江河其實(shí)早有所料，也知道這人什么底子，本來想嘲諷，也索性跟這惡心的生父割裂關(guān)系，但他瞧見了羅非白瞟來的眼神，也被身邊的江沉白重重拍了下肩膀。

    他忽然頓悟過來了，畢竟聰敏，立即跪地，努力裝出至誠模樣。

    “大人，雖然我父親為財(cái)帛入贅娘親家中，不事生產(chǎn)，弱不禁風(fēng)，從無建樹，也背著母親流連青樓，花哨巨大，更是在醉酒后被歹人利用，酒性上頭欲掐死母親，為了母親多年養(yǎng)育我的辛勞跟被辜負(fù)的苦楚，我恨不得跟他一并死，削rou還之，成全了這人間父子之道，但若是讓他流放三千里，而我得科舉功名，這夫子之道，父子之孝又該如何？”

    “也只能讓我這個做兒子的吞下這苦果，他脫罪安生，我自愿放棄科舉跟家財(cái)，也為了對得起含辛茹苦獨(dú)力生養(yǎng)我的娘親，愿從此入空門守孝，此生與父不復(fù)相見?！?/br>
    眾人群體嘩然。

    陳生臉上一陣青一陣白，一時(shí)間分不清這獨(dú)子是在嘲諷自己還是盡孝，但好歹這崽子愿意護(hù)著他這個當(dāng)父親的，自己脫罪有望！

    也是，他還敢不護(hù)著？

    唾沫星子也能淹死他了。

    陳生心里得意，以為見到了脫罪的曙光，張嘴就督促羅非白給自己定第一條罪。

    沒錢沒事，江松家還有啊，只要兒子在，就算遁入空門，還不是能繼承江家家業(yè)，兒子當(dāng)了和尚，那就得自己來掌管江家酒樓了！

    陳生仿佛間已經(jīng)看到了昔日夢想的一幕，卻瞧見不少人鄙夷厭憎的目光。

    “既如此.....”

    羅非白故意慢吞吞說著。

    此時(shí)人群沸騰，不少百姓不分男女老少都大聲叱責(zé)陳生，有些書生跟老者更是出面為江河求情，亦斥罪陳生。

    其中阜城唯一的喬山書院一位老先生在場，認(rèn)出了江河，本就愛惜自家的學(xué)生，見陳生這幅不堪的樣子，再想起即將到來的童生試，不由為自家書院捏一把汗。

    這江河可是好苗子啊，自家書院就等著靠他跟臨縣那討人厭的其他書院比拼呢，若是因此事折了苗子，豈不是心血付諸東流？

    “大人，老朽乃.....若是入贅?biāo)?，雖有父子之孝義，但論起來，他從江姓，母舅當(dāng)大，協(xié)議乃規(guī)矩，情理次之，何況這陳生不義不忠在前，還冒犯縣官為非作歹，有違國之法度，有道是君父子，君主國法居首，這陳生連人都談不上，有違我輩男兒之氣概，遑論君子之風(fēng)，當(dāng)不必如此厚待?！?/br>
    其他人既附庸。

    羅非白：“這樣不好吧，畢竟是親父子，也是本官剛剛糊涂了，以為這世上父母之愛子，該當(dāng)不顧一切的，為給我阜城留一讀書的好兒郎，日后若是讀書有出息，還能回鄉(xiāng)反饋鄉(xiāng)里，就如本官一樣念及舊情，特來此地赴任，沒想到一方美意付之流水，陳生不如本官之意啊?！?/br>
    這些官話冠冕堂皇的，但人人都愛聽，也特別在理，還沒法反駁，就是讓人應(yīng)付不過來，反正陳生現(xiàn)在不明白大人這話算不算偏袒自己。

