卻說上回菡萏見琳瑯手內(nèi)結(jié)子打得精致，開口詢問，琳瑯倒不藏私，笑道：“是兒女雙全結(jié)，紅杏jiejie囑咐我打好了給太太掛在屋里！”因她配色鮮亮，描的花樣子也極好，打的結(jié)子花樣繁多，層出不窮，紅杏對(duì)她十分倚重，常常叫她跟著自己打下手。

    在王夫人院里，貼身服侍王夫人的丫頭活計(jì)十分輕省，其中又以針線活兒最輕。

    琳瑯前生雙腿因病殘廢，曾經(jīng)消沉過一段時(shí)間，是祖母將她從深淵中拉出，后來致力于手工，極通書畫，又精蘇繡，原非常人所能比，因恐木秀于林風(fēng)必摧之，遂未曾露出分毫，只偶然跟紅杏學(xué)一兩針罷了。便是這偶然一兩針，靈動(dòng)清雅，也足以讓紅杏另眼相待。

    菡萏就著她的手看了看，果然結(jié)子上的金童玉女已初具雛形，打得十分勻凈，鑲嵌在上頭的幾顆珠子圓潤非常，不禁笑道：“你倒是好靈巧心思，太太如今可不就是兒女雙全？”

    琳瑯一面打結(jié)子，一面笑道：“太太福祿雙全，會(huì)再得貴子的！”

    早則今年，晚則明年，王夫人就該有消息了。

    賈寶玉可是紅樓夢(mèng)的靈魂人物，口銜寶玉，天生鐘靈毓秀，乃極之情種。

    菡萏聞言奇道：“你怎知道？莫非竟是個(gè)算命先生不成？”

    琳瑯含笑道：“我若是算命先生，太太就是神仙菩薩了，麒麟親自來送貴子！你瞧著罷，太太福氣大著呢，跟著太太，是我們的造化！”但她還是想脫籍出府。

    菡萏只道她胡說，并不在意。

    倒是王夫人在屋內(nèi)午睡初醒，就著紅杏的手吃茶，忽聽得窗外琳瑯小兒女之語，不禁心中一動(dòng)，聽她說得如此篤定，莫非自己命中果然還能再得一子不成？想罷失笑，賈珠將及十五，元春業(yè)已十歲，自己三十余歲的人了，哪里有此福分？于是便丟開不提。

    琳瑯費(fèi)了幾日工夫方打好兒女雙全結(jié)，送到王夫人房里，王夫人見那結(jié)子著實(shí)精致可愛，把玩了好一會(huì)，道：“給我掛在帳子里頭。”又命人賞了琳瑯一個(gè)荷包一盤果子。

    琳瑯頭一回得賞，依照規(guī)矩進(jìn)來磕頭，回去抽了系子，從荷包里倒出兩個(gè)筆錠如意的銀錁子來，小巧細(xì)致，一個(gè)足有七錢重，加起來倒比她三個(gè)月的月錢還多些，忙收進(jìn)箱子里，私房錢總算又添了幾分，果子卻散于眾人吃了。

    琳瑯看著箱子里的銀子，暗暗忖度道：“怪道人人都想進(jìn)上院服侍，果然是一項(xiàng)美差?！?/br>
    王夫人院里的三等丫頭也比別處體面些，到賈珠、元春等人房里傳話送東西，他們還得滿口稱jiejie，少不得賞些錢，少則幾十個(gè)錢，多則一二百，因此這是小丫頭最喜歡的差事。

    琳瑯卻從來不與她們搶這些差事，只老實(shí)做活，因此越發(fā)得人意了。

    進(jìn)了八月，不但主子們做新衣裳打新首飾，下人也各添了兩套秋衣，一色兒紅綾夾衣裳，青緞掐牙背心，比底下的棉布、粗布衣裳好了幾倍，縫制得也精致，最先供應(yīng)的自然是主子們?cè)豪锏难绢^，琳瑯亦在第一批領(lǐng)取新衣裳的丫頭之列。

