在琳瑯臨出門之前, 也有一節(jié)緣故。

    因楊奶奶從琳瑯嘴里知道了來龍去脈, 禁不住說道：“原說榮國府也是慈善人家，誰承想，竟還有這樣為非作歹的事兒！趙家大奶奶說得不錯, 你遠著她些?！?/br>
    楊奶奶常聽琳瑯說起榮國府各人品性手段，頗敬佩鳳姐的心計手段, 不讓須眉男兒，竟是脂粉隊里的英雄, 世上別說女子少有人及, 便是男子，怕也百不及一，可這為了錢竟弄出人命, 便是再有本事, 楊奶奶心里也不喜了。

    琳瑯卻笑道：“什么近，什么遠, 只要守得住心, 遠近都影響不到什么。況且榮國府素日待我如何，奶奶皆有所見，我又豈能避而遠之？若果然如此，連我也看輕了自己?！?/br>
    恨鳳姐罵鳳姐，不見鳳姐想鳳姐。

    鳳姐為人, 可見一斑。

    愛她的殺伐決斷，恨她的心狠手辣。

    琳瑯不是沒有提醒過鳳姐，警示過鳳姐, 可惜鳳姐仍舊一意孤行，竟不信所謂因果報應。叫她如何去提醒王夫人呢？告鳳姐草菅人命，放印子錢？丫頭和侄女，孰輕孰重？王夫人自然偏向后者。元妃省親在即，誰又肯信她胡言亂語？眼見榮國府抄家滅族不過三五年間的事情，她是無計可施，榮國府之禍，因圣人之意，已非人力可扭轉(zhuǎn)，而是一種必然的悲劇。

    為今之計，只能為其安排一條退步抽身之路，免得賈寶玉一干人落得雪夜圍破氈寒冬噎酸齏的下場，或可在中間謀劃一二，減免些許罪過，余者她怕也做不到什么了。

    楊奶奶聽了，點頭感嘆道：“倒是我愚鈍了。你說的是，這人生在世，說什么近朱者赤近墨者黑，那都未必，只要自己存著善心善意，便是跟了個山賊頭子，也能做好事兒，倘若這心不善，縱是跟了大善人也未必就能積德行善?！?/br>
    琳瑯笑著點頭，她正是此意。

    楊奶奶想了一會子，道：“你去拜見蘇守備太太，這很好，只是帶上虎頭罷！”

    琳瑯不解，問道：“這是什么緣故，帶虎哥兒去做什么？倒像是單為見面的表禮去了?！?/br>
    楊奶奶笑道：“傻子，你帶著虎頭，便是蘇守備太太惱了榮國府，移恨于你，看在小孩子家家的份上，也不會對你使臉色，你素日最是個聰穎伶俐的，怎么今兒個倒要我提醒？”

    琳瑯道：“我瞧蘇妹子知書達理，想來蘇太太也不是不近人情的人?！?/br>
    楊奶奶嘆道：“傻孩子，你知道什么？喪子之痛哪里忍得？那真是生生地剜去了心頭的rou！蘇太太不知多恨榮國府，偏你又是榮國府里出來的，去拜見她，她豈不多心？帶上虎頭，便能緩和好些，也算是防患于未然罷！”

    琳瑯聞言道：“只是我怕帶著虎哥兒，揭了蘇守備太太的傷心事?！?/br>
    楊奶奶低頭想了想，道：“也未必。咱們虎頭這樣好，怕是見了愛都愛不過來呢！”

    琳瑯無奈，心中也自忐忑，怕蘇守備太太移恨自己，只得命翠兒和秋菊拿著拜禮，自己抱著虎哥兒往蘇守備家里走去。

    西山大營這一帶的房舍分給將士，也有規(guī)定，有品級的兵士，品級越高，房舍越多，七品以上幾乎都住在一片地方，周圍方是無品級兵士家眷，或是八品九品兵士家眷。

    蘇守備家離楊家并不甚遠，琳瑯步行一頓飯功夫，便即到了。

    因蘇守備掌管營務糧餉，雖在長安節(jié)度使云光處失寵，但在此處卻并沒有人敢小覷他，人來人往，一干兵士并家眷都來拜見，其宅頗為熱鬧。

    莫夫人好容易才送走一干女眷，便聽有人通報道：“楊千總家的蔣安人來拜見太太?！?/br>
    聞言，莫夫人一怔，忙命快請，又親自迎出去。她來了山上幾日，自然也將山上諸事打聽得差不多了，素知楊海乃是營中第一神兵，力大無窮，可拔山扛鼎，其家和睦，其妻溫柔和順，深明禮義，行事處處體貼，□□周全，在山上人緣極好。

