“你們怎知這瓶藥沒被曹肆誡動過手腳，或許我兒吃的那兩顆就有問題！”盧望均死死抓著這一點不放，非要歸罪到曹肆誡身上。

    “只給替換掉兩顆藥丸，還正好被他吃了？你覺得這有可能么？”曹肆誡不屑地說。

    “從死者口中殘留的氣味來看，應(yīng)該是同一種丸藥。”仵作公正道，“而且死者身上也沒有任何中毒的跡象?！?/br>
    “不！一定是他，一定是他……”盧望均還要再辯，江故實在煩他。

    不過江故這次沒有用布團，而是從大夫手中拿回八顆極樂丹，盡數(shù)塞進了盧望均嘴里，然后輕輕拍他一掌，讓他全吞了下去。

    眾人：“……”

    盧望均：“?。?！”

    江故淡淡道：“這丸藥有沒有問題，親自試試就是了。”

    盧望均嚇得要去摳喉嚨吐出來，大夫安慰道：“不妨事不妨事，溫補而已，輕曲館煉制時偷工減料，賣得很貴，藥材用的卻少，年輕人或許吃多了會上火，盧老爺這個年紀……就當滋補身體了吧?！?/br>
    仵作經(jīng)驗豐富，還是比較謹慎的，詢問：“盧少爺近來可受過其他什么傷？”

    藥已入腹，盧望均什么也沒嘔出來，聞言一怔，隨即喊道：“有！有！前陣子被曹肆誡一刀砍傷了左肩！”

    曹肆誡也是微怔，不由瞟了江故一眼。

    他記得江故告訴過他，盧金啟是中邪了，自己用銹刀傷他那一下，讓他中了個什么邪，難不成……

    江故卻沒看他，只留心著仵作那邊。

    仵作解開盧金啟衣襟，仔細查看了那處刀傷，搖了搖頭說：“傷得不重，傷口已然愈合了，沒有破潰流膿，應(yīng)當不會有什么影響。”

    盧望均頭腦清明了些，回憶道：“不，不，我想起來了，自從那次受傷以后，我兒就總是抽搐，臉頰和下頜尤其嚴重，有時甚至說不清話語。對，就是這樣，他們在刀上下了毒！”

    仵作無奈道：“盧老爺，節(jié)哀順變，令郎真的沒有中毒的跡象，抽搐癥狀可能是其他原因?qū)е碌?，像有些病人，吹風多了也會面癱……”

    大夫也說：“是啊，令郎他就是死于那個……嗯，馬上風。”

    盧望均依舊不信，奔到棺材前親眼確認，然而那刀傷愈合得十分良好，因為盧金啟用過祛疤膏，甚至連疤痕都消隱許多，實在不像有什么問題。

    “怎么會這樣，怎么會這樣……”盧望均兀自喃喃，他生性多疑，總覺得此事必有蹊蹺，可又無法找到指向他人的證據(jù)，“難道我兒就要這么不明不白地死了嗎？”

    “來人，扶盧老爺回去歇息。”曹肆誡穩(wěn)住心神，開始安排后事。

    軍器監(jiān)的官員要全部摘出來，不與這件事牽扯上任何瓜葛；輕曲館要安撫告誡，盡量不讓凜塵堡名聲受損；還有官府那邊，也要給個交代；盧金啟暫且停靈，等待下葬……

    無論真相如何，對曹肆誡都是有利的——

    盧家得到了他們的報應(yīng)。

    ***

    謀奪曹氏家產(chǎn)失敗，又痛失愛子，盧望均滿盤皆輸，不肯留在凜塵堡過年，帶著盧金啟的靈柩憤而離去。

    臨走前他還不忘找曹肆誡平了盧家先前那些爛賬，要回自己的賬房先生，算是用兒子的命抵消了落在他們手中的把柄。

    據(jù)十寸雨說，他沒有回容州，似乎去了附近城鎮(zhèn)，暫時失去了消息。

    又是一場大雪，這個冬天終于迎來了它最熱鬧的時候。

    被白色覆蓋的群山之中，凜塵堡被紅色妝點得格外醒目，燈籠高高掛起，門上貼了對聯(lián)，每個窗欞上都貼上了漂亮喜慶的窗花。

    爆竹噼里啪啦地響著，曹肆誡在家門口散糖。

    工匠們的孩子都來拜年，得了紅封和飴糖，嘻嘻哈哈的笑聲不絕于耳。

    薛儀問過曹肆誡，說今歲剛辦完大喪，是否要過個清減安靜的年。曹肆誡說不用，他就想過個熱熱鬧鬧的新年，就像爹娘還陪著他一般。

    淘沙河上的吊橋又被拆了，換回了從前的三根繩索。

    曹肆誡身披華貴的大氅，望著寒風中搖曳的繩索，仿佛又看見了小時候父親帶著自己在上面飛蕩的模樣，而娘親在廊下數(shù)落：“玩瘋了！當心掉下去！”

    他摸了摸腕間的機括說：“這一年凜塵堡經(jīng)受的苦難都過去了，今后要紅紅火火的……那才是它該有的樣子?！?/br>
    看著眼前這個挺拔堅韌的少年，薛儀感慨萬千。

    是的，他這一年經(jīng)受的所有苦難都過去了，今后會是紅紅火火的一生。

    薛儀比劃了下他的個頭，笑說：“少主，你長高了?！?/br>
    晚間，曹肆誡招待過軍器監(jiān)的四位官員后，才回到了自己的小院中。

    他覺得很疲憊。

    原來孤獨不是至親離去后經(jīng)久不散的哀慟，孤獨是無數(shù)繁華里最短暫的一瞬清醒。

    他呼出一口白氣，踏進了江故的房間。

    年夜飯上人多且雜，江故不愿湊這個熱鬧，便始終待在自己房里。弩坊署的徐監(jiān)作說要給江督造使拜年，曹肆誡只好說他身體不適，替他推辭過去。

    他一個人過年，不覺得寂寞嗎？

    曹肆誡讓人給他送來了豐盛的晚膳，不知這會兒吃完沒有。

    ***

    江故沒吃完，正慢慢品著一壺酒。

    曹肆誡進去坐下，什么也沒說，先敬了他一杯。