把五顆藥丸放回琉璃瓶，沙依格德放松下來(lái)，端起桌案上的果漿喝了幾口，接下來(lái)只要等跟屁啾回來(lái)……

    袖口輕振，沙依格德甩出一根棘刺，穿透屋內(nèi)的紗簾，直奔暗處而去。

    棘刺堪堪停在距離窗欞三寸之處。

    尼赫邁亞從陰影中走出，指間把玩著那根鋒利的棘刺，儒雅地笑道：“許久不見，武技精進(jìn)了不少啊。內(nèi)力雖淺，卻與你的吐息招式十分契合，是那位新師父教你的心法？”

    沙依格德防備地說(shuō)：“長(zhǎng)老深夜造訪，有什么事嗎？”

    尼赫邁亞：“你的武技是我教的，如何潛入、如何殺人，都是我教的，如今有了新的師父，就只肯叫我一聲長(zhǎng)老嗎？”

    沙依格德冷哼道：“拜師是個(gè)重要的儀式，眾所周知，我對(duì)簡(jiǎn)生觀行過(guò)拜師禮，可不記得自己向長(zhǎng)老你行過(guò)禮啊。再者說(shuō)，用于刺殺的武技，是我想學(xué)的么？你欺騙我，逼迫我，利用我鏟除異己，差點(diǎn)讓我萬(wàn)劫不復(fù)——到了這個(gè)份上，你我之間有什么師徒情分可言？”

    尼赫邁亞微微頷首，遺憾地說(shuō)：“果然，孩子長(zhǎng)大了，就會(huì)變得不聽話。

    “怪我這些年太忙了，對(duì)你疏于管教。

    “不過(guò)沒關(guān)系，眼下正好得空，我便讓殿下好好回憶一下定好的規(guī)矩。

    “該如何尊師重道，該如何奉命行事……相信殿下會(huì)想起來(lái)的?！?/br>
    這些話如咒語(yǔ)般灌入沙依格德耳中，忽而震耳欲聾，忽而又縹緲難辨，與此同時(shí)，他眼前的景象也變得模糊起來(lái)，尼赫邁亞那身紅色的教袍仿佛化作深不見底的血池，向他洶涌而來(lái)，要將他緩緩浸沒。

    他看了眼桌案上的果漿，搖了搖頭：“不，不在果漿里……你什么時(shí)候……”強(qiáng)撐著最后一點(diǎn)意志，他思考自己是何時(shí)中的招，“那不是安息香……亞爾曼的房里點(diǎn)的……你知道我會(huì)去，那是……纏瞑……”

    尼赫邁亞愉悅地說(shuō)：“我最珍貴的寶石啊，你總是自投羅網(wǎng)。”

    ***

    “沙依格德王子，陛下送你來(lái)我這里，就是讓我教導(dǎo)你規(guī)矩的?！?/br>
    “過(guò)來(lái)，到我這里來(lái)，我會(huì)照顧你，給你信仰和希望，撫平你的一切傷痛?！?/br>
    沙依格德抬起頭，望向面前高大的男人。

    烈陽(yáng)輝印映襯在這位長(zhǎng)老的身后，那儒雅和藹的樣貌讓他忐忑的心情漸漸平復(fù)。

    母后死了，他自己也輾轉(zhuǎn)病了大半年，羸弱不堪。父王無(wú)暇照顧年幼的他，便將他送來(lái)索伊德教院培養(yǎng)管束，讓最負(fù)盛名的尼赫邁亞長(zhǎng)老親自教導(dǎo)他。

    “我的話就是大金烏神的旨意，若有違背，就要遭受懲罰?！?/br>
    “脫下外袍，我將對(duì)你施以鞭刑。這是贖罪，□□上的苦痛，會(huì)給你帶來(lái)精神上的解脫。”

    沙依格德信任他，崇拜他，將尼赫邁亞的每句話銘記于心。

    他知道，自己受罰，一定是做錯(cuò)了事，一定還沒有達(dá)成師父的期望。他必須更加努力，讓師父滿意才行。

    “你終有一天會(huì)成為曛漠的王儲(chǔ)，可你太軟弱了，一個(gè)雙手沒有浸透過(guò)鮮血的人，如何能肩負(fù)起一個(gè)國(guó)家！”

    “權(quán)力該讓人畏懼，讓人臣服，你的想法太天真了，仁慈是你成王之路上的絆腳石?！?/br>
    在尼赫邁亞的訓(xùn)練下，他成為了一個(gè)刺客，用棘刺殺人，也用權(quán)利殺人。

    他為尼赫邁亞剪除了兩名畜牧執(zhí)政官，因?yàn)樗麄兎磳?duì)圣教在薩斯城外圍建立教院，將努坦提巴河兩岸的草場(chǎng)私有化。

    那年他才十歲，認(rèn)為自己遵循的是大金烏神的旨意，在為更多的人造福。

    也正是在那一年，克林國(guó)的商隊(duì)經(jīng)由絲路來(lái)到了曛漠，他們用皮草和毛毯換得了許多寶石、香料，也送來(lái)了一個(gè)王族少年，作為兩國(guó)開拓商貿(mào)、政|治結(jié)盟的質(zhì)子。

    這個(gè)少年被送入了圣教，與沙依格德結(jié)伴。

    盡管剛開始語(yǔ)言不通，但兩個(gè)少年還是很快成為了要好的朋友，沙依格德親切地稱呼他為“阿浮”。

    阿浮的黑翅鳶孵化出一只小鳥，因?yàn)槊兹椎挠坐B總是跟在他們身后蹦蹦跳跳，所以他給它起名“跟屁啾”。

    跟屁啾學(xué)會(huì)飛翔的那天，他把它送給了沙依格德，告訴他多去外頭看看。教院的外面是曛漠國(guó)，曛漠國(guó)的外面是莫賀延磧，莫賀延磧之外，是更廣闊的天地。

    阿浮說(shuō)，尼赫邁亞教導(dǎo)他的很多事情并不正確，他說(shuō)，比起建造教院的神殿與花園，努坦提巴河的草場(chǎng)更適合給大家放牧歡歌，休養(yǎng)生息。

    阿浮反問他，你為什么覺得尼赫邁亞長(zhǎng)老說(shuō)的都是對(duì)的呢？

    “他們屈服的是你王儲(chǔ)的身份，只有我可以給你帶來(lái)真正的榮光。照我說(shuō)的做，我親手打磨的寶石，你會(huì)煥發(fā)出最耀眼的光芒?！?/br>
    “不要讓無(wú)關(guān)緊要的人左右你的思想，沙依格德，你怎么越來(lái)越不聽話了！”

    “克林國(guó)的質(zhì)子要回去了，他不過(guò)是個(gè)粗俗的、無(wú)知的莽夫，一輩子也觸碰不到權(quán)利的核心，這樣的人注定會(huì)離開你，只有我能扶持你，永遠(yuǎn)陪在你身邊……”

    然而沙依格德所看到的世界似乎變得清晰起來(lái)，尼赫邁亞的話不再像神諭一般令他信服。

    在與風(fēng)鳴丘那邊的部族對(duì)抗時(shí)，他違背了尼赫邁亞屠殺殆盡的意愿，轉(zhuǎn)而與他們談判，用糧食和牛羊交換，最終收服了那一片疆域，為他們建造了穩(wěn)固的城池。