陳氏聞言一僵。

    孟老夫人雖已年過花甲，但說話仍見底氣，繼續(xù)又道，“我知道你心里膈應(yīng)他，但這次之事，你沒有證據(jù)確定是他所為，全憑自己的猜測，委實不該?！?/br>
    陳氏面色變得難看起來，本想說“興許是那人克的”，但轉(zhuǎn)念一想，孟老夫人最忌諱這個，自知說了也是無用，還反遭一頓數(shù)落，只得無奈頷首應(yīng)道：“您教訓(xùn)得是?！?/br>
    孟老夫人思想傳統(tǒng)守舊，語重心長地勸她道：“你是個明事理，識大體的人，我相信你不會與他一個孩子一般見識。這次你罰他跪了也就跪了，我不會說你什么，也犯不著因為這些瑣事通報我兒，惹他心煩。但我希望你能明白，懷安出身再怎么低微，那也是周家的骨rou，身上留著周家的血液，凡事不要鬧得太難看，讓外人看咱們笑話?！?/br>
    陳氏白著臉應(yīng)“是?！?/br>
    孟老夫人輕聲一嘆：“我年邁不中用了，這個家早晚都要徹底交到你手上管理。我兒就算再納幾房妾室，也不會影響到你的位置。這點，你應(yīng)該放寬了心?！?/br>
    陳氏默了少頃，回道：“媳婦兒明白。媳婦兒絕不會干涉侯爺為孟家開枝散葉，請您放心?！?/br>
    孟老夫人沉肅的臉上終于緩和了幾分：“男人都一樣的，你只管做好自己的分內(nèi)事，他再胡來，總歸也不會虧待你和你的孩子的。至于懷安那孩子，我仔細(xì)想過了，等再過個幾年，我給他尋一個去處，必不會妨礙長庚和承光的前程，你只管將心往肚子里擱就是?！?/br>
    周綺元聽著婆媳兩人的對話，對于孟老夫人所說之言，有認(rèn)同的，也有讓她感覺不舒服的。

    接著不知怎么的，突然在某一方面上，開始有些同情起陳氏來。

    可惜關(guān)于周懷安的身世，以及周宜從沒有背叛過她這件事，她不能如實相告。至少現(xiàn)在不能。

    似乎被孟老夫人戳到了內(nèi)心的痛處，此刻陳氏眼睛一紅，忍著淚笑道：“娘說的是，之前是我做得不妥，我回去后一定仔細(xì)反省。”

    孟老夫人聽得滿意，點了點頭：“快到了年關(guān)了，府中事多，你先去忙吧，這里有元元陪我就好了?！?/br>
    陳氏看了女兒一眼，恭敬應(yīng)是，轉(zhuǎn)身退了出去。

    孟老夫人膝下就周綺元一個孫女，對她寶貝得緊，拉著她閑話家常，無話不說。

    周綺元一開始只當(dāng)是陪著老人聊天解悶，但慢慢地聊得多了，竟無意從對方口中，了解到一些自己不知道的事情。

    比如幾個月前周承光因為和她爭搶一件玩意兒打過架，被她撓花臉，險些破了相，揚言要與她斷絕兄妹關(guān)系；

    又比如她的大哥周長庚年僅十三歲就同父親上了戰(zhàn)場，至今三年未歸；

    再比如，周懷安七歲那年剛被接到府里時，懷里抱了一只兔子，后來他遭同窗欺負(fù)，那兔子被人活活按在水缸里淹死了，他則抱著冰冷的尸體枯坐在屋門口整整一夜，次日，親手將其埋在了院中的一棵樹下。

    周綺元聽到這里時，心里一陣難過。

    他當(dāng)時，一定非常傷心吧……

    正出神間，孟老夫人讓仆婦拿來兩只梨花木盒，交到周綺元身邊的丫鬟手里，緩聲道：“這兩只盒子，是你爹從赤峰寄回來的，其中一只里面是糖粒，是給你的，另一只里面是硯臺，是給懷安的。至于承光和你娘那份，我已經(jīng)差人給他們送過去了，”

    說到這里，輕聲嘆息，“你和承光有你娘照料，從小什么也不缺，你爹自是放心，可懷安卻不及你們那般好命，以前你爹沒出遠(yuǎn)門時，他至少還有你爹疼著，現(xiàn)在你爹人不在這里，他擔(dān)心懷安過得不好，缺什么也無處訴說，便只能在每次往家里寄東西的時候，也順便給他捎去一份。”

    周綺元不明所以地看著孟老夫人：“孫女愚鈍，不明白您為何要交給我？”

    孟老夫人解釋道：“你娘一直來對你爹與外面女人生下私生子一事怨恨在心，對懷安心懷偏見。我這邊與她那屋挨著近，每次給懷安捎去東西，都會被她身邊的人瞧見，完了讓她無端誤會，以為我和你爹偏心，繼而對懷安更加厭恨?！?/br>
    “方才與你閑聊，祖母能看得出來，你比以前懂事了許多，是個心存善念的好孩子。我將東西交給你，希望你將其帶回去后，得空讓你身邊的下人悄悄給懷安送過去，也省得讓你娘無端猜忌?！?/br>
    周綺元頓了頓，乖巧地應(yīng)了聲“好”，對祖母保證道：“孫女一定送到二哥哥手里?！?/br>
    祖孫兩人又聊了片刻，轉(zhuǎn)眼到了午膳時間。孟老夫人留她吃了飯，事后終于乏了，自稱要睡一會兒，叮囑了她幾句，讓人送她回了房。

    周綺元魂不守舍地走在路上，反復(fù)念起祖母的話，原文里周懷安悲慘的經(jīng)歷，一幕幕跳躍腦海中。

    忽然，她鬼使神差地問了句：“我二哥他……以前哭過嗎？”

    第9章 失竊

    周綺元心想，心愛的東西被人毀了，應(yīng)該是很難過吧。

    他會傷心落淚嗎？

    兩個丫鬟聞言一愣，相視了一眼。

    紅杏當(dāng)先說道：“奴婢從未聽說他哭過，自從他進(jìn)府以來，無論遇到什么事情，也沒人見他掉過一滴淚。大悲大喜，似乎都表現(xiàn)得很平靜，平靜得讓人感覺有些不正常?！?/br>
    小桃亦附和道：“確實如此，也正是因為這一點，夫人覺得他邪乎，才找人給他算了命格?！?/br>