過了幾天，沈箴真的找沈穆清說這件事。

    “我聽汪姑媽說，錦繡想給你說門親事……我讓人打聽了一下，人品還不錯……”

    “老爺，蔣越今年三十一歲，我今年十六歲，你覺得合適嗎？”

    沈箴表情有幾分掙扎：“……年紀(jì)雖然大了些，但是兩榜進(jìn)士出身，在任上連續(xù)三年被評為‘優(yōu)’，雖然有個孩子，但是個女孩子，你好生生地待了，過幾年找戶好人家嫁了就是……”

    “因?yàn)槲以?jīng)成過親，所以像蔣越這樣的，已是極好的人選……”沈穆清望著沈箴。

    沈箴眼瞼微垂，回避了沈穆清的目光。

    “老爺，我看著人家蔣越不好，人家蔣越說不定還嫌我是個成過親的……”沈穆清上前挽住了沈箴的胳膊，“老爺，我不想再委屈自己了……我想好好的開茶鋪，好好照顧大舍，好好地和姨娘相處，做我愛做的事……”

    沈箴長嘆了一口了，半晌，幽幽地道：“我知道了！”

    這樣簡單的就說通了沈箴，沈穆清輕輕地松了一口氣。

    第二天，她去了一文茶鋪。

    茶鋪里人來人往的，比她走的要熱鬧多了。

    周秉和沈穆清算帳，鋪?zhàn)永餂]有余利。

    “這兩年江南少雨，茶的收成減少了不少，其他茶鋪的價(jià)錢都提了提，我們一直賣一文錢一包……”周秉解釋道，“算不過帳來。我就請了一個蘇式師傅來做些江南的小點(diǎn)心，這才勉強(qiáng)保住沒虧?！?/br>
    沈穆清點(diǎn)頭。

    她這兩年在江南轉(zhuǎn)了一圈，那邊的行情也多多少少知道些，他說的到是實(shí)情。

    “能維持這樣的局面已是很不容易……”沈穆清很是感激的樣子，“這多虧了您心事周密。林瑞春已去時(shí)家茶園，再堅(jiān)持兩年，等我們有了自己的茶園，這生意就好做了?！?/br>
    周秉迭聲稱“是”。

    沈穆清就給他講了講她在江南的見識。

    “……每個茶鋪都有自己的特色。有的專請了名伶在那里登臺唱戲，每天迎來送往，熱鬧非常。也有的只賣茶葉，但品種卻非常的多，只要是你說的出名字的，他那里都有賣的。但也有的只賣入茶的干花……各有各的特色。我想，這里是京都，太熱鬧了，讓人惦記……還是好好的賣茶的好！”

    周秉也同意。

    “自從上次您把這鋪?zhàn)诱苏?，來喝茶的人多了很多，要是還有余的錢，我想把鋪?zhàn)雍竺婺窃鹤咏o買下來，種些奇花異草的，專給人喝茶……”

    兩人說了半天鋪?zhàn)永锏氖?，眼看著天色晚了，沈穆清笑著站了起來：“今天你隨我回一趟石化橋吧！老爺晚上在家里設(shè)宴，給汪總管和汪mama送行，還讓服侍過太太的璞玉拜了汪mama做干娘，一起跟著出府?！?/br>
    “好啊！”周秉笑著應(yīng)了，“老爺和太太都是和善的人。汪總管和汪mama對家里也盡忠職守，能有這樣的局面，我們大家伙都替他們高興?！?/br>
    沈穆清聽了心中一動，沉吟道：“大柱，今年應(yīng)該也兩歲了吧！”

    大柱，是百木和珠璣的兒子。

    聽到孫子的名字，周秉眼底都是笑意：“十月十四日滿兩周歲?！?/br>
    沈穆清點(diǎn)頭：“要不，我也給你們家脫了藉吧！以后大柱也可以去考狀元！”

    “姑奶奶……”周秉眼睛瞪得大大的。

    “就這樣說定了！”沈穆清笑道，“等過幾天，我讓百木去順天府一趟，把相關(guān)的文書辦了！”

    * * * * * *

    回到石化橋，沈家已是燈火通明。

    沈穆清剛下轎，守門的已飛快地去稟：“姑奶奶回來了，姑奶奶回來了！”

    她剛進(jìn)門，迎面碰上了陳姨娘的嫂子陳段氏。她穿件著白綾襖，紫藍(lán)色二色金通袖袍，頭發(fā)高高梳起，綰了一個牡丹髻，大花上的祖母綠有指甲蓋大小，珠簪上的珍珠有蓮子米大小，打扮得珠光寶氣，可一張白凈的臉卻拉得老長。

    遇見穆清，陳段氏草草給她屈膝行了一個禮：“姑奶奶回來了！”

    沈穆清點(diǎn)了點(diǎn)頭，還沒來得及搭腔，陳段氏已急步而去。

    她不由回頭看了一眼。

    黑漆錫頂暖轎，周圍是錦繡幔圍不像是租來的轎子。

    沈穆清就看了英紛一眼。

    英紛心領(lǐng)神會。

    沈穆清吩咐小廝領(lǐng)周秉去見沈箴，自己回聽雨軒梳洗更衣。

    等她收拾好出來，英紛早已在一旁等。

    “怎么回事？”沈穆清坐到臨窗的炕邊，端著明霞奉上的茶喝了一口，沉聲問道。

    英紛上前兩步，小聲回稟：“是陳姨娘讓人來的。兩人關(guān)在屋里說了一下午，具體說什么，誰也不知道，只知道陳段氏走的時(shí)候，陳姨娘發(fā)脾氣地朝她嚷了一句‘你跟我把帳算明白了，要不然，休怪我不顧兄弟手足之情’?！?/br>
    沈穆清微怔。