    羅非白：“也罷，本官也不愿離間父子，背離圣人宗法，又不愿意諸位鄉(xiāng)親的善意受損，那就——判和離，再歸江氏族譜，記其母江茶名下，單親生養(yǎng)?！?/br>
    “至于陳生，本官憐其舍子，愿意再次從輕發(fā)落，就看在江茶母子可憐的面子上，也不記其罪名了，就流放千里吧，雖說他身體不好，很可能死在路上，但本官總不能因?yàn)槿魏我粋€罪犯身體不適就得給其挑合適的刑罰吧？朝廷法度又不是溫泉池，熱了還給加冷水嗎？”

    “聽說當(dāng)年陳家老夫妻在外打拼過年，歸縣后在當(dāng)?shù)匾菜惆采壬?，多有交好鄰里，名聲極好?！?/br>
    “想來江河將來長大，科考有望，自然也會回鄉(xiāng)祭祖，厚待其余宗族。”

    “好歹，本官也代他守住了陳家的名聲跟將來，不負(fù)我縣教化之德?！?/br>
    一群人大為滿意，齊齊點(diǎn)頭贊同，甚至覺得這樣的大罪只流放千里已經(jīng)是極大的恩寬了，這姓陳的贅婿還想怎么樣？

    小書吏等人卻是大喜：嘖，流放哦，舒服了這么多年當(dāng)大爺，可算是真正有了鍛煉身子骨的機(jī)會了。

    該！

    江河有些渾渾噩噩，不敢相信這個結(jié)果真的滿足心中困頓徘徊的期盼，直到被昔日老師拉扯安撫，他才曉得繼續(xù)做戲，故作慚愧，也哭著跪拜神色慘淡后醒悟過來哀嚎著踢打自己的陳生.....

    陳生如遭厄運(yùn)，話都不知道怎么說了，只曉得滿腔怒意付諸獨(dú)子，越發(fā)惹了眾怒，最后是被李二如同拎雞仔一樣提著進(jìn)衙門的。

    江河一言不發(fā)，任由踢打，坐實(shí)所有委屈。

    但抬頭時(shí)，瞧見素衣簡行仁慈無比的縣令大人已經(jīng)消失在衙門口。

    衙門門口逐漸抽離了熱鬧，衙門中人回歸縣衙，但百姓們議論著，十分熱鬧。

    江沉白在門口站了一小會，瞧著這一幕，神色有些靜默，張叔摸著胡子感慨自家縣城百姓還是蠻寬厚的。

    江沉白微露嘲意：“其實(shí)也不是他們有心偏私那江河，大部分人骨子里還是重禮教父子的，可沒人多可憐江茶跟林月，婦人之死無足輕重似的，但他們有心討好大人，畢竟相比于張柳兩人戕害他們的后果，能得一位好大人維護(hù)地方安定，保證他們的日子，才是最重要的，所以，愿意附和?！?/br>
    張叔笑：“也無可厚非?！?/br>
    “是，這也是正常之事，換做我在他們之中，也是這樣的做派，只是我想這人世間的規(guī)則若都如此，也得是由對的人控制才好?！?/br>
    這位主兒手段狡詐，既遵循法規(guī)，又符人情，甚至善于利用法規(guī)人情cao縱人心，不管方式如何，她始終能達(dá)成目的，結(jié)果如其所愿。

    無一幸免。

    “在這點(diǎn)上，我跟他們不謀而合?！?/br>
    兩人對視，都笑了，而后齊齊走進(jìn)衙門。

    老太爺走后，他們的背脊終于挺直了一回。

    衙門南面的巷子口，一個年少樣貌的小丫鬟借著一些攤子遮掩身形，全程觀望，在幾次表情活靈活現(xiàn)波瀾后，此時(shí)回神，迅速竄入巷子里，過了一會來了一棟不甚起眼的巷中小院，看了下四周才敲了木板門。

    門開了，入目一位年芳十八九的小女郎看向小丫鬟，秀麗如春時(shí)桃花，妍妍清美，似是有些期待，問：“說是那位到了，可是真的？人如何？”

    小丫鬟再次左右看看，入戶，關(guān)門，這才壓著興奮低語一句，“別的我不清楚，反正跟小姐您很是般配是真的?！?/br>
    小女郎皺眉，有些薄怒，抬手敲了下其腦袋。

