菡萏坐在廊下看芭蕉下睡著的仙鶴，聞言起身，嘴巴往繡云屋子方向一扭，悄悄地笑道：“那位叫我們都去磕頭，明珠越發(fā)興頭了，又要果子又要冰，臘梅jiejie正和她吵呢！”

    琳瑯看過去，只見明珠叉腰站在繡云屋子門口，臘梅站在臺(tái)階下與她對(duì)罵，但聽臘梅罵道：“梅香拜把子都是奴幾，誰(shuí)比誰(shuí)高貴些？要冰？太太還沒得呢！下作小蹄子，得了恩典多了幾個(gè)月錢就作威作福起來(lái)？磕頭是對(duì)太太磕，哪個(gè)名牌上的人值得我們磕頭？”

    趙繡云在屋里聽她指桑罵槐，隔著簾子哭天喊地道：“我跟老爺訴苦去，虧太太昨兒個(gè)還許我，不過一日工夫，連個(gè)下三等的小丫頭都來(lái)作踐我！”

    臘梅冷笑道：“啊喲喲，明堂正道連個(gè)姑娘還沒掙上呢，老太太都不待見，不過太□□典，瞧在肚子里那塊rou的面上，尊稱一聲姑娘罷了，等開了臉兒生了哥兒，再叫姨娘不遲！”

    院子里留守了幾個(gè)小丫頭，聞言也有笑的，也有嘆的，也有幸災(zāi)樂禍的，種種不一。

    趙繡云心內(nèi)原有病，登時(shí)氣得紫漲了臉，捧著肚子只管叫痛，明月和明珠一疊聲地叫人去請(qǐng)大夫，得意地瞥了臘梅一眼，臘梅年輕不經(jīng)事，被嚇得面如土色，生怕是因自己之故，偏生王夫人和大丫頭們不在，急得眼淚都出來(lái)了。

    琳瑯情知繡云裝的成分多些，原也看不過繡云的為人，遂走過來(lái)道：“臘梅jiejie去回太太，就說(shuō)趙姑娘身上不爽，太太若問根由，你只管直說(shuō)，并請(qǐng)?zhí)鲋鞔虬l(fā)人去請(qǐng)大夫。”

    臘梅知她在為自己解圍，忙一溜煙地去了。

    見到琳瑯出來(lái)，幾個(gè)小丫頭都站起身。

    明珠抬頭見琳瑯穿著一件八成新的銀紅紗衫，罩著石榴紅緞子掐牙背心，底下系著一條翡翠撒花細(xì)褶裙，腰間束著同色汗巾子，越發(fā)顯得面如傅粉，唇若涂脂，雖只八九歲年紀(jì)，卻已經(jīng)是通身的氣派，竟比趙姑娘還強(qiáng)些，不覺又妒又羨，皮笑rou不笑地道：“這不是太太跟前的二等大丫頭么？有什么事兒只管吩咐下面去做，不用自己跑腿辦事了！”

    琳瑯淡淡一笑，道：“趙姑娘在屋里叫痛，你既服侍了她，怎不在跟前伺候？快些去預(yù)備，放下帳子，怕過會(huì)子大夫就該到了?！?/br>
    一時(shí)果有婆子帶大夫過來(lái)，琳瑯等人早早避開，自在房?jī)?nèi)做針線，趙姑娘屋里只留了兩個(gè)老嬤嬤聽使喚，把脈問診，胎兒甚是壯健，卻沒什么毛病，消息傳出來(lái)眾人都笑了。偏生大夫走了不久，上頭打發(fā)人給趙姑娘開臉兒，領(lǐng)二兩銀子的月錢，人人都贊王夫人仁厚。

    消息傳來(lái)，臘梅在琳瑯房里嗤笑一聲，道：“果然是裝的?！?/br>
    琳瑯笑道：“罷了，jiejie少生些閑氣，和她們一般見識(shí)做什么？到底她已有了身子，今兒個(gè)混過去乃是大幸，他日若果然出了什么事兒，豈不怨你？便是太太未必保得住你?！?/br>
    臘梅一面幫她捻線，一面嘆道：“我何嘗不知？就是看不過明珠那小蹄子狐假虎威狗仗人勢(shì)的樣兒！原比我來(lái)得晚，不過一夜工夫，竟將我們都踩在腳底下了！幸虧你叫我去回太太，可巧太太在老太太房里，我如實(shí)說(shuō)了，老太太只說(shuō)了一句混賬，也沒罰我，叫人去請(qǐng)大夫，得了結(jié)果又叫人去回老爺，是怕那位告狀致使老爺生太太氣的意思?！?/br>
    琳瑯點(diǎn)頭道：“老太太心里都明白著呢！對(duì)了，jiejie的娘是不是能出去？”

