女帝謝照，雖人已至中年，但她鶴發(fā)童顏保養(yǎng)得極好。沉如潭水的眸子緊緊盯著座下一干人，手中有一搭沒(méi)一搭的敲著龍椅，帝王威儀盡顯。

    “朕可聽(tīng)說(shuō)清水村蝗災(zāi)，朝廷一直置之不理，這不，直接御狀告到太和殿來(lái)了?！敝x照說(shuō)著，深深看了燕仲一眼。

    龍涎香縈繞著四周，本是暖和之極，而沈尚書(shū)竟覺(jué)得如同墜入一個(gè)冰窟一樣。

    他動(dòng)也不敢動(dòng)了。

    燕仲冷笑著看著一切，好你個(gè)燕昭，竟自投羅網(wǎng)進(jìn)了此處，可別想這么輕易的走出去了。

    “沈尚書(shū)是不是年紀(jì)大了，竟然這么重要的事情也忘記了？災(zāi)情這么嚴(yán)重，不該先向皇上稟明實(shí)情嗎？有意欺上瞞下不說(shuō)，還要拉燕昭皇弟一起，豈不是荒謬！”

    燕仲鐵了心的要治沈尚書(shū)，說(shuō)起話來(lái)毫不留情面。

    “皇上，請(qǐng)容臣說(shuō)幾句話?！?nbsp;燕昭往前站了一步，他本便答應(yīng)了沈尚書(shū)為他辯護(hù)，卻沒(méi)想到中間橫空出世了一個(gè)燕仲，這其中蹊蹺便值得思考了。

    要知道平日的燕仲喜歡尋歡作樂(lè)，也并不會(huì)時(shí)刻留意這些事情，他們幾個(gè)燕氏子弟雖然擔(dān)著宗室的名頭，但沒(méi)有一個(gè)人在朝堂有立足之地，更別提主動(dòng)和女帝告狀了。

    “說(shuō)吧，讓朕聽(tīng)聽(tīng)，你們都是如何辦事的?！迸埏@然發(fā)了脾氣，但她掌權(quán)多年，已非尋常的女子，此刻愈發(fā)冷靜起來(lái)，眸子冷掃，等著下屬們的解釋。

    “啟稟皇上，臣聽(tīng)聞清水村發(fā)了蝗災(zāi)，便留意著去瞧了一瞧，一到地方便見(jiàn)到沈尚書(shū)記得滿(mǎn)頭大汗，主持治蝗累的險(xiǎn)些暈倒。臣想著沈尚書(shū)為政務(wù)效力至此，實(shí)不忍忽視而離開(kāi)。”

    “于是才留下來(lái)，想著可以幫沈尚書(shū)一些忙。情急之下，臣想起曾仔細(xì)研讀過(guò)一本《殷氏治蝗志》，里面講述過(guò)火攻及網(wǎng)羅的辦法，幸虧臣還記得仔細(xì)，這才說(shuō)與沈尚書(shū)聽(tīng)，希望得以幫助。”

    燕昭彬彬有禮，聽(tīng)上去絕不像假的。他無(wú)謂這首功與否，不能因?yàn)闋?zhēng)奪功績(jī)就置旁人于不顧，尤其是對(duì)他們有幫助的沈尚書(shū)。

    所以他將主持的功勞放在沈尚書(shū)身上，這樣保了他一次。而這之后，他燕昭僅僅只是輔助而已，縱然有良策，也是書(shū)中看來(lái)的。這也未違反他一貫隱忍低調(diào)的做派。

    沈尚書(shū)見(jiàn)到眾人還有些不相信的神情，慌忙補(bǔ)充道：“皇上明鑒，確實(shí)如此。燕昭王爺推薦的兩個(gè)法子非常有效，咱們官衙的人，聯(lián)合那些受災(zāi)的佃戶(hù)，經(jīng)過(guò)整整兩日才驅(qū)散了蝗蟲(chóng)?！?/br>
    “眼下眾人皆在歇息，那山包上的焚燒痕跡還在呢。”沈尚書(shū)連連作揖，暗暗抹掉額角的汗珠。其后他和燕昭一言一語(yǔ)，又說(shuō)了些災(zāi)民的凄慘狀況給女帝聽(tīng)。

    結(jié)果女帝的面色越發(fā)明朗，而燕仲的面色逐漸暗沉。

    “你們別以為皇上在宮里，就總想著欺瞞皇上，這災(zāi)情一開(kāi)始你們就瞞報(bào)，到底打的什么心思？莫不是想按下這次事情不成？”

    燕仲有些慌張，他有些后悔沒(méi)有等到后面的線報(bào)，因?yàn)樾募本妥灶欁缘膩?lái)了，這治蝗到底是個(gè)什么結(jié)果，眼下他也不知情。

