一眾禁軍回了衛(wèi)所，許聽(tīng)竹只帶幾個(gè)侍衛(wèi)在身旁。

    在城東酒樓歇下，翌日攜顧煙蘿赴會(huì)。

    他只說(shuō)，如今喚他柳苒，是江南商賈，其余一概未言。

    不知他欲何為，也不想問(wèn)，他只說(shuō)梅致還活著，顧煙蘿才放心了些。

    再多余的話，他便是面色不虞，山雨欲來(lái)之兆，只好訥訥止住唇邊話語(yǔ)。

    馬車內(nèi)。

    許聽(tīng)竹換了身素凈的茶白絹衫，斂盡了陰郁之色。低頭看書，恍如未聞馬車外的嘈雜人聲。

    顧煙蘿梳著朝云近香髻，是女子未出閣的發(fā)髻。許聽(tīng)竹讓奴婢打扮她，全憑他喜好?？伤缫鸭拮鋈藡D，而他自欺欺人。

    她穿件秋葵黃羅夾衫，系著水綠百褶羅裙。衣裳放量剛好，是許聽(tīng)竹準(zhǔn)備的，就好像一開(kāi)始就知道，她會(huì)被他又一次圈困。

    是夜間牢獄里，他手勢(shì)靈逸若飛，解開(kāi)囚衣，指尖摩挲過(guò)的每一寸肌膚，用身體熨貼過(guò)她每一寸玲瓏線條起伏，都被他記下。

    顧煙蘿心緒難寧，跟他待在一塊，總是如此。被動(dòng)地承受一切，是好還是壞，隨他布施。她徒有色身，任他采擷泯滅。

    是不是等他膩了，倦了，她就能離開(kāi)。

    掀開(kāi)簾幕透氣，見(jiàn)道旁許多蓬頭垢面，衣著襤褸的流民聚在一起，排隊(duì)等施粥。

    不禁心中溢滿哀戚，有人流離失所，有人圍困籠中，殊路卻同悲。

    她撫了撫頭上朱釵，拔了下來(lái)：“我要下車?！?/br>
    許聽(tīng)竹輕輕掩卷，抬眸看她，心下了然，嘴角浮漫出譏誚笑意：“一根釵子值多少銀兩，能買田置地？他們的困境，不是你能將挽的?！?/br>
    她說(shuō)話帶著姑蘇腔，語(yǔ)調(diào)輕軟，眼神卻堅(jiān)定：“能有一簞食，就能多活一天?！?/br>
    他不可置否，得了他默許，顧煙蘿下了馬車徑直而去，身后跟著一個(gè)侍衛(wèi)看守。

    “南商主真是好人啊?！睅讉€(gè)流民邊喝粥，邊喟嘆。

    失去土地的農(nóng)民，淪為流民，沒(méi)有戶籍，只能藏在深山中墾地。

    每至城中商會(huì)會(huì)主，南陔施粥的時(shí)候，才來(lái)喝上幾口薄粥。

    顧煙蘿心中感慨，世道總有人行善，不止她一人。用一片布帛包好朱釵，遞給一個(gè)老婦人。對(duì)方萬(wàn)般言謝，她卻心中滿是無(wú)奈。

    她知道世間疾苦，卻從沒(méi)感受過(guò)。家中獨(dú)女，明凈寶珠。出嫁后，也是起居優(yōu)渥。

    外有瘡痍，其內(nèi)酒rou饜口。

    淺草堂里，風(fēng)月雅集，花影橫披，絲竹酣濃，名妓歌喉宛轉(zhuǎn)。幾個(gè)商賈和三兩個(gè)文人言笑晏晏，見(jiàn)月洞門外來(lái)了一對(duì)男女，俱是眼前一亮。

    一個(gè)豐神澄澈，一個(gè)玉質(zhì)天然，分外般配。

    身著靛藍(lán)直裰的男子迎上來(lái)，笑盈盈道：“兄臺(tái)是買下城東酒樓的柳東家吧，在下南陔，是揚(yáng)州商會(huì)的商主?！?/br>
    顧煙蘿想到流民的話，不正是那施粥的南商主。

    許聽(tīng)竹行云流水作揖，禮數(shù)周全。

    風(fēng)月雅集自然攜妓，南陔見(jiàn)顧煙蘿容色清妍，花明雪艷，心照不宣，舉袖引路他們坐下。

    她環(huán)顧四周，穿絹布材質(zhì)的大約都是商賈。

    律令貴農(nóng)賤商。農(nóng)戶貧苦，允許穿絲綢。而商賈富庶，止衣絹布?？蛇@些流民，連飯都吃不上，又怎穿得起這昂貴絲綢呢。

    目光掃過(guò)，竟看見(jiàn)那天驛站的張通判。她心中一緊，低頭攥住了許聽(tīng)竹衣角。

    許聽(tīng)竹眼波傾注她神情，福至心靈，將她攬?jiān)趹牙?，埋首在他胸膛處?/br>
    此刻顧不得相依時(shí)，心中不適，低眉隨他而行，落座席上。

