此刻，偽善的貝利斯先生忘記了自己曾經(jīng)對(duì)于長(zhǎng)子的忽略和冷待，他將阿舍爾努力爭(zhēng)取來的榮光貼成自己臉上“教育有道”的金子，便格外自然地綻開一個(gè)笑容，親切道——

    “孩子，在外面玩兒這么久，也該回家了吧？”

    明明是被謀害失蹤到生死未知，可落在貝利斯先生嘴里，就好像變成了小孩子之間的打打鬧鬧，哪怕他已經(jīng)選擇棄車保帥放棄伊維·貝利斯，但也不難看出，他從未重視過阿舍爾的人身安全。

    站在一旁的貝利斯夫人眼眶微紅，她張了張有些僵硬的嘴角，在丈夫強(qiáng)硬的眼神下，扯出一個(gè)難看的笑容，“阿舍爾，伊……伊維他……”

    頓了頓，這位一向優(yōu)雅的夫人忽然一把推開了自己的丈夫，在對(duì)方不可置信的眼神里道：“伊維他知道了錯(cuò)了，阿舍爾求求你，看在他是你弟弟的份上，放過他吧？我就這一個(gè)孩子，我不能失去他！他、他只不過是年輕走錯(cuò)了路而已！只要你開口，一定可以救他出來的……”

    “該死的！你干什么！”

    貝利斯先生臉色難看到了極點(diǎn)，在他的原計(jì)劃里是自己攜妻子，在長(zhǎng)子的面前刷一波好感，畢竟現(xiàn)在的場(chǎng)面很清晰，幼子已然報(bào)廢，倒不如把籌碼收回壓在這位從前不大親近的長(zhǎng)子身上，誰(shuí)知道……

    貝利斯先生眼底閃過陰冷，瞧著妻子的眼神仿佛在看一個(gè)陌生人。

    門口吵嚷的聲音很快就引來了圍觀，甚至還有不少不知道內(nèi)情的人指指點(diǎn)點(diǎn)，像是在指責(zé)青年的冷漠自私。

    阿舍爾冷漠地看著跪倒在自己面前，幾乎毫無(wú)淑女形象的貝利斯夫人，眼底閃過一抹怪異。

    ……像伊維那樣的人，也有無(wú)底線偏愛自己的母親。

    “mama？”

    在貝利斯夫人試圖抓住阿舍爾褲腿的同時(shí)，哈提忽然從后側(cè)上前一步，速度極快，抬手握住了對(duì)方的手腕。

    芬里爾與耶夢(mèng)加得將蟲母護(hù)在身后，而和兄弟配合極好的斯庫(kù)爾則強(qiáng)硬地扶住貝利斯夫人的另一個(gè)手臂，將人硬生生從地上拔了起來。

    半身護(hù)住蟲母的赫爾彎了彎眼睛，卻不見一絲笑意，他以足夠被周圍人聽到的聲音，言辭清晰、語(yǔ)調(diào)冷然道：

    “這位夫人，您的行為也未免太過冒犯了吧？而且……蓄意謀殺和謀殺未遂，怎么到您嘴里，就變成‘走錯(cuò)了路而已’？要按照您這么說，帝國(guó)的所有死刑犯是不是都可以再赦免一下？”

    “您說他是孩子就真的是孩子了嗎？不如先看看身份卡上的出生年月吧，我想這位夫人您也不至于年紀(jì)大到忘記自己的孩子……到底有多少歲吧？”

    赫爾臉上掛著笑，卻笑不達(dá)眼底，他如戰(zhàn)士一般將阿舍爾攔在身后，一人扛下了來自外界的各種眼神。

    正說著，赫爾感受到了落在手臂上的溫度。

    他扭頭，“mama，你還好嗎？”

    某種程度上可以說是“直系子嗣”的聯(lián)系，令白發(fā)子嗣們對(duì)蟲母的情緒感知更加敏感，哪怕是平常最遲鈍的斯庫(kù)爾，此刻都能感受到mama的不開心。

    “沒事。”阿舍爾搖頭。

    他看向拉扯在一起的貝利斯夫婦，神情里略顯厭煩，“我知道你們來是為了什么事情……”