    明珠笑道：“從前我就羨慕主子院里的jiejie們遍身綾羅，渾身錦繡，今兒個(gè)我也穿上了?！?/br>
    臘梅啐了一口，道：“呸！沒見過世面的小蹄子！跟著太太，什么樣的好衣裳穿不得？瞧瞧琳瑯，年紀(jì)比你小，還是外面來的，也沒像你這樣眼皮子淺！”

    一旁的菡萏聞言抿嘴兒一笑。

    明珠扭頭看琳瑯，只見她仍舊穿著家常衣裳，坐在通鋪上低頭扎花兒，思及她不大在主子跟前走動(dòng)，幾乎不曾得到賞錢，笑道：“琳瑯將將留頭，小辮兒不及巴掌長，今兒個(gè)發(fā)的銀簪子可往哪里戴呢？”說著摸了摸用桂花油梳的頭發(fā)，斜插著一支銀簪，十分俊俏。

    琳瑯抬頭笑道：“我原比不得jiejie，何苦費(fèi)心思？縱是打扮，也及不上jiejie一零兒?！?/br>
    明珠聽了，心里十分得意。

    明珠最是個(gè)臉厚心高的丫頭，著實(shí)想壓倒眾人，每次屋里散菜散果子跑腿必定跑第一，若是灑掃房屋喂鳥看爐子，就縮在后頭，就好比中秋前一日上頭賞下月餅果品，就她得的多。

    琳瑯略嘗了一口月餅，味兒比現(xiàn)代還正宗些，忽聽正室東邊耳房傳了太醫(yī)，忙和臘梅一起出去，眼見一番忙亂后，欲待細(xì)問，卻見紅杏掀了簾子出來，滿臉喜氣，道：“太太有喜了。琳瑯，快去稟告老太太去！說來你竟戲言成真了呢！”

    琳瑯一怔，她雖知王夫人早晚會(huì)生下賈寶玉，只沒想到居然這么快。

    明珠登時(shí)羨慕地看著琳瑯，去老太太房里報(bào)喜，老太太高興，少不得又能得到一筆賞錢，須知榮國府中已經(jīng)很久不曾聽聞喜信兒了。

    琳瑯見微知著，忙笑道：“jiejie，我素來粗笨，腳下又慢，明珠jiejie走得比我快些，倒不如讓明珠jiejie去給老太太報(bào)喜，早點(diǎn)兒讓老太太歡喜歡喜，豈不更好？”

    紅杏瞧在眼里，沉吟再三，笑道：“既如此，明珠去罷！琳瑯跟我來！”

    明珠歡天喜地地跑去了，琳瑯隨著紅杏進(jìn)屋，滿屋里丫頭媳婦雖多，卻一聲咳嗽不聞，只聽連綿迭起的賀喜聲，并撤去各色忌諱之物，正面炕上鋪著半舊的褥子靠背引枕，王夫人端坐其上，眉梢眼角俱是喜色，見到琳瑯便道：“好孩子，快過來讓我瞧瞧。”

    琳瑯笑吟吟地道：“恭喜太太喜得貴子，福壽綿長?！?/br>
    王夫人揮散眾人，忙命人將她帶到跟前，她已十年無孕，如今忽得懷胎，自是十分喜悅，不免想到琳瑯上個(gè)月說的話兒，笑道：“若我果然得子，必定重賞你！”

    琳瑯道：“麒麟送子，是太太的福氣，哪里是奴婢一言半語就能說中的！”

    王夫人聽了十分受用。

    紅杏卻道：“虧奴婢想讓琳瑯去給老太太報(bào)喜討賞錢，她倒好，這樣的巧宗兒讓給了人?！?/br>
    王夫人原就喜歡平和穩(wěn)重不逢迎媚上的人，聞言越發(fā)添了三分喜歡，瞅了紅杏一眼，回頭對(duì)琳瑯道：“你這孩子小小年紀(jì)忒老實(shí)了些，怪道不大常見你在跟前走動(dòng)！紅杏，從床頭紅錦小匣子里拿兩個(gè)荷包給她頑，尺頭拿兩匹，果子端兩盤，等她回去讓她帶走?！?/br>
    紅杏答應(yīng)一聲，琳瑯少不得跪下磕頭答謝一番。

