第十章

    約翰

    約翰照看著篝火和他們的晚餐，初階裁決者則在來回地踱步。他倆正在莊園工坊里他們那小小的營地之中，這是一年前他來拜訪莫德時的地點，那也是她第一次答應幫助他?，F(xiàn)在他和她一起生活在這里，每天晚上，他躺在角落里的一堆稻草上面，身上裹著自己的斗篷，輾轉反側，而初階裁決者則躺在工坊的另一頭，裹著她的斗篷，像一尊雕刻在墓碑上的小小的黑暗天使，沉靜地睡著。

    在火堆旁的墻上是一排排的晾干架，他們在這上面加工處理兩人一起獵到的動物的獸皮。幾張動物毛皮展開了晾在那里，莫德和約翰兩人都穿著狐皮馬甲抵御晚上的寒冷。

    在工坊后面的墻邊是一排排老舊的架子，上面是從莊園其他廢棄建筑物里搶救出來的刀劍。他們用一切武器來訓練。除了必須行動的時候，初階裁決者通常都靜止不動，然而此時她卻在篝火前來回地踱步，無法坐下。約翰從來沒有見過她這樣，但是既然她選擇不解釋自己現(xiàn)在的心境，他便等著她開口。他希望她不是仍在為他先前追趕布里亞克·金凱德時的違抗行為而生氣。如果她決定不再訓練他了，約翰不知道自己要做些什么。

    約翰強迫自己把目光從她身上移開。他膝上放著母親的筆記，正借著火光研讀里面的內容。在“旅行者號”向地面墜毀的時候，他把它從奎因斗篷里的一個口袋中取了出來，自那時起，他每天晚上都研究它的內容。奎因把它還給了他。即使這不是她的本意，她還是幫助了他。

    莫德在工坊門口停了下來，向外望著全然漆黑的夜色?，F(xiàn)在可能已經(jīng)是凌晨三點了，起了大霧。

    “你想談談嗎？”最終約翰問道。

    她轉向他，五官的輪廓被火光勾勒著。她的表情和平時一樣沉靜安詳，只有眼睛里的某種東西反映出她身體的焦躁不安。她沒有回答。

    約翰將一塊塊兔rou用烤rou叉穿起來，放在金屬格柵上烤著。他肩膀附近的槍傷抽痛著，不過最近幾天里沒有之前那么痛了。他的目光回到了筆記上。

    他母親的筆記在自我解釋的同時也非常難以理解。前半本似乎是在逐頁列舉中階裁決者的罪行，和他對不守規(guī)矩的探尋者做出的處罰。這些頁面是以古老的字體書寫的，很難讀懂。然而，約翰的外祖母瑪吉過去常常讓他大聲朗讀古老的書籍，當時他讀過的書有很多都是手寫的，他也練習過古英語，可以破譯出這些古老筆記中的很多內容。約翰請求過莫德幫他翻譯他無法理解的部分，她拒絕了。事實上，她拒絕多看這本筆記一眼。

    我為這個世界除掉了中階裁決者，在約翰第一次試圖將筆記展示給她，并向她解釋他認為里面有什么內容的時候，莫德這樣對他說，我不想去讀關于他做過什么的記錄。他犯下的罪行很多，雖然其中很多都是很久以前的事了。我應該早點兒殺了他。

    約翰對中階裁決者的罪行和正義不太感興趣，所以他沒有再次求助。他的興趣在于筆記的后半本，他的母親——還有其他人——將不同家族的探尋者和儀式劍最后出現(xiàn)的情況分門別類地列了出來。

    根據(jù)筆記的記錄，最初有十個探尋者家族，每個家族擁有一把儀式劍。在約翰出生的二十年前、五十年前、一百年前，這些儀式劍中的大多數(shù)就杳無蹤跡了。它們現(xiàn)在的所在之處和它們銷聲匿跡的原因都是個謎——至少對凱瑟琳和她的筆記來說是這樣的。她一直在尋找它們?；蛘哒f，也許，她一直在尋找它們中的一部分——她在尋找那些謀害了她的家族的探尋者家族。

    幾代以來，其他探尋者家族把約翰的家族作為攻擊目標，殺害了很多他們家族的人。有朝一日你就可以將那幾個傷害了我們的家族毀掉，并且讓一切重回正軌。你會成為我們最初的樣子，

