暮色四合。

    山林中薄薄的霧靄又再度升騰而起。

    裴楚站在曬谷場(chǎng)前，看著燒了一日還未曾熄滅的火焰，還有坐在那獵獵燒灼的火前，一人一刀的頌?zāi)罱?jīng)文的背影，心中復(fù)雜莫名。

    大抵是因?yàn)闂钇挚h一事，他對(duì)于這方世界的大周官府沒(méi)有絲毫的好感，離開(kāi)了楊浦縣之后，即便經(jīng)過(guò)了不少縣，他也少有進(jìn)城。

    但見(jiàn)過(guò)的禁妖司幾人，不論是之前的兩位緹騎，還是這位一坐一整日頌?zāi)钔涞目偲?，都讓他心生幾分敬意?/br>
    裴楚不知道這大周朝是內(nèi)憂還是外患，還是從根子里就已經(jīng)爛了。

    或者說(shuō)，大廈將傾時(shí)，總有那么一些硬骨頭的人會(huì)死撐著。

    如今這北越州就裴楚所見(jiàn)，已經(jīng)是孽障叢生，妖魔肆虐。

    而北越州的禁妖司，只眼前這一人！

    這一人，不論尋仇捉賊也好，還是鎮(zhèn)壓妖魔也罷，絲毫沒(méi)有逃避職司，依舊在盡心勞力。

    這樣的人物，他已經(jīng)不知是說(shuō)對(duì)方是裱糊匠，還是在挽天傾了。

    噠噠的馬蹄聲響起。

    杭小辛和一個(gè)高壯的杭家護(hù)院翻身下馬，走到了曬谷場(chǎng)邊緣的位置，朝著裴楚拱手行禮。

    “道長(zhǎng)，左近的村鎮(zhèn)我們已經(jīng)通知了下去，讓鄉(xiāng)人們多家留心，如有異常，就鳴鑼示警。只要有一處響動(dòng)，其他村鎮(zhèn)都會(huì)跟著齊鳴?！?/br>
    “辛苦小辛哥和這位兄弟?！?/br>
    裴楚轉(zhuǎn)過(guò)身看著疲憊的兩人，出言感謝。

    兩人人連道不敢，“小人們保護(hù)鄉(xiāng)梓，賣幾分力氣，當(dāng)不起?！?/br>
    裴楚又轉(zhuǎn)頭看到坐在墻角生悶氣的狄五斗，走了過(guò)去，“五斗兄弟，天色已晚，你們且先回杭家集?！?/br>
    狄五斗虎目泛著血絲，聲音似乎因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間靠近燒灼的大火亦變得有些干澀，緩緩道：“裴兄弟，妖魔害人，我自當(dāng)盡一份力。”

    “對(duì)，道長(zhǎng)，小人本領(lǐng)低微，可也知道，妖魔不除，日后定然過(guò)不安寧。”

    后面杭小辛和其他幾個(gè)杭家的家丁護(hù)院紛紛附和起來(lái)。

    經(jīng)歷了牛頭山眾人齊心協(xié)力殺了牛妖一事之后，不少人雖然對(duì)于妖魔依舊恐懼，但心氣上已經(jīng)提了起來(lái)。

    再加之看著嶧南村的全村死絕的場(chǎng)景，實(shí)在給人刺激太大了。

    眾人都明白，若不能將這些禍亂的妖魔除去，往后不用再想過(guò)什么安生的日子。

    裴楚看著眾人同仇敵愾的模樣，微微搖頭，這次卻沒(méi)答應(yīng)，“我自知道諸位的心意，只是杭家集左近村子眾多，那里也需要有人坐鎮(zhèn)。今夜我回去查探，眾位不必留在這里?！?/br>
    杭家集有七八百戶人家，附近圍繞的村子也有五六個(gè)之多。

    以嶧南村的遭遇來(lái)看，裴楚自覺(jué)如果杭家集那邊沒(méi)有一個(gè)實(shí)力強(qiáng)橫的人在的話，也難以放心。

    “好。”

    狄五斗微微沉吟了一下，明白裴楚的想法，點(diǎn)頭應(yīng)是，“我回去后會(huì)和杭三哥商議，召集一些人手，加強(qiáng)各村巡夜?！?/br>
    前面還有個(gè)牛頭山二當(dāng)家烏二未曾找到，現(xiàn)在又出了個(gè)禍害一村的樹妖，這樣的事情，不論如何都不敢又半分懈怠。