    “畢竟是自己親生的兒子……她還是顧著大舍多些！”

    英紛點(diǎn)頭：“是啊，要是當(dāng)初真照老爺?shù)囊馑及殃愐棠锼妥吡?，那舍哥的十六間鋪?zhàn)舆€不是一本亂帳??！”

    沈穆清點(diǎn)頭，站起身來，笑道：“時(shí)間不早了，我們?nèi)セ◤d吧今天可是汪mama在我們家吃的最后一頓飯了。再來，我們就不能當(dāng)mama指使她了，得當(dāng)親戚了?！?/br>
    屋里的人紛紛掩嘴而笑，有人不以為然，有人眼中流露出羨慕。

    * * * * * *

    送走了汪mama，沈穆清給時(shí)靜姝寫了一封信，把自己這幾天在京都各個茶鋪見到的情況向她說了說，還問她什么時(shí)候來。

    剛把筆放下，有小丫鬟進(jìn)來稟告，說陳姨娘來了。

    沈穆清一怔，示意明霞把封收好，自己起身坐到了臨窗的大炕上。

    她剛坐好，陳姨娘急步而入。

    兩人見過禮，沈穆清請了陳姨娘炕上坐，又咐囑留春上茶。

    “姨娘來，可是有什么事？”沈穆清客氣地問她。

    陳姨娘目光閃爍，笑道：“沒事，沒事。就是眼看著天氣越來越冷，姑奶奶還每天要去了一文茶鋪看鋪?zhàn)樱揖拖?，要不要把您馬車上的圍幔換一換，換副夾棉的?！?/br>
    沈穆清笑道提醒她：“你昨天已經(jīng)吩咐田mama幫我換了?！?/br>
    自從大舍住進(jìn)了聽雨軒后，大舍的乳母就被沈穆清派給了陳姨娘，還美其名曰：“姨娘也得有個貼身、得力的人才是?！?/br>
    陳姨娘當(dāng)時(shí)聽了很是感激，而大舍在閔家住了兩年，錦繡也沒有讓田mama插手，兩人之間的感情淡了不少。

    能幫著陳姨娘管家，自然比在沒有當(dāng)家的主子跟前當(dāng)乳娘的好。何況自己奶過大舍，這是誰也抹不掉的功勞，萬一有個什么事……以后大舍當(dāng)家時(shí)，自己一樣爬的起來。

    田mama自然是喜出外望。

    結(jié)果最終還是沈穆清得了好。

    田mama有什么事，可都不敢忘了聽雨軒的姑奶奶這秋風(fēng)剛起，聽雨桿的門簾、窗簾子可都換了，做秋衣的針線班子也給找來了。

    “哎呀！看我這記性?！标愐棠镆桓被腥淮笪虻臉幼优牧伺淖约旱哪X袋，然后顧目四盼，目光落在了西次間書案前那張?zhí)珟熞紊习胄虏慌f的大紅錦坐墊上，“我請了人來家里打新絮，不知道姑奶奶這邊要幾床……我也好事先準(zhǔn)備。”

    明天她才差了貼身的大鬟珍珠給聽雨軒送了二十四床新打的棉絮來……

    “姨娘，”沈穆清笑道，“你有什么話跟我直說就是。我們不是說了，一家人，要親親熱熱的過嗎？”

    陳姨娘聽了，眼角微紅，低頭半晌，才低低地道：“姑奶奶，實(shí)際上，實(shí)際上，我是想向您借個人……”

    “借人？”沈穆清很是吃驚。

    誰當(dāng)家不是用自己的人……或者，是想從內(nèi)部破壞聽雨軒的團(tuán)結(jié)……也不對，陳姨娘還沒這手段……借什么都好，人是不可以借的。退一萬步，要是陳姨娘借人的理由真的很充分，但這個人的月例也得到自己手中發(fā)，不然，那可就是劉備借荊州有去無回了！

    沈穆清的臉上的表情越發(fā)的柔和了。

    “姨娘想向我借誰？可是有什么為難的事？”

    陳姨娘臉色緋紅，低聲道：“是我那個不成氣的弟弟……江南鋪?zhàn)永锏馁~目一塌糊涂……我知道周掌柜幫您管著一文茶鋪，是您眼前最得意的人……可我實(shí)在是沒有辦法了……我不懂那些生絲熟繭的，我只知道，這鋪?zhàn)咏坏轿倚值苁掷?，收益比太太在的時(shí)候整整少了一半……”說著，她抬頭望著沈穆清，眼神非常的真誠，“姑奶奶，我也沒有別的意思，就是想把周掌柜借過來幫我算算帳，算完帳了就把人還給您。”

    那有什么問題？

    不僅沒有問題，沈穆清幾乎要舉雙手贊成。

    你們姐弟算了帳，扯了皮，我還能知道江南鋪?zhàn)拥恼鎸?shí)情況……當(dāng)然要借！

    心里這么想，沈穆清還是露出了為難的神色。

    她沉吟道：“姨娘，正如您所說，周掌柜現(xiàn)在是我跟前得力的人，而且我正準(zhǔn)備把茶鋪的規(guī)模再擴(kuò)大了些昨天剛剛把緊挨著茶鋪的一個院子給買了下來，正請了工匠在那里修整……”

    “這，這怎么是好？”陳姨娘聞言不由大急，“眼看著要過年了，家里的墻要重新粉一下，柱子也要重新上漆，還有老爺?shù)亩乱郧凹依锪粝碌暮妹隙急怀吡?，這大過年的，老爺雖然不做官了，可也是做過首輔的人，總得給老爺做件玄狐皮袍子吧……”

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