看著那些紙卷，戚玉臺有些煩躁。

    戶部這份差事，是他父親戚清替他安排。

    戚玉臺并不喜這差事。

    他身為太師府唯一的嫡子，父親一人之下萬人之上，什么官職撈不著。那些出身不如他的官家子弟尚能憑借家勢平步青云，偏偏父親卻為他安排了這樣一份差事。

    閑職、無趣，一眼望得到頭，沒有任何前程可言。

    還要忍受愛占便宜的討厭同僚。

    他曾向父親表達過不滿，希望父親能為他安排更體面的官職，以陛下對父親的倚重，這根本不難。

    但戚清仿佛看不見他的怨言，斷然拒絕了。

    他便只能在司禮府呆著。

    桌上公文越發(fā)顯得刺眼，戚玉臺把它們拂到一邊，從一邊罐子里撿起顆香丸，點燃丟進桌上的鎏金雙蛾團花紋香爐中。

    香丸是上好的靈犀香，自戚玉臺懂事起，府里燃的就是此味長香。他來戶部后，父親又讓人備了許多，供他在司禮府燃點。

    不過上次他走時，罐子里的靈犀香還很滿，如今卻只剩一顆，想來是金顯榮順手牽羊摸走了，金顯榮一直都很愛占這種小便宜。

    香爐里漸漸冒出青煙，熟悉幽香鉆進鼻尖，舒緩了方才躁郁。

    他深深吸了一口，頓感心平氣和，索性往背后一靠，閉上眼蓄起神來。

    ……

    “戚公子?！?/br>
    “戚公子……”

    耳邊似乎有人說話。

    誰在叫他？

    戚玉臺想要睜眼，卻發(fā)現(xiàn)自己眼皮沉沉，怎么也抬不起來。

    是做夢么？

    那聲音還在喚他：“戚公子……”

    依稀是個女子模樣。

    女子像是從身后貼上來，在他耳畔低語，溫柔的、飄渺的，如道斷斷續(xù)續(xù)的夢：“……還記得豐樂樓嗎？”

    豐樂樓？

    他尚在愣怔，突感自己脖頸抵住個冰涼的東西。

    戚玉臺本能地覺出危險，想要大叫，想要支起身子，驚覺渾身像是被看不見的繩索綁縛，沒有一絲力氣掙扎，就連說出口的話語也是軟綿綿的，他說：“……你是誰？”

    冰涼的觸感在他脖頸游走，對方?jīng)]有回答。

    “戚公子，”那人又問了一遍，“還記得豐樂樓嗎？”

    隨著這話落地，脖頸間的冰涼又深了一分。

    戚玉臺痙攣起來。

    他根本不記得什么豐樂樓。

    他想要離開，想要從這個莫名其妙的噩夢中醒來，可他張開口，卻只能發(fā)出微弱的“救命——”

    那人的動作停了下來。

    過了一會兒，戚玉臺聽見她開口，她說：“戚公子，你不記得了嗎？”

    “永昌三十七年，你在豐樂樓里遇見一女子……”

    “你殺了她?！?/br>
    她在說什么？

    什么女子，什么殺了她，他全然不明白，只能虛弱地掙扎。

    那聲音慢慢地說道：“永昌三十七年的驚蟄，你在豐樂樓享樂，遇見一婦人?！?/br>
    “婦人去給他夫君送醒酒湯，你見她容色美麗，就強行將她占有……”

    “后來婦人懷孕，你又為毀行滅跡，將她一門四口絕戶……”

    “戚公子……”

    那聲音溫溫柔柔，如一根淬著毒汁的細針，驟然插入他心底隱秘的深處。

    “你真的不記得了嗎？”

    戚玉臺僵住。

    四周一片死寂，仿佛天地間再沒了別的聲音，忽而又有熙熙攘攘聲頓起，他抬頭，迎面撞上一片帶著香風的暖意。

    是個穿著桃花云霧煙羅衫的女子，梳著個飛仙髻，打扮得格外嫵媚，伸手來挽他的胳膊，一面笑道：“公子是第一次來豐樂樓吧？好生的面孔，今夜定要玩得高興……”

    豐樂樓……

    他便忽而記起，今日是他第一次來豐樂樓的日子。

    父親總拘著他不讓他出門。

    盛京最好的遇仙樓，樓里都是父親的熟人。素日里他在遇仙樓里辦個生辰宴什么的還好，一旦想做點什么，立刻就會被人回稟給家里。

    身為太師之子，處處都要注意舉止言談，總是不自由。

    豐樂樓是他新發(fā)現(xiàn)的酒樓，雖比不得遇仙樓豪奢，卻也勉強入得了眼，最好的是這里沒有父親的人，他要做什么無人盯梢，便有難得的自由。

    他隨這打扮妖嬈的女子上了閣樓，進了閣樓的里間。如他這樣身份的人，自然不能和那些賤民一般于廳堂享樂。

    屋子里散發(fā)出奇異幽香，里頭矮榻上，兩個歌伶正低頭撫琴，琴聲綿長悅耳，令人心醉。

    戚玉臺便走進去，在矮榻前坐了下來。

    桌上擺著一只青花玉壺，兩只白玉蓮瓣紋碗，還有一小封油紙包。

    他拎起酒壺，倒了滿滿一碗酒釀，酒還是熱的，香氣馥郁濃烈，他再打開放在一邊的油紙包，就著熱酒將油紙包中之物仰頭服下，火辣辣的熱酒淌過他喉間，在他腹中漸漸蔓延出一片灼熱。

