“那你要問猶然人了?！焙喩^道，“勾昌之所以能說服周邊其他國家協(xié)助自己，是因為他們自己經(jīng)歷過不甘與困苦，知道其他小國有多么迫切地想分一杯羹，所以他們出讓了部分好處給別國，再讓自己成為最大的獲益方。而猶然呢？”

    拜厄斯看了看面前的驛站，想明白了：“明知自己無力承擔(dān)這么多驛站的搭建和修繕，卻寧愿荒廢也不愿放出一些與別國合作，猶然把絲路攥得太緊了?！?/br>
    簡生觀道：“看來那位猶然王，還是沒能看開點啊?！?/br>
    “所以你屬意勾昌那條新絲路嗎？”拜厄斯有些氣餒，站在他的立場上，選哪條路都行，但他知道母親私心上是想讓稷夏重新給猶然正名的。

    “才剛剛走到這里，哪能這么快就下定論？”簡生觀道，“我們此行說是勘察線路，其實是在勘察人心和國情。還早著呢，先進猶然王都看看吧。”

    ***

    他們距離猶然王都只剩半天路程，在行進途中，遇上了一群穿著破衣爛衫，兩兩抬著一個大黑布兜的人。那黑布兜里散發(fā)出陣陣惡臭，染得那些人身上也十分難聞。

    拜厄斯見狀，高坐在駱駝上怒斥：“骯臟卑賤的掮尸者！見到貴族還不回避！你們弄臟了我們要走的路，弄臟了四周的氣味，是想挨鞭子嗎！”

    說話間，他的護衛(wèi)已然沖了上去，抽出鞭子驅(qū)趕那些掮尸者。

    簡生觀聽沙依格德提過掮尸者、清污者這樣的奴隸，他在息烽城擺攤時曾見過清污者，但掮尸者還是第一次見。他看著拜厄斯這副高傲嫌棄的模樣，暗道曛漠這種階級歧視的風(fēng)俗實在深入人心，這孩子跟他哥哥一樣，是真的覺得這些人不潔，沒有資格出現(xiàn)在自己面前。

    被烈日炙烤過的風(fēng)中，依然有散不盡的惡臭味，簡生觀嗅了嗅，不禁皺起了眉頭。

    他喊道：“等一下！”

    驅(qū)趕掮尸者的護衛(wèi)停了下來，看向這邊。

    拜厄斯問：“怎么了？要是還覺得難聞，我們可以繞道過去，離他們更遠一些?！?/br>
    簡生觀踩著腳蹬費勁地爬下駱駝，朝著那群掮尸者走去。

    “喂！”拜厄斯怕他出事，連忙躍下駱駝跟了過去，“簡大人你做什么？不要對這些人有無謂的同情，他們都是該受懲罰的罪人……”

    “你們是掮尸者？”簡生觀指了指黑布兜，對他們說，“把尸體放下來，給我看看。”

    拜厄斯拽住他道：“這種不潔的東西，有什么好看的！”

    簡生觀拉開他的手，示意掮尸者們攤開黑布兜。那些人神情麻木，也不敢說話，只按照他的吩咐去做，將五個黑布兜全部攤開，讓死狀可怖的尸體暴露出來。

    更濃烈的惡臭撲面而來。

    拜厄斯和護衛(wèi)全都捂住了鼻子，屏住氣息，生怕多沾染一分臟污。若不是簡生觀還在這里，他們早就把這群人趕走了。

    簡生觀蹲下|身，先是仔細端詳了五具尸體的表征，而后從大袖中掏出一副銀絲手套，戴上后才去翻看尸體的眼瞼、脖頸、唇舌，還有皮膚上破潰的膿包。

    拜厄斯不愿注視尸體和掮尸者，便好奇地望著簡生觀的袖子，好奇里面到底裝了多少稀奇古怪的東西。

    ***

    過了一會兒，簡生觀對拜厄斯道：“殿下說得沒錯，這些人確實不潔?！?/br>
    拜厄斯差點翻個白眼：“這還用驗證嗎？他們本就是骯臟卑賤的……”

    不等他說完，簡生觀道：“在我看來，不潔的不是尸體本身，而是害死這些人的東西。殿下，你年歲小，身體弱，退后三丈，免得也染上疫病?！?/br>
    “疫??？”

    拜厄斯知道疫病的可怕，在他六歲的時候，曛漠曾爆發(fā)過一場疫病，那次死了很多人，王都全城戒嚴(yán)，只有掮尸者挨家挨戶搬運尸體。母親禁止他走出宮門，但他趴在窗口，聽見了連綿不絕的號哭，聞到了難以言喻的氣味。

    聽說是疫病，護衛(wèi)連忙要把拜厄斯拉走，拜厄斯卻不肯了，詢問掮尸者：“你們是從猶然王都出來的？”

    掮尸者們訥訥點頭。

    拜厄斯又問：“王都里像這樣的尸體很多嗎？”

    他們又點了點頭。

    簡生觀見他執(zhí)意不遠離，也沒有強求，想到城中只會更加嚴(yán)重，根本避無可避，他又從大袖中掏出一方三角布袋，里面縫著鼓鼓囊囊的炭粉和藥草，給拜厄斯遮在臉上。

    拜厄斯不解：“這是什么？”

    簡生觀：“戴好，可以防止你得病?！?/br>
    “你自己不戴嗎？”

    “我不用?！?/br>
    簡生觀繼續(xù)問掮尸者：“你們要把這些尸體送到哪兒去？”

    其中一個高瘦的青年有氣無力地回答：“送到寂靜之塔，天葬……”

    簡生觀點頭表示知道了，拉過這人的手臂，輕輕按了按皮膚上的鼓包：“痛嗎？”

    那人麻木地說：“剛開始痛，現(xiàn)在不痛了……”

    簡生觀又掰開他的嘴，查看他的舌頭。

    那人嚇了一跳，本能地躲避：“大人，我們都已經(jīng)染了病，沒幾天好活了……還是離我們遠一些吧?！?/br>
    “怎么不去治?。俊焙喩^問。

    “治不好的，不會給我們治病的……”那人回答，“我們是……被大金烏神放棄的罪人，圣教的藥……是不會賜予我們的?！?/br>