“我家的功法呢，分為本家心法、搜集來的旁家心法、武功秘籍和其他輔助功法，各有各匹配的用處，不過先輩早已將他們分門別類地整理好了，”侯燃咳嗽了兩聲，后退幾步在庭院的石凳上坐了下來，“每一層心法配合什么功法秘籍去學(xué)，才能一步步循序漸進(jìn)，這都是排好序的……”

    宋兆奎站在他面前，他精神倒是好，就是有些擔(dān)心侯燃，看著他還穿著和昨日一樣的衣服，發(fā)絲也有些凌亂，便旁敲側(cè)擊地問著，“余立不和我一起練？他不是睡在你的宅院里嗎？”

    “先到你這兒就先告訴你了，我過會(huì)兒去叫他?！?/br>
    “你昨天沒有回房？”

    “是的，怎么？”

    “沒什么，從哪里開始練？”宋兆奎眼見侯燃疑惑的神情，急忙終止了這個(gè)話題，站直了活動(dòng)下筋骨，“我學(xué)了不少了，現(xiàn)在是你家心法的哪一層呢？”

    “第一層，我一共只給你看了一卷心法，能有多少層呢？”侯燃聞言，笑了笑，繼續(xù)道，“宛季長已經(jīng)練到第七層啦，你得抓緊點(diǎn)，不然下次他來，你怎么敵得過呢？”

    “什么？你不是說要余立保護(hù)你嗎？”宋兆奎不及思考便脫口而出，兀地便紅了臉，“不是，我不是害怕他，那姓宛的看著著實(shí)厲害……并不是我要逃避?！?/br>
    侯燃冷了臉，猶豫再三，說道，“我本就只是要一個(gè)接班人的，我想讓余立做我山莊之主，他年紀(jì)又小，不可練得太狠，以至于傷了根本，日后也難成武功高強(qiáng)的英雄。”

    宋兆奎聽著惱火，卻也隱忍不發(fā)，想知道他還要說什么。

    “至于你，我想讓你半年內(nèi)練到心法第七卷，不知能不能和宛季長抗衡。”侯燃皺眉想了想，鄭重地從石凳上站起來，伸手握住了宋兆奎的手腕，一雙眼帶著懇求地與他對(duì)視。

    宋兆奎被他這樣看著，不覺臉更紅了，他咽了咽口水，欲言又止，只聽得侯燃繼續(xù)說，“到那時(shí)我要你去挑戰(zhàn)宛季長，將他擊敗，讓他畏懼，再不敢來冒犯我?！?/br>
    不等宋兆奎有何反應(yīng)，侯燃先緊緊握住他的手，殷切地看著他，“待時(shí)機(jī)成熟，余立能獨(dú)當(dāng)一面，我就讓你下山，和家人團(tuán)圓?！?/br>
    宋兆奎盯著他，出神地呆站著，兩人默然握著手，憑寒風(fēng)吹拂，侯燃凍得發(fā)抖也不曾放開。

    “那我又會(huì)如何呢？”宋兆奎看著他，突然想起昨日的情形，伸手?jǐn)堊∷难?，將?nèi)力注入，侯燃因此不再發(fā)抖。

    “我不知道，這是我第一次收徒，只怕你比我知道的都多。”侯燃猛地被抱進(jìn)一人懷里，本來還在商量的大事好似也不再重要了，他感受著宋兆奎的內(nèi)力在他體內(nèi)流轉(zhuǎn)，只覺溫?zé)岙惓！?/br>
    “我會(huì)經(jīng)脈斷裂、死無全尸嗎？我總覺得身體熱得很，是不是有一天我就被燙死了呢？”

    侯燃聞言，低頭看著他，鄭重地陳諾，“我陪著你，就算你死了，我也一定會(huì)給你收尸的?！?/br>
    宋兆奎抬頭盯著他的唇，昨天的記憶一遍遍地重演，宛季長是怎么抱著他的，現(xiàn)在他就怎么被自己抱住，那是不是……

    宋兆奎心蕩神馳，猛地推開了那人。

    “好啊，你說什么我都練，但你得陪著我。今晚你就到我這兒來，陪我睡覺，”宋兆奎想了想，低下頭繼續(xù)說，“我是說，睡在我旁邊。”

    之后的半日，宋兆奎按著侯燃背出來的功法修煉，一直練到心法第五卷，整個(gè)人便燒得渾身guntang，不自覺就倒在了地上，侯燃去扶他，更是被那人的體溫嚇了一跳。他自己沒有力氣，好死賴活地才把他抱回屋里，為他打水擦拭了身子，直到摸著沒什么高溫了，他才松了口氣。

    “到這里也好，我一日日傳授你五層的功法，只管練著，等到……或許是內(nèi)力凝滯了，我再告訴你下一層的心法?！焙钊伎粗犻_眼，笑著說話。他伸手撫摸著宋兆奎的額頭，心中卻不如嘴里說的那么輕松。

    侯燃神情嚴(yán)肅地坐在床邊，對(duì)著睜眼后不多時(shí)又陷入昏迷的宋兆奎愣神，雖說這個(gè)孩子不是日后山莊的繼承人，但他也不忍心看著他做自己的實(shí)驗(yàn)品，被毫無經(jīng)驗(yàn)的人亂指揮，最后也不知會(huì)弄成什么樣子。

