向大根皺了皺眉頭。

    劉有才繼續(xù)說道：“你還不知道吧，你那三弟在城里，一天天斗雞走狗，根本就沒花心思在讀書上。我兒可不一樣，每天雞叫就起，如今不及弱冠就已經考上了秀才，若真像你三弟，猴年馬月才能考中?！?/br>
    向大根心忍不住沉了又沉，道：“秀才老爺天資聰明，哪里是我三弟那種人能比的。”

    劉有才得意地笑道：“也是，向老三怎么能跟我兒比。你這么多年頂著向家的兵役，用血汗換來的餉銀補貼家里，你那兩個弟弟在家卻過著舒坦日子，真替你不值——嘖，算了，說了你也聽不進去。”

    說著，他的眼睛瞥過向大根身后穿得破破爛爛的孩子們，眼底是掩蓋不住的鄙夷。

    大根強撐出來的笑意也慢慢地僵在了臉上。

    第11章

    向大根恍惚間結束了與劉家父子的對話，也不知道自己是怎么道別的，在村子里走了一圈下來，聽到最多的就是熊氏母子幾人在家被向婆子苛待的話，心里沉甸甸，步子沉重得幾乎抬不起來。

    梨花搖著他的衣袖道：“爹，你想什么呢，今天好不容易閑著，看你板著個臉?！?/br>
    向大根看著如今已經長到自己耳邊的梨花，又望著眼前光禿禿的一大片草地，轉開話題道：“丫頭，他們都說你跑得快，你跑給爹看看，是不是真的快。”

    梨花一聽，也忍不住想顯擺，笑道：“我一人跑有啥意思，爹你跟我比唄?！?/br>
    向大根一聽，愣了一下，隨即咧開嘴笑了：“行啊丫頭，竟然敢跟我比?！?/br>
    梨花插著腰，“爹你別小看人，倒是你一把年紀了，行不行??？”

    向大根十七歲當兵，二十歲才娶的熊氏，和他比起來，向老二和向老三都是十六歲就成了親，他作為老大，娶媳婦晚，孩子也生得晚，如今大郎二郎都十九二十了，他的大丫梨花也才十五歲。

    向大根作為三十五歲的“高齡”，算是軍營里的老兵了，也難怪梨花會如此調侃。

    向大根伸手敲了一下她的腦袋道：“沒大沒小，什么叫爹行不行，爹天天在軍營cao練，能怕你這小丫頭。”

    梨花捂著腦袋，一臉興奮地說：“那好，我就和爹比一比。”

    旁邊的二牛也叫道：“我也要和爹比?！?/br>
    向大根指著前邊的一大片空地道：“就在這上邊跑，從這一頭到那一頭，來回跑五遍，誰最快跑完誰就贏，大牛，你來計數?！?/br>
    大牛憨厚，點了點頭道：“行，爹你們跑吧，我在邊上看著?！?/br>
    于是向大根、梨花、二牛和杏花父子四人站成一排，隨著大牛發(fā)了一聲號令，四人撒開腳丫子就朝對面沖了過去。

    對于向大根來說，這樣的跑步訓練如同家常便飯。盡管歲月不饒人，他的身體機能不比二十幾歲的巔峰時期，但多年鍛煉積累的耐力和爆發(fā)力依舊不可小覷，第一輪直接就碾壓了其他人。

    梨花沒反應那么快，一下子就被父親超了過去，她哪里肯認輸，卯足了勁追上去。

    風聲在耳邊呼嘯，距離在一點點拉近。

    向大根跑了第三趟的時候才意識到自己是和兒女比賽，不是在軍營里訓練，覺得過于較真了，說不定會打擊孩子們的自信心，于是打算放慢步子等一等他們幾個，卻發(fā)現一個身影迅速接近，眼看就要超越自己。

    向大根原以為這不過是女兒的第二趟，然而一旁的大牛大聲喊道：“爹，大姐已經第三趟了，現在馬上要超過你了?！?/br>
    向大根心一跳，整個胸膛頓時咚咚直響，一個小女娃娃的速度居然超過他這個十幾年的老兵，這怎么可能。

    他立即咬緊牙關重新發(fā)力，朝前面那個像獵豹一樣的身影追了上去。

    兩個人你追我趕，在第五趟的時候，梨花直接超過了向大根，以碾壓性的優(yōu)勢贏得了這場父女間的比賽。

    向大根跑到終點的時候，笑得嘴巴都要咧到耳后根，要是梨花再小個幾歲，他一定要把她抱起來舉高高，這是他向大根的女兒，跑得賊快。

    梨花其實也不知道自己能跑得多快，但贏了父親，就知道成績應該不賴，喘著氣笑嘻嘻地上前來討賞。

    “爹，你服不服？”

    向大根哈哈大笑，豎起大拇指：“服，爹服了，爹的大丫真棒?！?/br>
    梨花得意地笑道：“那有沒有獎勵？”

    “大丫想要什么獎勵？”向大根笑瞇瞇地問道，昨晚那三兩銀子如今在大房手中，如今女兒贏了比賽，無論她想要什么，他都會滿足她。

    梨花想了想道：“爹，不如我們去姥姥家吧，好幾年都沒去姥姥家了，我想姥姥、姥爺，還有大舅、二舅他們了?！?/br>
    向大根一聽，又是一陣內疚，他這個女婿，當年拐了熊氏跑了，人嫁給他這些年沒能好好待她，又常年在外，十來年了都沒去過岳父家，說起來真是慚愧。

    他抬頭看了看日頭，這會兒還沒到晌午，老丈人家在上羊村，過去要走兩個時辰的路，到了再待上兩個時辰，趕半個時辰的夜路，辰時能到家，還不算太晚。

    于是沖著梨花道：“去秦家把你娘叫回來，收拾一下咱現在就去你姥家?！?/br>
    梨花一聽，開心極了，顧不得還沒緩過勁兒，又撒著歡朝秦家的方向跑去。

    向大根則沖著幾個孩子道：“走，咱回去換身衣裳，待會兒就出發(fā)。”