——朝露，朝露！

    朔月呼吸一頓。

    這個名字，曾經(jīng)出現(xiàn)在長明族人畫像的落款之處。

    沒有時間，沒有印章。一條黑金色的銜尾蛇旁，落著簡簡單單的兩個字：朝露。

    他曾猜測過這是畫上之人的姓名，卻沒想到能用這樣的方式見到畫中人。

    朔月勉力睜大眼睛，在昏暗的室內(nèi)看清了這個名字的主人。

    大法師正背負(fù)雙手，居高臨下地俯視著他。

    “……我名朔月。”朔月頓了頓，下意識答道，“給我起名字的人說，找到我時，恰是元月初一，新月初逢，因此為我取名朔月?！?/br>
    那是十多年前某個冬日的夜晚，國師踏著白雪和污泥，將他從鮮血斑駁不見天日的地窖里抱出來。

    在他從劇痛中醒來時，他聽到那白發(fā)白衣之人遙遠(yuǎn)的聲音：“果然是長明族血脈……元月初一，新月初逢，從此以后，你便叫朔月吧?！薄?/br>
    大法師其實并不在意他的名字。事實上，他對朔月本人似乎也并不在意，兀自道：“今后你便住在這里，有事我會隨時來找你……什么？”

    朝露不耐煩地掀了下眼皮，對這家伙打斷自己說話的行為很是不滿。

    朔月眨眨眼，好脾氣地重復(fù)了一遍：“我是問，我為何成了您的弟子？今日發(fā)生的一切，我可能需要一個解釋?！睘楹?？解釋？

    朝露無波無瀾的面龐上終于多了點表情。他回頭望一望天色，又看了看床頭的沙漏。

    “距離你醒來已經(jīng)過去了一刻鐘的時間?！背毒従忛_口，“我是說——已經(jīng)過去了這么久，你還沒有想明白前因后果嗎？”

    像是高高在上的神明在看腳底下笨手笨腳的泥點子，全然不能理解這種生物是靠什么活下去的。

    在朔月純凈且無知的目光下，朝露嫌惡地?fù)u頭，終究是給了解釋。

    他將一幅畫卷平鋪在桌上，正是朔月那日在祭壇下奉上的畫卷。

    也是在長安鬼市，在不由僧人安排下“意外”發(fā)現(xiàn)的那幅畫卷。

    畫卷上有一青衣男子，而落款處有一條銜尾蛇。它不僅出現(xiàn)在畫像的隱蔽之處，更出現(xiàn)在每個有不死天賦的長明族人死而復(fù)生之際的心臟上。

    謝昀為他找到了不由僧人私藏的那幅畫像，由朔月帶著它一路西行。

    落款朝露的畫像，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，歸還到了名為朝露的大法師手上。

    “少年時隨意所作的自畫像罷了，技藝不精?！背遁p輕撫摸著那幅畫像，依舊將畫像卷起，“我這些年四海為家，有些東西忘記了或是帶不走，又同我一樣四處飄零。”

    ——確實技藝不精，畫中人并不十分像他。

    “你既送來這幅畫像，想必與長明族人有關(guān)。但若只是有關(guān)，而非我族人，知曉這些秘辛卻不妥?！?/br>
    “所以您給我的那杯枯霜，是為了驗證我的身份。”朔月終于跟了上來，又忍不住問道：“可如果我不是呢？何況長明族人中，也不是所有人都如你我一樣長生不死，這一杯枯霜下去，豈不傷及無辜？”

    朝露并沒關(guān)注他的問題——他的注意力全在朔月所說的枯霜二字上，有些訝異這早早背井離鄉(xiāng)的年少后輩倒不是全然無能：“你倒是能分辨出來。從小到大試過不少毒吧？”

    對于長明族人來講，這應(yīng)當(dāng)是家常便飯了。

    “那又如何？”對于朔月的問題，朝露的回應(yīng)是一聲嗤笑，“凡人自然渴望甚至想攫取我們的不死之身，而長明族中也有許多人是凡人之軀，他們對我們也并非全都心懷善意——對他們來說，死亡才是最好的歸宿?！?/br>
    朔月想到了不由。

    那是他認(rèn)識的第一個族人，盡管是以那種方式。他漸漸沉默。

    “我對眾人說，酒中施了法術(shù)，有緣人服下便會筋骨重造，血脈重生，成為我的弟子。自然，所謂法術(shù)只是我親自在你的酒中下了毒。如今眾人皆知，公主殿下的侍衛(wèi)恩格阿穆爾已是大法師的親傳弟子，公主亦當(dāng)場答應(yīng)除去你的侍衛(wèi)身份，從此跟隨大法師習(xí)學(xué)。”

    朝露笑得有些譏誚：“如今他們?nèi)巳硕紴樽约簺]喝到毒酒而惋惜呢。”

    說罷，他抬抬下巴，使喚新徒弟使喚得非常順手：“倒茶。”

    這未免荒謬。朔月拎起茶壺，謹(jǐn)慎地開口：“他們也信？”

    朝露無所謂道：“你活著走出去，他們不信也要信了。”

    任誰親眼看見一個七竅流血、全身潰爛的人恢復(fù)原狀，都會不得不相信這世上有奇跡。

    是的，他們本就是奇跡。

    “只是……”茶水漸漸鋪平杯面，朔月終于抓住了關(guān)鍵的一點，“您……為什么會在這里？”

    朝露注視著他，琥珀色的眸子顏色淺淡，卻像是無光無風(fēng)的黑夜。

    朔月忽而明了。

    草葉上的露珠是一瞬一間的事物，而他卻是永恒的不死不滅。

    這曾是謝昀最擔(dān)心的事情。

    正因如此，他才強(qiáng)行抹除了史書中一切與長明族有關(guān)的記載，給了朔月新的身份，竭力堵住一切有可能暴露朔月身份的口子。

    朔月曾覺得謝昀小題大做。有謝昀在，誰敢將手伸到他身上來？

    但世上終究不是所有人都是謝昀。

    朝露說的一切，恰如朔月所想象的那樣。

    ——阿岱不知從何處得知了長明一族的消息，并且找到并囚禁了一些族人，期冀能獲得長生不死的秘密。朝露受到挾制，無法離開，更無法與親族見面。