    強大，而且正義。瑪吉當時是在重復他母親的話，我們的家族會再一次崛起，而其他幾個家族則會衰落。

    當他的手碰到筆記的紙張時，約翰想起了他母親的手，它們擺弄著這些紙頁，用她清秀的、女性化的字跡將上面寫滿。他也想起了奎因，盡管他并不想這么做。在此之前，這本筆記在她手上，她的手也觸碰過它。當他的雙眼掃過一行行文字的時候，他可以感覺到奎因的眼睛也在做著同樣的事情。

    對此奎因是怎么想的呢？他納悶兒，此時此刻她又在想些什么呢？

    莫德突然離開門口，在篝火對面坐了下來。她的目光停在他身上。被她直視總是令人不舒服，讓人覺得像是被豹子盯上了一樣。她那長長的淺棕色頭發(fā)垂在肩頭，為她增加了一分狂野之感。

    “我不認識那兩個男孩，”她簡單地說，“我很確定在這之前我沒見過他們。他們不是我遇到過的探尋者?！?/br>
    兔rou烤好了，約翰默默地從金屬格柵上剝了一份下來，放在他們用來吃飯的粗木板上遞給她。初階裁決者接過食物，卻將它舉在面前，仿佛并沒有真正意識到它的存在。

    “你認識每一個探尋者嗎？”約翰問。

    “憑著他們的長相或者家族，我應該可以認出他們。我對他們屬于哪個家族大致都有所了解。”

    “你怎么能指望自己認識每一個人呢？”他問。

    莫德不可能比約翰大多少。事實上，她看上去比他還要小。盡管她的人生橫跨了很多很多年的跨度，她解釋道，其中的很多年她都在彼處——在那里冬眠、沉睡，或者說是“休眠”，就像她喜歡說的那樣——所以，她實際在真實世界待的時間，她清醒著的時間，不可能比約翰度過的人生長許多，不是嗎？

    她簡單地回答道：“如果他們是探尋者，我就會認得他們，然而我并不認識?！彼K于注意到面前的食物，開始吃東西。片刻之后，她似乎做了一個決定，于是問約翰，“你的筆記里關于野豬家族是怎么說的？”

    約翰試圖掩飾他的驚訝——她竟然對筆記產(chǎn)生了興趣：“野豬？為什么是那個家族？”

    “那兩個男孩有一把儀式劍，上面刻著一只野豬?！?/br>
    “那么……他們不會是野豬家族的探尋者嗎？”他問。

    “不是，”莫德回答，“他們不是。”

    她沒有再過多解釋，于是約翰將盤子放在一邊，仔細地擦了擦手，開始翻閱筆記。在筆記的后半本里，有一頁在頁面頂端畫了一只野豬。他將筆記舉起來給莫德看。

    “她做了記錄，”他解釋道，“記錄了野豬家族的探尋者和他們的儀式劍被目擊過的地方。就像這里。”他指了指野豬插圖下最早的幾條記錄之一?！?779，西班牙，巴倫西亞城附近?！?/br>
    “那個清單里最后一個地點是哪里？儀式劍最近一次現(xiàn)身的所在地在哪兒？”

    他的目光掃過接下來的幾頁記錄。

    “在這兒。挪威，十八年前，儀式劍所有者是野豬家族的埃米爾·佩爾內?！彼麑⒛且恍形淖钟涗浗o她看，“從那以后，沒有人見過野豬紋章的儀式劍了——直到現(xiàn)在，我猜?！?/br>
    “埃米爾?！背蹼A裁決者重復道。

    “你認識他嗎？”

    “我曾經(jīng)有一次聽說過他的名字，”她說，“還有，那是什么，就在文字下面？”為了讀這本筆記，她靠得更近了，和約翰肩并肩坐著。

    “是某個地方的一幅速寫畫?！?/br>
    凱瑟琳在上面貼了一幅畫，畫的內容是一片布滿嶙峋巖石的荒野，遠處還有一個低矮黑暗的洞xue。在筆記里有好幾處類似的圖畫。莫德將筆記從他手里拿了過去，聚精會神地看著那幅畫。

