安置傷兵這件事, 其實(shí)細(xì)細(xì)思索, 楊海和琳瑯的做法都不合時(shí)宜，縱然交由朝廷，也有欠周詳, 然而正如蘇守備所言，這是最好的方法, 有什么比一個(gè)勇猛無敵有情有義卻行事并不周全頗有幾分魯莽剛直的武官更令當(dāng)今放心呢？

    琳瑯經(jīng)此一事，更覺得自己夫妻不適合這些動(dòng)輒牽扯朝廷的事情, 作為朝廷官宦人家, 便是想積德行善，也得考慮周詳，想到后果。

    想到這里, 琳瑯不禁又是一嘆, 如今連積德行善也不得自由了。

    當(dāng)下她賭氣對(duì)楊海道：“本想盡一點(diǎn)子心意，倒成了收買人心, 又怕上頭避諱, 我瞧著，我們?nèi)缃穹攀值暮茫€白得了二千兩銀子，給家里添置些良田，比什么都強(qiáng)！”

    楊海莞爾一笑, 拉著她手，道：“你別惱壞身子。我們既已如此，也只能小心?！?/br>
    琳瑯平復(fù)了悶氣, 問道：“既然莊田都交了，劉二夫婦和米旺夫婦他們可回來了？正好，我叫玉菡在東北給我買了一處莊子，足足有一千五百畝地，還圈進(jìn)了兩座山頭，那邊皆是膏腴之地，打發(fā)他們兩家和油旺一家去掌管，月錢加兩倍?！?/br>
    楊海笑道：“我已打發(fā)人去叫他們了，想必晚上便該回來了?！?/br>
    琳瑯點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“今兒才賞下來的一百兩金子，一千兩銀子，橫豎用不到，再加一百兩銀子，在咱們村里西山下置辦三百畝良田，日后家里也就不愁沒有進(jìn)益了?！?/br>
    事到如今，為官不得經(jīng)商，也沒什么生財(cái)?shù)姆ㄗ?，只置地種田不會(huì)惹上頭忌諱。

    楊海將家業(yè)本就都交給琳瑯料理，自己并不指手劃腳，也不反對(duì)。

    晚間劉二夫婦和米旺、油旺夫婦回來，琳瑯如此吩咐，又敲打了一番，三家本是下人，自然無所不愿，況且遠(yuǎn)在關(guān)外，自己也算是極大的管事了，也能得些孝敬，倒也樂意。蔣玉菡給琳瑯置辦莊田的時(shí)候，自己也置辦了，比琳瑯的略小一半，也派了三四家下人過去。

    琳瑯見到蔣玉菡親自帶人來，不覺笑道：“值得你親自來？”

    蔣玉菡道：“我有事托jiejie呢！”

    琳瑯一怔，便問何事。

    蔣玉菡取出錦匣，道：“舊年jiejie給的玉料，我請(qǐng)好工匠雕琢出來，jiejie代我送她。”

    琳瑯聞言一笑，點(diǎn)頭道：“等老太太送靈回來，我去請(qǐng)安時(shí)再說。”

    蔣玉菡被她笑得臉紅，便將錦匣放在桌上。

    琳瑯叫秋菊拿過來細(xì)細(xì)看罷，口內(nèi)道：“我知道了，你放心。還有，你今年不出去了罷？”

    蔣玉菡笑道：“不出去了，這回從東北弄來的貨，能賣到年下，況且年底還得成親?！鄙夂徒K身相比，他更看重后者，好容易能成家立業(yè)，他可不想耽誤了。

    琳瑯深知他的心思，在他做戲子的時(shí)候，就想著有朝一日娶妻生子，如今得償所愿，自然歡喜，笑道：“我也如此想，你若想出門，我也不許。幸虧如今國孝庶民只是三月不得婚嫁，你和鴛鴦的婚事仍按原來的日子。早日娶進(jìn)門，你家里有人管家，我也輕松些?！?/br>
    蔣玉菡嘻嘻一笑，也暗暗松了一口氣。

