周綺元固然仍不放心，可是卻看出陳氏態(tài)度強(qiáng)硬，眼下不是勸導(dǎo)之際，只能先回去再說。

    周綺元心中惴惴地離開后，周懷安微微偏頭，示意歡喜倒杯水來。

    不料下一刻被陳氏冷聲拒絕了：“不必客套了，我又不是來作客的?！?/br>
    周懷安不慌也不惱，臉上掛著風(fēng)輕云淡的笑意：“請(qǐng)問夫人，有何指教？”

    陳氏上下審視他一遍，瞧著他衣冠楚楚，不乏教養(yǎng)的模樣，開門見山地冷肅質(zhì)問道：“我也不與你拐彎抹角，我且問你，你究竟使了什么手段，令元元這般向著你？不惜忤逆我？”

    周懷安面上笑意不減，心平氣和：“夫人您可能對(duì)我有什么誤會(huì)。我凡夫俗子一個(gè)，平素只是悶在房中看書作畫，焚香彈琴，謀個(gè)安生，不懂您指的是何手段?！?/br>
    “你以為我會(huì)信？”陳氏語(yǔ)氣咄咄逼人，“你若是沒有使手段，她為何突然變成這個(gè)樣子，成日往你這里跑？難道你這里有什么寶貝不成？”

    周懷安依舊是不緊不慢的語(yǔ)速：“恕我不知曉緣由，無法回答您的問題。”

    他面容清雋，談吐儒雅沉穩(wěn)，一雙眼睛看起來坦然又有耐心，給人一種謙謙君子之氣。

    陳氏淡漠地瞥了他一眼：“巧言舌辯?！?/br>
    這時(shí)，一旁的歡喜看不下去了，幫著周懷安道：“夫人，二少爺他真的什么也沒做過，小的整日跟在他身邊，心里門兒清，”說到這里，摸著腦袋嘀咕道，“您若是有疑問，直接問小姐就是，我們也覺得此事蹊蹺呢。”

    陳氏瞪向歡喜：“我和你家主子說話，哪有你插嘴的份。”

    歡喜心里不服氣，卻還是懨懨閉上了嘴。

    陳氏問不出話，拿周懷安沒轍，又道，“既然解釋不出來，那便算了，我也不是非要知道。只是，不管你用了何種手段，目的是什么，我只告訴你，我不希望我女兒與你有任何牽扯，你今后，必須離她遠(yuǎn)一點(diǎn)?！?/br>
    她眉目肅然，口吻嚴(yán)厲，不容反駁。

    周懷安頓了頓，嗓音溫潤(rùn)地問：“夫人執(zhí)意如此嗎？”

    “是又如何，”

    陳氏話到此處，凝視對(duì)方好一會(huì)兒，才用冷冷的語(yǔ)調(diào)道，“就算你沒有害她之心，但你命中自帶厄運(yùn)，元元同你親近，難保受到連累。你可以在心里罵我不近人情，是非不分，可她是我的女兒，我不可能眼睜睜看著她跳進(jìn)火海坐視不管?！?/br>
    周懷安聞言后，無聲一笑。

    他模樣坦然，慢條斯理道：“匹夫無罪，懷璧其罪？”

    陳氏默認(rèn)，閉口不言。

    又聽他微笑著道，“夫人愛護(hù)子女的拳拳之心我很理解，只是，我這人從不信鬼神，也不覺得自己有錯(cuò)處，恕我不能答應(yīng)?！?/br>
    “你……”

    “再者，”

    周懷安溫聲打斷了她的話，“腳長(zhǎng)在元元自己身上，我無權(quán)干涉她去哪里，也不可能左右她的想法。您說對(duì)不對(duì)？”

    他臉上毫無懼色，也沒有絲毫波瀾起伏，眉宇間始終透著一抹溫和之色。

    陳氏鎖起眉頭：“這么說來，你要和我作對(duì)？”

    他輕輕搖頭，目光清冽又冷靜：“不是作對(duì)，只是陳述事實(shí)。夫人若是真為她好，應(yīng)該不要過多干涉她的想法。她雖然還是小孩子，只有六歲，可她卻比同齡孩子要聰慧懂事許多，您不妨站在她的角度，給她尊重，和包容?！?/br>
    陳氏不屑地“哼”出聲來：“聽你這番話，你很了解她？”

    說到這里，不等對(duì)方回應(yīng)，她語(yǔ)氣冷硬，目光略帶幾分審視，“我不管你安的什么心思，但你給我記住，你膽敢打她半點(diǎn)主意，傷她一分一毫，我絕對(duì)不會(huì)饒過你?！?/br>
    “夫人多慮了。我只是一介手

    無寸鐵的書生，做不來那殺人越貨的勾當(dāng)?！?/br>
    周懷安臉上掛著輕淺的笑，語(yǔ)氣溫和，涵養(yǎng)極好。

    陳氏看不透對(duì)方心中所想，但見他言談舉止若竹林之風(fēng)，斯文儒雅，一派溫和，與狡詐之人毫不沾邊，挑不出任何錯(cuò)處，心中不禁有些拿不定主意了。

    “那我便拭目以待。”

    陳氏隱含警告地說完，拂袖轉(zhuǎn)身離開。

    待人走遠(yuǎn)，歡喜關(guān)上門，回過身來咂了咂舌道：“看來夫人對(duì)您的敵意依然很重，這可真是難辦了。兩日后便是她的生辰，屆時(shí)，我們準(zhǔn)備的賀禮還能送出手嗎？”

    “無妨，”

    周懷安面色從容道，他拾起茶盞，輕抿了一口，“她收不收是一回事，我們送不送是另一回事。總之，我們不能失了禮數(shù)，落人口舌?！?/br>
    *

    玉錦苑這邊，周綺元回來片刻便有些坐不住了。她站在窗前，踮著腳往院門尋望。

    剛剛臨走前，她留了小桃在那邊盯著，一旦發(fā)現(xiàn)母親對(duì)周懷安不利，立刻回來稟報(bào)，也不知道這會(huì)兒情況怎么樣了。

    紅杏在旁瞧著，輕輕嘆了口氣，勸慰道：“您別著急，夫人應(yīng)該不會(huì)對(duì)二少爺怎么樣的?！?/br>
    正說著，一個(gè)紫色身影帶著丫鬟仆婦轉(zhuǎn)眼步入拱月門。

    周綺元立刻開門迎了出去。

    “娘，您沒對(duì)他……怎么樣吧？”

    她跑到母親面前，望著她，小聲試探地問。