    少時(shí)，賈母派貼身丫頭來賞了寓意百子千孫的東西，道：“老太太得了消息心里十分歡喜，原想立時(shí)過來，不想幾個(gè)老妯娌來給老太太請(qǐng)安，商議明兒中秋團(tuán)圓，一時(shí)脫不得身，故此吩咐奴婢來給太太賀喜，囑咐太太好生養(yǎng)胎，已打發(fā)人去給舅老爺報(bào)喜了！”

    王夫人忙站起來垂手聽著，又對(duì)賈母正院方向行了禮，緊接著各處得了消息，紛紛打發(fā)人送了賀禮過來，琳瑯跟在紅杏身后幫著收禮登記。

    紅杏見琳瑯看簽子分門別類，收拾得妥妥當(dāng)當(dāng)，一絲不差，不覺詫異道：“你竟識(shí)字？”

    琳瑯心中一驚，忙笑道：“自幼隨著村里的私塾先生略識(shí)得幾個(gè)字?！?/br>
    王夫人歪在上頭，聽了這話，也暗暗驚異，看了看房內(nèi)來去穿梭雖然忙碌卻不見嘈雜的丫頭婆子，紅杏、青梅、繡霞均在，不禁眉頭一皺，問道：“繡云呢？怎么不見？”

    兩個(gè)多月前打發(fā)出去兩個(gè)大丫頭兩個(gè)二等丫頭，繡云和繡霞是新提上來的大丫頭，卻不及紅杏穩(wěn)重，不過繡云模樣兒生得好，嘴伶俐，針線也好，且是榮國府的家生子，王夫人雖不甚喜歡，卻留在了房內(nèi)做活，少在跟前出現(xiàn)，打算過了今年便打發(fā)她出去配個(gè)小子。

    紅杏想了想，笑道：“瞧奴婢這記性，剛得了太太的喜信兒，可巧她閑著，就去給老爺報(bào)喜去了，可不是還沒回來呢！”

    王夫人正要說少讓她到前面走動(dòng)，忽聽有人通報(bào)道：“大爺和大姑娘來了！”

    周姨娘打起簾子，賈珠和元春依次進(jìn)來，笑道：“給太太請(qǐng)安，恭喜太太?！?/br>
    琳瑯微微抬眼，只見賈珠不過十四五歲年紀(jì)，面容清俊，氣度雋永，端的豐神如玉。而元春肌膚微豐，修眉櫻唇，天然一段端莊矜持，雍容華貴，已可窺見日后身為皇妃的氣度。

    王夫人見到一雙兒女，問道：“今兒個(gè)不曾上學(xué)？”命兄妹二人坐下，又命端果子來。

    賈珠笑道：“聽了太太的喜事，先生許了假，大meimei也一樣，都是老太太打發(fā)人去跟先生說的，今兒個(gè)不必再去上學(xué)了?！?/br>
    元春點(diǎn)頭道：“正是，太太須得好生養(yǎng)著，有什么事兒只管打發(fā)下人去做，千萬別累著?！?/br>
    王夫人聞言道：“珠兒上學(xué)讀書，管不得內(nèi)宅事。倒是元丫頭大了，跟老太太和我學(xué)了兩年管家的本事，今年練練手，解為母之急，可好？”

    元春笑道：“謹(jǐn)遵母命！”

    王夫人立即命人將對(duì)牌送到元春處，吩咐下面人有事去回元春，又命幾個(gè)心腹助她。元春原就志大才高，自小是賈母親自教出來的，中秋過后，將家事一理，若有不懂，不是請(qǐng)教賈母，便是來問王夫人，竟比王夫人管家時(shí)還要好些，底下無不稱贊，王夫人放心養(yǎng)胎。