就在柳青竹的死訊在府上傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)之時(shí)，柳青竹的毒解了，傳聞是被一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的女醫(yī)治好的。

    瓊瑤從靈隱殿出來(lái)時(shí)，眼下一片烏青，步履闌珊，婉玉在一旁扶著她，一階一階地往下走，最后連扶都不扶穩(wěn)了，婉玉只好蹲下，將她背起。

    瓊瑤這幾日都未曾好好休息，趴在她的背后，雙眼閉著，在她耳邊迷糊道：“婉玉，姑娘不會(huì)死了?！?/br>
    婉玉抱著她的大腿往上顛了顛，淡淡地“嗯”了一聲。

    過(guò)了一會(huì)，婉玉覺(jué)著自己的后領(lǐng)濕了，瓊瑤勒緊了她，將眼淚蹭在她的身上，悶聲道：“我想回家......”

    婉玉一怔，恍然想起多年前，瓊瑤不省人事，自己也是這樣背著她，步履維艱，從此以后，一路顛沛流離。

    婉玉聽(tīng)見(jiàn)橋瓊瑤在她耳畔長(zhǎng)呼了一口熱氣，聲音也帶上了哭腔：“可是我什么都想不起來(lái)，也不知道家在哪?！?/br>
    婉玉眼睫一顫，不再言語(yǔ)，悶頭背著她前行。

    府上的另一頭，葉明德盤(pán)腿而坐，雙眸緊閉，指尖繞著一串菩提念珠，口中默誦著佛經(jīng)。對(duì)面的神龕之中，立著一座長(zhǎng)壽佛。

    喉間驟然涌上一股腥甜，葉明德睜開(kāi)雙眼，猛地咳出一團(tuán)黑血，落在了長(zhǎng)壽佛的腳下，他怕沾惹晦氣，慌忙用帕子拭去。

    這時(shí)，元五有事稟報(bào)，正跨入門(mén)檻，瞧見(jiàn)駙馬爺這副模樣，疾步上前攙扶，他瞥見(jiàn)帕子上的血漬，眉頭緊皺，道：“爺，您又咯血了？”

    葉明德推開(kāi)他的手，正襟危坐起來(lái)，道了一聲無(wú)妨。

    元五仍是一臉擔(dān)憂，    葉明德轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“我要你辦的事如何了？”

    元五答道：“都做好了?！?/br>
    “很好?！比~明德垂眸，又問(wèn)道，“靈隱殿可有動(dòng)靜？”

    元五前來(lái)正是打算稟告此事，于是他湊近葉明德，沉下聲音道：“毒已解?！?/br>
    話落，葉明德猛然抬頭，看向元五，眼底逐漸涌上猩紅的瘋狂，他問(wèn)道：“當(dāng)真？”

    元五答：“屬下已查明了。”

    “太好了，太好了......”葉明德癡癡地笑著，掐得元五的臂膀生疼。

    葉明德看著長(zhǎng)壽佛，神智有了一瞬的清明，他閉上眼睛，有些許的疲憊，低聲喃喃道：“世間果然還有宮家后人?！?/br>
    元五神色復(fù)雜地看著他。自葉二公子入府以來(lái)，身子一日比一日弱，行事也一日比一日癲狂。

    哪怕從小一并長(zhǎng)大，元五此時(shí)也看不懂他。

    少頃，葉明德睜開(kāi)了雙眼，定定地看著神龕之中的長(zhǎng)壽佛，喚了一聲元五。

    元五應(yīng)道：“屬下在?！?/br>
    葉明德眼中涼薄，淡漠道：“我記著，我落了一塊麒麟玉在揚(yáng)州。”

    元五聽(tīng)懂他話外之音，想起那個(gè)揚(yáng)州賣(mài)畫(huà)的姑娘，道：“屬下定會(huì)徹查此事?！?/br>
    “很好，”葉明德笑了，鼓舞地拍了拍元五的肩，道，“不過(guò)，這次不必留活口了?！?/br>
    元五心下一驚，他看向葉明德，此時(shí)他才發(fā)現(xiàn)，駙馬爺?shù)难壑性贌o(wú)光亮。

    日上三竿，柳青竹漸漸醒了，昏迷許久，手腳有些軟綿綿的，她扶著床頭，艱難地坐起了身。

    “醒了，就過(guò)來(lái)用膳吧?！?/br>
    忽而一道冷淡的女聲傳來(lái)，柳青竹怔了怔，抬眸看去，玉蘭墨色屏風(fēng)旁，姬秋雨側(cè)身對(duì)著她，手上端著青花瓷杯，低頭淺淺地品了口茶，而她身前的方桌之上，擺了幾碟佳肴。

    這幾日，柳青竹雖昏迷不醒，但五感俱在，她還依稀記得唇齒相依的溫潤(rùn)和湯藥的苦澀辛辣，以及隨之而來(lái)的甜味。

    “怎么還不過(guò)來(lái)？”姬秋雨側(cè)首看過(guò)來(lái)，又喚了她一次。

    柳青竹回過(guò)神來(lái)，連忙起身，赤腳下了地。姬秋雨見(jiàn)狀，微微蹙眉，要她穿上鞋，說(shuō)地上涼。

    柳青竹大病初愈，受不得涼，她只好將鞋穿上，再跪坐到姬秋雨對(duì)面的筵席之上。

    姬秋雨見(jiàn)她過(guò)來(lái)，不明所以地笑了一下，柳青竹摸不清她在想什么，一時(shí)沒(méi)有動(dòng)作。

    “怎么不動(dòng)筷？”姬秋雨放下茶杯，抬眸瞥了她一眼，笑道，“難不成還要我為你布菜？”