    待兩家下人一并上路后，琳瑯除了與楊?？磿氉终f話外，便只安靜養(yǎng)胎，彼時(shí)適逢國孝，各家又去送靈，即便回來，因敕諭之故，也不好大走動(dòng)，倒圖了個(gè)清凈。

    展眼到了四月二十六，正是寶玉的生日，琳瑯禮物早已備好，一早便打發(fā)人送過去，并沒有親自過去，壽禮不過扇、珠、墜、香四樣，邢岫煙與薛寶琴等同，每人兩色針線并香墨、湘管、團(tuán)扇，平兒則減了筆墨二樣，多兩個(gè)荷包，兩個(gè)扇墜。

    可巧這日也是蘇頌的生日，琳瑯又備了禮物著人送去。

    林凱今年春闈中了二甲第八名，也算年少有為，因?qū)懙靡还P好書法，現(xiàn)今是翰林院的庶吉士，書寫圣旨，是極要緊的職缺。但蘇頌的敕命還沒下來，故此沒有跟去送靈，雖是生日，也不敢取樂，收了禮，賞了來人，又捎帶許多東西給蘇風(fēng)，說過兩日來接蘇風(fēng)去住幾日。

    琳瑯聽了回話，也不在意，橫豎這些時(shí)日里，蘇風(fēng)也是兩家都住，并不生疏。

    卻說寶玉清早起來，各處行禮，正熱鬧，見了琳瑯?biāo)椭Y，不覺奇道：“今兒只我和琴meimei同日，怎么反送了四份？別是送錯(cuò)了罷？”說罷不解，便去拿簽子來看。

    襲人贊嘆道：“楊大奶奶是個(gè)有心人。怎么錯(cuò)了？你也糊涂了，今兒還是平兒的好日子?！?/br>
    湘云也拉著邢岫煙笑道：“還有這位呢，你們四個(gè)對(duì)拜罷！”

    探春自悔遺忘，忙叫人補(bǔ)禮。

    眾人各自稱奇，道：“我們都不知道，她怎么記得一清二楚？真真有心?！?/br>
    平兒笑道：“若有心，哪里能忘？從前就沒見她忘記過誰的生日。林姑娘離得那么遠(yuǎn)，每逢年初，她都有壽禮送過去，從未斷過，東西事小，心意難得。三月初一那樣忙，太太入朝隨祭不在家，平常也不過生日，她還孝敬了一套親手做的衣裳呢！”

    于是你對(duì)我行禮，我對(duì)你作揖，忙亂了好一陣，又到各房里去讓讓。

    家里各處壽宴也還罷了，他們私下過壽，說不盡多少玉動(dòng)珠搖，紅飛翠舞。

    誰承想次日平兒還席，正熱鬧間，忽有人急急忙忙慌慌張張地來稟告說賈敬賓天了，說是服食丹砂而死，一時(shí)間，榮寧兩府里都忙亂起來。

    琳瑯聞得消息，少不得備了祭禮，打發(fā)人去，她原有孕，不能親至。

    又因鳳姐仍在靜養(yǎng)，李紈又照看一雙兒女并賈珠，也不愿理事，探春尚未出閣，也不能理喪事，因此只有尤氏一人勉力料理，又覺自己上房無人，便將繼母和繼母帶過來的兩個(gè)女兒一并接過來照看。

    別人猶可，也不在意，唯獨(dú)寶玉見了這對(duì)絕色的尤物，不斷夸贊，穿孝服時(shí)男女站在一處，又不住替姐妹二人擋著和尚，恐他們腌h氣味熏了她們。

    待送完殯，卻說賈璉素日常聽尤氏姐妹艷名，只恨無緣得見，近因賈敬停靈在家，每日與二姐三姐相認(rèn)已熟，不禁動(dòng)了垂涎之意，況且與賈珍賈蓉都是胡鬧慣了的，乘機(jī)百般撩撥，眉目傳情。尤三姐淡淡相對(duì)，只尤二姐十分有意，只是耳目眾多，無從下手。

