來人是汪圖。和他一起的還有兵部的幾個舊識，大家見面，自然又有一番熱鬧。大舍坐在其中，見姐夫和朋友高談闊論，指點江山，顧盼生威，心中羨慕的很。而沈穆清那邊，知道蕭颯有朋友來，親自制定了菜譜，指定了待客的茶、酒，還是有些不放心，又去廚房看了看。

    正好有小丫鬟端了酒菜出門。

    菜都是沈穆清單子上有的，酒也是她指定的。

    沈穆清的眉頭幾不可見地蹙了蹙：“這是要給誰的？”

    小丫鬟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的：“龐管事回來了。徐總管讓廚房給做點吃的，廚房里不得閑，就隨手舀了些……”

    銀良姓徐。

    “龐管事回來了？”沈穆清一怔，“什么時候回來的？”

    “就剛才回來的?！毙⊙诀咭娚蚰虑迳裆届o，松了一口氣，臉上也有了笑意，“本來想去給爺和奶奶請安的，知道家里有貴客，龐管事就讓等客人走了再去見爺和奶奶……”

    “知道了！”沈穆清打斷那小丫鬟的嘮叨，“你把飯菜給龐管事端去吧，這天寒地凍的，小心涼了。還有，跟龐管事說一聲，他路上辛苦了，今天好好的歇著，有什么事，明天再說吧！”

    小丫鬟應(yīng)聲而去。

    沈穆清去廚房看了看，見英紛親自在那里督促著，事事都井井有條，和英紛說了幾句話，去了四太太處。

    “……閔大人、王大人都來了，等會吃飯，相公只怕是不能陪娘了。”沈穆清笑道，“媳婦來服侍您吃晚飯吧！”

    “既然是家里來了客人，我這邊你也不用來了?！彼奶犃吮砬榈?，“到廚房里看著，免得有什么不周到的地方。我這里有十一和十一媳婦服侍就夠了?！?/br>
    沈穆清屈膝應(yīng)“是”，退了下去。

    走到門口的時候，聽到身后傳來十一爺?shù)穆曇簦骸澳?，家里來了客人，我也幫著去招呼招呼吧，免得七哥一個人忙不過來?！?/br>
    “那屋里坐的都是朝中權(quán)貴，你一個白丁，去做什么？難道還要自取其辱不成？”四太太說話很不客氣。

    沈穆清忙加緊腳步離開了正屋。

    等花廳那邊有小廝過來傳蕭颯讓上菜的吩咐，沈穆清把兩個孩子托付給明霞，一心一意管著廚房里的事。

    等到華燈初上，客人陸陸續(xù)續(xù)地散了，沈穆清忙回屋換了件衣裳，蕭颯就扶著大舍進(jìn)來：“我已經(jīng)派人去石化橋了，留大舍在家里住幾天?！?/br>
    沈穆清定睛一看，大舍喝得渾身酒味，滿面通紅，只知道望著她傻笑。

    “怎么喝成這個樣子了？”沈穆清不免嗔怪蕭颯，“你知道他不懂這些的？”

    蕭颯嘿嘿笑：“誰知道老爺管他嚴(yán)至于此，竟然從未沾過酒?！?/br>
    沈穆清少不得抱怨起來，一邊讓人去做醒酒湯，一邊叫了丫鬟進(jìn)來把西廂房旁的耳房收拾出來，又派了丫鬟晚上在他屋里值夜，半天才把大舍安頓好還好大舍喝醉了酒安安靜靜地不動彈，這要是發(fā)起酒瘋來，吵到四太太那里就不好了。畢竟是自己娘家人，在婆家人面前失了禮，總歸是面子過不去。

    蕭颯卻嘆氣：“這屋子也太小了，多來兩個客人就沒地方住了。偏偏又是御賜的宅子，想要怎么變通一下都不能。”

    外院的客房給?；葑≈?，后院的客房讓銀良夫妻住了，加上四太太和十一爺都是占了整幢的屋子，家里來了人的確不夠地方。

    沈穆清也只能嘆氣：“先將就著住住再說吧！”

    她沒想到蕭颯因此而堅定了到西山建別院的決心。

    從耳房出來，倆口子去給四太太請安，四太太問了問今天都做了些什么菜？幾位大人都吃得怎樣之類的話，然后就讓倆人退下：“……時間不早了，大家都歇著吧！”

    兩人恭敬地應(yīng)“是”，出了正屋，剛走兩步，十一爺追了出來：“七哥，七哥！”

    夫妻倆停了腳步。

    十一爺笑著走到蕭颯面前低聲道：“七哥，我有幾個好朋友聽說了七哥的威名，想到府上來拜訪拜訪。七哥，不知道你什么時候有空？”

    蕭颯笑道：“我剛回來，瑣事多。等過幾天再說這事吧！”

    十一爺聽了，神色間就有幾分不滿，還欲說什么，蕭颯已道：“今天太晚了，我明天寅時就要起，有什么事，以后再說吧！”說著，也不待十一爺有什么反應(yīng)，轉(zhuǎn)身就走。

    沈穆清忙匆匆給十一爺福了福，追著蕭颯回了屋。

    一進(jìn)門，蕭颯的臉就沉了下來，吩咐沈穆清：“你明天派人去查查，看十一都和些什么人在來往？照理說，母親把他拘在身邊，他來京都的時候又不長，怎么突然就有了幾個好朋友？”