    “皇上，您瞧沈尚書(shū)的衣角，被燒了一個(gè)洞呢。那燕昭王爺一向最是整潔體面，奴才現(xiàn)在瞧著，似乎面上有黑灰，連衣袖都是臟的。”

    皇帝身邊的李公公，悄聲在謝照身邊提醒著。他是謝照的心腹，最擅長(zhǎng)察言觀色，這三人的服色判若分明，而皇帝離底下遠(yuǎn)了些，不一定瞧見(jiàn)。提醒皇帝未留心的，當(dāng)是真正的忠仆。

    “燕昭，沈尚書(shū)，你兩人站到前面來(lái)。”女帝謝照聽(tīng)此，便招兩人上前，仔細(xì)看了看那幾個(gè)地方，確實(shí)不像臨時(shí)偽造。

    “朕已經(jīng)派了姜護(hù)衛(wèi)去查看情況，你們?cè)谶@里等著，今天就好水落石出?！迸壑x照早有安排，一拂袖，便批閱起奏章來(lái)了。

    而沒(méi)有任何指示，當(dāng)然不會(huì)有人來(lái)安排座位，這三個(gè)就像犯了好大的錯(cuò)誤似得，立在太和殿里頭罰站起來(lái)。

    “王爺，大恩不言謝?！鄙蛏袝?shū)聲音似蚊子飛過(guò)，但那顫抖的雙手，暴露了他此刻對(duì)劫后余生的感慨?；实叟扇巳ヒ暡?，就表示今日的成果會(huì)說(shuō)明真相。

    他十分慶幸聽(tīng)從了謝風(fēng)華之言，接受燕昭的治理法子。不然今日燕仲一來(lái)告狀，他可真的晚節(jié)不保。

    “無(wú)妨?！毖嗾盐⑽⑶飞怼?/br>
    他在意燕仲出現(xiàn)的時(shí)機(jī)。正在三人愣神之時(shí)，殿外突然響起洪亮的嗓子。

    “啟稟皇上，沈?qū)④娗笠?jiàn)?！?/br>
    “快傳?！?/br>
    謝照放下手中的奏折，眉心緊鎖，面色十分難看。而站著的三個(gè)則屏住了呼吸，等著宣判的這一刻。

    “皇上，臣在清水村，只看到焚燒過(guò)后的稻草灰，里頭都是燒死的蝗蟲(chóng)。聽(tīng)多位村民說(shuō)，燕昭王爺和沈尚書(shū)已經(jīng)在那里呆了整整兩天，組織大家火攻和用細(xì)布網(wǎng)羅，再堆在一起焚燒?！?/br>
    姜護(hù)衛(wèi)素來(lái)耿直，他既然親自查勘過(guò)，那便佐證了事實(shí)了。

    燕仲撲通一聲跪在地上，聲音顫抖起來(lái)：“求皇上恕罪。臣一時(shí)心急，未查明情況就貿(mào)然進(jìn)宮稟告，沖撞了皇上，請(qǐng)皇上責(zé)罰?！?/br>
    沈尚書(shū)和燕昭對(duì)視一眼，默默的跟著跪了下來(lái)。

    女帝謝照不理燕仲，繼續(xù)問(wèn)著姜護(hù)衛(wèi)：“現(xiàn)在災(zāi)民的情況如何了？”

    “回皇上，災(zāi)民有受傷者，都已被燕昭王爺帶去的人安排妥當(dāng)，集中在一處診脈和用藥，而那些治燒傷的藥膏，正是宮中賞賜下來(lái)的那些。”

    正是燕昭帶去的藥，沒(méi)想到姜護(hù)衛(wèi)細(xì)致入微，連這個(gè)都留意到了。

    “臣見(jiàn)田野一片荒涼，恐怕此次受災(zāi)規(guī)模不小。”講述了所有的事情之后，姜護(hù)衛(wèi)又默默退下，隱身于黑暗之中了。

    “沈尚書(shū)，你知罪嗎？”謝照的聲音從上空傳來(lái)，沉甸甸的打著沈尚書(shū)的心。

    他默然跪倒最前面去，叩首，又低聲回道：“臣，知罪。臣知曉災(zāi)情，未及時(shí)上報(bào)，導(dǎo)致災(zāi)情拖延，此為罪一?！?/br>
    “臣不顧清水村危險(xiǎn)，執(zhí)意拖著燕昭王爺，置王爺性命于不顧，此為罪二。求皇上責(zé)罰。”

    沈尚書(shū)深深叩首，皇帝在知曉實(shí)情之后，仍然第一個(gè)向他問(wèn)罪，他便知逃不過(guò)這次，于是直接攬過(guò)全部罪責(zé)，實(shí)屬心灰意冷。