沈穆清回房重新梳洗了一番，換了件銀白條紗衫，豆綠色鑲纏枝花邊挑線(xiàn)裙。

    明霞見(jiàn)她只是簡(jiǎn)單地綰了一個(gè)纂兒，什么也沒(méi)有戴，猶豫道：“要不要戴朵珠花。

    沈穆清走到鏡臺(tái)前看了看，樣子素凈了些，加上這段時(shí)間一直吃不下睡不好的，臉色顯得不太好。

    她想了想，在唇上淡淡地涂了層桃紅色的口脂略顯蒼白的容顏立刻明亮起來(lái)。

    “就這樣吧！”沈穆清笑道，“那些首飾都是太太留給我的，要是出門(mén)丟了一件，我要心痛的?！?/br>
    明霞不好再說(shuō)什么，點(diǎn)頭應(yīng)“是”，伴著沈穆清去了花廳。

    英紛嘴利，涂小雀說(shuō)上一句，她能回上十句，而且句句不得樣，句句惱人的心。涂小雀只得一句話(huà)也不講，英紛又嫌她不說(shuō)話(huà)。

    “……可是嫌我是個(gè)婢女？”她掩嘴而笑，“好jiejie，你也不過(guò)幾年光景，就得讓我小心侍奉著。還請(qǐng)jiejie教教我才是。也免得我天天做這端茶倒水的事?！?/br>
    沈穆清走進(jìn)去的時(shí)候，正聽(tīng)到這一句。

    她不由皺了皺眉。

    俗話(huà)說(shuō)，究寇莫追。把人逼急了，什么事都做得出來(lái)。不是還有句話(huà)叫“兔子急了還咬人”。英紛這樣把人盯著不放就不好了……

    沈穆清輕輕地咳了一聲。

    英紛立刻站了起來(lái)，臉色微紅地喊了一聲“姑奶奶”。

    正欲反駁的涂小雀見(jiàn)狀，也站了起來(lái)。

    她忿忿然地望了英紛一眼，道：“姑奶奶，您屋里的這位，可是真能說(shuō)……”

    有些告狀的意思。

    沈穆清忙打斷了她的話(huà)，笑道：“二姐，你在這里等會(huì)。我吩咐廚房做了幾件吃食等會(huì)我們一起去見(jiàn)蕭家大太太?！?/br>
    涂小雀一驚：“去，去見(jiàn)大太太……有，有什么事？”表情很是心虛的樣子。

    沈穆清在心里冷冷地一笑。

    難道怕我討好了你婆婆不成？

    臉上卻露出一個(gè)親切的笑容：“我有些事要和大太太說(shuō)！”

    涂小雀眼底就閃過(guò)一道惶恐。

    沈穆清眼睛微瞇。

    她心虛什么？

    * * * * * *

    金臺(tái)坊的連升客棧是個(gè)很不起眼的小客棧，一間的門(mén)面，光線(xiàn)有點(diǎn)暗，以至于鋪?zhàn)永锏娜撕臀锒硷@得有些灰沉沉的。

    柜臺(tái)上一個(gè)須發(fā)皆白的老者正坐在柜臺(tái)前有些無(wú)聊地和一個(gè)店小二打扮的孩子說(shuō)話(huà)。

    看見(jiàn)涂小雀進(jìn)來(lái)，他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，笑著和涂小雀打招：“二姐回來(lái)了！”又吩咐那小二：“快給二姐帶路?！?/br>
    涂小雀對(duì)那人卻很是恭敬。她笑容帶著點(diǎn)奉承地屈膝行了禮，喊了一聲“胡掌柜”。

    胡掌柜客氣地朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光卻落在了她身邊沈穆清主仆身上。

    沈穆清身姿如松，朝著那掌柜輕輕頷首。

    胡掌柜笑著向她點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    小二已一溜煙地跑出了柜臺(tái)：“二姐，請(qǐng)隨我來(lái)?！?/br>
    涂小雀應(yīng)聲，隨了那小二往里走。