    好容易，得賈珍賈蓉愿意，賈璉暗暗歡喜，又叫賈蓉向尤二姐提親，只說鳳姐已經(jīng)不能好了，暫買了房子安置尤二姐住在外面，過一年半載，等鳳姐一死，便接她進(jìn)去做正室，說得天花亂墜，不但尤老娘愿意，便是尤二姐也是嫌貧愛富，十分愿意。

    偏孔順不知怎么得了消息，他原是時(shí)時(shí)留意榮國府的消息，叫來賈璉罵道：“你若做這不忠不孝之事，正經(jīng)也別上我的門來，我也沒你這個(gè)外甥！”

    賈璉大驚，忙跪下道：“今日外甥初見舅舅，舅舅何出此言？”

    自知孔家后，賈璉每逢孔順休沐便至，雖未登堂入室，卻也能從老蒼頭臉上話里瞧出聽出三分意思，知道自己即將得見母舅，這些時(shí)日里忙著送殯，不免疏忽了些，因此孔順陡然見他，心里正歡喜，然聽聞此語，不禁手足無措起來，茫然無知。

    孔順冷笑一聲，道：“你還在我跟前否認(rèn)？你近日在忙什么？”

    賈璉聽了，心頭一凜，忙道：“并沒有忙什么?！?/br>
    孔順滿臉怒色，道：“你還敢說沒有！你叫人買小花枝巷子里的房子做什么？我聽說你又打首飾，置辦妝奩床帳下人，你這是想干什么？”

    賈璉驚得魂飛魄散，靈機(jī)一閃，忙吶吶地道：“稟舅舅知道，外甥今年已經(jīng)二十七八，偏還無一子，外甥家里那媳婦調(diào)養(yǎng)半年至今，怕也是不能好了，也是將死的人，外甥是為子孫計(jì)，才想著悄悄娶了二房，待生了兒子再接進(jìn)去?！?/br>
    孔順一掌拍在桌上，咬牙啐道：“你別在我跟前裝神弄鬼！我既叫你來，便已經(jīng)知道得差不多了！若不是瞧在你這幾個(gè)月來上門拜見十分勤謹(jǐn)，又是我那苦命meimei的一點(diǎn)骨血，我也懶怠管你！不管你媳婦好不好，這二房你不能娶！國孝家孝一層罪，停妻再娶又一層罪，你能耐得很??？你這是叫人戳脊梁骨呢？還是等著入獄流放受杖刑？虧得你還是大家公子，難道你不知道外室子連庶子都不如？庶子尚且不能繼承宗祧，外室子就能了？”

    賈璉被啐得跪在地上不敢吭聲，聽得那后果，臉都黃了。

    孔順喝了一口茶，又繼續(xù)罵道：“貪花好色便是貪花好色，說那么好聽做什么？你為人我難道還不知道？不過是為你貪花好色尋個(gè)借口！你該有些出息了，臟的臭的都拉進(jìn)門，也不怕當(dāng)了剩王八！那尤家女子，我早打聽過了，原是曾指腹為婚的，只因那家窮，不肯嫁過去，和寧國府里父子兩個(gè)有些首尾，嫌貧愛富，什么好東西？明知你有正室女兒，還要嫁給你，不過看中你有錢，又是榮國府的長(zhǎng)房大公子，模樣俊，倘若你窮得很，又丑又老，你瞧她會(huì)不會(huì)跟你！虧你還當(dāng)寶貝似的為她冒大不韙之罪，也不怕連帶你自己沒了身家性命！”