    臘梅道：“能。我娘跟著廚房的管事娘子做活，每日采買的時(shí)候出去，常有人托我請(qǐng)我娘買東西，你是想讓給我娘給你捎?xùn)|西？”

    琳瑯笑道：“倒不用買什么東西，我攢了幾吊錢，怪沉的，想托你娘給我兌成銀子?！?/br>
    臘梅聞言笑道：“這容易得很，我娘手里日日過銀子，拿錢采買也使得，很不必和外頭兌換，外頭的成色不及咱們府里頭的好！明兒個(gè)我就請(qǐng)我娘拿銀子換你的錢！”

    琳瑯連聲道謝，次日臘梅果然帶了她娘老劉媽悄悄來(lái)，七吊五百錢換了一個(gè)五兩重的銀錠子，十足成色，琳瑯特封了二百錢給她打酒吃。老劉媽原就想奉承太太房里的大丫頭，只沒機(jī)遇，如今搭上琳瑯自是歡喜，推辭好幾遍方收下了。

    進(jìn)了八月里，可喜這日天氣晴朗，但仍舊十分炎熱。

    琳瑯折了兩枝桂花插在水晶瓶里送來(lái)，滿屋都是香氣繚繞。

    王夫人覺得懶懶的，不想繡云又鬧了起來(lái)，不是嫌這個(gè)不好吃，就是說(shuō)腹內(nèi)哥兒想吃那個(gè)，今兒個(gè)要穿綾羅，明兒要著綢緞，弄得底下人怨聲載道，去跟王夫人說(shuō)，王夫人只淡淡地道：“趙姑娘懷了胎，自然嬌貴些，你們且忍一忍。”

    琳瑯在旁邊聽了，暗贊王夫人好手段，不動(dòng)聲色地就讓繡云結(jié)怨于下人了。

    底下人雖是奴才，可素來(lái)愛拉幫結(jié)派，許多事瞞上不瞞下，又有許多都是年長(zhǎng)伺候過老一輩主子的，真作起怪來(lái)，便是王夫人亦輕易動(dòng)不得，趙姑娘得罪他們，將來(lái)好多著呢！

    繡云本就不受王夫人待見，不曾重用過，眼皮子淺，嘴又不干凈，不過生得嬌俏些，至于如何勾引了賈政，王夫人細(xì)細(xì)地打發(fā)人去查，得知竟是趁著自己坐月子時(shí)每每借故去書房走動(dòng)方得了時(shí)機(jī)，心里不禁又驚又怒，所驚者繡云竟敢勾引賈政在書房作怪，所怒者乃書房小廝竟敢和繡云聯(lián)手瞞過自己這頭，又恨賈政長(zhǎng)子都將娶媳婦的人了卻還如此不尊重。

    王夫人暫且不能輕舉妄動(dòng)，低頭看了看因生寶玉足足胖了三寸的腰身，對(duì)繡霞道：“告訴廚房一聲，今兒個(gè)我吃齋，大太陽(yáng)當(dāng)頭曬著，誰(shuí)每日肥雞大鴨子的油膩！”

    繡霞答應(yīng)了一聲，抽身出去命小丫頭去傳話。

    王夫人念了一會(huì)子佛經(jīng)，手里數(shù)著珠兒，抬頭見丫頭們都出去頑了，只有琳瑯坐在腳邊杌子上做針線，便問道：“你怎么不出去頑？”

    琳瑯忙笑道：“都出去了，屋里太太使喚誰(shuí)呢？”

    王夫人聽了頗為贊許，將她做的針線拿在手里一看，卻是石榴形的荷包以湖色絲緞為底，繡著水仙花樣，裊娜風(fēng)致，配以詩(shī)詞，設(shè)色淡雅清致，十幾種針法靈動(dòng)纖巧，十分細(xì)致，竟瞧不出一點(diǎn)針腳痕跡，仿佛天生是個(gè)荷包，與素日所見的濃艷匠工所做截然不同。

    王夫人身邊大丫頭的針線已是一等一的了，平日做出來(lái)的活計(jì)再精致不過，偏生不如手中這個(gè)尚未做完的，不由得贊道：“好鮮亮活計(jì)！難為你怎么做出來(lái)的。”

    琳瑯笑道：“太太謬贊了，奴婢還得跟jiejie們學(xué)呢！”

    王夫人翻來(lái)覆去地看手里的荷包，道：“快別跟她們學(xué)，你已繡得越過她們了，反學(xué)些俗氣。難為你還識(shí)字，繡的詩(shī)詞配上這樣的圖案，越發(fā)精巧，竟不比慧紋差什么！”