    “這些是她從一把儀式劍上抄下來的坐

    標，”約翰說，“你認得這個地方嗎？”

    在圖畫下面是儀式劍刻度盤的符號——它們一定是關于如何找到那處洞xue的指令。他們也用過幾次儀式劍，從倫敦來到莊園，去往附近其他地點，盡管她不讓他親自cao作古老的儀式劍，事實上，在整個過程中，她一直讓他蒙住雙眼；在完成宣誓之前，他不可以使用它。當約翰成為一個徹徹底底的探尋者時，儀式劍就能讓他追隨筆記里的坐標，他便可以沿著母親的足跡，追蹤毀掉他們家族的那些家族。

    初階裁決者仍然在研究那幅畫。最后她終于說道：“如果那是一個洞xue，我可能能夠認出那個地點，但是這沒有道理。如果是我懷疑的地方，那對埃米爾來說應該是一個安全的所在——不該是他的儀式劍在消失之前最后一次出現(xiàn)的地方?！彼耘f捧著筆記，手指在上面輕輕敲擊?！拔铱梢宰x一會兒嗎？”她問。

    當筆記不在他手中時，約翰感到了一種近乎rou體上的疼痛——它是那么珍貴，又遺失了那么長時間——但他咽下自己的不適說道：“當然可以?！?/br>
    他將莫德對他母親筆記的興趣視為充滿希望的跡象。約翰一直想起“旅行者號”上他外祖母的房間。飛艇還在海德公園里，它的引擎太危險了，只能在那里讓它退役，然后再安全地運到倫敦城外維修。這部分工作已經(jīng)差不多要結束了，幾天之內它就要被運走。在“旅行者號”進行維修時，飛艇內部會被拆除移走，包括瑪吉房間里的東西。那間房間里有約翰需要的東西，他不希望他的表親——那些已經(jīng)在為家族財富的控制權爭斗的表親——得到它們。

    約翰并不想對初階裁決者說起這些，她不喜歡聽他提起他的家族或者他的母親。她希望他的注意力集中在現(xiàn)在，集中在訓練上。但是今晚，在看到那兩個男孩之后，她變得和以前不一樣了。他觀察著她一邊小心地捧著筆記，一邊望著篝火的樣子。如果她對他母親寫下的東西感興趣，也許，約翰想，他可以說服她幫助自己。

    “我——我需要回到‘旅行者號’上，”在喪失勇氣之前他對初階裁決者說道，“只是去很短的一段時間。但是必須得趕緊去?！?/br>
    莫德抬起頭看著他。

    “為什么？”

    “我手上有我母親的筆記，在飛艇上的一間房間里，還有她的其他東西。我不想讓它們落入其他人手里?！?/br>
    初階裁決者在等他給出一個更好的解釋。約翰的手緊張地敲擊著他的腿。莫德一直對他坦誠相待，從她答應訓練他的時候起，他也從沒對她說過謊。他是她的學生，他要盡可能地尊重他們之間的這種關系。

    “在筆記中，我的母親一直在記錄殺害我們親人的那些家族?！奔s翰悄聲解釋道。

    “你給我看的筆記里沒有提及死去的親人，”莫德回答道，“我只看到了寫著地點和日期的清單?！?/br>
    “也許她記錄的對象不只是敵人，但是他們就在里面?！彼卮穑暗饶憧吹健眯姓咛枴衔彝庾婺阜块g里的東西之后，一切就都說得通了。無論我母親在做什么其他事情，她都會追蹤那些傷害過我們的人?！?/br>
    “你想為復仇收集證據(jù)？”盡管她說話的節(jié)奏非常緩慢，她的語調足夠尖銳。

    “我已經(jīng)對你說起過很多次我許下的誓言了，”約翰對初階裁決者說道，強迫自己和她對視，“在你訓練我的時候，我不會在未經(jīng)允許的情況下采取任何行動。但是我——我必須在這些東西消失之前把它們找回來。”

    莫德似乎權衡了一會兒他的回答，最終她說道：“我們可以去飛艇那里?！比缓笏难凵窈退膶ι狭?，“你要知道，你母親想要的不僅僅是復仇?！?/br>
    約翰轉過身去，一言不發(fā)。但是他的想法非常清楚：你不知道我母親想要的是什么。