“白尾？”刻托心里咯噔一跳，突然被塞琉古斯一把摟住，感到冥河水母渾身一震，他一抬眼，就看見一簇粗壯的菌絲撞在了冥河水母的傘蓋外面，分裂成數(shù)束，顯然想要鉆進(jìn)來，因?yàn)闊o法刺破傘蓋，裂開的菌絲束都蜷曲起來，像是一只絕望的爪子在竭力抓撓。

    一股強(qiáng)烈的精神能量撞擊在神經(jīng)上，刻托情不自禁地盯著那束菌絲，心里竟然涌起一股深沉的哀慟。

    “啊——”似乎有誰在凄厲的哀鳴。

    刻托抬起蹼爪，隔著傘蓋覆在了那束菌絲上。

    “厄瑞波斯……是你嗎？”

    仿佛是聽見了他的聲音，那束菌絲顫抖了一下，竟然開始回縮，刻托厲聲下令：“hades，抓住它！”

    冥河水母應(yīng)聲卷住了那束菌絲，一剎那他們極快地被拖入巢xue內(nèi)部，不知在不斷變化的岔道間穿梭了多久，眼前的空間驟然間擴(kuò)大開來。

    在看清周圍景象時，刻托不禁屏住了呼吸。在他們所進(jìn)入的這巨大洞窟中心，一座巨型雕像森然聳立，形態(tài)與他在地球被墨洛耳誘進(jìn)的那個海底深谷里所見到的那尊雕像一樣，有著女人的上半身與毒蟲般的尾部，它的渾身上下都密密匝匝地纏繞著菌絲，它那碩大的雙爪朝下，爪心下方……十道頎長的黑影在水中漂浮著，盡管它們形體畸形，卻依稀可以辨出背鰭與魚尾的形狀，看長度與大小足以判斷這些感染者的血統(tǒng)絕不是普通的平民，但菌絲貫穿了它們的脊骨與鎖骨，令它們就像一群提線傀儡一般漂浮在水中，瞳仁漆黑，口顎開裂，已經(jīng)不知在這兒被奴役了多久年月。

    感應(yīng)到他們的闖入，這些傀儡們扭動著僵硬的身軀，似乎就要蘇醒過來。

    “白尾叔叔就在下面的其中一個蛋里！”

    刻托垂眸循著伽德蘭指的方向看去，注意到雕像盤踞的尾巴下方壓著的幾個黑色囊球狀物與尾巴的中心——在那里，一團(tuán)散發(fā)著紫紅色光芒的物體正如心臟般微微搏動著，它看上去就像顯微鏡下被放大了數(shù)倍的衣原體病毒，無數(shù)的黑色菌絲正是從里面生長而出。

    在看見它的瞬間，刻托的心臟就緊縮起來，心底哀慟的情緒翻涌著，令他有種想要流淚的沖動。

    一剎那，他就確信了那團(tuán)沒有人形的菌體是什么。

    “塞琉古斯，那就是……如今的厄瑞波斯。唯有凈化他，才能夠結(jié)束這一切。”見那群傀儡人魚朝冥河水母圍攏過來，刻托猛地掙開了塞琉古斯的懷抱，從傘蓋下游向了紫紅色的菌核，“擋住它們，保護(hù)好伽德蘭！”

    “刻托！”沒抓住他，塞琉古斯將伽德蘭塞進(jìn)冥河水母的傘蓋最深處，從傘蓋下鉆了出來，在周圍數(shù)抹黑影靠近之時，渾身都燃起太陽般熾亮的火焰來。

    刻托盯著菌核，越游越近。關(guān)于該怎樣凈化，卡斯托耳并沒有告訴他，但他在看到這個菌核的第一眼，就已經(jīng)知道該怎么去做，仿佛是身體里與生俱有的本能。

    “厄瑞波斯？”在他靠近將蹼爪輕輕覆住菌核表面的一瞬，整顆菌核猶如被驚動的心臟，劇顫起來，萬千菌絲全部收回，將他渾身緊緊纏縛?？伤男睦餂]有恐懼，竟覺得這縛住他的菌絲就像母親擁抱的雙臂，這樣溫柔，這樣痛楚，他張開胳膊，也緊緊抱住了它。

    頃刻間，被他緊貼的菌核表面就像融化的沼澤，令他的整個身軀都沉了進(jìn)去，與此同時，上方響起一陣震耳欲聾的爆響，刻托擔(dān)心地仰起頭，看見燃燒的灰燼間，那抹金色的身影抓住了一簇收回的菌絲沖了下來。

    就在他沉進(jìn)菌核的一瞬，一雙熾熱的胳膊擁住了他。

    “刻托！”

    突然之間，周圍所有的一切都消失了。一片虛空中，只有一座金色的籠子佇立在他和塞琉古斯面前。

    籠子被一層紅色薄紗覆蓋著，仿佛浸透了血液，因而色澤如此凄艷，猶如日暮時分覆蓋在墳?zāi)股系耐硐迹軌螂[隱綽綽地窺見籠中一抹頎長的身影。

    “刻托，”身后的塞琉古斯扣緊他的腰，“這里的精神能量非常強(qiáng)大，是整個暗潮精神網(wǎng)的中心。”

    “我知道……我們是在厄瑞波斯的大腦里。”刻托朝那個身影望去，蹼爪顫抖地覆上那層薄紗，攥緊。

    他終于明白了卡斯托耳所說的“解脫”的含義——作為暗潮的源頭，厄瑞波斯不算死了，也不算活著，他把自己永生永世的囚禁在了自己最痛苦的那段記憶里。

    一扯！

    薄紗緩緩滑落，清晰地剝露出籠中的身影。

    粗大的鎖鏈貫穿曾經(jīng)高貴美麗的人魚王者的鎖骨與尾鰭，牢牢縛住雙臂，將他懸吊在籠子的中心。不知經(jīng)過了多少輪的摧殘，他的全身布滿斑駁的傷痕，下半身的鱗膜處最是慘不忍睹，魚尾下方散落著無數(shù)鱗片，不知是被生生剝下，還是因?yàn)闋I養(yǎng)不足而脫落下來的。

    他的眼睛是睜著的，可雙目灰白，茫然地望著上空，似乎什么也看不見，只有絕望與麻木。

    刻托渾身發(fā)抖，眼淚不可自持地奪眶而出，塞琉古斯覆住他的雙爪，和他一起抓緊了籠欄向外拉開。

    “我來救你了……厄瑞波斯！卡斯托耳說我是你留下的希望……是因?yàn)槟阍诒煌先牒诎瞪顪Y后，在最深的絕望與仇恨里，還仍然保留著一絲仁慈是嗎？”

    精神能量形成的籠欄在他們爪間融化開來，刻托抬眸望去，整個籠子與鏈鎖連帶著厄瑞波斯的身影，都在如冰雪逐漸消融，他撲過去，一把將他抱住了。