干清宮內(nèi)，李公公聽(tīng)到龍床內(nèi)，當(dāng)今天子?xùn)|陵帝肖懷士，不停翻身的動(dòng)靜，也是滿臉愁容。

    過(guò)了一會(huì)兒，從龍帳內(nèi)伸出一只手，李公公立刻上去扶住。

    “現(xiàn)在什么時(shí)辰了！”龍床上的東陵帝擁被坐在床上，一臉清明，沒(méi)有一絲剛睡醒的模樣。

    “回皇上，如今才剛四更天，離早朝還有一個(gè)時(shí)辰呢！要不，皇上您再睡會(huì)？”李公公話雖這樣說(shuō)，但他知道，東陵帝早在一個(gè)時(shí)辰前便已經(jīng)醒了，在床上反覆翻身了半天，也沒(méi)能入睡。

    果然，東陵帝聞言擺了擺手，“更衣吧！”李公公立馬上去，親自給他穿上鞋襪。

    又有太監(jiān)上前服侍著給皇上更衣。

    東陵帝扶著李公公的手，站在宮殿的門(mén)口，眼睛一直往向遠(yuǎn)處沒(méi)有說(shuō)話。李公公也只是低著頭，沒(méi)有打擾他思考。

    忽然，東陵帝象是自言自語(yǔ)，又象是在和身旁的李公公說(shuō)話一樣，呢喃出一句話：“朕是真的老了！”

    李公公眼皮一跳，躬身賠罪，“皇上是真龍?zhí)熳?，自是能萬(wàn)萬(wàn)歲的！”

    東陵帝象是沒(méi)有聽(tīng)到他的話一樣，只是沉默的看著東方的太陽(yáng)緩緩升起，天色漸漸亮了起來(lái)。

    李公公看著外面的天色，對(duì)東陵帝說(shuō)道：“皇上，時(shí)辰不早了，可是要去上朝？”

    東陵帝依然沒(méi)有說(shuō)話，扶著李公公的手轉(zhuǎn)身后，又說(shuō)道：“等下了朝讓陳貴妃來(lái)見(jiàn)朕吧！”

    早朝時(shí)，金鑾殿上，東陵帝卻忽然說(shuō)起近幾年國(guó)庫(kù)越發(fā)空虛之事。

    “朕這幾月看戶部承上來(lái)的奏折發(fā)現(xiàn)，近幾年國(guó)庫(kù)里越發(fā)空虛起來(lái)?！?/br>
    這時(shí)候戶部尚書(shū)就站出來(lái)，躬身說(shuō)道：“回皇上，近幾年國(guó)庫(kù)收支確實(shí)是有所失衡。但也是必須支出的銀子，天元十三年，南方三州十余地發(fā)生水災(zāi)，朝廷賑災(zāi)花費(fèi)二十萬(wàn)兩。水災(zāi)過(guò)后，又起瘟疫，人數(shù)死亡過(guò)多，流民失所，朝廷又撥款十五萬(wàn)兩?！?/br>
    “次年，災(zāi)后橋梁河道整修，耗資十二萬(wàn)兩才完成。流民剛安頓，開(kāi)荒，陛下仁慈，免了新安頓的百姓三年的賦稅。如此，一場(chǎng)水災(zāi)，朝廷花費(fèi)的錢(qián)財(cái)就有四十二萬(wàn)兩之多，損失的田地賦稅，更是不計(jì)其數(shù)。如此，國(guó)庫(kù)中的銀子便大幅減少?！?/br>
    “郭愛(ài)卿，那已經(jīng)是十年前的事情了?！睎|陵帝忽然嚴(yán)肅的說(shuō)道。

    戶部的郭尚書(shū)，沉默了一下，剛要再說(shuō)話，卻聽(tīng)到上面坐著的東陵帝忽然開(kāi)口道：“咱們東陵國(guó)地域廣闊，百姓眾多，難道一場(chǎng)水災(zāi)竟是十年時(shí)間都不能緩過(guò)來(lái)嗎？”

    郭尚書(shū)立馬跪在地上請(qǐng)罪，“回稟陛下，水災(zāi)損失損失巨大，但近些年來(lái)，國(guó)庫(kù)的賦稅收入也已經(jīng)漸漸回轉(zhuǎn)了！比起前朝，賦稅所收已經(jīng)多了兩成?！?/br>
    “前朝那是荒yin無(wú)度，外戚當(dāng)?shù)?，皇?quán)旁落，難道郭尚書(shū)也認(rèn)為朕和前朝的皇帝一樣？”東陵帝臉色晦暗的盯著戶部尚書(shū)。

