混合著鳶尾花還有小蒼蘭的香薰在簡陋房間的一角獨自燃燒著，飄起一縷妖妖嬈嬈的煙霧，但房間里有股怎么蓋也蓋不住的鐵銹味，和香味混雜在一起熏得人直犯惡心。屋子里沒有點燃蠟燭，但清冽的月光已經(jīng)足夠?qū)⒔坏谝黄鸬募粲坝痴赵趬ι?，兩個人影一會連在一起，一會又分開，但大部分時間都是連在一起的。

    “不要了，夠了……”

    艾切爾趴跪在床上啜泣，圓潤挺翹的臀部高高撅起，瘦骨伶仃的手腕無力地撐在床上。他扭動掙扎著試圖向前爬去，但卡在他細瘦的腰上的手掌牢牢掌控住了他，任他不論怎么努力都逃脫不了身體里的橫沖直撞。

    “伊歐菲斯，求你了，我受不了了……”

    撞擊來得又密又急，層層迭迭，誰也不讓誰地擠在一起，形成連綿不絕的疼痛與快感，如電流一般往全身擴散去。已經(jīng)從絕頂上一躍而下的少年根本無力再承受這樣磅礴的刺激，嘴里嗚咽著祈求身后少年的憐憫。

    但名叫伊歐菲斯的少年對艾切爾的求饒充耳不聞，或者說他從頭到尾除了喘息外一個字也沒有說過。他對準最深處的小孔不管不顧地沖刺著，仿佛一定要將這張小嘴也搗爛到無法抵擋為止。

    可實在是太痛了，艾切爾恐懼地反過手去推他，卻被伊歐菲斯趁機捏住手腕向后翻折。失去平衡的身體被擠在堅硬的床榻和少年壯實得像一頭小牛犢一樣的胸肌之間，到頭來連喘息的權(quán)利都被剝奪。

    “不，嗬……不要…進，嗬……去”

    嵌在艾切爾眼窩中的那一對翡翠般的眼珠已經(jīng)被淚水浸得如一汪碧譚，晶瑩的水珠順著臉頰往下淌，早已濡濕了一小塊亞麻床單。

    但他的阻止從來就沒有起到過作用，很快那張苦苦堅持的孔洞就要失守。

    對疼痛的恐懼和發(fā)自內(nèi)心的強烈抵觸讓艾切爾的情緒徹底崩潰，扯著嘶啞的嗓子發(fā)出了最后一聲尖叫。

    “不要——”

    不要！不要再折磨他了！

    放過他吧………

    艾切爾猛地坐起身，發(fā)現(xiàn)自己正處于一片黑暗中，那個帶給他痛苦的少年并不在身邊，床簾里只有他自己劇烈呼吸時發(fā)出的喘息。

    “艾切爾…你不會又做噩夢了吧……老天，這才幾點啊……”

    一個睡意濃重的聲音帶著鼻音嘟囔，在一切寂靜的寢室里顯得格外清晰，嚇得神經(jīng)纖細的艾切爾一個激靈。

    自己有沒有說什么不該說的話？

    這段應該被徹底塵封的秘密是否仍安然鎖在腦海深處？

    滿頭冷汗，渾身濕透的少年一動不敢動地躲在床簾后，直到隔壁翻身的動靜漸漸平息，輕微的鼾聲響起，他才敢放松下僵硬的身體。

    “吁……”

    少年長長地舒了一口氣，倒回柔軟的床褥上。但渾身的黏膩讓他十分不適，躺了一會覺得今天晚上做了這么場噩夢后大概是無法再入睡了，不如爬起來去沖個涼，然后早點去做沒做完的功課。艾切爾小心地掀起床簾，見另一張薄紗的簾幔后室友睡得死死的，這才躡手躡腳地溜出臥室。

    大陸上僅有兩所術(shù)士學校，班·阿德男校正是其中之一，另外一所是十萬八千里以外的艾瑞圖薩女校。

    班·阿德是一所不但挑選魔法才能還要挑選學徒家庭背景的魔法學校，大部分學生都是來自富家名流的繼承人，跟著他們一起入學的除了從家里帶出來大筆金錢外還有難以伺候的生活習慣。所以學校配備的設施很齊全——兩個學徒分一個小套房，盥洗室和簡單的廚房都有，魔法恒溫調(diào)控，房間里四季如春。就算是最挑剔的小少爺來這里上學也只能抱怨宿舍的空間太小，擺不下他成套的衣物，卻也不能說這間溫馨的房間住起來不舒適。