    說(shuō)著，狄五斗又遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞟了一眼那位坐在篝火前一整日的禁妖司總旗，再望向裴楚，神色凝重道：“裴兄弟多加小心，不論遇見(jiàn)什么，我們杭家集和附近的村鎮(zhèn)總能湊出五七百人的?！?/br>
    裴楚鄭重點(diǎn)頭，又補(bǔ)充了一句，“多加提防陰邪手段?！?/br>
    “道長(zhǎng)，這里有些清水和干糧?！?/br>
    旁邊杭小辛從馬上解下了一個(gè)行囊，加上隨身的一把鋼刀，交到了裴楚的手里。這是他一路通知周遭村鎮(zhèn)時(shí)，有熟識(shí)的鄉(xiāng)老贈(zèng)送補(bǔ)給的。

    裴楚點(diǎn)頭接過(guò)，又看了一眼暗沉的天色。

    這一夜還長(zhǎng)。

    在眾人離去之后，裴楚解開(kāi)行囊，取出了里面的清水和干硬的烙餅，走到了曬谷場(chǎng)旁，將幾張烙餅和清水遞到了宛如石像一般，坐了一天的禁妖司總旗面前。

    總旗稍稍側(cè)過(guò)頭，看了裴楚一眼，也不客氣，接過(guò)干餅和清水，狼吞虎咽吃了起來(lái)。

    裴楚自坐在一邊，同樣取了一張餅子往嘴里塞。

    兩人就這么沉默無(wú)言，一直將清水和干餅吃了個(gè)干凈。

    天色漸漸昏暗下來(lái)，曬谷場(chǎng)上燒了一整日的火焰已經(jīng)漸漸小了下去，只有隱約升騰起的縷縷黑煙。

    一陣噼啪的骨骼脆響聲響起，坐了一整日的禁妖司總旗緩緩站起身，熏了一整天的煙灰，面容已然黑黢黢的，可滿布紅絲的雙眼，卻亮得嚇人。

    “道人今夜是要與我一起殺妖除魔？”

    “正是此意?！?/br>
    裴楚跟著站起身，看著面前那即將熄滅的火焰，緩緩說(shuō)道。

    “好?！?/br>
    總旗忽然輕喝了一聲，朝著裴楚拱手作揖，“我姓龐，生于正月十五，祖父為我取名元生，道人如何稱呼？”

    “裴楚。”裴楚起身，還了一禮。

    “我認(rèn)下你這兄弟了?！?/br>
    龐總旗大笑一聲，忽然伸手在嘴邊發(fā)出了一聲嘹亮的口哨聲。

    一匹棗紅大馬從遠(yuǎn)處踏著步子，鬃毛飛揚(yáng)，疾馳而來(lái)。

    龐總旗伸手撫摸著棗紅馬的前額，“馬名赤炎，我禁妖司以秘法喂養(yǎng)，能追尋鬼魅，可辨陰邪。那妖魔能從我手中走脫，卻逃不了赤炎的追蹤。”

    裴楚再次抬頭看了一眼這匹棗紅大馬，兩次見(jiàn)到龐總旗吹口哨后，這匹馬就從遠(yuǎn)處疾馳而來(lái)，著實(shí)讓他覺(jué)得有些好奇。

    棗紅馬聽(tīng)完了龐總旗的話，能懂人言一般，碩大的頭顱高高揚(yáng)起，口中發(fā)出一聲嘶鳴，似乎頗為得意。

    龐總旗又揉著棗紅馬，梳理了一下它后背的鬃毛，跟著輕輕拍了拍馬背，“去吧，帶我找出那妖魔的痕跡?！?/br>
    棗紅馬津津一聲嘶鳴，轉(zhuǎn)頭又朝著遠(yuǎn)處的道路快步飛奔出去，跑了幾步，又忽地頓住，揚(yáng)起前蹄，似乎在等后面的龐總旗和裴楚兩人。

    龐總旗看著棗紅馬的舉動(dòng)，大笑一聲，轉(zhuǎn)頭看向裴楚，“裴兄弟，可能跟得上？”

    當(dāng)日兩人在山道上相遇，龐元生是見(jiàn)過(guò)裴楚飛騰縱躍的能耐，故意有次一問(wèn)

    裴楚掃了眼龐元生的雙腿上系著的甲馬，輕笑一聲，“我雖無(wú)甲馬，卻有神符?！?/br>
    獵獵風(fēng)聲響起。

    一馬飛奔，二人疾馳，朝著遠(yuǎn)方山林掠去。