    琳瑯暗笑，慧紋，其實(shí)就是源自明清的顧繡，顧繡具有極高的藝術(shù)價(jià)值，題材高雅，畫繡合一，精工奪巧，與琴棋書畫并列，乃是古代貴族相互鑒賞饋贈(zèng)的奢侈佳品。她自小殘廢后，隨祖母學(xué)習(xí)女工，為了達(dá)到上乘境界，苦練書畫十余年，終達(dá)到繃布不描樣，腹內(nèi)打草稿，下針如下筆，刺繡如作畫的境界，自然脫去匠氣，不拘一格。

    只是沒料到繡工得成之際，祖母壽終正寢，自己病情加重，金陵十二釵圖尚未完工只差最后七十二針，便忽然穿越到了紅樓世界，成為一個(gè)背井離鄉(xiāng)簽了死契的小丫鬟。

    王夫人愛不釋手，道：“等你繡好了，給大姑娘送去，大姑娘最愛這些精致東西！”

    琳瑯笑著應(yīng)了。

    王夫人放下荷包，想了想，道：“老太太素來(lái)不穿外頭人做的衣裳。這樣罷，如今已經(jīng)八月了，離臘月祭祖過年的時(shí)候還有好幾個(gè)月，你專心給老太太做一身衣裳，鞋襪、抹額、荷包、手帕各做一套，必得繡得精巧些，年底好孝敬老太太，余者活計(jì)都不用去做了！”

    琳瑯滿口答應(yīng)，相比較給人打下手或者端茶遞水而言，她更喜歡自己所擅長(zhǎng)的刺繡。

    少時(shí)，賈珠過來(lái)請(qǐng)安，王夫人忙將他拉到跟前說(shuō)話，滿臉慈愛。

    琳瑯瞅著他氣色卻不比上次所見，竟有幾分單薄蒼白之態(tài)，眉宇間隱隱透著一抹郁色，不禁暗暗稱奇，等他陪著王夫人說(shuō)了一會(huì)子話說(shuō)要回去讀書告退離開，便輕聲道：“奴婢瞧大爺?shù)臍馍认惹安盍诵?，好歹養(yǎng)好身子再讀書才是正經(jīng)，身子骨好了，什么事情做不得？雖說(shuō)老爺太太望子成龍，可這身子骨和讀書相比，到底身子骨要緊些！”

    王夫人聽了，臉上立時(shí)變色，道：“好孩子，幸虧你提醒了我?！绷⒓唇腥巳フ?qǐng)?zhí)t(yī)。

    那太醫(yī)診脈畢，果然說(shuō)些心情郁結(jié)，五臟皆弱等語(yǔ)，嚇得王夫人魂飛魄散。

    琳瑯在王夫人房里當(dāng)差，賈珠是常見的，說(shuō)實(shí)話，榮寧兩府中，只有他一個(gè)人才，為人溫和正直，十四歲中了秀才，當(dāng)?shù)闷鹈髦橹x，若當(dāng)真不到二十歲一病死了，實(shí)在可惜！

    至晚間，王夫人親去看著賈珠吃藥，事后打發(fā)紅杏送來(lái)料子、繡線、繡架和賈母的尺寸，琳瑯先將荷包繡好送給元春，元春當(dāng)即佩戴在身上，然后她投身于做衣裳的大業(yè)中。

    臘月穿的是冬衣，一套衣裳包括襖裙褂子，故此王夫人選了好幾塊皮子，琳瑯先將面料按著賈母的尺寸裁開，前襟、后裾、左右袖子、領(lǐng)子剪出來(lái)，福壽連綿如意紋鎖邊，配好各色絲線，一塊塊繃在繡架上起針刺繡，繡完了，然后添上里子縫制。

    琳瑯繡得十分盡心，偏生人生得又小，熬紅了眼睛，一日不過繡出一兩朵花兒罷了。

    忙到進(jìn)了臘月，一套衣裳、鞋襪、抹額、荷包均已完成，只剩下手帕還沒做，先將衣裳送到王夫人處，可巧元春也在，說(shuō)道：“拿出來(lái)我瞧瞧再給老太太送去，上回你繡的荷包我愛得什么似的，偏老太太見了也喜歡，我就說(shuō)太太正吩咐人給她老人家做著呢！”

    琳瑯笑著打開包袱與她們母女查看。

    只見里頭是絳紫色緞繡玉堂富貴皮袍，所繡乃是瓷瓶插花八組，各色古瓷瓶，瓶?jī)?nèi)插以各色花卉，鮮艷嫵媚，雙肩各一瓶，前襟后裾各三瓶，或是美人聳肩瓶，或是梅花貫耳瓶，或是聯(lián)珠瓶，或是天球瓶，或插紅梅，或插水仙，花瓶間飾以玉蘭、海棠、牡丹、桂花等折枝花卉，用一種淡彩水墨的方式繡出來(lái)，疏朗有致，并不繁復(fù)，但顯得格外端莊典雅，領(lǐng)口、袖口鑲貂皮出風(fēng)毛，下擺繡以福海壽山，端的齊整。