    況且，莫夫人已經(jīng)接到了女兒傳遞來的消息，雖對琳瑯出身榮國府有些不喜，但見到琳瑯形容出眾，又帶著孩子，臉上的怒色便消減了三分，不禁暗暗贊嘆，果然名不虛傳。

    想到罪魁禍首凈虛老賊尼已經(jīng)獲罪，其中多虧琳瑯提醒，剩下的七分怒色又減了四分。

    琳瑯亦在心中度其容貌舉止，只見莫夫人不到四十歲的年紀，鬢邊卻已經(jīng)微見銀絲，雖然禮數(shù)不缺，但面如槁木，目若死水，一襲雪青繡白蘭的對襟褙子，配著一條銀灰馬面裙，十分清雅，卻越發(fā)襯得她骨瘦如柴。

    看罷，琳瑯忙將虎哥兒給秋菊抱著，自己上前拜見。

    莫夫人一把扶起她，拉著她的手，笑道：“楊千總的夫人，果然是好齊整標致模樣，讓我見了就愛得不得了?？爝M來，雖已是春天了，還有些倒春寒，外頭冷得很，仔細凍著你家哥兒。”說著一雙眼睛卻看向虎哥兒，抬頭時，眼里已經(jīng)閃爍著點點淚光。

    琳瑯復又抱過虎哥兒，恭敬地道：“我家虎哥兒向太太請安問好了?！?/br>
    虎哥兒素來乖巧，不哭不鬧，小臉兒對著莫夫人笑。

    莫夫人見了，越發(fā)愛得不行，僅剩的三分怒色已經(jīng)飛快地消失不見，伸手道：“你家哥兒長得真好，讓我抱抱可使得？”

    琳瑯笑道：“自然使得。太太垂青，是他的福分?！?/br>
    說著，上前將虎哥兒遞到她懷里，自己站在一旁看著。

    莫夫人一面走進屋，一面小心翼翼地抱著虎哥兒，一臉慈愛，及至到了屋里，分賓主坐下，眼睛仍舊黏在虎哥兒身上不下來，忽然之間，落下淚來，道：“倘若我家雅兒還在，說不定過兩年我也能抱到孫子了。”

    琳瑯聽了大感凄然，忙上前解勸，下面幾個丫頭也相繼圍上來。

    莫夫人抱著虎哥兒，不及拭淚，便道：“你們圍上來做什么？別擋著這哥兒的光。”

    諸丫頭聞言，只得退下。

    莫夫人又問琳瑯道：“你家哥兒叫什么名字？我見了十分喜歡?！?/br>
    琳瑯笑道：“大名叫楊奎，小名叫虎哥兒，我家老太太常叫他虎頭?！?/br>
    莫夫人臉上猶有淚痕，唇畔卻噙著一絲笑意，道：“瞧他虎頭虎腦的，真不愧是叫虎頭呢！”又命丫頭拿表禮來，一個小巧別致的金鑲玉項圈，縱是比榮國府給的也不差。

    琳瑯忙道：“這太貴重了?！?/br>
    莫夫人道：“給虎哥兒戴罷，我留著，也不知道給誰?！?/br>
    琳瑯道：“哪里沒人可給？將來林家蘇妹子給太太養(yǎng)一屋外孫子外孫女，怕給不來呢！”

    莫夫人聽得不禁笑了起來，遙想含飴弄孫之樂，果然歡喜，只是隨機卻嘆道：“縱然一屋子，又有哪個是能給我雅兒磕頭上供的？可憐我的雅兒，竟連個燒香的后人都沒有，冷冷凄凄在下面也不知道餓不餓?！闭f罷，登時淚落如雨。

    琳瑯忙上前拿著干凈的手帕與她拭淚，解勸道：“都怪我，惹得太太傷心落淚?！?/br>
    莫夫人一手托著虎哥兒，一手拿著手帕子拭淚，道：“都是別人做的孽，如何能怪你呢？也不知道這到底是怎么一回事，你這樣仁善仗義，偏生他們竟那樣狼心狗肺！”

    琳瑯聽了，只好含笑低頭不語。

    她不能說榮國府的不是，但她也的確鄙棄鳳姐的狠毒。

    莫夫人抱著虎哥兒，低頭看著他的笑臉，濃眉大眼，生得一副好模樣，不覺慈心頓起，綿綿不絕，再看琳瑯也越發(fā)順眼了許多，道：“我和榮國府有那樣的嫌隙，你肯來看我，可見你為人。聽頌兒提起你都是稱贊的話兒，我原還不信，如今可算信了。”

