沈箴見到沈穆清并沒有露出吃驚的表情，而是指了指身邊的太師椅：“坐！”

    沈穆清福了福身，坐了下來。

    有小廝上茶。

    “這是瑞春送來的鐵觀音，”沈箴笑道，“味道很不錯。”

    沈穆清笑道：“難得老爺喜歡。”

    英紛見這架勢，朝著屋里服侍的丫鬟打了個手勢，大家都躡手躡腳地退了下去。

    屋子里只剩下了父女倆，沈箴直言不諱地開了口：“想來蕭颯給你留信了！”

    是肯定句，而不是疑問句。

    沈穆清點(diǎn)頭：“我還聽說王閣老以逆謀罪下了詔獄，今上病的不輕?！?/br>
    沈箴點(diǎn)頭：“不處罪王閣老，不以正名。今上遭此大劫，又怎能不病。”

    沈穆清沉吟道：“相公此去甘肅，是不是與此有關(guān)？”

    沈箴喝了一口茶，神色凝重：“事情過去了四、五年，皇上被圈禁尚能復(fù)辟。而今上還有林家舊部擁護(hù)，秦王又蠢蠢欲動，自然是觀望的多，出力的少，皇上想坐穩(wěn)那把交椅，卻又不拿雷霆手段，朝廷局面自然曖昧不明。好在蕭颯冷靜下來后能謀定而后動，趁著甘肅有戰(zhàn)事，自動請纓為國分憂，我也十分贊成……穆清，你的眼光要放遠(yuǎn)，胸襟要放寬，這爭的不是一朝一夕，是謀得百年身。朝廷之上，擁立之功固然顯赫，可只有純臣才是中流砥柱。何況，蕭颯這一去，從四品升為正三品，也是件好事！”

    知道了事情的內(nèi)情，沈穆清放下心來。她笑道：“老爺放心，我不是那狹短婦人?！庇窒氲酵跏⒃票欢ǖ哪嬷\罪下的詔獄，不比沈箴當(dāng)年的貪墨獄，不由長嘆一口氣，“那王閣老……只怕是兇多吉少。只是可憐三親六眷！”

    沈箴苦笑：“如今當(dāng)年他擁立的是秦王，哪里還有這等事發(fā)生。這就是天意吧！”語氣很是噓唏。

    一啄一飲，是不是天定！

    沈穆清也頗為感慨。

    “你既然只身前來，親家太太應(yīng)該還不知道這件事！”沈箴道，“她不是尋常閨閣，你等會回去就把蕭颯的事對她言明。南薰坊的房子雖好，這個時候住進(jìn)去卻不是時機(jī)，讓她委屈委屈，暫時就在我們沈家落腳。皇上身邊還有汪圖這個謀士，相信朝廷局勢這兩、三個月就會明朗的。你們也不要著急。”

    沈穆清應(yīng)“是”，起身道：“我這就去見大太太?！?/br>
    沈箴點(diǎn)頭，沈穆清屈膝行禮退了下去，轉(zhuǎn)身去了大太太那里。

    大太太雖然疲備，可想到今天的事處處透著蹊蹺，哪里還睡得著，斜在臨窗的大炕上想著這段時間發(fā)生的事。聽說沈穆清來了，親自去迎了進(jìn)來。

    沈穆清朝著大太太使了個眼色，大太太遣了身邊服侍的人，沈穆清把蕭颯去甘肅的原由說了，大太太臉上就露出歡喜來：“我們颯兒能娶到你，可真是修來的福氣。三品我不稀罕，只望他能平平安安地渡過這一劫?！?/br>
    “八河那樣的險地他都安然渡過，”沈穆清笑道，“遇難呈祥，必要后福。您且放寬心，等相公的好消息就是?！?/br>
    大太太連連點(diǎn)頭，道：“既然親家老爺讓我們暫時別搬，那我就厚著臉皮住下了。趁著我們是客，家里的事還不多，我們不如找個日子去廟里給蕭颯上柱香，求菩薩保佑我們家颯兒順利平安?！?/br>
    別看沈穆清說出來的話充滿了自信，可自己心底也不十分有把握，這個時候能去廟里上上香，至少可以自我安慰一下。

    她能理解大太太的想法，何況自己也想去。

    沈穆清滿心歡喜的樣子：“還是您考慮的周到?！闭堄耵⑷ツ帽军S歷來，“您看什么時候去合適。”

    大太太翻了黃歷，看著這幾日都沒什么好日子，要到五月二十五才有祈福、祭祀、出行的好日子。

    “橫豎還有六、七天，”大太太笑道，“你趁著這幾日好好休息休息?！?/br>
    沈穆清點(diǎn)頭，兩人說說笑笑，大太太落了心，自然不再強(qiáng)忍著，倦意叢生，沈穆清見著，說了兩句話就起身告辭。

    * * * * * *

    回到聽雨軒，沈穆清也睡了一覺，再醒來，已是黃昏時分。

    “悅影和興哥呢？”她坐在鏡臺前由丫鬟們給自己梳頭，問一旁服侍的英紛。

    “大姑娘和常師傅在后花園玩?！庇⒓娦Φ?，“興哥跟著黃mama在睡覺。我剛?cè)タ催^，還沒醒。”

    李mama留在了滬定，鄭三奶奶就送了黃mama來。原是在鄭三奶奶身邊服侍多年的，沈穆清見她做事穩(wěn)沉，就讓她在興哥屋里主事。

    “大太太醒了沒有？”