    “我問的是其為人，是否....是否會為民做主，而非那一遇到刑案就推脫囫圇之人？或者....是否跟那張柳二鼠同流合污？”

    “自不會，二鼠死定了，小姐，他們死定了，咱們的案子應(yīng)該也有個說法了！”

    小丫鬟一改此前的歡喜，沉重且怨憤加重一句。

    院子內(nèi)一下寂靜，似乎春風(fēng)來了，一掃去年秋冬累積的庭前枯意。

    ————————

    受刑的受刑，等待被判刑的也得進(jìn)牢里等著。

    當(dāng)天牢里就被重新分出了女牢跟男牢。

    阿寶坐在草席上，坐沒坐相的，呆呆傻傻，但生性天真，女獄卒苦悶大半年，被召回辦差，本就歡喜，從張叔等人那得知案情，對她生了幾分憐憫，拿了一些碎嘴給阿寶吃，一邊跟往日的姐妹聊起這位新大人。

    “衙門里女工少，本來有幾個，受不得那兩位....反正不是辭工就是命運(yùn)多舛，別的良人也不敢進(jìn)咱們衙門，倒如和尚廟一般，如今想必很好很多，也能如往日老太爺在那會清明安泰了?！?/br>
    “自然能，但大人年輕，公子風(fēng)范，估計(jì)是好出身，咱們縣里女仆尋常糙活干得利落，真要伺候好人，恐怕也不易?！?/br>
    “這不得隨大人提要求么，若是明了，我等婦人可比張仵作更知選人，自行去人伢子那點(diǎn)人就好，對了，大人現(xiàn)在可是在辦案子？就那江家的案子....”

    她們這邊閑聊還沒出結(jié)果，那邊男子牢獄就來了消息。

    判定了，已詔示。

    —————

    午夜，藥鋪張家旁支二房人從祖陵那邊辛勞了一天歸縣，入城門口之前，張作谷作為如今的張家宗長，承繼了堂兄的家財(cái)產(chǎn)業(yè)，本該意氣風(fēng)發(fā)，但鄰里鄉(xiāng)親的這些時(shí)日都看得出其之傷感痛苦，忙里忙外絕無懈怠，如今相隨一起歸縣的鄰里都還不忘寬慰他。

    人死有命，實(shí)要向前看。

    “我何嘗不知，只是我兄長實(shí)在是....總覺得這案子不對，我兄長一家與人為善，怎么就如此了呢？那藥童林大江如何就這么歹毒，平日瞧著甚為乖巧懂事，學(xué)藥也算上進(jìn)，為何非要?dú)⑽倚珠L一家。我改日一定要再跟衙門那邊問問?！?/br>
    “可別了，你之前去問案，還不是被那張老虎打出衙門，都趴了半個月的榻，說什么同為張氏本家，好歹有些人情在，結(jié)果呢？那樣的人，咱們可真得罪不起，張兄，聽我一句勸，這事就過了，咱啊，還是得向前看?！?/br>
    張作谷還想說些什么，卻被妻子一臉不情愿拉扯衣袖，只得懨懨作罷，旁人只繼續(xù)談起林大江這人，言談中有些鄙夷不恥。

    學(xué)徒殺師長一家還能為何，要么為利，要么為怨恨。

    此前不是聽說一開始林大江才是醫(yī)師張安最倚重的徒弟，后來看中了張作古的獨(dú)子也就是自家子侄張信禮，收入門下，后者既為親族，又是天資聰穎，一下地位就越過了林大江，本來林大江還有望繼承藥鋪當(dāng)大掌柜的，畢竟張安之子在讀書，未來走科舉，不太可能子承父業(yè)掌管藥鋪，張安年紀(jì)也大了，精神有所懈怠，眼看著就要提拔學(xué)徒的關(guān)口....

