金鑾殿內(nèi)，文武百官肅然而立，昨日謝蘊(yùn)書信之事的余波未平，令整個(gè)朝堂都籠罩在一片暗潮涌動(dòng)的壓抑氛圍中。

    “陛下！”戶部尚書李大人再次出列，神色凜然，語(yǔ)氣堅(jiān)定，“昨日之事，謝家疑點(diǎn)重重。臣認(rèn)為，為保朝廷清明，須盡快對(duì)謝長(zhǎng)寰革職徹查，否則難服眾心！”

    沉芙聽得暗暗發(fā)笑，余光掃過(guò)李大人緊繃的臉龐，心底生出幾分揶揄：這李大人還真是不撞南墻不回頭啊。

    謝長(zhǎng)寰緩步走出列隊(duì)，聲音穩(wěn)重而冷靜：“陛下，臣父一生清正，雖書信內(nèi)容存有爭(zhēng)議，但此事不過(guò)是吏部員外郎為構(gòu)陷我父所設(shè)之局。臣愿以人證物證為憑，請(qǐng)陛下明察秋毫。”

    沉瑾年微微抬手，宦官迅速將證據(jù)呈上御案。沉瑾年打開卷宗道：“李大人，既然你懷疑謝大人，不如親自宣讀證據(jù)，看看是否還能站住腳。”

    李大人臉色微微一變，卻依然接過(guò)卷宗。他緩緩展開，聲音微顫地念道：“前朝吏部員外郎楊慶生，系謝蘊(yùn)舊時(shí)同僚，表面推心置腹，實(shí)則心存嫌隙，私下對(duì)謝蘊(yùn)頗有微詞，甚至暗中掣肘，阻礙其政務(wù)推行……”

    證據(jù)逐條呈現(xiàn)，言辭清晰，邏輯分明，將吏部員外郎蓄意構(gòu)陷謝家的過(guò)程一一揭示得淋漓盡致。念到最后，李大人聲音漸漸低了下去，額頭上已然布滿了冷汗。

    “臣……臣知錯(cuò)！”李大人終于跪下，語(yǔ)氣中滿是惶恐，“臣疏忽，險(xiǎn)些錯(cuò)怪忠臣！”

    金鑾殿內(nèi)頓時(shí)安靜得落針可聞。

    沉瑾年抬眸，冷冷掃過(guò)跪地的李大人，眼中帶著幾分不悅：“李大人因一時(shí)失察險(xiǎn)些陷忠臣于不義。這份過(guò)失，朕記下了。”

    氣氛一時(shí)僵滯。

    這時(shí)，蕭承燁從隊(duì)列中緩步走出，語(yǔ)氣平靜卻帶著幾分緩和：“陛下，李大人此事雖有過(guò)失，但初衷卻無(wú)可厚非。臣請(qǐng)陛下網(wǎng)開一面?！?/br>
    沉瑾年目光微沉，似乎并未完全接受這一建議。

    見這氣氛還是沒(méi)能扭轉(zhuǎn)，沉芙知曉，她出場(chǎng)的時(shí)刻到了。她緩緩起身，語(yǔ)氣威嚴(yán)：

    “謝大人與李大人皆為皇上盡心，為朝廷盡力，陛下定會(huì)寬容處置，以彰皇恩浩蕩。本宮知曉，此事引發(fā)諸位大臣憂慮，特撰文一篇，以明謝家之忠貞?！?/br>
    她抬手，示意宦官宣讀文章。

    宦官展開卷軸，聲音洪亮：“謝氏家風(fēng)，清正方直。蘊(yùn)公一生，忠于國(guó)事。所言雖直，誠(chéng)忠臣肺腑，逆耳忠言，乃社稷之重本也。謝公之言，直陳弊端，雖涉權(quán)貴，意在匡扶正道，不容誤解為異心?！?/br>
    文章辭嚴(yán)謹(jǐn)而鋒利，既為謝蘊(yùn)辯護(hù)，也為朝臣立下規(guī)矩，點(diǎn)明忠臣之道不可被輕易曲解。殿中眾臣聽罷，紛紛點(diǎn)頭稱是，氣氛頓時(shí)緩和了許多。

