馬車(chē)逶迤前行。

    官道旁，卻有七八名頭戴綸巾的舉子從馬車(chē)上走下，正長(zhǎng)吁短吟，說(shuō)笑不止。

    滿目翠綠，勝如碧石，于這些舉子而言，可謂是取材以做詩(shī)文的好時(shí)機(jī)。

    看到裴楚吊在車(chē)尾后方的路旁慢悠悠的朝幾人走進(jìn)，站在諸多舉子旁，那位看著儒雅俊逸的舉子晏邑，當(dāng)先開(kāi)口說(shuō)道：“裴兄，這中州風(fēng)景真有些別于他處，我等幾人有好吟者，頗有感懷，得了幾句心中狂吟，不知裴兄可有所得？”

    裴楚沖著晏邑笑了笑，道：“裴某不過(guò)識(shí)得幾個(gè)字，不通文辭，滿眼盡是好風(fēng)光，可惜只能藏于胸難訴于口?！?/br>
    旁邊的韓訥輕笑一聲，“裴兄過(guò)謙了，那日在安平城還聽(tīng)裴兄提起那句‘人生無(wú)根蒂，飄如陌上塵’，這等文采，可不是粗通文墨之人所作得出來(lái)的?！?/br>
    “過(guò)譽(yù)了?！迸岢尤灰恍?，“偶然聽(tīng)來(lái)而已?！?/br>
    “哈哈哈……”

    眾舉子聽(tīng)裴楚如此這般說(shuō)，一時(shí)皆是笑了起來(lái)。

    倒也沒(méi)有人一定要追根溯底，與裴楚計(jì)較這個(gè)。

    此時(shí)的大周文人風(fēng)氣，頗有些裴楚前世唐漢時(shí)期的風(fēng)采，落拓不羈，求學(xué)于書(shū)本，但并未完全困在書(shū)中。

    再加之，這幾名舉子的性格各異，各有優(yōu)缺點(diǎn)，但整體而言，人還算不錯(cuò)。

    裴楚一個(gè)毫無(wú)功名之人與他們相處，除了最初時(shí)，那位性格有些倨傲的解審稍稍流露出了幾分俯視之態(tài)，這些時(shí)日眾人相處，都還算愉快。

    眾人脫離了馬車(chē)，不遠(yuǎn)不及地墜在后面的路邊。

    偶爾一些舉子也會(huì)朝一些正在田中勞作之人，攀談一二。

    這些田間的農(nóng)夫或者往來(lái)送飯采買(mǎi)浣洗的女子，都頗為大膽，見(jiàn)著眾多文人士子，不閃不避，有潑辣些的，還會(huì)開(kāi)口打趣。

    那些勞作的農(nóng)夫，面對(duì)眾多舉子的問(wèn)詢，每個(gè)人臉上都未曾有唯諾之感，反而遇見(jiàn)好客的，極為盛情地想要邀請(qǐng)一眾舉子前往家中用飯之類(lèi)。

    眾人一路走一路閑逛，這里面除了韓訥和李直之外，其他人都是第一次來(lái)到中州，雖還遠(yuǎn)未到城市，可已經(jīng)頗為新鮮。

    裴楚在田間留心看了幾眼，確實(shí)也發(fā)現(xiàn)了不一樣的地方。

    中州的農(nóng)夫所種的依舊是稻谷，只是這些稻谷與裴楚在越州，或者他上一世所見(jiàn)都有所不同。

    方才問(wèn)詢得知，這些稻苗種下去的時(shí)日不過(guò)一二旬，還不到一月時(shí)間，可拔高之態(tài)，已然有半人。據(jù)那老農(nóng)所言，此為龍牙稻米，生長(zhǎng)速度極快，等到秋日豐收時(shí)，這龍牙稻米的枝干能夠人手臂粗細(xì)，出挑者高過(guò)八尺，結(jié)成的稻米粒粒如珍珠一般，一穗就足以頂一日之饑。

    只不過(guò)，也不知是何緣由，這些龍牙稻米基本上只能在中州地界種植，出了中州之后，哪怕是同樣的種子，種植出來(lái)的稻米與其他稻類(lèi)，也無(wú)甚差別。