    “還沒。”英紛笑道，“就是姨娘來看了奶奶好幾次。見奶奶睡著，沒讓叫人。您看，要不要跟姨娘說一聲，老爺那邊只怕等著您醒了好一起吃飯?！?/br>
    沈穆清點(diǎn)頭：“那就派人去大太太那邊瞧瞧。要是大太太沒醒，也不要驚動，跟老爺說一聲，我們再等等?！?/br>
    英紛應(yīng)聲而去，不一會折了回來，笑道：“大太太也醒了，正差了玉簪jiejie來問奶奶醒了沒有……我已派人去報了姨娘。”

    “把悅影找回來，”沈穆清笑道，“讓喜鵲幫她洗洗她和常師傅去后花園子，只怕沒有一處是干凈的。”

    英紛笑著去了。

    等悅影收拾干凈，興哥也醒了，沈穆清乳了興哥，然后帶著一雙兒女去了大太太處，一行人去了內(nèi)院的花廳。

    花廳備了兩席，大太太、沈穆清還有大舍、任翔、時靜姝、?；萸扒昂蠛蟮搅耍蝮鹦Φ溃骸岸际且患胰?，也不用避諱什么，就這樣上菜吧！”

    陳姨娘笑著應(yīng)了“是”，任翔就牽客入席，男一桌、女一桌地坐了。

    菜上了，一大半都是沈穆清愛吃的。不管是沈箴交待的還是陳姨娘的用心，沈穆清都很是感激，一頓飯自然吃的其樂融融。

    散了席，沈箴與任翔等人去了書房喝茶，女眷們就移到了一旁的廂房說話。

    熱熱鬧鬧的，到了亥初才散。

    沈穆清卻掩飾激動，翻來覆去睡不著，半夜起來給蕭蕓娘寫了一封信，把這段時間發(fā)生的事告訴了她，又說等京都局勢穩(wěn)定了，請她帶著孩子到京都來玩。之后又給蕭颯寫了一封信，告訴他自己永遠(yuǎn)支持他的決定，讓他放寬心，家里的事她會安排好的。

    寫完信，一直飄飄蕩蕩的心這才落下，上床不一會就睡著了。

    第二天一大早，她叫了英紛：“派人去送信?！?/br>
    英紛應(yīng)聲而去，沈穆清收拾好了先帶著孩子去給大太太請安，又去了沈箴那里：“我想去趟廟里，帶了悅影和興哥去給太太磕個頭?！?/br>
    沈箴點(diǎn)頭：“讓大舍陪著你去吧！多帶幾個護(hù)院去?！?/br>
    “大舍要上學(xué)，雖然說他天資出眾，可能不耽擱還是盡量不耽擱的好?！鄙蚰虑逋裱跃芙^了沈箴的提議，“讓任公子陪著我們?nèi)グ晌野殉；菀矌?。?/br>
    ?；葑蛱焱砩匣亓艘惶思?，今天一大早就來了，并沒有和六娘同住的打算。

    有?；菰谏磉?，沈箴自然放心，交待了幾句，喊了周百木進(jìn)來，準(zhǔn)備去寺里的事。

    大太太知道沈穆清要去奠拜李氏，換了衣素凈的衣裳，也要跟著去：“……沒見到人，也要去奠拜奠拜才安心?！?/br>
    五輛馬車，二十幾個護(hù)院，一行人去了廟里。

    沈穆清帶著蕭悅影給李氏磕頭，興哥在喜鵲懷里東張西望。

    “太太，我現(xiàn)在過得挺好?！彼p手合十，喃喃低語，“孩子們很健康，蕭颯待我也不錯，您要是在天有靈，保佑你的外孫女和外孫清泰平安才是?！?/br>
    蕭悅影跟著母親雙手合十，一雙眼睛卻盯著大殿上掛著的黃色幔帳骨碌碌地亂轉(zhuǎn)。

    沈穆清讓蕭悅影對著母親的牌位磕了頭，大太太也上前上了香，磕了頭。沈穆清就吩囑喜鵲和黃mama把蕭悅影和興哥帶到一旁的廂房去玩，自己則和大太太一起幫李氏的長明燈添油。

    主持見著雙手合十直念阿彌陀佛沈穆清為李氏捐了一千兩銀子的香油錢。

    到了中午，主持留她們吃飯，沈穆清想到自己這個時候處境微妙，就望著大太太。而大太太正好和她想到一塊去了，拒絕了主持的好意，帶著孩子往回趕。

    到苜蓿山時，才卯末，來遲些的人正往各廟里趕，來早的人要下山了，一時間路上車水馬龍，十分擁擠，馬車夫自覺地放緩了速度。

    蕭悅影坐著不耐煩，常常撩了車簾子朝外望，車外除了馬車就是行人，大家神色匆匆，對一個不到三歲的孩子來說也是很無聊的。她看了一會就放了車簾子，可待在馬車?yán)锔菬o趣，又撩了簾子朝外望，這樣三番五次的，沈穆清心疼她無聊，低聲哄她：“娘給你講嫦娥的故事，好不好？”

    小孩子聽故事不像大人，對重復(fù)的故事不感興趣，他們是只要有故事聽就可以，你講上三五遍都沒有關(guān)系。有時候還會回憶起某些片段，主動接著講下去，如果這時又得了大人的贊賞，那就更喜歡聽故事了。

    蕭悅影歡呼一聲投入了沈穆清的懷抱。

    沈穆清撫了撫女兒細(xì)細(xì)的青絲，低聲給她講起嫦娥的故事來。

    剛說到嫦娥后悔偷了靈丹，車身一震，然后猛地停了下來，顛簸間，沈穆清和大太太都差點(diǎn)跌在車廂里。

    “出了什么事？”大太太前所未有的嚴(yán)厲。

    車?yán)锟勺膶O女和孫子，這要是有個三長兩短的，她到哪里去尋那后悔藥！

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