    不管在哪里，都有閑幫，這些人常常盯了那些家境富裕的子弟，玩些手段勾他們吃喝嫖賭從中謀利，因此而傾家蕩產(chǎn)的人家也不占少數(shù)。

    “你放心吧，我會派了銀良去查這件事?！辈还茉鯓?，十一爺名義上是蕭颯的弟弟，他要是出什么事，別人總會議論到蕭颯身上，找蕭颯解決。念頭閃過，她想到了龐德寶，“蕭颯，你請客的時候，龐管事回來了。我讓他明天再來見你?！?/br>
    “哦，龐德寶回來了?！笔掞S沉吟道，“既然回來了，還是今天見吧……”

    是什么事？這么的急？

    沈穆清有些奇怪，正準(zhǔn)備喊丫鬟去請龐德寶，有小丫鬟稟道：“爺，奶奶，龐管事求見！”

    “快請進(jìn)來！”蕭颯竟然親自去撩了簾子。

    沈穆清滿腹困惑，龐德寶已走了進(jìn)來。

    他神色有些疲憊，給蕭颯和沈穆清行了個禮，沈穆清忙叫了丫鬟給龐德寶上茶。

    茶上來，蕭颯就把屋里服侍的全遣了。

    沈穆清見狀，就準(zhǔn)備回避到臥房。

    “穆清，這件事與你有關(guān)，你也聽聽！”蕭颯喊住了沈穆清。

    與自己有關(guān)？自己有什么事需要蕭颯派了龐德寶這樣份量的人去解決？福建的茶場？不對啊，那邊已經(jīng)成了規(guī)模，林瑞春的管理很到位，一向讓她省心……一文茶鋪，周秉管著，雖然利潤很薄，但養(yǎng)活白紙坊的那些人一點問題也沒有……

    她想著，狐惑地坐了下來。

    龐德寶看了沈穆清一眼，眸中有同情閃過。

    “我按著那人說的找了去，真見了個跛足的婦人，雖然布衣荊釵，容顏憔悴，但談吐不俗，舉止大方，的確不像尋常的農(nóng)婦。我有意在話里夾了幾分江南口音，她就問我是哪里的人，我怕她起疑，就說自己京都人，早年在江南行商。那婦人低頭不語，喃喃說了幾句話，雖然聽得不十分清楚，卻是江南口音……”

    他的話沒有說完，沈穆清已大驚：“你們，你們找到月溶姐了？”

    蕭颯神色凝重：“戴貴和我一直在找沈姑娘，只是這次與沈姑娘的情景最符合罷了。至于是真是假，現(xiàn)在還不知道！”

    “是啊，奶奶！”龐德寶在一旁笑著，“這已經(jīng)是我見到的第三個婦人了……只是這次比以往都要像一些，所以我趕回來，想請奶奶拿個主意，看能不能找個與沈姑娘相熟的人認(rèn)一認(rèn)……有一些事，我們也不知道，也不知道該從何問起……”

    沈穆清也為了難：“月溶姐的母親已經(jīng)不在了，她和二叔的關(guān)系也不好……我也只見過她幾面……”

    “我來問問任翔吧？”蕭颯思忖片刻，斷然道，“就算他不知道，他姑媽應(yīng)該知道一點吧！”

    “這樣好不好？”沈穆清猶豫道，“任翔現(xiàn)在已經(jīng)娶妻生子了……”

    “說起來，這件事他也不是沒有責(zé)任的。”蕭颯道，“他總不會撒手不管吧！”

    也只能如此了。

    沈穆清嘆一口氣，問起沈月溶的情況來：“你們是怎么找到人的？當(dāng)年到底出了什么事？”

    “戴將軍只說是家里的遠(yuǎn)房親戚被拐了，把當(dāng)時經(jīng)過的船全查了一遍，幾艘船?？扛浇募嗽骸⒀佬?、命案也都查了。其中有十一位姑娘家和沈姑娘的情況差不多，戴將軍又派人查這十一位姑娘……后來戴將軍去了遼東，有些事不方便，就由我們接手繼續(xù)查……期間死了三個，別外七個或是年紀(jì)不對，或是找到了家人，都與沈姑娘的情況不符。這位婦人是十一位姑娘中最后一位了……如果還不是，那……”

    沈穆清聽出了龐德寶未盡之言：“我們已經(jīng)盡力了，要萬一不是，也只能如此了！”

    龐德寶點頭：“奶奶能想通就好?！?/br>
    “這件事就這樣決定了?！笔掞S起身，“等我明天見過任翔再做打算吧！”

    龐德寶起身告辭，沈穆清和蕭颯歇下，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，她不由嘆道：“沒想到戴貴這人這樣的重誠守諾……”

    “睡吧！”蕭颯翻身搭在了沈穆清的身上，一副睡意朦朧的樣子，“這人情我來還就是了！”

    沈穆清哪里睡得著，想著這些年來戴貴的行事：“……總覺得他這個人有些貴公子脾氣，待人雖然平和，骨子里卻清高。對朋友很仗義，又有些俠風(fēng)……”

    “好了，好了，”蕭颯含含糊糊地道，“快睡吧！我明天還要早起呢……”