    “父親，我知道你的盤算，不外乎就覺得伊維·貝利斯不能再為家族帶來利益，便想得轉(zhuǎn)頭把我拉回來當(dāng)家族里的工具人?！?/br>
    “至于你——”阿舍爾看了看狼狽的貝利斯夫人，“你想我大難不死以后點(diǎn)點(diǎn)頭，然后一筆勾銷伊維犯的錯(cuò)誤？”

    被丈夫抓住手臂的貝利斯夫人立馬點(diǎn)頭，她眼底閃過希冀，卻又很快被阿舍爾打破——

    “那提前說一聲抱歉，這絕對(duì)不可能?！卑⑸釥枦_著她露出一個(gè)略帶惡意的笑容，“我很記仇的。”

    貝利斯先生頓了一下，立馬點(diǎn)頭賠笑道：“是是是，誰(shuí)都要為自己的錯(cuò)誤付出代價(jià)，只有你——啊啊啊你干什么！”

    話音未落，尖叫聲驟起，滿臉怒容的貝利斯夫人一口咬掉了自己丈夫手背上的一塊rou，她吐出沾著血絲的rou塊，惡狠狠道：“伊維可是你的孩子?。∧阌H生的孩子！你憑什么這樣對(duì)他！”

    在貝利斯先生抱著傷口痛呼的同時(shí)，這位從前高傲、一直把阿舍爾視為無(wú)物，甚至多次暗中動(dòng)手影響對(duì)方資源的夫人終于露出了真正的嘴臉，她破口大罵，從那位死去多年的上任貝利斯夫人，到過于耀眼而遮擋了伊維的阿舍爾……

    數(shù)年來裝模作樣的冷漠和無(wú)視在這一刻徹底露出了真正的刻毒，貝利斯老宅中仆人對(duì)幼年時(shí)阿舍爾的漠視并非看人下菜，而是她有意囑咐。

    試問毀掉一個(gè)孩子最好的辦法是什么？

    是漠視，是冷待，是一整個(gè)老宅中無(wú)人回應(yīng)的孤獨(dú)。

    這樣的環(huán)境里哪怕是成年人都會(huì)崩潰，更何況是一個(gè)孩子呢？

    這樣的事情貝利斯夫人交代得毫無(wú)壓力，而作為一家之主的貝利斯先生，又真的不知道嗎？

    只是他們誰(shuí)都沒有料到，被漠視的孩子，竟然在黑暗里找到了一條適合自己獨(dú)自生存的路，更是在他們的忽略和隱晦打壓下，走出了第二條路。

    阿舍爾抿唇，看著眼前的鬧劇他只覺得煩躁。

    芬里爾上前，壓低聲音道：“mama，需要處理掉他們嗎？”

    “……不用?！迸紶柋┝鉀Q問題是個(gè)好辦法，但在本就根系復(fù)雜的貝利斯家族面前，太過直接也不好。

    高級(jí)蟲母的精神力裹挾著主人的躁郁晃晃悠悠轉(zhuǎn)了一圈，終究是落在了貝利斯夫婦的身上。

    模樣冷淡的黑發(fā)青年忽然上前一步，他同時(shí)抓住了貝利斯夫婦的手臂，就好像親昵地站在他們中間在說著什么秘密。

    蟲母鉛灰色的幽深眼瞳內(nèi)流動(dòng)微光，宛若時(shí)刻不停的漩渦，足以帶領(lǐng)與之對(duì)視的人，墜入另一個(gè)深淵。

    ——爬也爬不上來。

    阿舍爾壓低了聲音，輕輕道：“去吧，回去吧，一個(gè)被貝利斯家族除名的人能起到什么作用嗎？真正能起到作用的，不應(yīng)該是王室嗎？明明是愛德華的引誘，怎么就會(huì)變成伊維的錯(cuò)誤呢？”

    惡魔拿出了他那充滿誘惑力的果實(shí)，輕輕拋下，鮮艷的果實(shí)自半空中落下，最終被貝利斯夫婦握在了掌心里。

    眼睛有片刻呆愣的夫婦一如來時(shí)的相依相偎，此刻在一番大吵大鬧、丟盡了臉面后，又恍若無(wú)事發(fā)生地?cái)y手離去。

    只是當(dāng)日，本就受伊維影響的貝利斯家族忽然做出了一個(gè)震驚外界的決定——貝利斯先生親自把長(zhǎng)子阿舍爾·貝利斯除名，更是展出一份被他私吞數(shù)年、本該屬于阿舍爾的亡妻遺囑。