    戚玉臺閉上眼睛，舒服喟嘆一聲。

    此物是寒食散。

    寒食散神奇，服用之后神采奕奕，面色飛揚，亦能體會尋常體會不到之快感，令人飄飄欲仙。

    然而寒食散有毒，長期服用寒食散對人體多有傷害，先帝在世時，曾下旨舉國禁用此物。但許多貴族子弟還是背著人偷偷服用。

    戚玉臺也是其中之一。

    他少時便沾染上這東西，曾一發(fā)不可收拾，后來被戚清撞見，父親發(fā)落他身邊所有下人，將他關在府里足足半年，硬生生逼著他將此物戒除。

    但癮這回事，斷得了頭斷不了根。

    每年戚玉臺總要尋出幾次機會，背著戚清服用寒食散。

    他喜歡那種飄飄欲仙的感覺，不再是眾人眼中循規(guī)蹈矩的太師公子，好像變成了一只鳥兒，縱情高飛于叢林里，擺脫了父親陰影，握住他求而不得的自由。

    那是對旁人背后諷刺他“乖巧”的發(fā)泄。

    是他對父親無聲的反抗。

    身體漸漸變得燥熱起來，寒食散開始起效。

    戚玉臺脫下外裳，渾身赤裸在屋中走來走去。

    倘若此景被戚清瞧見，必然又要狠狠責罰他。太師府最重規(guī)矩禮儀，從小到大，在外他不可行差踏錯一步。

    戚玉臺便生出一種莫名快意，仿佛是為了故意報復那種光鮮的刻板。他高喝著在雅室內(nèi)走來走去，心頭宛如騰騰的生出一團火，這火憋在他腹中難以驅(qū)散，心頭的舒暢和身體的窒悶難以調(diào)和，在那種癲狂的狀態(tài)下，他驀地打開雅室大門。

    門前傳來一聲驚呼。

    是個年輕婦人，身后跟著個丫鬟，手里提著只紅木做的食籃，似乎沒料到忽然有人打開門，二人轉(zhuǎn)過身來，待瞧見他渾身赤裸的模樣，丫鬟嚇得尖叫一聲，婦人漲紅了臉，拉著丫鬟就要逃開。

    他腦子一熱，一把將婦人拖進屋中。

    丫鬟高喊著救命，伸手來拽婦人，也被一并拖了進去。

    戚玉臺感到自己身體變得很輕，耳邊隱隱傳來尖叫和哭泣的聲音，那聲音反而越發(fā)令他舒暢，像是嗜血的野獸嘗得第一口血rou，他變得癲狂，無所不能，只依靠本能啃噬虛弱的獵物，周遭一切變得很遠很遠。

    他看不清對方的面容，寒食散的效用已開始發(fā)作，他只感到極致的快樂，在這殘暴的掠奪間得到的自由。

    至于哭泣與眼淚，掙扎與痛苦……

    與他何干？

    他并不在意，這種事他做過很多。

    不值一提。

    雅室里青玉爐里燃著的幽香芬芳若夢，隔著層模糊的煙流，有人嘆息了一聲。

    這嘆息悠長響亮，讓人魂飛魄散，戚玉臺驟然回神。

    “你殺了她啊……”

    那聲音這樣說。

    “不……我沒有……”戚玉臺辯解：“我只是……”

    口中的話驟然凝住。

    只是什么呢？

    他從來不曾殺過人，因為根本不必。

    無論他在外頭做了什么，犯了多大的過錯，自有人為他收尾，處理得干干凈凈。

    豐樂樓一事，從未被他放在心上，不過是個身份低賤的婦人，他甚至無須知道名字。

    他根本不記得對方相貌，只知道自己在管家尋來時迷迷瞪瞪睜開眼，瞧見的一地狼藉。那婦人在榻上躺著，他沒心思看，閣樓門口摔碎了一地湯水，一只紅木食籃被踩得面目全非，和死去丫鬟的裙擺混在一處，格外臟污邋遢。

    他只看了一眼就嫌棄別開眼，繞過地上蜿蜒的血水，免得打濕腳上絲履。

    身后管家跟上來，有些為難：“公子，那女子是良家婦?！?/br>
    他不以為然：“給點銀子打發(fā)就是?！?/br>
    這世上每個人都是用價錢衡量的。