    “中州之地，確實(shí)是有許多不凡的地方?！?/br>
    裴楚在人群之中，跟著細(xì)細(xì)觀察了一番，看到這些農(nóng)夫之流，基本上精氣神爆滿，雖勞作辛苦，但臉上基本都不見(jiàn)太多困頓之色。

    可以想見(jiàn)的是，至少在中州，底層的生活，并不艱辛。雖未曾見(jiàn)到其他，但見(jiàn)微知著，大抵也可以推斷出中州整體生活水平絕對(duì)不差。

    唯一讓裴楚奇怪的就是，既然中州可以達(dá)到如此地步，那其他州郡卻有民不聊生的，揭竿而起的，其原因具體為何，卻是不得而知。

    從在場(chǎng)的舉子和一些農(nóng)人口中所知，也僅僅只是歸結(jié)于土地肥沃，大不同于其他地區(qū)。

    眾人一路游玩了一陣，重新又回到官道之上。

    官道旁的一處驛站前，浩浩湯湯的十多輛馬車(chē)已然停下。

    見(jiàn)到眾多舉子追趕上來(lái)，那車(chē)隊(duì)里前番負(fù)責(zé)的張管事，邁著小碎步，幾步跑到了眾人面前，滿臉堆笑著指著旁邊的驛站道：“眾位公子，天色將暮，今日怕是趕不到?jīng)鳊埧h縣城了，我等在這里歇息一夜再走如何？”

    聽(tīng)到這話，眾人紛紛點(diǎn)頭應(yīng)是。

    他們此刻所在已經(jīng)是涼龍縣地界，不過(guò)距離縣城還有五七十里的樣子，要趕還是能趕得到，但他們此去玉京趕考，時(shí)間足足有還有將近一年的時(shí)間，也不急在一時(shí)。

    且耽擱了馬車(chē)車(chē)隊(duì)行進(jìn)速度的就是方才眾多舉子下車(chē)，一路慢悠悠行走，遍看中州人文風(fēng)貌耽擱，是以也未曾有人提出異議。

    當(dāng)下，眾人跟著那張管事還有一些個(gè)家人仆役一起，收拾了一番行禮，準(zhǔn)備前往這處路旁的驛站。

    裴楚身無(wú)長(zhǎng)物，從馬車(chē)上取下了一個(gè)換洗衣物的背包，還有攜帶著的卻邪劍，便跟著眾人到了路旁的這處驛站前。

    這驛站名為平?jīng)鲶A，取自平州進(jìn)入涼龍縣第一站之名。地方廣大，幾乎趕得上一般的小村鎮(zhèn)。

    官府的職司人員不少，不過(guò)更多的還是周遭村子里的農(nóng)夫佃戶之流，在此地幫傭做工，販賣(mài)蔬菜瓜果等等。

    驛站內(nèi)，除了眾多舉子的車(chē)馬之外，又有大大小小兩三批的人馬，同樣在此停留歇息。

    人叫馬嘶，又有賣(mài)涼茶的賣(mài)蔬果的，蒸餅湯面，不一而足，頗有幾分市井熱鬧的模樣。

    “嗯？”

    裴楚站在人群中間，目光掃過(guò)驛站外的眾多車(chē)馬行人，忽然眉頭微微蹙起。

    在驛站門(mén)口的人流稍稍有些混亂，尤其是一些馬車(chē)比較多，他注意到其中一匹約莫有八九量馬車(chē)的車(chē)隊(duì)行人里，似乎隱約有幾分不同。

    “裴兄，可是看到熟人了？”

    站在裴楚身旁的丁丘注意到了他微微出神的目光，上前笑著問(wèn)了一句。

    “并不相識(shí)?！迸岢⑽u搖頭，他熟悉的舊相識(shí)本就不算多，在中州能巧遇龐元生已經(jīng)算是極為難得，若是再隨意就能遇上一個(gè)熟人，裴楚都要懷疑，他不是被人所安排上了。

    “那是歷城趙家的車(chē)馬。”

    李直從后面走了上來(lái)，望著那馬車(chē)上的旗幟說(shuō)道，“據(jù)傳歷城趙家近年正在變賣(mài)田地，舉家上下千余口都搬到了中州，看樣子，這批應(yīng)該也是其中?！?/br>
    歷城是平州的另一大城，雖不如州府安平城那般顯赫，但也算是排在其二的郡府重鎮(zhèn)。

