這件事傳得滿城風(fēng)雨，上下皆知, 待傳到魏皇后和楚太子的耳中時, 再想要堵住悠悠之口已經(jīng)來不及了。

    病在榻上的楚帝聽到這個流言時, 頓時龍顏大怒，連夜傳召周宜入宮。

    且說一個月前, 周宜為周懷安的歸家接風(fēng)洗塵，大擺宴席慶祝。事后父子二人于書房徹夜密談, 周懷安道出知曉了自己的身世，語氣篤定決絕地告訴周宜，他要奪回本該屬于自己的一切，請求周宜扶持自己上位時, 周宜萬分駭然。

    要知道，奪嫡事關(guān)重大, 足以撼動國之根本，一旦答應(yīng)助他，必然要將楚國攪得翻天覆地。而他周家滿門忠烈，忠于皇上，怎么可能答應(yīng)他的請求。

    彼時他毫不猶豫地拒絕了周懷安，并苦口婆心地規(guī)勸他安分守己，打消奪嫡的念頭。

    豈料，昔日恭謹(jǐn)溫順，對他唯命是從的周懷安，為說服他，溫聲地說：“世上沒有對與錯，只有強者和弱者。這一次您參與進(jìn)來，即是在效忠楚國，效忠皇上。助我奪嫡，只是在順應(yīng)天命，鏟除逆黨而已?！?/br>
    這番話一時間令周宜陷入了茫然的沉默。

    在他糾結(jié)之時，周懷安沒有逼他立刻做出決定，只將選擇權(quán)交到他手里，給他時間考慮，完了臨走留下一句：“不論您作何決定，周家，依然是楚國的忠勇之士，而您，依然是我的父親。”

    聽完之后，周宜心中酸澀，有些動搖了。

    他知道自己無論如何勸說，無論同意與否，也改變不了他要奪位的決心。

    而周懷安這些年來積攢實力，籠絡(luò)了無數(shù)重臣，儼然是勝券在握，只待給楚應(yīng)辰猝不及防的致命一擊。

    而他周宜，知曉他的身世以及一切內(nèi)情，將他撫養(yǎng)長大，無論同不同意，這條船，他是如何也下不去了。

    一旦周懷安的身份暴露，傳到魏皇后耳中，必然不會放過他們周家。一榮皆榮，一損俱損的道理他還是明白的。

    經(jīng)過深思熟慮，周宜最終還是向現(xiàn)實妥協(xié)，點頭答應(yīng)了。

    他手握三十萬大軍的兵符，與周長庚連夜秘密重整軍隊，為他奪位做好準(zhǔn)備，確保萬無一失。

    此時被楚帝召進(jìn)寢殿，周宜已經(jīng)做好了充足的準(zhǔn)備，先是道出魏皇后當(dāng)年用貍貓換太子的悲劇，而后從衣襟里拿出周懷安先前交給自己的一本賬冊，里面記錄著魏皇后以及與其勾結(jié)的各府要員數(shù)年來行賄受賄貪贓枉法的罪證，證據(jù)確鑿，無可爭辯。

    楚帝靠在床上聽完他的沉痛敘述，將那鐵證如山的賬冊拍在床上，氣得龍顏大怒，渾身發(fā)抖。

    這個惡婦，竟然敢做出這種欺君罔上之事，簡直是膽大包天！不要命了！

    而他被蒙在鼓里多年，儼然被人當(dāng)猴一樣耍了。

    他豈能容忍！

    楚帝立時命人傳召魏皇后和周懷安，以及當(dāng)年經(jīng)手此事的知情者黛青和劉安。

    黛青早早被周懷安護送回京，安置在一處不起眼的宅院。

    不多時，周懷安帶著黛青進(jìn)宮面圣。

    魏皇后沒見過周懷安，本來還想著對方空口無憑，只要自己咬死不承認(rèn)

    ，想必也翻不出什么水花。結(jié)果當(dāng)他人出現(xiàn)在殿中那一刻，徹底慌了神。

    這雙眉眼，和那以美貌盛名京城的貞妃極度相似，她瞬間汗流浹背。

    幾輪對質(zhì)下來，面對黛青的背叛，劉安的指認(rèn)，魏皇后起初還極力否認(rèn)，直到楚帝當(dāng)著眾人面前滴血認(rèn)親，終于，整個人恍若被抽空了力氣，瞬間癱坐在地。

    一切水落石出，真相大白。

    周懷安的確是楚帝之子。

    楚帝痛惋不已，惋惜他錯怪了最寵愛的貞妃，也惋惜讓自己的親生骨rou流落宮外多年。

    震怒之下，楚帝下旨剝奪了魏皇后的鳳印，將其押入冷宮，等待發(fā)落。

    楚應(yīng)辰也沒能躲過制裁，黨下貪官污吏的證據(jù)讓他勢力遭受重挫，諸多近臣親信被連根拔起。雖然暫時沒有廢黜他的太子之位，可是，楚應(yīng)辰已經(jīng)感到了危機。

    他連夜覲見，跪在殿外請求父皇開恩，饒恕母后。

    正在氣頭上的楚帝將其拒之門外，不得入內(nèi)。

    楚應(yīng)辰在殿外頂著寒風(fēng)跪了一個時辰，見里面一直沒有動靜，只得憤然甩袖離去。

    不日，周懷安被冠以“楚”姓，從周家族譜中除名，納入皇室宗卷，昭告天下。

    宮中風(fēng)云大變，動靜不小，一夜間傳遍了整個京城。

    當(dāng)所有人都在吃瓜看戲的時候，只有周綺元在為周懷安，此時確切地說是楚懷安，擔(dān)憂不已。

    周綺元沒想到，本來已經(jīng)避開了卷入儲位之爭的那段劇情，可還是走到了這一步。

    而到了這一步，一切就由不得他選擇了。以楚應(yīng)辰多疑謹(jǐn)慎的性格，接下來必然會提防他，想方設(shè)法除掉他。

    深諳這一點，周綺元怎么可能坐視不管。

    她心道，得盡快提醒他才行。

    *

    楚懷安雖恢復(fù)了皇子身份，卻暫時沒有封號，以及可以立刻搬遷入住的宮殿，暫時仍住在永定侯府。

    連著被楚帝召入宮了幾日，這日楚懷安總算有了空隙，留在周府籌劃接下來的事宜。