歐陽嚴(yán)語和道濟(jì)禪師都沒有從彌音那里得到過任何東西，宋慈不禁生出了一絲懷疑，蟲達(dá)手中的那個(gè)證據(jù)，會(huì)不會(huì)早就隨著凈慈報(bào)恩寺的那場(chǎng)大火灰飛煙滅了？何太驥只是謊稱這個(gè)證據(jù)還在，以此來威脅韓侂胄，彌音也是因?yàn)闆]有這個(gè)證據(jù)，才會(huì)那么輕易地選擇赴死。

    帶著這一絲疑惑，宋慈掉頭行過獄道，回到了關(guān)押劉克莊的牢獄外。

    宋慈將喬行簡(jiǎn)查明賈福殺害韓絮、楊次山帶來圣上口諭的事，對(duì)劉克莊簡(jiǎn)單地說了。他看著劉克莊滿身的傷痕，道：“為了我，你受了此般牢獄之苦。我一定盡快查明蟲達(dá)一案，救你出去。你會(huì)沒事的，辛公子也會(huì)沒事的，大家都會(huì)沒事的?！?/br>
    劉克莊笑道：“有你這話，我定然沒事！”朝所在牢獄環(huán)顧一眼，“蒼鷹搏攫，丹棘崔嵬，我雖縶夏臺(tái)，卻甘之如薺。出得外面，你只管安心查案，只可惜我這個(gè)書吏，暫時(shí)幫不到你了?！?/br>
    隔著牢門，兩人執(zhí)手分別。宋慈轉(zhuǎn)身走出司理獄，快步離開了府衙。

    一出府衙大門，宋慈便看見了等在街邊的喬行簡(jiǎn)。他在司理獄中耽擱了這么久，喬行簡(jiǎn)也沒有離開，而是帶著文修和武偃，一直在府衙外等著他。除了文修和武偃，喬行簡(jiǎn)的身邊還站著兩人，一人是凝望著宋慈、滿臉關(guān)切之色的桑榆，另一人則是個(gè)兩鬢斑白、滿面風(fēng)霜的老者。

    宋慈一呆，凝望著那老者，道：“爹？”

    那老者便是宋鞏。

    望著宋慈開裂的青衿服，和那滿身的鞭痕，宋鞏不禁老眼含淚。聽見宋慈那一聲“爹”，他的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，想叫出宋慈的名字，然而“慈兒”二字到了嘴邊，卻終究沒能出口，他只是對(duì)宋慈輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “我方才不是說過嗎？你不必謝我，”喬行簡(jiǎn)向身邊的桑榆和宋鞏看了一眼，對(duì)宋慈道，“你該謝謝桑姑娘，是她千里奔波，請(qǐng)來了你父親。你更要謝謝你父親，若不是他，只怕郡主一案沒那么快告破?！?/br>
    桑榆一直凝望著宋慈，見宋慈得以走出府衙，關(guān)切的同時(shí)，臉上不覺露出了笑容。聽得喬行簡(jiǎn)所言，她想起過去十幾天里發(fā)生的事，不禁紅了臉頰，微微低頭，偏開了目光。原來正月十四那晚，在劉太丞家與宋慈分別之后，桑榆并未趕著離開臨安城。她仍認(rèn)為蟲達(dá)藏身于報(bào)恩光孝禪寺，想親自去探個(gè)究竟，但她受了宋慈的大恩，若非宋慈查明劉太丞一案的真相，她和桑老丈只怕還身陷獄中。知恩當(dāng)圖報(bào)，她想著應(yīng)該好好地謝過宋慈，再離開臨安。她想過請(qǐng)宋慈吃一頓飯，或是請(qǐng)宋慈去哪里游玩，可又覺得這樣的舉動(dòng)太過唐突，思來想去，自己與宋慈是因木作相識(shí)，不如親手雕刻一件木作，送與宋慈以表謝意。她在臨安城里多留了幾天，白日里仍是四處售賣木作，能多賺幾個(gè)錢總是好的，深夜回到梅氏榻房，便在孤燈之下精雕細(xì)刻。就在木作快雕好時(shí)，她卻聽說宋慈因?yàn)樵阱\繡客舍殺害了新安郡主，被抓入府衙關(guān)押了起來。

