不一會兒，其他守衛(wèi)帶來了消息，這兩兄弟所言屬實(shí)。

    本就是旌北城的人，在稷夏境內(nèi)犯的案子，與他們克林國有什么關(guān)系。守衛(wèi)“秉公辦事”，繳獲了兩大車“贓物”，連同四頭騾子都扣了下來，這才放他們進(jìn)去了。

    曹肆誡和姬小戈一人扛了一袋米，來到南四街菜根巷，住進(jìn)了提前安排好的民居中。

    那里有個面善的中年婦人等著他們，也就是那位“需要他們侍奉的老母”，實(shí)際身份是他們在旌北城的接頭人。

    終于安頓下來，兩人商量了下一步的謀劃，便換了原本的衣裳，暫且休息。

    ***

    三天后，曹肆誡去揭了一份官府張貼的公告。

    姬小戈跟著他來到專門設(shè)立的堂署，這里有三位不明身份的克林國官員坐鎮(zhèn)，負(fù)責(zé)篩選所有聲稱自己有辦法破解密文的人。

    重賞之下，每日都有各種各樣的能人異士前來對答，一個個都信心滿滿、言之鑿鑿，但那三位官員也不是吃素的，見得多了，已然練就了火眼金睛，只要看上幾眼、聽幾句話，就判斷出這人是不是騙子。

    張榜一個多月了，目前沒有一個人能通過最終的試煉，也就是說，沒有一個人能真正破解密文。不過也不能說所有人都是騙子，有些人提供了與那些符號相似的線索，雖然真真假假的說不清楚，但也算盡了心力，還是能拿到賞銀的，故而揭榜的人至今絡(luò)繹不絕。

    曹肆誡帶著姬小戈排隊。

    他們前面還排了三四個人，要等他們先表演完了才能輪到他們。

    第一個過堂的是個書生，那人手持一把折扇，滔滔不絕：“小生自幼飽讀古籍，曾在一本志怪傳記中看到，在極南之地，有一種名為言獸的怪物，其吻如鳥，其身如牛，其尾如狼，能通曉世間萬物之言，并用尖喙書寫成統(tǒng)一的符號。

    “倉頡正是在遇到言獸之后，才頓悟了造字的靈感，并逐漸演化成我們?nèi)缃袷褂玫奈淖?。但其?shí)，不論國別、不論地域、不論族裔，世間所有的文字都脫胎于言獸所書寫的符號。

    “沒錯，告示上的這些密文，就是言獸留下的。注意看，每個符號的形態(tài)都彎曲回轉(zhuǎn)，彼此勾連，像不像尖喙在沙土上描摹出來的？”

    頭發(fā)卷曲的官員問：“哪本古籍？呈上來給我看看?！?/br>
    書生回答：“古籍名叫《火獄筆談》，是小生幼年時偶然翻閱過的一本書，時隔太久，如今已無處可尋，但我所言……”

    膚色較深的官員打斷他：“那依照你的說法，該如何破解這種言獸符號？”

    書生自信地說：“倒推即可。既然我們的文字是由言獸的符號演變而來，自然也可以倒推回去，只要用形態(tài)相近的筆畫替換掉對應(yīng)符號，再按順序排列，經(jīng)過多次推演排除，就可以破解密文了，比如第一個符號……”

    懶得聽他冗長的過程，頭發(fā)卷曲的官員道：“直接說你破解的結(jié)果吧。”

    書生輕咳兩聲：“好，小生破解的結(jié)果是——心有靈犀、佳人、情意綿綿、皓月、共度良宵愛無窮。大人，這正是一篇向心儀的雌獸抒發(fā)愛意的詩文?。　?/br>
    曹肆誡和姬小戈：“……”

    一直沒說話的那位臉頰有疤的官員開口：“胡說八道，拉下去，下一位。”

    書生不甘離去。

    曹肆誡小聲嘀咕：“拿自己瞎編的志怪古籍搪塞，還扯上什么倉頡造字，又是倒推又是替換，搞得還真像那么回事，結(jié)果就破解出一篇情詩？”

    姬小戈倒是意猶未盡：“故事編得挺有意思，可惜最后圓得不行?！?/br>
    ***

    第二個過堂的是個莊稼漢，說前幾日在自家地里挖到一塊石板，上面有類似的符號，請大人們過目。

    他自知破解不了密文，只求能得個二十兩賞銀。

    頭發(fā)卷曲的官員只看了一眼就不感興趣了：“這明顯是剛刻上去沒幾天的，就算要偽造，能不能稍微做個舊呢？”

    臉頰有疤的官員：“下一位。”

    第三個過堂的是個老夫子，他聲稱自己破解不了密文，但舉薦了一名據(jù)說開了神通之眼的道長，定能看懂這“天書”。

    頭發(fā)卷曲的官員不置可否：“那就試試吧?！?/br>
    接下來堂上就開始擺壇做法。

    那道士揮舞著拂塵，邁著天罡七星步，口中念念有詞：“塵垢不沾，俗相不染；虛空甯宓，渾然無物；無有相生，難易相成；份與物忘，同乎渾涅……”

    忙活半晌，膚色較深的官員問道：“破解出來了嗎？”

    道士一收拂塵，捏訣回答：“此乃四位仙神的尊號，分別是赤帝丹靈真老三炁天君、太乙救苦天尊、雷祖和太陰元君?！?/br>
    曹肆誡和姬小戈：“……”

    臉頰有疤的官員扶額，顯然耐性耗盡：“拉下去，下一位！”

    道士被趕了出去，那老夫子卻不依不饒：“這位可是開了神通之眼的道長！他說得絕對沒錯！我有舉薦之功，該得銅錢一貫！大人，大人你們不能言而無信啊！”

    膚色較深的官員厲聲道：“休要擾亂公堂！你所舉薦之人根本是個江湖騙子！更對破解密文一竅不通，何談賞錢！”

    這番鬧劇唱罷，總算輪到了曹肆誡。

    他朝著上方拱手直言：“我要舉薦一名能破譯密文之人?！?/br>