    柳青竹垂眸，避開(kāi)她的目光，道：“不敢?！?/br>
    語(yǔ)畢，她拿起筷子，在桌上巡視了一圈，最后有些遲疑地夾了片青菜。

    對(duì)面的人輕輕地笑了兩聲，問(wèn)道：“你怕我下毒？”

    “并無(wú)此意。”柳青竹擠出一個(gè)笑容，說(shuō)著就要將青菜喂進(jìn)嘴里，突然一雙筷子伸了過(guò)來(lái)，將到她嘴邊的青菜夾走了，柳青竹抬眼，只見(jiàn)姬秋雨將那片青菜放進(jìn)了自己的嘴里，朝她笑道：“你且放寬心，本宮既要你好好活著，便不會(huì)再害你。”

    柳青竹看著她，似是不明白她要做什么。

    兩人雖然有著相似的眉眼，但姬秋雨的雙眸似乎有著攝人心魄的能力，能穿透人的內(nèi)心。她很快便移開(kāi)了目光。

    姬秋雨抬手，為她沏了壺茶，用一句話打碎這沉寂吊詭的冷氣：“我給你講個(gè)故事吧?！?/br>
    柳青竹順從接過(guò)茶水，鄭重道：“洗耳恭聽(tīng)。”

    姬秋雨嫣然一笑，娓娓道來(lái)，將兩人的思緒扯向遙遠(yuǎn)的黃沙古漠。

    “精絕古國(guó)，生于大漠，擅長(zhǎng)騎射，精通巫蠱，雖為附屬?lài)?guó)，常年納貢，實(shí)則并未臣服于大周，邊境地帶水火不容，兩地子民，向來(lái)勢(shì)不兩立?！?/br>
    “一朝冬寒，精絕國(guó)吃了敗仗，無(wú)奈之下，精絕女皇向先皇請(qǐng)求和親，為表誠(chéng)意，遠(yuǎn)嫁之人，正是女皇最為寵愛(ài)的三公主。此戰(zhàn)之后，精絕三公主便踏上了一條不歸路?！?/br>
    “女皇此舉，看似無(wú)奈，實(shí)則另有遠(yuǎn)見(jiàn)。在此之前，女皇一直有意將皇位傳給三公主，可其子、其兄狼子野心，奪權(quán)之路暗潮洶涌，為避鋒芒，將三公主送往中原，此乃是高明之舉?！?/br>
    “三公主嫁入大周，冊(cè)封寒妃，為先皇誕下一女。大周與精絕國(guó)不同，女子被束縛了手腳，困頓高墻之內(nèi)，相夫教子，爭(zhēng)風(fēng)吃醋。”

    柳青竹聽(tīng)出了她在講誰(shuí)，立馬端坐起來(lái)，而姬秋雨面色不改，只是低頭喝了一口茶，仿佛在講一個(gè)再平常不過(guò)的故事。

    “翱翔之鷹，不甘做籠中之鳥(niǎo)，寒妃不堪寂寞，終日郁郁寡歡，于是做了場(chǎng)假死戲，丟下年幼的女兒，孤身一人回了母國(guó)。”

    “臨走之前，為像母國(guó)表露忠心，聯(lián)通宮中太醫(yī)，取她親生孩子的心頭血制成精絕心蠱。”

    “奈何事與愿違，精絕女皇早已去世，皇朝更迭，長(zhǎng)兄繼位，兄弟姊妹互相廝殺，寒妃不敢爭(zhēng)搶?zhuān)m能保住性命，卻日日提心吊膽，不得安生?！?/br>
    “其實(shí)女皇送嫁之時(shí)，將一個(gè)至關(guān)重要的東西托付給了寒妃，這樣?xùn)|西，同時(shí)也是她長(zhǎng)兄日夜所尋、能讓皇位名正言順的證物。”

    姬秋雨重重地放下茶杯，抬眸看向?qū)γ嬉咽敲嫔珣K白的美人。

    “此物便是傳國(guó)之寶——螭紋壁?！?/br>
    “而寒妃回國(guó)之時(shí)，并未將這件東西帶走?！?/br>
    說(shuō)到這，柳青竹后背一涼，有些膽寒，不敢再往下聽(tīng)了，可她更不敢堵住姬秋雨的嘴。

    “如今寒妃死生不明，精絕國(guó)王從未放棄搜尋螭紋壁，而這傳國(guó)之寶，最有可能遺留之處，便是靈隱公主府?！?/br>
    待她說(shuō)完，柳青竹已是冷汗涔涔，抬手摸了摸自己的后頸，感覺(jué)項(xiàng)上人頭不保。

    姬秋雨摸了摸她冰涼的手，笑問(wèn)道：“害怕么？”

    柳青竹笑不出來(lái)，以客套話應(yīng)付：“方才殿下所言，青竹一句也沒(méi)聽(tīng)清?！?/br>
    姬秋雨頓時(shí)笑出聲來(lái)，將手收回，道：“你這個(gè)人，還真是有趣?！?/br>
    柳青竹悄悄瞥她一眼，似乎不明白她告訴自己這些是為了什么。

    下一瞬，姬秋雨伸手過(guò)來(lái)，將她杯中已涼的茶水倒掉，再上了壺?zé)岵琛?/br>
    “那你呢？”

    柳青竹一頭霧水，問(wèn)道：“什么？”

    姬秋雨面上再無(wú)笑容，眼中是觸目驚心的冰冷。

    “你既不是精絕國(guó)的細(xì)作，那你來(lái)此，是為了什么？”