    若是祖父還在就好了，若是有個(gè)內(nèi)力精深的人來看著他就好了……侯燃感到腹部一陣酸楚，滿腦子都是宛季長的身影。

    這怎么可能呢？宛季長看著他養(yǎng)別的徒弟，看著他的人一日日變強(qiáng)，再眼看著他打敗自己，永遠(yuǎn)臣服在他之下嗎？侯燃冷笑著搖頭，卻又對(duì)這一切越想越出神。

    韓衛(wèi)對(duì)他的勸告越發(fā)生動(dòng)了，怎么不會(huì)呢？為什么不行？仔細(xì)想想，宛季長不也為了他，放棄了繼續(xù)討要心法嗎？這樣便宜的事，怎么就不能落在他身上呢？

    “長卿，我去看看母親，晚上再來陪你?！焙钊几┫律碓谒握卓亩吥剜腔杷娜藘翰辉貞?yīng)他，侯燃便自顧自地站起身，從院門走了出去。

    侯燃去了祠堂，拜過侯亭和侯馳的牌位，將自己的主意對(duì)著他們說了一遍，又坐了片刻，臨走前拜了三拜，起身去見過侯蘭。那泡過冰水的孩子竟也沒有大礙，如今睡得死，他坐了許久不曾見嬰孩醒轉(zhuǎn)過來。侯燃笑了笑，又往自己的院子里去了。

    侯蘭的住處與他的庭院有些距離，侯燃走在寂靜無人的廊道里，漸漸感到不安，他四下打量著，果然看見一個(gè)熟悉的人影，猛地出現(xiàn)在他的院門口，那人照常穿著白袍黑靴，手中握著一把劍，侯燃看見他便朝他跑過去，那個(gè)自稱是他父親的男人安靜地站了一會(huì)兒，無聲地向右邁了幾步，躲進(jìn)身旁的灌木叢里，片刻后，侯燃再去看，哪還有什么人。

    侯燃喘息著跑到他之前站著的地方，看見一個(gè)紙包，上面貼著一張白紙，上書“赤水金釵石斛粉”，正是治他腹中寄生蟲的良藥。

    “大哥！”侯燃聞言，抬頭看著院內(nèi)跑出來的男孩，余立跑到他身邊，歡喜地看著他。余立看著弱小，身上卻有的是力氣，侯燃幾乎不曾叫他抱著腰舉起來。

    “大哥去了一日，不曾來看我一眼?！庇嗔⒎帕耸?，不免抱怨起來。

    侯燃摸了摸他的頭，笑道，“我想你多休息?！?/br>
    “大哥……”余立聞言，臉上立即浮現(xiàn)出笑容，他盯著侯燃，抓著他的手臂，將他帶進(jìn)了院子里。侯燃收好藥包，又對(duì)余立關(guān)照了兩句，看他腿傷早已大好，便又傳授了些低級(jí)的功法，讓余立試著領(lǐng)悟。

    “大哥能寫下來給我嗎？”余立口中呢喃著秘訣，抬頭問道。

    侯燃搖了搖頭，說，“你認(rèn)的字不多，寫了也無用?！眱扇讼鄬?duì)無言，侯燃又寬慰了兩句，這才離了他，往自己的臥房里去了。

    他的臥房里，仍舊是簡單的桌椅、床位和書架，其余并無雜物，因?yàn)樗辉虏辉?，已?jīng)沾染了薄薄的灰塵。侯燃拍掉桌椅上的灰，疲憊地坐了下來。他往書架上看了一眼，往日的功課早已消失不見，不自覺地緊張了一下，但想起宛季長看著自己寫的心法時(shí)亢奮的模樣，想來他也沒得到那些書籍，心中不免疑惑那些藏書的去向。

    侯燃想了想，取出信紙，磨墨提筆，給那人寫了一份信。他從床邊墻壁上的暗格中取出一只木雕做的飛鳥，將信件折迭成長條后塞進(jìn)木鳥的頭頂?shù)男《粗校瑢⒛切⊥嬉鈨好偷貜拇皯衾锶映鋈ァ?/br>
    木鳥的雙翼在落地前動(dòng)了起來，猛地向上沖去，羽翼翻動(dòng)，逐漸消失在他的視線里。

    兩個(gè)時(shí)辰后，侯燃呆坐在書桌邊，他趁著這段時(shí)間洗漱一番，換了件自己從不喜歡穿的紅色長袍，不僅把頭發(fā)梳洗一番，還選了塊玉佩掛在胸前。侯燃看著鏡中的自己唉聲嘆氣，只覺得自己形銷骨立，早沒有從前好看了，但愿那人當(dāng)真喜歡自己，不在乎這些。

    侯燃坐了許久，看著紅日逐漸西斜，想著宛季長不會(huì)來了，便要去吃飯、洗漱，把身上可笑的東西都取下來，晚上好遵守陳諾，陪著宋兆奎。

    “你！你為什么來這里？”余立的驚呼從門外傳來，侯燃轉(zhuǎn)過身去，果然看見了開門走進(jìn)來的宛季長。

    “興之！”宛季長走近了來看他，眼中是志在必得的光彩。