    桑榆趕去太學(xué)打聽，證實(shí)傳言是真的，連與宋慈交好的劉克莊也一并入了獄。她在臨安人生地不熟，不知道能找誰幫忙，心急之下，只想到了浙西提點(diǎn)刑獄喬行簡(jiǎn)。她趕去了提刑司，跪求喬行簡(jiǎn)救宋慈。喬行簡(jiǎn)扶起桑榆，說他已上奏皇帝，奏明新安郡主遇害一案的案情，希望能爭(zhēng)取來辦案之權(quán)，還說太學(xué)的真德秀也在為宋慈上書辯白，讓桑榆安心回住處等著。桑榆看喬行簡(jiǎn)面有愁容，知道宋慈并不好救，憂心忡忡地回了梅氏榻房。她愁了一夜，心想與其留在臨安空自等待，不如趕回建陽縣去。宋慈家在建陽，她想盡快將此事告知宋慈的家人，讓宋慈的家人想辦法救宋慈。從臨安到建陽縣，有九百多里路程，馬車和牛車都太慢，唯有騎馬最快。桑老丈年事已高，又大病初愈，經(jīng)不起馬背上的顛簸，桑榆便打算獨(dú)自一人趕回建陽。她將這一決定告訴了桑老丈，桑老丈擔(dān)心她一個(gè)人路上出事，本不愿答應(yīng)，但見她如此堅(jiān)決，又想到是為了救宋慈，最終答允下來，只是叮囑她路上一定要多加小心。

    桑榆在車馬行雇了一匹馬，因她不會(huì)騎馬，還雇了馬夫。臨安城內(nèi)雇一匹馬，一天需花費(fèi)百余錢，若是出城去郊外，一天近兩百錢，若是走遠(yuǎn)路，一天則要三百錢以上，還要負(fù)責(zé)馬匹的草料，以及馬夫一路上吃喝住宿的花銷。桑榆本可以捎信，但她怕車馬行的伙計(jì)怠慢，又怕萬一沒有送到，最終還是決定親自趕這一趟。她所有的盤纏，還有這段時(shí)間在臨安賺到的錢，幾乎用了個(gè)精光。馬匹馱著馬夫和她，盡可能快地趕路，到達(dá)建陽縣時(shí)，已是第七天。她一刻也不停歇地尋去，最終見到了宋鞏。

    得知宋慈入獄，宋鞏一刻也不敢耽擱，當(dāng)天便拿出家中全部積蓄，又將家里值錢的東西都拿去城中解庫(kù)典當(dāng)成了錢財(cái)。他不愿桑榆花錢，支付了馬夫和馬匹的費(fèi)用，又另雇了兩匹快馬，一路上換著騎行，帶著桑榆加急往臨安趕，只用了五天，便抵達(dá)了臨安城。

    宋鞏是從清波門進(jìn)入的臨安城。入城之時(shí)，他仰頭望了一眼高聳的城門。十五年前，他便是從這里扶著亡妻靈柩，攜著年幼的宋慈離開的，他曾以為這輩子不會(huì)再踏足此地，想不到視茫發(fā)蒼之年，竟又重回這里。入清波門不遠(yuǎn)，便是臨安府衙，他當(dāng)年曾被抓入府衙關(guān)押在司理獄中，如今宋慈也被關(guān)押在此，但他過府衙而不入，而是往城北的提刑司趕去。他從桑榆那里得知，臨安府衙的大小官吏沆瀣一氣，宋慈便是遭受了這些官吏的誣陷，才會(huì)身陷牢獄，而宋慈曾出任提刑干辦，是浙西提點(diǎn)刑獄喬行簡(jiǎn)的屬官，與府衙官吏比起來，喬行簡(jiǎn)卻是個(gè)正直的好官。于是他第一件事便是去拜見喬行簡(jiǎn)，從喬行簡(jiǎn)那里了解清楚了案情，得知無論是喬行簡(jiǎn)的奏請(qǐng)，還是真德秀的上書都已石沉大海后，他開始在臨安城中奔走。桑榆只知道宋鞏請(qǐng)喬行簡(jiǎn)以提刑司的名義張貼懸賞，但凡為韓絮一案提供有用線索之人，都可得到多達(dá)百貫的賞錢。此外宋鞏奔走了什么地方、見過什么人、用過什么法子，桑榆不得而知，總之短短三天時(shí)間，宋慈便獲釋出獄，從府衙里走了出來。