    而第二件震驚的事情，則是貝利斯夫人于大庭廣眾之下攔住王后出行的隊(duì)伍，口口聲聲宣稱是前三皇子愛德華引誘了自己的幼子，而伊維·貝利斯則是無(wú)辜的，王室、軍部甚至是整個(gè)星網(wǎng)都應(yīng)該還自己的孩子一個(gè)清白！

    此事一出，本就因伊維所為的貝利斯家族再一次被推上風(fēng)口浪尖，家族內(nèi)其他有話語(yǔ)權(quán)的成員立馬行動(dòng)——

    先是編輯了一份面向阿舍爾的道歉書公之于眾，隨后薅了貝利斯先生的家主之位，又連夜劃清和貝利斯夫人、伊維的關(guān)系，主打一個(gè)明哲保身、不對(duì)就退的作戰(zhàn)方針。

    對(duì)于貝利斯家族的作為以及帝都星上的諸多后續(xù)，已經(jīng)和子嗣們回到二等星郊區(qū)別墅的阿舍爾可有可無(wú)，那份被加急送來的遺囑暫時(shí)被他放在了床頭柜的抽屜里，卻一次也不曾打開看過。

    阿舍爾不知道里面寫了什么，他好奇過，但現(xiàn)在卻沒什么想打開的心思。

    而伴隨著遺囑被送來的另一個(gè)“補(bǔ)償禮物”，則是一張任由阿舍爾填寫的空白支票，只要是他寫出來的金額，那么貝利斯家族必然兌換。

    和遺囑一般，空白支票也被阿舍爾放到了抽屜里，雖然他本人并不缺錢，但誰(shuí)會(huì)拒絕白白送過來的好處？

    更何況早些年他未曾脫離貝利斯家族時(shí)，天才藥劑師的光環(huán)足以為貝利斯家族開拓好些個(gè)市場(chǎng)，這張支票阿舍爾拿得理直氣壯。

    在阿舍爾整理這些來自帝都星的星際快件時(shí)，五個(gè)白發(fā)子嗣格外勤快，在清潔機(jī)器人的同時(shí)作用下，又把別墅整個(gè)打掃了一遍，趁著mama還沒出房間，幾個(gè)人高馬大的青年便蹲在院子里，開始討論找“工具人”的事情——

    芬里爾：“你們應(yīng)該也發(fā)現(xiàn)了吧？最近mama情緒起伏比較明顯的時(shí)候，那股香味也濃了，是不是找‘工具人’的事情，要提上日程了？”

    赫爾：“我今天看了一下清潔機(jī)器里待洗的衣服……那個(gè)部位，很甜?！?/br>
    一句“很甜”，足以幾個(gè)子嗣瞬間了然。

    斯庫(kù)爾嘆了口氣，“可是……真的好不想有其他人靠近mama啊……”

    哪怕是再忠誠(chéng)乖巧的孩子，在唯一的母親面前，他們也依舊會(huì)存在獨(dú)占欲，只不過平日里他們更習(xí)慣性地藏起心思罷了。

    “嘖，”耶夢(mèng)加得揉了揉腦袋，“除非能有別的辦法……我最近翻了很多人類世界的文學(xué)作品和母嬰科普讀物，他們這里是允許幼崽喝奶的，而且還會(huì)被母親抱著?！?/br>
    哈提眼睛一亮，滿臉羨慕，“人類幼崽吃這么好？”

    要知道在蟲族，可從來不存在溫柔和母性——蟲母身上的母性是大多數(shù)雄性蟲族們僅能感知到的外部吸引，但對(duì)于真正由蟲母誕下的蟲崽來說，他們的生長(zhǎng)經(jīng)歷不亞于荒野求生。

    首先，體質(zhì)薄弱的蟲母擁有眾多子嗣，他的注意力會(huì)不平均地落在每一個(gè)蟲族的身上，來自子嗣的伺候、來自伴侶的討好，交配和產(chǎn)卵時(shí)的疲憊。

    往往真正與蟲母有血緣關(guān)系的蟲崽其實(shí)得不到什么關(guān)注，就連那些自蟲母體內(nèi)分泌出來的蟲蜜、蜜露，也僅有強(qiáng)大的成年蟲族才能擁有淺嘗輒止的機(jī)會(huì)。

    斯庫(kù)爾嗤笑一聲，“你還能變成幼崽？”