    那通判正和旁人喧笑，未曾認(rèn)出顧煙蘿來(lái)，畢竟流放時(shí)容顏灰敗。

    一個(gè)白袷藍(lán)衫的青年男子正拿起文扇，欲要題詩(shī)，方才抬眸看見(jiàn)顧煙蘿，兀地頓筆。心神晃漾不已，筆下不自覺(jué)徐徐翰墨。

    觥籌交錯(cuò)，絲竹如沸。

    四方游士、鹽商來(lái)?yè)P(yáng)州，多是為了揚(yáng)州瘦馬，席間多品評(píng)名妓才情樣貌。

    許聽(tīng)竹對(duì)這些意趣缺缺，未曾言語(yǔ)。他喬裝身份來(lái)此，不是為了狎妓的。顧煙蘿靜靜聽(tīng)著，雖然坐在一旁，盡力不抵著他。

    昆曲悠揚(yáng)，許聽(tīng)竹也曼聲輕吟起來(lái)。

    顧煙蘿聽(tīng)得是姑蘇話，吳儂軟語(yǔ)，在他磁沉的聲線下，分外惑人。

    姑蘇，她杏花煙雨里長(zhǎng)大的故鄉(xiāng)，如今一聽(tīng)鄉(xiāng)音，竟心中酸澀起來(lái)。

    顧煙蘿坐在一旁，低聲道：“你是姑蘇人士？”

    他眼波倦怠，飲了口酒：“你不也是?！?/br>
    自嫁人后，她就離了姑蘇，去了金陵。他這般人物，她在閨閣之中，外言不入，自然沒(méi)聽(tīng)過(guò)。

    可許聽(tīng)竹知道，她當(dāng)年還未及笄時(shí)，僅是清風(fēng)浮掠，吹拂冪籬皂紗，露出容顏，那驚鴻一瞥，足以引動(dòng)姑蘇城。

    此刻題詩(shī)的藍(lán)衫男子徑直走來(lái)：“這位姑娘，在下藍(lán)渠，這文扇贈(zèng)與佳人。”

    顧煙蘿眉心一跳，偏首覷許聽(tīng)竹，見(jiàn)他神色如常地將酒一飲而下，恍若未聞。

    只好溫婉出聲：“謝過(guò)公子，我不能收?！?/br>
    許聽(tīng)竹聞之眉目舒展，嘴角挑起絲微不可察的弧度。

    施施然接過(guò)文扇，語(yǔ)調(diào)溫潤(rùn)，令人如沐春風(fēng)：“閣下這把文扇不錯(cuò)?！?/br>
    但是顧煙蘿聽(tīng)出陰鷲之意。

    “可惜這字，這詩(shī)，流俗不工，難贈(zèng)佳人?！?/br>
    藍(lán)渠一噎，慍怒道：“那兄臺(tái)題詩(shī)一首，好讓大家開(kāi)眼?！?/br>
    許聽(tīng)竹不喜作詩(shī)，只讀經(jīng)學(xué)與律法，偏首對(duì)顧煙蘿淡聲道：“代我題詩(shī)?！?/br>
    顧煙蘿愣怔了一下，眼底閃過(guò)一絲無(wú)奈，卻又掩飾得極好，如漣漪散去，輕輕頷首應(yīng)下。

    許聽(tīng)竹眼尾睨她，指尖輕敲案幾，嘴角漾起一絲清冽弧度。

    藍(lán)渠只當(dāng)顧煙蘿是許聽(tīng)竹帶來(lái)的詩(shī)妓，便揶揄諷刺許聽(tīng)竹，讓佳人代勞。許聽(tīng)竹眸底結(jié)冰，橫了他一眼，藍(lán)渠霎時(shí)噤若寒鴉。

    她徐徐走筆，詩(shī)成扇上，藍(lán)渠一念，面色頓變。那幾句詩(shī)，諷刺文士、商賈醉生夢(mèng)死，而流民衣食住行無(wú)依。

    許聽(tīng)竹低頭看著文扇，她寫的簪花小楷，雅淡雋秀，與記憶中一致，思緒好似溯回多年前。

    有沒(méi)有那么一個(gè)人，在春光交匯時(shí)，尺素傳書，卻緣慳一面。

    其余諸人面露不虞，頓覺(jué)意興蕭索。

    唯有許聽(tīng)竹拊掌，漫不經(jīng)心道：“區(qū)區(qū)一首詩(shī)罷了，諸位莫怪?！?/br>
    南陔嘆氣：“我每日都施粥，也發(fā)冬衣給流民?？上澥麦w大，并非我一人之力可救?！?/br>
    接下來(lái)眾人興致頓消，不多時(shí)就散宴。

    原定文人題畫寫詩(shī)，商人競(jìng)價(jià)買下這一流程，也悉數(shù)作罷。