    謝長(zhǎng)寰面色依舊清冷，卻在躬身謝禮時(shí)，眼底多了一抹感激之色。

    下朝后，宮道上熙攘漸散，文武百官各自退去，金鑾殿恢復(fù)了短暫的平靜。

    謝長(zhǎng)寰走向內(nèi)朝，請(qǐng)宮人傳話，告知他欲拜見長(zhǎng)公主。宮人領(lǐng)命后不久，便帶回了長(zhǎng)公主的召見令。謝長(zhǎng)寰心中稍安，他整理了一下衣襟，由內(nèi)侍女官領(lǐng)著朝長(zhǎng)公主寢宮——棲凰宮的前殿而去。

    沉芙正端坐在前殿正中紫檀木案后。聽到門外通報(bào)，她抬眸一笑，聲音清悅：“謝大人，快請(qǐng)進(jìn)?！?/br>
    謝長(zhǎng)寰進(jìn)門行禮，神色一如既往的清冷，但目光中卻透著幾分柔和：“若非殿下及時(shí)出言，恐怕臣今日難逃困局。臣此番前來(lái)，是為朝堂之事當(dāng)面向您致謝?！?/br>
    “謝大人不必言謝。忠心者常難為世人所解。然此間光輝，自不為塵俗所掩。本宮深信，如謝大人這般堅(jiān)韌之人，絕不會(huì)輕易為俗世所挫。”

    謝長(zhǎng)寰一怔，目光落在她的臉上。明媚的陽(yáng)光透過(guò)窗欞，將她精致的輪廓鍍上一層溫暖的光輝。她的目光清澈而平靜。風(fēng)輕輕掠過(guò)，吹動(dòng)了她耳畔的幾縷發(fā)絲，隨著光影搖曳，謝長(zhǎng)寰心底微微一動(dòng)。

    謝長(zhǎng)寰收斂思緒，微微一笑：“長(zhǎng)公主殿下深明大義，臣由衷欽佩。”

    沉芙笑了笑，寒暄了幾句后，便目送他離去。

    當(dāng)謝長(zhǎng)寰走出棲凰宮時(shí)，恰與剛從另一側(cè)前來(lái)的蕭承燁迎面相撞。兩人的視線在空中短暫交匯，氣氛瞬間變得微妙。

    “謝大人?！笔挸袩钗⑽㈩h首，語(yǔ)氣一如既往的冷淡。

    “蕭大人?！敝x長(zhǎng)寰淡然回禮，神情依舊清冷自持。

    蕭承燁的目光掃過(guò)他，隨后看向謝長(zhǎng)寰身后的宮門。他目光微沉，語(yǔ)氣多了一絲意味：“謝大人為何今日到棲凰宮？”

    謝長(zhǎng)寰淡然一笑，“多虧長(zhǎng)公主明辨是非，今日朝堂之事才得以平息。謝某心懷感激，自然前來(lái)致謝?！?/br>
    “哦？謝大人還真是守禮?！笔挸袩钅抗庠谥x長(zhǎng)寰身上打量了片刻，語(yǔ)氣似漫不經(jīng)心，“不過(guò)，謝大人，言官之職最忌鋒芒畢露，過(guò)于剛正不阿，未必是好事。”

    謝長(zhǎng)寰抬眸直視蕭承燁：“太傅好意，謝某心領(lǐng)。不過(guò)為臣之道，問(wèn)心無(wú)愧即可，至于其他……”他稍稍一頓，“并不在謝某的考量之內(nèi)?！?/br>
    蕭承燁冷笑一聲：“謝大人果然淡泊自持，令人欽佩?！?/br>
    兩人之間隱隱透著一絲火藥味。蕭承燁的目光暗沉，而謝長(zhǎng)寰則淡然如水。片刻后，謝長(zhǎng)寰拂袖微微頷首，冷淡地說(shuō)道：“若太傅無(wú)事，謝某先行告退?！?/br>
    蕭承燁注視著他離去的背影，眼底的冷意愈發(fā)濃重。