    “……這也是個(gè)思路?！焙諣柮嗣掳?。

    芬里爾皺了皺眉頭，“不是吧？你來真的？這真能行嗎？”

    哈提興奮地怪叫一聲：“要是真的，那我豈不是能變成幼崽然后嗚嗚嗚！”

    耶夢(mèng)加得捂住了缺心眼兒弟弟的嘴巴，壓低聲音道：“安靜點(diǎn)，別吵到mama了?！?/br>
    在幾兄弟將信將疑的目光里，赫爾輕聲道：“試試不就知道了？”

    說著，他從兄弟們蹲守討論的位置站起來，他向后走兩步到空地上，一邊活動(dòng)手腳，一邊道：“本來我們現(xiàn)在的模樣，也都是按照mama的喜好進(jìn)行捏造的，那么現(xiàn)在嘗試把外形年齡降低，應(yīng)該也是行得通的……”

    正如赫爾所言，雄性蟲族的擬態(tài)本就是為了討好蟲母的審美而誕生，如果某天蟲母忽然改換了審美，他們也依舊可以順著蟲母的新喜好進(jìn)行延伸，再次擁有新的外形。

    理論與實(shí)際結(jié)合，這樣的變化對(duì)于雄性蟲族來說并不難。

    很快，包裹在赫爾身上的衣服開始變得寬大松垮，而他那副身高腿長(zhǎng)的青年模樣卻在rou眼可見下縮小，在不到一分鐘的時(shí)間里，變成一個(gè)徹頭徹尾的人類幼崽。

    還是白發(fā)冷臉款的。

    “嚯！”芬里爾上去就是實(shí)實(shí)在在的一巴掌，差點(diǎn)兒把幼年體的赫爾給拍得腦袋砸地里，“和我見過的人類幼崽一模一樣！”

    赫爾翻了個(gè)白眼，“粗手粗腳的別碰我?！?/br>
    “好像啊……看起來好弱小，沒有任何攻擊力。”哈提喃喃道。

    下一秒，披著寬大衣服的白發(fā)幼崽徒手掰斷了一根小臂粗的木頭，“哦？”

    哈提“嘿嘿”一笑，打哈哈道：“短小精悍，濃縮的就是精華！”

    只有耶夢(mèng)加得提出了質(zhì)疑，“……問題，人類幼崽喝奶的年紀(jì)，比你這還小很多?！?/br>
    身體變小，聲音也變細(xì)變嫩的赫爾小大人似的擰起眉頭，“小多少？”

    耶夢(mèng)加得比畫出了大半米的長(zhǎng)度，“你至少得再截掉這么多，就你現(xiàn)在這個(gè)大小，mama抱一下你得閃著腰?！?/br>
    赫爾：“……行，我再試試?！?/br>
    與此同時(shí)，剛剛從樓上下來的阿舍爾正好站在門口，或許是子嗣們太過沉浸于這件事情，以至于誰(shuí)都沒注意到原本該在房間里的蟲母，突然就站在了他們面前。

    阿舍爾掃了一眼落在地上的衣服堆，認(rèn)出了這些是屬于赫爾的，“就你們？赫爾呢？”

    幾個(gè)子嗣：“呃……”

    所以該怎么解釋，為了緩解蟲母分泌蟲蜜的特殊情況，他們想到的辦法是自己變成幼崽，然后承擔(dān)這該死的甜蜜煩惱。

    就在子嗣們不知道如何作答的時(shí)候，衣服堆里傳來窸窣，下一秒，一個(gè)長(zhǎng)著短白毛發(fā)的嬰兒顫顫巍巍從衣服堆里爬出來，赤條條、光禿禿，有種剛降臨于世的脆弱感。

    然后——咔，

    白毛嬰兒剛剛向前爬了一步，就不小心壓斷了躺在地上，有成年人小臂粗的木棍。

    尷尬的寂靜后，嬰兒版本的赫爾緩緩抬頭，沖著無(wú)言的蟲母露出了一個(gè)無(wú)齒的微笑。

    還別說，挺可愛的。

    阿舍爾：……

    微妙地，他和他們感到了幾分實(shí)質(zhì)性的尷尬。

    阿舍爾：“所以……你們這是在嘗試新的擬態(tài)？”

    哈提一笑，正準(zhǔn)備說什么，就被耶夢(mèng)加得搗了一拐子。