    琳瑯素知蘇氏乳名便叫頌兒，便謙遜道：“我哪有那么好，都是別人虛夸了十二分，實際上我也不過是個俗人，太太說得我都羞愧得不行?！?/br>
    莫夫人道：“我更喜歡你家的虎哥兒，長得可真壯實。”

    琳瑯一聽，就知道自己沾虎哥兒的光了，她這是愛屋及烏。

    果然，又聽莫夫人道：“如今我們都住在山上，你常帶虎哥兒來瞧瞧我，可好不好？”

    一旁的大丫鬟素馨聽了，笑道：“太太既這么愛虎哥兒，不妨收作孫子罷！”

    莫夫人聽了，果然十分歡喜，看向琳瑯道：“這主意好得很，只是不知你的意思如何？”

    琳瑯一怔，笑道：“太太喜歡他，自是他的福分，只是他如何當?shù)闷鹛绱饲嗖A？況且，我也要回去和他父親曾祖母商議才能決定呢！”

    莫夫人道：“我只喜歡他，什么當不起？我又高貴到哪里去？你們還年輕，有大把的時間掙前程，將來品級高過我們的時候好多著呢！只是，你說得很是，你自己不能決定。既這么著，我便認你做女兒罷，如此一來，虎哥兒自然是我的外孫子了?！?/br>
    琳瑯再沒想到竟有如此意外之喜，忙道：“太太疼我們母子，是我們的福氣，何況我自小沒娘，心里自然是愿意的，只是我的出身沒的辱沒了太太。”

    莫夫人道：“你是什么出身？你如今是正六品敕命，誰又辱沒誰呢？我只愛你為人。倘若誰說你的不是，瞧我不叫老爺蠲了他家的糧餉俸祿！況且我是為了虎哥兒明堂正道地喚我一聲祖母，雖是外的，到底也親呢！”

    這個琳瑯倒可以自作主張，況楊奶奶臨行前密密囑咐了，只要莫夫人不離譜，什么事兒都可答應，叫自己拿主意。如今聞得莫夫人如此說，琳瑯固然愿意多一個人疼虎哥兒，便跪下磕頭，道：“女兒琳瑯拜見干媽。”

    莫夫人忙叫她起身，笑道：“好好，我雖沒了個兒子，卻又多了一個女兒，一個外孫?！币幻嬲f，一面叫素馨小心抱著虎哥兒，自己從腕上褪下一只白玉鐲，起身下來，套在琳瑯手上，道：“另一只玉鐲留給頌兒，這一只給你，你們都是我的好女兒?！?/br>
    琳瑯見玉鐲玉色晶瑩，暖潤滑澤，忙推辭道：“干媽都留給meimei罷！”

    莫夫人笑道：“你們一人一個，我也不偏不倚。你若不收，就是嫌我了?！?/br>
    琳瑯只得收了。

    莫夫人喜動顏色，又拿了一塊雙魚戲水雕琢得精致絕倫的羊脂玉鎖給虎哥兒，比給琳瑯的還要好，摟著虎哥兒不放，道：“這是我的乖孫孫，自然要給最好的。”

    又去請來蘇守備，告訴他收干女兒的事情。

    蘇守備本見妻子日益不樂，心中擔憂，聞得她對虎哥兒另眼相待，愛屋及烏，因子及母，雖說琳瑯出身不大好，但難得見到妻子笑顏，及至見到琳瑯，標致可愛，溫柔和順，再見虎哥兒虎頭虎腦，不由心生憐愛，便明堂正道下了帖子，擺了酒席，將琳瑯認作女兒。

    楊奶奶聽說后目瞪口呆，不過卻很得意重孫子得人意兒，也愿意多一門親戚。

    蘇氏得知，倒覺得歡喜，遂同林容上山來賀，口稱jiejie。

    莫夫人又命上下人等改口稱琳瑯為大姑奶奶。

    琳瑯素來能說會道，上上下下周旋得妥妥帖帖，如今拜了干媽，自然拿出十二分的本事來，上到衣裳鞋襪，下到吃飯喝水，都照顧得無微不至，況兩家離得近，照應也方便，不幾日，兩位干爹干媽逢人便說得了個好女兒，兼之琳瑯知道他們的喪子之痛，每日都帶著虎哥兒過來，蘇守備夫婦歡喜不已，一高興，胃口開了，吃得多了，養(yǎng)得好了，氣色一日比一日好，一個月后蘇氏過來見了，拉著琳瑯感激不已。

    楊家和蘇家越發(fā)親厚起來，楊奶奶常帶著虎哥兒串門找莫夫人。

    轉(zhuǎn)眼間，便到了虎哥兒周歲的前一日。

    兩家長輩都極疼虎哥兒，抓周宴自然要辦得熱鬧，早早就預備起來了。

    再沒料到，又多了一件非常喜事。