    但此時這個溫度對于一身黏濕的艾切爾來說就有些太低了，他走出臥室時忍不住打了個噴嚏，過后又緊張地扭過頭去看室友有沒有被吵醒。

    這種提心吊膽直到艾切爾鉆進浴室里，擰開雕刻有鈴蘭花朵的淋浴頭，躲在嘩嘩沖下來的水幕后才終于停止。

    他仰起頭，張開嘴迎接甘甜的溫水，在絕大部分人家都還只能夠點燃柴火燒熱水，然后提著水桶一桶一桶往大木盆里打熱水泡澡的時代，擁有這樣的洗浴條件絕對是只有魔法學校里才能享受得到的奢侈待遇。這里面涉及到的魔法是艾切爾還沒有學習到的內(nèi)容，但這并不妨礙他每一次享受時都由衷地發(fā)出贊美。

    艾切爾很珍惜這樣的生活，哪怕頻繁的洗澡會增加他暴露自己小秘密的幾率，他也總是忍不住想要去享受一下水流擊打在身體表面時的舒爽。

    「振作起來，艾切爾?！?/br>
    他伸出手，抹了一把鏡子表面凝結(jié)的水霧，露出有著青黑眼圈的面孔，那雙總是微微濕潤的翠綠色眼睛在水汽的氤氳下顯得更加水汪汪的，讓這張陰沉的面龐多了一絲靈動。紅棕色的頭發(fā)有些長了，被艾切爾隨意地向后梳去，散落在脖子后方，有些發(fā)癢。

    「那些都過去了，只是一場噩夢?！?/br>
    他鞠了一捧冷水澆在臉上，讓被熱水蒸騰得有些發(fā)昏的頭腦一下子清醒過來。一想到還有繁重的課業(yè)需要溫習，一夜只睡了可憐的不到幾個小時的青年匆忙穿好衣服，抱著厚重得可以把腳背砸腫的書，腳步著急地往學院最高的那處尖塔趕去。

    那座站在腳下需要仰起頭才能看到頂端的高樓是班·阿德學院最最重要的建筑，是積累了數(shù)百年來大陸上能夠搜羅到的所有術(shù)士著作的圖書館，是每一個術(shù)士進到里面都會像耗子進了米山一樣無法自拔的神圣之地。

    圖書館的表面貼著棕紅色的磚墻，尖尖的拱頂讓這座歷史悠久的建筑物整體形態(tài)瘦削高聳，墻磚上雕刻著大量精致又繁復的浮雕，絕大部分都是一些術(shù)士歷史中重大的事件。但這些除了在最開始吸引了一下艾切爾的眼球外，就只剩下幫助他定位自己在學院中位置的作用，最吸引他的還是圖書館里那海量的藏書以及安靜的自習室。

    它的自習室常年二十四小時開放，是艾切爾除了宿舍之外最長呆的地方。

    和那些家庭條件十分優(yōu)越的同學們相比，艾切爾來到這所學院時只有一只柳木做的寒酸行李箱，錢袋里的杜卡特剛剛能夠交上學院要求的那一筆不菲的學費。所以當他的同學們可以睡到日曬三竿，游手好閑，對每個學期的淘汰選拔毫不在意，至少假裝毫不在意時，全無退路的艾切爾只能拼命地抓住所有可以學習的機會。

    拿不到獎學金的話，明年他就會被連著行李箱一起被扔出這所夢幻的魔法學校。

    畢竟他可沒有一個當執(zhí)政官，或者大行商的父親，離開這所學校還可以轉(zhuǎn)而從事外交，加入軍隊警校，或者更愚鈍一點直接去從政的本事。艾切爾只有在這里留下來，充分發(fā)揮他的術(shù)士才能，最好可以留校執(zhí)教當個助理教師。

    只有能夠躲在這個從某種程度來說與世隔絕的學校里，艾切爾才能感覺那些一直糾纏著他的噩夢能一直保持只是場噩夢的狀態(tài)——不至于有一天突然成為現(xiàn)實。

    “早，埃爾梅羅先生?！?/br>
    艾切爾朝背部有個大腫包的圖書館守門人點頭致意。盡管入學的時間并不久，但艾切爾經(jīng)常泡在圖書館里的行為還是贏得了這位冷面守夜人的一絲好感，所以在其他學生都要花錢才能在圖書館買到熱茶的情況下，埃爾梅羅總是會為這位好學的年輕人免費不限量地提供泡著金銀花的熱水。