    孔順越說越氣，手腳都因此哆嗦起來，嚇得老蒼頭一旁連連解勸，又向賈璉道：“表少爺，別怪老爺罵你，也別嗔我這老奴才多嘴，表少奶奶縱有千日不好，也有一日的好，況且也不是好性兒的人，弄這么一出，倘若叫表少奶奶知道，又是怎樣一副場(chǎng)景？王家又怎么說？便是表少奶奶不好了，外室也進(jìn)不得門，表少爺還不如到時(shí)娶填房生嫡子?！?/br>
    孔順道：“你也別多嘴了，橫豎我不過是外人，也管不得他！怪道人人都說，榮寧兩府里也就門前的石獅子干凈，府里連貓兒狗兒都不干凈，今兒個(gè)我才算知道了！”

    賈璉哪里經(jīng)得起孔順說這話，忙納頭就拜，滴淚道：“外甥自幼無人教養(yǎng)，舅舅若不管外甥，叫外甥以后如何呢？”

    孔順仍舊板著臉道：“倘若你肯聽，一句話，回去拒了尤氏女子。”

    想到尤二姐的絕色，賈璉十分舍不得，不禁猶豫不決。

    孔順見狀，又氣又怒，氣他沒出息，怒他好色如斯，端起茶碗道：“你走罷！”他原想打磨打磨賈璉的性子，再好好規(guī)勸他進(jìn)正途，誰承想，這么大的人，連這點(diǎn)子毛病都克制不了，居然膽大包天到在國孝家孝期間偷置外室。

    賈璉慌了起來，忙道：“舅舅別趕外甥走！外甥聽舅舅的便是！外甥從小至今，今兒才得以拜見舅舅，舅舅若趕外甥走，外甥竟不知世上還有什么親人了！如今如今二房掌家，大房無勢(shì)，外甥一點(diǎn)權(quán)力能為都沒有，還求舅舅憐憫，給外甥指一條路。”

    孔順聽了，見賈璉還能聽進(jìn)三分，面色略略緩和些許，便道：“你先料理完你那些事再來，若不能，你來了，我也不見。我年將半百，清正一世，沒有這樣不忠不孝的外甥！”

    老蒼頭也嘆道：“表少爺，你聽老爺?shù)脑挘怯仁瞎媚锶⒉坏??！?/br>
    賈璉只得道：“只是外甥已經(jīng)說定了，再反悔也不好?！?/br>
    孔順冷冷一笑，道：“你素日的聰明機(jī)變呢？別在我跟前打馬虎眼，你若不愿，我也不強(qiáng)求你，你只管去罷，橫豎我孔家?guī)状x書人家，從未有這等子孫！”

    賈璉咬咬牙，磕了一個(gè)頭，道：“外甥這就去料理，還盼料理完了，舅舅再教導(dǎo)外甥。”

    孔順不語，神色間顯然是不信賈璉有此魄力。

    賈璉見到后，立即告辭，騎馬去了寧國府，迎面賈蓉笑道：“叔叔來得巧，已經(jīng)傳喚到了張華，家里窮得很，都吃不上飯了，叔叔賞他幾兩銀子，他也就能寫了退婚文約。”

    賈璉終究不舍尤二姐的雪膚花貌，但為了自己身家性命和前途，還是后者要緊些，只得陪笑道：“竟是不成了，好侄兒，你替我退了這門親罷?！?/br>
    賈蓉詫異道：“叔叔怎么出爾反爾了？”

    賈珍聽說后，禁不住走過來道：“好兄弟，你這是做什么事兒？叫我如何跟二姐說？”

    賈璉道：“也沒什么不能說的，如今國孝家孝，我也不能知法犯法不是？況且大哥哥也知道我家那個(gè)母夜叉，消息又是極靈通的，倘若得了消息，還不知道鬧大哥哥府上如何呢！這件事就請(qǐng)大哥哥幫我周旋，那些已置辦好的首飾妝奩房舍，聊表歉意?！?/br>