    李直作為安平城中的官宦子弟，和歷城趙家多少也打過(guò)一些交道。

    丁丘輕輕頷首，跟著說(shuō)道：“我這幾年游學(xué)，也多有聽(tīng)聞一些富貴人家舉家搬至中州?！?/br>
    “世道不靖，如今各地頗不安穩(wěn)，唯有中州太平?！?/br>
    李直跟著感嘆了一聲，“家父曾也問(wèn)我家族搬遷之事，只是我未得功名，方才作罷。若是明年我能名登金榜，想來(lái)也會(huì)入中州，或是玉京長(zhǎng)住安家?！?/br>
    “是這樣么？”

    裴楚在旁聽(tīng)完兩人的話，微微沉吟，兩人的話倒不假，其他州郡如今多有離亂，富貴人家自然往中州平和之地遷移，這是人之常情。

    只是……

    他怎么都覺(jué)得這里面透著幾分不尋常

    裴楚一時(shí)倒也沒(méi)有太去在意這些瑣事，反而目光繼續(xù)在歷城趙家的車(chē)隊(duì)里掃視了一番。

    歷城趙家的車(chē)隊(duì)忙前忙后，約莫有五六十人，看著多是短打的家丁裝扮，馬車(chē)雖有篷布罩著，可看上去確實(shí)不像是坐人，反而多有箱子繩索之類(lèi)的物件漏在外面，看著就是家中財(cái)貨器具。

    不過(guò)，引起裴楚注意的其實(shí)并非是這些東西，反而是他看到的其中幾個(gè)家丁。

    這幾個(gè)家丁看著和常人無(wú)異，身強(qiáng)體健，說(shuō)笑隨和，可一張臉在裴楚眼中，卻泛著陰寒之氣。

    那是沾染了陰邪之物才會(huì)有的癥狀，雖然很單薄，以那些個(gè)身強(qiáng)力壯家丁的狀況，或許睡一覺(jué)就會(huì)消散，但清平白日，這些人臉上隱有陰煞氣息，這明顯是接觸到了什么東西。

    “呵！”

    就在裴楚發(fā)現(xiàn)了這歷程趙家車(chē)隊(duì)的異樣時(shí)，忽然，他又注意到了這些家丁之中，一個(gè)似乎想要采買(mǎi)些吃食的家丁走了出來(lái)。

    這家丁裴楚并不認(rèn)識(shí)，但很快裴楚就注意到這個(gè)家丁在亂糟糟的驛站廣場(chǎng)外，隨意地問(wèn)詢了一些吃食，然后和一個(gè)樵夫打扮的漢子攀談了起來(lái)。

    那樵夫正是龐元生。

    “果然禁妖司監(jiān)視了所有進(jìn)入中州的隊(duì)伍?！?/br>
    裴楚挪移開(kāi)了目光，有些事不問(wèn)自知。

    在那歷城趙家車(chē)隊(duì)里，也有禁妖或者鎮(zhèn)魔司的人，他們或許就如龐元生這般隨隨便便加入到了車(chē)隊(duì)，又或者采用了一些其他不為人所知的手段，方才達(dá)成目的。

    裴楚對(duì)此也并無(wú)太多所謂，既然有禁妖司他們的人看著，那幾個(gè)家丁身上的陰邪之氣哪怕后面有什么來(lái)頭，他也不用管得太多。

    裴楚面露思索之色，腳下跟著眾多舉子進(jìn)了平?jīng)鲶A。

    他此時(shí)已經(jīng)越來(lái)越感覺(jué)到了中州，或者是這個(gè)大周朝的許多不尋常和違背常理的地方。

    天下鼎沸，江山動(dòng)蕩，換做其他王朝肯定要出兵平叛，又或者朝廷會(huì)頒布各種政令，緩解矛盾，加強(qiáng)權(quán)威等等其他手段。以示正統(tǒng)，給予許多民眾信心。

    但大周朝倒好，不平叛，也不下詔通告天下，明面上似乎就那么任天下一點(diǎn)一點(diǎn)爛了下去。

    暗地里，則悄然將它所具備的力量縮了回去，只要了中州之地，而且加強(qiáng)了明里暗里的監(jiān)視和防護(hù)。

    “這中州，玉京，還有著大周朝，到底是在做什么？”