    林大江能松這口氣才怪。

    眾人議論時(shí)，忽前面城門口熱鬧非凡，似有人群擁堵在城墻前看著上面。

    “怕是衙門出詔示了，是最近有什么案子嗎？”

    “你個榆木腦袋，路上老子還跟你掰扯過江家的通jian殺人案，你忘了？想來出結(jié)果了，去看看。”

    張家人這邊掛著喪事，不好太熱衷這種事，但實(shí)在是被堵在城門口，就算瞧不見那告示也聽到識字的人喊出上面的行文內(nèi)容。

    “就說那趙差役斬首示眾，以示刑法，其子嗣此后不得從科舉......陳生流放千里，主犯之一林月已自戕刑，因是孤女，無甚親族，不做其他懲戒，陳生之妹陳阿寶，因天性浪漫無知，不知案情為兄所誆騙，不做刑罰追究，且間接救了縣太爺一命，但畢竟險(xiǎn)些釀禍，影響案情調(diào)查，既記名在女牢差使，留做縣衙服勞役，無薪資供飯食，觀其表現(xiàn)再做處置?！?/br>
    眾人議論紛紛，但對這個結(jié)果也算滿意，且多有夸贊。

    張家人這邊也不乏議論，有鄰人驚訝新縣令到任，且這么一看，似乎是個不錯的縣令。

    “張兄，這是大好消息啊，免不得此案還有轉(zhuǎn)機(jī)！”

    張作谷一愣，點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)事，亦露出喜悅含淚之情。

    邊上，披麻戴孝年少俊逸的張信禮微微抬眼，他人高，能越過許多圍攏的百姓瞧見告示上落款的官印。

    須臾間，神色微有沉悶。

    ——————

    今夜的縣衙比往日寂靜一些。

    鳩占鵲巢的那兩位各有齷齪的享樂行徑，荒唐時(shí)難以對外道說，現(xiàn)在他們換了個地方“享樂”，倒顯得衙門內(nèi)府有股子靜寂空庭的意味。

    今日匆忙，一下子下獄了諸多人，連許多仆役都被牽連了，無人掃洗，焉知明日開始整理，又該是如何光景。

    張叔滿腹期盼，從尸房出，提著燈籠過了正堂入后堂，瞧見燭火照窗，驚訝之下認(rèn)出那是縣令大人的住所，恰好遇見負(fù)責(zé)巡夜的江沉白，即將手中提燈遞過去。

    “去瞧瞧大人？”

    “可，此前大人還說讓我安置好這些人下獄后，回頭稟報(bào)她?！?/br>
    “那老鬼等人如何了？”

    “看著呢?！?/br>
    說是住所，其實(shí)分書房跟臥室。

    江沉白瞧見書房門敞開，燭光照影，但人不在。

    “看那，在府庫?！?/br>
    府庫乃承斂歷代案宗之地，挨著縣令住宅，府庫分兩部分，一部分為案宗，一部分為縣衙庫銀，人員充沛時(shí)，值班的衙役是要重兵值守于此的。

    縣令，案宗，縣金，這三個算是一縣主政之地最為重要的了。

    如今人員缺失，也得有四個差役值守，瞧見江沉白來，四人起身打招呼，也指了下燭火通明的府庫，提大人處理完江家那案子就到了府庫，已經(jīng)過了一個時(shí)辰了。

    ——————

    桌案上果然被翻出了許多案宗，多少陳年舊案，也有近期的一些案子。

    燭光明朗，邊上的小火盆里面還染著一些灰燼。

    屋內(nèi)挺暖的。

    張叔是老人，對這些舊案如數(shù)家珍，看著入斂宗卷的官府案宗跟堂審刑案記事兩份案卷被上下疊好放著一摞摞，言語間也多有對先老太爺?shù)耐瞥纾灿幸筛]，“先太爺素來謹(jǐn)慎勤勉，力求案堂刑省有記事可依，歸宗案卷也得詳細(xì)明了供給上官日后巡查所閱，案案分明，大人是擔(dān)心有舊案冤情？”