    “臣不敢！”郭尚書(shū)繼續(xù)請(qǐng)罪道。

    “難道眾位愛(ài)卿也這樣認(rèn)為？”東陵帝的眼睛掃過(guò)下面的大臣，聲音冷厲的說(shuō)道。

    “陛下，紀(jì)法嚴(yán)肅，內(nèi)政修明！乃真龍?zhí)熳樱　北姵脊蛳潞?，一齊說(shuō)道。

    東陵帝略微收了收臉上的表情，“眾愛(ài)卿都平身吧！”

    即便如今，東陵帝的表情已經(jīng)和緩了很多，但屬于帝王的威嚴(yán)仍在，要知道帝王之怒，浮尸千里，血流成河，可不是他們這些人能承受的。

    當(dāng)下便有一些官職低微，膽小的官員，后背已經(jīng)起了汗珠，好在官服厚重，才沒(méi)有露出端倪。

    “國(guó)庫(kù)空虛，不知眾位愛(ài)卿可有解決之法？”

    東陵帝這一開(kāi)口，下面的大臣卻都是不敢開(kāi)口，今天皇上的心情明顯是不佳啊！就怕他們一個(gè)不小心，觸怒了圣上。

    東陵帝看著一個(gè)個(gè)縮緊脖子，降低存在感的大臣，心中冷笑，面上卻是一片淡然之色，“許愛(ài)卿何在？”

    下面便立即有一個(gè)四十多歲的中年男子，從隊(duì)列里站了出來(lái)，“臣在！”

    這位東陵帝口中的許愛(ài)卿，正是宣平侯的嫡子，當(dāng)朝皇后的親哥哥，兵部侍郎許平炎。

    “不知許愛(ài)卿，對(duì)應(yīng)對(duì)這國(guó)庫(kù)空虛可有何意見(jiàn)？”

    被皇上當(dāng)朝點(diǎn)到名字，還是在皇上剛剛發(fā)怒之后，換做是誰(shuí)，心中都會(huì)有些忐忑，這位許平炎也是如此。

    他想了下答道：“皇上，臣認(rèn)為，國(guó)庫(kù)空虛，實(shí)應(yīng)該開(kāi)源。如今百姓安居樂(lè)業(yè)，近幾年又沒(méi)有災(zāi)害，手中自是有銀錢(qián)的，如今國(guó)庫(kù)空虛真好可以加征賦稅，彌補(bǔ)國(guó)庫(kù)虧空。”

    “那不知依許愛(ài)卿之意，這些賦稅應(yīng)該如何個(gè)加征法？”

    “回稟皇上，依臣之意，實(shí)應(yīng)該加征現(xiàn)在賦稅的兩成?！闭f(shuō)到這里，他又抬頭看了一眼東陵帝的臉色，緊接著說(shuō)道：“不，應(yīng)該加征三成！”

    他說(shuō)話完，殿內(nèi)便陷入了一片沉默。

    有幾個(gè)大膽的大臣，抬頭瞅了一眼，就見(jiàn)東陵帝的臉色已rou眼可見(jiàn)的速度變黑。

    立馬就有心思活絡(luò)的大臣站了出來(lái)說(shuō)道：“啟稟皇上，臣認(rèn)為許侍郎此舉不妥！”

    說(shuō)話的正是戶部侍郎段均。

    他此時(shí)頂著朝堂大殿內(nèi)沉悶的氣壓，站出來(lái)也是鼓起了很大的勇氣，一是因?yàn)榕c宣平侯，和許侍郎不同，他是四王爺?shù)闹覍?shí)擁護(hù)者；二是因?yàn)椋裉鞏|陵帝在朝堂內(nèi)的反常，那句“外戚當(dāng)?shù)馈币呀?jīng)讓不少人起了心思了。

    東陵帝這個(gè)時(shí)候看著段均道：“段愛(ài)卿，有什么不同的看法，不妨說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)！”

    段均心里一喜，自東陵帝開(kāi)口的那一刻，他就知道他賭對(duì)了，今日金鑾殿上的一把火，皇上就是沖著二王爺一行人去的。

    但他面上忽然露出一個(gè)不忍的表情，“加征賦稅，歷朝歷代都是謹(jǐn)慎，許侍郎可知道，加征賦稅意味著什么？”

    段均就這樣轉(zhuǎn)過(guò)身去，對(duì)著身側(cè)的許平炎問(wèn)道。

    許平炎剛張了下口，就被段均搶了先，“許侍郎當(dāng)然不知道這意味著什么！加征賦稅那是敗國(guó)之相！歷朝歷代有幾個(gè)朝代君主在盛世會(huì)加征賦稅？”