宋慈聽完這番講述，想到母親收下了平安符，卻在當天遇害離世，世事實在是無常難料，倘若真有神佛庇佑，那該有多好。他呆了片刻，忽然問道：“古公公現(xiàn)在何處？還在御藥院嗎？”

    “古公公早已不在人世了?！表n絮搖了搖頭，“圣上登基后，古公公升為都都知，沒幾年便去世了?！?/br>
    都都知負責掌管整個入內(nèi)內(nèi)侍省，算是大宋宦官的最高官職，這位古公公從御藥院的奉御，一躍成為宦官之首，倒是令宋慈多少有些詫異。他又問道：“沒幾年是幾年？”

    “記不太清了，三四年吧?！?/br>
    趙擴登基是在十一年前，如此算來，古公公離世已是七八年前的事了。宋慈沒再說話，想著方才韓絮所述之事，漸漸入了神。韓絮飲盡盞中之酒，抬頭望著夜空，只見那幾縷暗云升起，慢慢地籠住了月亮。

    如此過了好長時間，宋慈才開口道：“時候不早了，明日還要行課，該回去了?！笨聪蝽n絮，“郡主獨自居住在外，還是當有一二仆從，跟隨照看為好。”

    韓絮知道宋慈是在擔心她的安危，道：“勞宋公子掛心，多謝了?！彼^去幾年在外行走，是一直帶了仆從的，但此次重回臨安，是為了查訪禹秋蘭的死，她不想讓太多外人知道此事，這才把所有仆從遣散回家，獨自一人住進了錦繡客舍。

    宋慈不再多言。他回頭望去，劉克莊和辛鐵柱的身前已堆滿了酒瓶和酒壇，兩人喝得大醉，兀自長言兵事，大論北伐。宋慈深知北伐之艱險難為，并不贊同此時北伐，劉克莊雖也明白這些道理，但其內(nèi)心深處卻是支持盡早北伐的，總盼著早些收復故土。他二人互為知己，明白對方想法上的不同，因此少有談及北伐。難得遇到辛鐵柱這么大力贊同北伐之人，劉克莊一說起這話題來，那真是辯口利辭，滔滔不竭，周圍不少酒客被吸引得停杯投箸，每每聽他談論到精彩之處，都忍不住擊掌叫好。

    第三章 客舍舊案

    劉克莊一覺醒來，已不記得自己是怎么回到習是齋的，只記得昨晚自己在瓊樓高談闊論，說到興奮之處，想跳上桌子，卻一個沒站穩(wěn)，摔了下來，后面的事便記不得了。他望了一眼宋慈——宋慈已穿戴整齊，坐在長桌前，就著一碗米粥，吃著太學饅頭——料想昨晚自己不是被宋慈扶回來的，便是被宋慈背回來的。他坐起身子，只覺額頭生疼，伸手一摸，能感覺腫起不少，可見昨晚那一跤著實摔得不輕。想到瓊樓聚集了那么多酒客，自己只怕是當眾出盡了洋相，宋慈帶自己離開時定然很是尷尬，他忍不住哈哈一笑。

    “你再不起來，早飯可吃不及了?！彼未攘硎⒘艘煌朊字?，擱在長桌上，拍了拍身下的長凳。

    為了迎接皇帝視學，太學行課推遲到了上元節(jié)后。今日是正月十六，乃是新一年里第一天行課，遲到可不大好。劉克莊飛快地穿衣戴巾，被褥隨意一卷，坐到了宋慈的身邊。大口吃粥的同時，劉克莊不忘問昨晚花了多少酒錢。他知道宋慈手頭沒他那么寬裕，加之昨晚的酒大部分是他和辛鐵柱喝掉的，所以打算把錢補還給宋慈。宋慈卻說昨晚不是他付的錢，是韓絮結(jié)的賬。劉克莊往嘴里塞了一大口饅頭，整張臉圓鼓鼓的，含糊不清地笑道：“原來是郡主請的客，甚好，甚好！”

    劉克莊快速吃罷早飯，便與宋慈同去學堂上課。

    太學的課程分為經(jīng)義和策論，還可兼修詩賦和律學，隔三岔五還要習射。授課通常是分齋進行，不同的齋舍，授課內(nèi)容也不相同，一些齋舍側(cè)重經(jīng)義，授課內(nèi)容多為經(jīng)史子集，會選擇心性疏通、胸有器局、可任大事的學子入讀，另有一些齋舍側(cè)重治事，授課內(nèi)容更偏重實務，如治民以安其生，講武以御其寇，堰水以利田，算歷以明數(shù)，等等。雖是分齋授課，每齋只容三十人，但太學行課允許旁聽，無論是其他齋舍的學子，還是外來之人，都可入內(nèi)聽課，尤其是一些知名學官授課之時，聽課之人往往遠超其額，比如胡瑗，在其任太學博士講《周易》之時，常有外來請聽者，多至千數(shù)人，再如孫復任國子監(jiān)時，在太學里開講《春秋》，來聽課的人莫知其數(shù)，堂內(nèi)容納不下，許多人都是擠在堂外旁聽。

    如今太學里的學官，講課最為吸引人的，就數(shù)真德秀和歐陽嚴語。這二位太學博士都是講授經(jīng)義的，習是齋是偏經(jīng)義的齋舍，今日上午和下午，正好各有一堂這二人的課。

    上午是真德秀的課，宋慈雖然心中裝著案情，卻還能克定心力，如往常一般認真行課，可是到了下午歐陽嚴語授課時，宋慈卻怎么也集中不了心神。經(jīng)過了昨天那一番追查，母親的舊案便如那籠住月亮的暗云，一直遮罩在他的心頭。他一看見歐陽嚴語，思緒便忍不住回溯，想起母親遇害那天，自己隨父親前去瓊樓赴宴的事。

    那日禹秋蘭一大早去玲瓏綢緞莊后，宋鞏在客房里教宋慈讀書，一直教習至午時，才關(guān)好門窗，帶著宋慈前去瓊樓赴宴。這場酒宴由歐陽嚴語做東，不只請了宋鞏，還請了太學里的幾位學官，那幾位學官都曾求學于藍田書院。各人源出同一書院，相談甚歡，席間喝了不少酒。宋慈記得母親的叮囑，貼在宋鞏耳邊說起了悄悄話，讓父親少喝些酒?？上g各人說起藍田書院的故人舊事，又大談理學，再預祝宋鞏金榜題名，一盞又一盞的酒敬過來，宋鞏只能一一飲下。殿試之后，說不定他也會被選入太學出任學官，所以他明白歐陽嚴語請來這幾位學官，是為了讓他提前結(jié)交這些人，將來當真入太學任了職，也好多些人幫襯照應。