    而沒有熱水可以喝的人往往在這個刻意保持低溫以保存書籍的建筑里熬不過兩個小時。

    “早，小家伙?！卑柮妨_接過艾切爾遞過來的保溫壺，顫抖但小心地灌滿了這個樸素的水壺，“你今天來得格外的早?！?/br>
    “快期末考試了埃爾梅羅先生，我只是想要考得好一點?！?/br>
    艾切爾裝作輕松地聳了聳肩，這讓他身上多了一點符合他年紀的俏皮。守門人的年紀很大了，布滿溝壑的臉已經(jīng)很難做出復雜的表情，但他還是對艾切爾露出了一絲難得的微笑。

    他喜歡這個沉穩(wěn)的孩子。

    如果不能在年輕時就知道自己想要追求的是什么的話，那注定很難走上術(shù)士的道路。在圖書館里默默守門的這些年他已經(jīng)看過太多空有天分卻只知道夸夸其談的年輕人，他們最終的結(jié)局都是不得不去做一些「世俗」的工作。但埃爾梅羅很看好艾切爾，這個勤懇有禮貌的年輕人應該得到他應有的獎賞。

    哪怕是在這個極為不公平的世界里。

    告別守門人，艾切爾又拾回匆忙的腳步，直奔圖書館一樓的自習室。這是天還是深藍色的，夜幕尚未徹底抽去，自習室里除了艾切爾沒有第二個人，但他并沒有感到孤獨，反而舒了一口氣，一屁股坐在自己慣常的位子上翻開抱了一路的大部頭仔細閱讀起來。

    《精靈與人類》，作者是大名鼎鼎的亨·格迪米蒂斯，是《非人類歷史》老師開學時給的那長長一列參考書籍中的一本。鑒于精靈在人類興起前對這顆星球漫長的統(tǒng)治史，這本書也是那張單子中最厚的一本。不過艾切爾已經(jīng)閱讀三分之二了，努努力的話，也許再有兩天就能讀完，然后就能完成那篇該要求三千字的讀后感。

    艾切爾讀得很認真，但并不僅僅是因為作者優(yōu)美的語言和大量與精靈相處后敘述的親身經(jīng)歷，還因為他自己本身也是一個半精靈。

    沒錯，盡管艾切爾沒有遺傳精靈們最顯著的標志——那一對尖銳的犬齒以及細長的耳朵，他的母親是一位不折不扣的純種精靈。

    只是在這個連精靈都已經(jīng)被擠壓得幾乎失去所有生存空間，淪為起義軍主力的時代，如果你不是一個純種的人類屬實不是一件什么值得宣揚的事情。

    這往往意味著從小到大的歧視和欺辱，「雜種」將會是最好聽的蔑稱；任何想要過得好一點的機會都會對你關(guān)上大門，就因為你的血管里流淌著屬于別的族裔的血液；終生是一個怪物，一個該被吊起來焚燒的異類。

    艾切爾小心遮掩著，這個學校里可以對貶低非人類種族高談闊論時，沒有人知道在一旁安靜聆聽的他其實也是被貶低的一員。

    「這不怪他們」善良的年輕人總是能為與自己的同齡的男孩們找到借口，「這是生存資源的爭奪，當初精靈也是這么奴役人類的，所以這不過是一個輪回罷了?！?/br>
    「至于這些夸夸其談的言論，不過是這些還不曾見識過戰(zhàn)爭殘酷的孩子們的幼稚言論罷了，根本不用往心里去?！?/br>
    但艾切爾總還是會對自己血管里流淌的不屬于人類的另一半血液的來源感到好奇。

    雖然他的母親血統(tǒng)上屬于精靈，但其實也是在人類的世界里長大。對精靈輝煌璀璨的歷史的全部了解也只是年幼時從祖輩那里聽來的只言片語，并不曾親眼瞧見過，更無法向自己的孩子很好地描述。所以艾切爾除了知道自己的母親可以算得上精靈王室的后裔外，對這個美麗又怪異的種族了解得并不多。

    更何況他的父親一直禁止母親談論這些。

    “不要再提那些愚蠢的過去了，現(xiàn)在是人類的時代，你想被送去火刑架上嗎？”

    但如今艾切爾終于有了名正言順的理由去獲取他想要的知識。

    他如饑似渴地閱讀著作者筆下有關(guān)精靈城鎮(zhèn)的描寫，是那么精致輕盈，美麗得不似這顆星球上的產(chǎn)物。那被晨霧織成的幔帳是如何籠罩潔白的宮殿的？星辰之光又是如何被引入燈罩中作為黑夜中光明的指引的？有太多超出艾切爾想象的場景，讓他又是都無法相信這本書是一本記實作品，而不是什么吟游詩人夸大其詞的創(chuàng)作。

    不知不覺間，他已經(jīng)徹底將不久前做的那個噩夢拋在了腦后，完全沉浸在精靈的國度里無法自拔。