    他轉(zhuǎn)身邁入棲凰宮，繞過(guò)前殿直接去了內(nèi)殿的寢室。進(jìn)了門便見沉芙一人坐在軟榻上，眉眼帶笑，似是心情頗為愉悅。

    蕭承燁眸色微沉：謝長(zhǎng)寰不過(guò)是來(lái)致謝，她竟會(huì)如此開心？

    沉芙注意到他的面色不佳，便迎上去笑問(wèn)：“誰(shuí)惹太傅大人生氣了？怎么臉色這么難看？”

    蕭承燁語(yǔ)氣陰沉：“無(wú)事。不過(guò)方才見謝長(zhǎng)寰從這里出來(lái)，想必殿下與他談得十分投機(jī)。”

    沉芙一聽這話，兩攻之間的修羅場(chǎng)提前開戰(zhàn)啊！蕭承燁這是妒忌謝長(zhǎng)寰？也是，沉瑾年寧愿擱置革新計(jì)劃也要保下謝長(zhǎng)寰，這感情確實(shí)深厚得讓人嫉妒呢！但是蕭承燁這樣也太嚇人了吧，這眼神好似要?dú)⑷肆恕?/br>
    “沒(méi)什么，我和皇帝的人有什么好談的?！彼室廨p咳了一聲，迅速轉(zhuǎn)開話題：“蕭大人今日來(lái)，是有什么事？”

    蕭承燁眸色稍緩，語(yǔ)氣恢復(fù)平靜：“方才下朝，保守派的幾位核心與臣攀談，他們對(duì)殿下今日為其解圍之事頗為感激，如今大半已傾向于您這邊?！?/br>
    沉芙一笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“如此甚好。有了他們的支持，本宮自當(dāng)妥善利用?！?/br>
    蕭承燁忽然話鋒一轉(zhuǎn)，目光直勾勾地看著沉芙：“殿下是不是忘了什么？”

    沉芙微微皺眉，心中困惑：忘了什么？我在這局棋中難道有什么疏漏嗎？

    她有些疑惑地望向蕭承燁：“忘了什么？”

    蕭承燁的面色稍顯陰沉，冷聲說(shuō)道：“沉瑾年救了謝長(zhǎng)寰，長(zhǎng)公主殿下得了老臣們的支持，那我這個(gè)太傅忙前忙后，又得到了什么呢？”

    “哦~”沉芙心中明悟，原來(lái)蕭承燁有求于她。他一個(gè)呼風(fēng)喚雨想要什么有什么的太傅還會(huì)有求于人？她立刻玩心大起，調(diào)笑道：“那蕭大人想要什么呢？加官進(jìn)爵？”

    蕭承燁聽了，冷臉逼近了她一步，沉芙下意識(shí)后退。

    “臣已經(jīng)是太傅了，正一品?！笔挸袩盥曇舻统?，聽不出感情。

    “不是？沉芙仍帶著一絲戲謔：“那是山珍海味、金銀珠寶？”

    蕭承燁又逼近了一步，沉芙又下意識(shí)地后退。蕭承燁冷冷道：“臣不缺這些?！?/br>
    沉芙疑惑，心底不禁也好奇起來(lái)：“那是要人？女人？男人？”總不會(huì)是要沉瑾年吧，這個(gè)她可搞不定。

    蕭承燁忍無(wú)可忍，將沉芙逼得跌坐在軟榻上，冷冷地說(shuō)道：“臣已經(jīng)和公主有婚約了?！?/br>
    又提婚約，這男人突然這么有男德？沉芙語(yǔ)氣調(diào)皮：“那你要什么，本宮什么都滿足你?！?/br>
    蕭承燁冷冷一笑，低下身，一手背在身后，一手撐在軟榻的扶手上，居高臨下，將沉芙整個(gè)人籠在他的陰影下，低聲說(shuō)道：“這可是你說(shuō)的。”

    沉芙盯著蕭承燁那張眉目英挺的臉，心里一陣慌亂，卻沒(méi)表現(xiàn)出來(lái)，依舊淡定地看著他。蕭承燁的呼吸微微急促，湊近她耳邊，低聲說(shuō)道：“臣……想要殿下滿足臣?！?/br>
    沉芙恍然大悟！內(nèi)心哀嚎：欲求不滿你得去找受啊！沉瑾年，你什么時(shí)候讓蕭承燁愛上你?。?/br>