槲液芰w慕他們吧？我從小就很孤獨(dú)，沒(méi)有哥哥jiejie，也沒(méi)有年紀(jì)相近的朋友伙伴，連學(xué)堂也沒(méi)去過(guò)。十四歲就去戍邊了好幾年，也沒(méi)立到什么功勞，后來(lái)果然被貶回去了。一事無(wú)成，連條咸魚(yú)都不如。”

    黎錦本想順口自怨自艾幾句，但轉(zhuǎn)念一想，這樣聰明伶俐的阿誠(chéng)，還是孩子時(shí)就淪為流民，也不知吃了多少苦，自己與他比起來(lái)，命豈不是好得多了？想到這里，她又深覺(jué)羞慚，便住了口。

    阿誠(chéng)生來(lái)命便很苦。但他從不抱怨。

    父母早亡，遇到黎錦之前，阿誠(chéng)不知經(jīng)歷了多少顛沛流離。他應(yīng)當(dāng)是好人家的孩子，不但識(shí)字、頗知禮義，賬算得竟然比黎錦還好。

    黎錦文武雙全，自然不是不會(huì)算賬。但她算大一些的數(shù)就要用上紙筆或算籌，不比阿誠(chéng)能以心智強(qiáng)算。

    收留了阿誠(chéng)之后，黎錦發(fā)現(xiàn)阿誠(chéng)竟然有這樣的本事，就把自己采購(gòu)算賬的私事全都交給了他。以阿誠(chéng)的忠厚老實(shí)，想來(lái)不會(huì)是愛(ài)占小便宜、會(huì)貪墨的人。

    阿誠(chéng)也確實(shí)十分值得信賴，跟著黎錦也有好幾年了，別說(shuō)實(shí)打?qū)嵉腻e(cuò)事，就連一件可疑的事情，黎錦都沒(méi)見(jiàn)到他做過(guò)。

    是以，黎錦要回京的時(shí)候，想到自己走了，阿誠(chéng)留在那里無(wú)人照拂，很放心不下。而她也不怎么情愿與阿誠(chéng)就此別離。

    不料阿誠(chéng)主動(dòng)提出要跟著她回去，當(dāng)時(shí)也讓心亂如麻的黎錦多少安穩(wěn)了一些。

    黎錦正在回憶往事的時(shí)候，阿誠(chéng)卻神色嚴(yán)肅，似乎在思索她方才的話。