圍住的士兵連忙把人扶起，驛卒踉蹌兩步，被守城士兵一左一右扶住，架著送入宮中傳遞訊息。

    “報(bào)——前線天元關(guān)被破！”

    恰逢早朝, 滿朝文武俱驚, 腦海里閃過的第一個(gè)想法就是：不可能！

    他們紛紛抬頭去看坐在最高處的人，重重臺(tái)階之上, 冷肅的太子殿下捏緊了扶手，眼眸深邃，面上全無笑意, 卻也無驚懼。似是對(duì)鎮(zhèn)北軍居然失守這一事早有預(yù)料。

    他就像一個(gè)最有力的鎮(zhèn)定劑，叫人不由自主穩(wěn)下心來。待驛卒把消息完整傳達(dá)，朝堂之上皆瞠目結(jié)舌，啞然失色, 久久無聲。

    越國(guó)蠻子偷襲, 又有內(nèi)jian作祟，天元關(guān)被破時(shí), 一城士兵來不及做出反應(yīng)，死傷就已過半。

    眼看賊子破開天元關(guān), 將要直入鎮(zhèn)北關(guān)，造成更大的難以挽回的損失。鎮(zhèn)北侯當(dāng)機(jī)立斷, 鎖死城門, 也封死了自己后退的道路。守城將士軍民全部戰(zhàn)死殉國(guó)，無一人投降。

    余寒破開暖春的氣息, 侵入殿內(nèi)，叫所有人腳底躥起一股寒冷，直指天靈蓋。方宥丞冷聲問：“現(xiàn)在鎮(zhèn)北軍由誰統(tǒng)領(lǐng)？”

    他的問話回響在凌霄殿內(nèi)。

    驛卒心下惶惶，被這一聲嚇得顫聲答道：“鎮(zhèn)北侯世子柏云起?！?/br>
    有大臣出列，率先打破沉默，恭敬道：“殿下，北疆戰(zhàn)事迅猛，鎮(zhèn)北侯世子尚且年少，是不是應(yīng)該立刻派人帶兵支援？”

    方宥丞問：“諸位愛卿，可有人選推薦？”

    雖北疆向來是戰(zhàn)事最為殘酷之地，福禍相依，若抓住機(jī)會(huì)，就是下一個(gè)‘鎮(zhèn)北侯’。于是三言兩語間，為了誰去支援，各懷心思的群臣激烈地吵了起來。

    京城，鎮(zhèn)北侯府大門被撞開，阿元面色煞白，拿著一封信風(fēng)風(fēng)火火沖進(jìn)來。

    走廊里掛著的紅燈籠還殘存著新年時(shí)的喜意，元伯抱著一盆迎春花，冷不防被阿元撞到，嘴里誒誒喚了幾聲，嘟囔著小伙子就是沖動(dòng)。

    阿元沖進(jìn)庭院的時(shí)候，柏若風(fēng)正背對(duì)著他。那襲紅衣人影袖子卷起，半蹲下來，拿著小錘子哐哐哐固定著秋千的架子。

    秋千左右各放著一盆藤本月季，正繞著中間的木棍纏繞而上。想來等秋千做好后，月季彎彎繞繞纏著秋千開滿花的模樣很是好看。

    “少爺，別弄你那月季了，大事不好了！”阿元急道，拿著信焦慮得直跳腳。

    停下手中工作，柏若風(fēng)回了下頭，有些納悶，“阿元，都多大人了？什么事讓你這般緊張?！?/br>
    “是、是……”阿元張了張嘴，欲言又止，面白如紙，他忽然不忍心說了，“少爺，這里有封北疆來的信，你先看看吧?！?/br>
    柏若風(fēng)撣落身上沾上的泥土，放好工具，起身走過來。他懷疑地看了阿元一眼，一把拿過對(duì)方手中的信封。

    他三兩下拆開信紙，如以往每一次收到家書時(shí)那般信手揚(yáng)開折紙，一目十行看完了信。

    看完那一頁(yè)薄信時(shí)，柏若風(fēng)愣了愣，似是懷疑自己的眼睛，他表情顯而易見變得嚴(yán)肅起來，慎而重之又看了一遍。

    好像上天，一念之間收去了他理解字詞的能力。

    柏若風(fēng)不信自己的眼睛了。他捏著信紙，指尖自上而下滑下，每看一個(gè)字，他就指著一個(gè)字，生怕看錯(cuò)了、看漏了，理解錯(cuò)了意思。

    短短一段話，柏若風(fēng)看得異常艱難。

    阿元惴惴不安等著，隨時(shí)準(zhǔn)備扶住主子。他是被侯爺收留的遺孤，自小跟著柏若風(fēng)長(zhǎng)大，剛接到侯爺死訊的時(shí)候尚且難以接受，何況是少爺呢？

    出乎意料的是，柏若風(fēng)看完信，發(fā)了會(huì)呆，神色與平時(shí)無異，很平淡地側(cè)臉問阿元：“他是怎么走的？”

    阿元道：“侯爺守城而亡……”

    “不，不是?！卑厝麸L(fēng)搖了搖頭，他拄著下巴思考了一會(huì)兒，忽然開口道，“怪我?！?/br>
    “少爺……”阿元有心安慰，一時(shí)之間卻不知道說什么。

    柏若風(fēng)已經(jīng)自問自答道：“爹那么厲害，怎么會(huì)死呢？信里說因?yàn)閮?nèi)jian作祟，可那該死的監(jiān)軍早就被調(diào)離，一些過時(shí)的情報(bào)能做什么用？副將、副將的確厲害，他本事平平無奇，若不是靠賣我爹的消息，北越不會(huì)要他，然而算不上要命的威脅?！?/br>
    沉默半響，信封猛地被捏成一線，柏若風(fēng)抬起臉，一雙桃花眼冷若冰霜，“當(dāng)年鎮(zhèn)北侯帶領(lǐng)柏家軍辛辛苦苦重整北疆三城，為何如今北越破城如入無人之地！”

    他步履匆匆向前，阿元喊住他，想要跟過來。柏若風(fēng)抬了下手，一時(shí)間背影如山，看不見的擔(dān)子沉沉壓著他，“我進(jìn)宮一趟，你不必跟來?！?/br>
    “少爺，要不咱冷靜下再去吧？”阿元唯恐他說錯(cuò)什么話。

    柏若風(fēng)瞥了他一眼，“放心，我很冷靜?！闭f罷迅速去馬廄拉了馬兒，奔入宮去。

    一臉為難的春福接待了他，“殿下在養(yǎng)心殿與眾臣商議要事，不如柏公子先等等？”

    柏若風(fēng)皺眉不語，就在春福以為要被拒絕時(shí)，他應(yīng)下了。春福松了口氣，忙把他引去小花園，送上熱茶，又送上點(diǎn)心，照顧妥帖，唯恐被主子問責(zé)。

    然柏若風(fēng)撐著下巴心不在焉，看都沒看桌上堆得滿滿的東西。連向來愛逗的白虎過來蹭他，也是渾不在意的模樣。

    這一坐，便從白日等到傍晚，桌上紋絲未動(dòng)的茶水點(diǎn)心換作晚膳。春福急得不行，在邊上勸他多少吃點(diǎn)，柏若風(fēng)側(cè)了側(cè)臉，裝聽不見。