    沈穆清不慌不忙地跟了上去。

    外面看著有些頹廢的小店，走進(jìn)去卻別有洞天。

    亭臺(tái)樓閣、曲徑通幽，大氣雅致，不像個(gè)客棧，到像哪戶(hù)富貴人家的后花園。

    大太太住在靠東邊一個(gè)綠樹(shù)環(huán)繞的院落，小二把她們領(lǐng)到門(mén)后，行禮后就走了。

    涂小雀上前叩門(mén)。

    有個(gè)四十來(lái)歲的mama前來(lái)應(yīng)門(mén)。

    她的表情有些嚴(yán)肅，看見(jiàn)涂小雀，也只是淡淡說(shuō)了一聲“回來(lái)了”，但看見(jiàn)涂小雀身后的沈穆清，她怔了怔。

    涂小雀忙恭敬地道：“吳mama，這是沈家的姑奶奶?！?/br>
    那位吳mama一聽(tīng)，臉上閃過(guò)一絲慌亂，忙將兩扇門(mén)都打開(kāi)，語(yǔ)氣有些惶恐地道：“不知道貴客臨門(mén)，失禮了！”

    是不是太客氣了些？

    沈穆清在心咕嘀著，臉上笑意盈盈：“mama太客氣了。是我來(lái)的匆忙，打擾了?！?/br>
    “姑奶奶可別這么說(shuō)！”吳mama給沈穆清行禮，臉上有幾分失措，旁邊已有小丫鬟朝內(nèi)跑去。吳mama則恭敬地陪著沈穆清朝內(nèi)走。

    她們剛走下臺(tái)階，正房的簾子一撩，大太太已領(lǐng)著兩個(gè)十七、八歲的漂亮丫鬟走了出來(lái)。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，她就朝沈穆清露出一個(gè)很是歡喜的笑容。

    “姑奶奶怎么突然來(lái)了！讓人提前說(shuō)一聲，我也好去迎你?！?/br>
    讓一個(gè)長(zhǎng)輩這樣客氣的接待，沈穆清還真有些不習(xí)慣。

    她屈膝給大太太行禮：“是我來(lái)的急，打擾了！”

    “說(shuō)什么打擾不打擾的！”大太太忙上前攜了她的手，“秋老虎厲害，快隨我進(jìn)屋去屋里涼快！”

    沈穆清從善如流地讓大太太攜了手，兩人并肩進(jìn)了屋。

    三間的正房，堂屋里還立著兩個(gè)三十來(lái)歲的漢子?？匆?jiàn)沈穆清進(jìn)來(lái)，兩個(gè)人立刻垂下了頭。

    大太太就指著那兩個(gè)男子道：“這是我手下的兩位管事，個(gè)子高一些的姓石，另一位姓王?！?/br>
    這樣向沈穆清介紹，沈穆清只得客氣地喊了一聲“石掌柜”，一聲“王掌柜”。

    兩人都沒(méi)敢抬頭，連稱(chēng)“不敢”。

    大太太就對(duì)兩位管事道：“這件事就這樣定了。我暫時(shí)不會(huì)離開(kāi)京都，要是你們覺(jué)得不好辦，就給大爺報(bào)信，讓他親自去處理。”

    兩位管事恭聲應(yīng)了“是”，然后低著頭魚(yú)貫地走了出去。

    沈穆清這才驚覺(jué)，蕭颯的父親好像沒(méi)有出現(xiàn)？在兒子出了這么大的事時(shí)，他竟然沒(méi)有出現(xiàn)？

    大太太好像看出了她的驚訝似的，一邊攜著她的手去了東邊的臥室，一邊向她解釋道：“我們兩人都忙。颯兒出事的時(shí)候，大爺也曾來(lái)過(guò)與其兩個(gè)人苦等，不如只留一個(gè)。家里還有很多事等著決斷。”

    沈穆清臉上不由露出幾分怪異的表情。

    蕭颯對(duì)于大太太來(lái)說(shuō)，是唯一的兒子，可對(duì)于蕭父來(lái)說(shuō)，只是其中的一個(gè)。這種情感，畢竟是不同的……不過(guò)，蕭颯名義上的父母呢？難道也一點(diǎn)不關(guān)心？

    胡思亂想著，兩人已走到了臨窗的大炕坐下。

    跟著大太太出去迎她的兩個(gè)丫鬟親自上了茶點(diǎn)。

    大太太就指著其中一個(gè)穿銀紅色比甲道：“這個(gè)是玉簪?！庇种噶肆硪粋€(gè)穿豆綠色比甲的丫鬟道：“這個(gè)是銀杏?！?/br>
    沈穆清知道這是大太太身邊得力的兩個(gè)，朝著一旁的英紛點(diǎn)點(diǎn)頭。

    英紛立刻拿出兩個(gè)荷包遞給兩人。

    沈穆清笑道：“一點(diǎn)小玩意。”

    兩人大方地收下，給沈穆清行了禮。

    英紛又從身后的小丫鬟手里拿出幾個(gè)紅漆描金匣子遞給兩人：“家里做的一些吃食，姑奶奶特意帶過(guò)來(lái)給大太太嘗嘗?！?/br>
    玉簪和銀杏忙雙手接過(guò)匣子。

    “你也太客氣了，還給我?guī)С缘膩?lái)！”大太太笑望著沈穆清，十分高興地樣子。

    “來(lái)的急，是家里做的一些小吃而已?！?/br>
    “你什么時(shí)候都能惦著我，這比什么都讓我高興?！贝筇蚰虑宓哪抗饷髁粒桓毕膊蛔越哪?。

    沈穆清不由汗顏。

    這不能說(shuō)是自己什么時(shí)候都惦著她吧……

    大太太不待沈穆清回答，已指著英紛：“這位我認(rèn)識(shí)，叫英紛的……”又指了明霞，“這位叫什么？面生的很！”

    完全一副通家之好的作派。

    沈穆清在心里暗暗嘆一口氣，讓英紛、明霞幾個(gè)上前給大太太行了禮。

    大太太仔細(xì)打量著幾個(gè)丫鬟，笑道：“姑奶奶身邊都是聰明伶俐的人?！?/br>
    沈穆清不想讓人輕瞧了自己的人。指英紛道：“從小在我身邊服侍，京都被圍的時(shí)候，她陪著我在京都?！庇种噶嗣飨迹凹依锏娜巳ソ媳艿?，路上都由她幫著照顧，行事作派穩(wěn)重……”

    大太太聽(tīng)了直點(diǎn)頭，玉簪去而復(fù)返，拿了荷包賞跟著沈穆清過(guò)來(lái)的人。

    幾個(gè)丫鬟看大太太身邊的丫鬟行事那樣大方，自然也不示勢(shì)，不卑不亢地接了荷包，道了謝，又規(guī)規(guī)矩矩地立在沈穆清的身邊。

    大太太就吩囑玉簪：“你領(lǐng)了姑奶奶身邊的幾位jiejie和二姐下去喝茶?！?/br>
    沈穆清也有話(huà)要對(duì)大太太話(huà)，自然是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    英紛和明霞這才帶著人和玉簪退了下去。

    涂小雀走在最后，臨出門(mén)，還很不安地脧了沈穆清一眼。

    大太太猛地抬眼朝門(mén)口望去，眼中的鋒芒一閃。

    沈穆清看著心中一悸。

    好凌厲的眼神……這才是大太太的真實(shí)面目吧！

    她想著，大太太朝著她親切地一笑：“姑奶奶這么急的來(lái)找我，可是出了什么事？”語(yǔ)氣聽(tīng)上去很平靜，可大太太緊攥成拳的手卻泄露了她的緊張。

    沈穆清忙把沈箴的話(huà)說(shuō)了一遍：“……說(shuō)能幫著帶封信去。您看有什么話(huà)和蕭公子說(shuō)的！”

    大太太聽(tīng)著怔了半晌，眼中有淡淡的水光。

    她拉著沈穆清的手：“是不是說(shuō)，朝庭愿意迎皇上回來(lái)？”

    沈穆清不好回答這個(gè)問(wèn)題，只得安慰她：“能派人去，就是一個(gè)好的開(kāi)端?！?/br>
    大太太連連點(diǎn)頭：“真是菩薩保佑！”

    沈穆清見(jiàn)她神色松懈下來(lái)，也松了一口氣，笑道：“我來(lái)給您磨墨，您看有什么話(huà)跟蕭公子說(shuō)的……”話(huà)說(shuō)出口，又覺(jué)得不妥，改口道：“要不，我讓玉簪進(jìn)來(lái)服侍您……”

    沒(méi)等沈穆清把話(huà)說(shuō)完，大太太已搖頭：“不用了?！?/br>
    可能不想讓玉簪幾個(gè)知道內(nèi)容吧！

    沈穆清很能理解，點(diǎn)頭道：“那我來(lái)給您磨墨吧！”

    大太太卻坐在那里不動(dòng)，望著站在炕頭的沈穆清半晌，低聲地道：“姑奶奶，我雖然識(shí)字，卻不會(huì)寫(xiě)字。要不，我來(lái)說(shuō)，你來(lái)寫(xiě)？”

    沈穆清呆住。

    （趁著年春節(jié)假，吱吱準(zhǔn)備好好地調(diào)理一下身體……）(未完待續(xù)，)