辛鐵柱這些日子常為此犯愁，始終不知該如何是好。他心思粗淺，沒有那些彎彎繞繞，只差有人點(diǎn)醒。劉克莊這么一說，他頓時(shí)心中清明，愁色一展，道：“你說得很對，我明白了！”滿上一碗酒，甚是痛快地喝了下去。

    兩人對飲正酣之際，宋慈已悄然離桌，去到了欄桿邊。那里原本有一大桌酒客，剛剛結(jié)賬離開，只剩滿桌子的杯盤狼藉。韓絮手把酒盞，跟了過去。

    宋慈憑欄而望，燈火連明的天際，隱約有幾縷暗云，正緩慢移向滿月。

    “郡主應(yīng)該認(rèn)識蟲達(dá)吧？”他忽然開口道。

    韓絮淡淡一笑，道：“你不是說今日不查案了嗎？”

    說完，她伸手招來酒保，給了好幾片金箔，指著身旁那張杯盤狼藉的桌子道：“這一桌我包下了，別再招呼任何客人來。”

    等到酒保連聲稱是，捧著金箔退下后，她才回答宋慈道：“蟲達(dá)這人，我小時(shí)候見過幾次，我只知他是叔公的下屬，很早便追隨叔公了。叔公當(dāng)權(quán)后，提拔他做了武將，聽說他曾剿寇滅賊，立下了不少軍功?！?/br>
    宋慈問道：“六年前發(fā)生了什么事，何以蟲達(dá)會突然投金？”

    “沒聽說過蟲達(dá)為何投金，只是聽說叔公為此事大發(fā)雷霆，治罪了蟲達(dá)全家。蟲達(dá)當(dāng)年做武將后，將家中老小都接來臨安安置，他投金而去，全家老小卻遭了殃?！表n絮倚著欄桿，輕輕晃動(dòng)酒盞，“我真是想不明白，從圣上那里求旨不易，為何你要查蟲達(dá)之死，卻不查你母親的案子？”

    宋慈沒有提及蟲達(dá)與他娘親之死的關(guān)聯(lián)，只問道：“當(dāng)年百戲棚一別后，你jiejie恭淑皇后……可還見過我娘親？”

    他心里明白，倘若恭淑皇后與他娘親只有百戲棚那一面之緣，就根本不可能對他娘親的死耿耿于懷。

    “后來見過，”韓絮道，“在城東的玲瓏綢緞莊?！?/br>
    宋慈知道玲瓏綢緞莊，熙春樓的角妓月娘，曾去那里挑選過綢緞，裁制過彩裙。但是在那之前，他便知道這家綢緞莊了，還曾經(jīng)去過那里。當(dāng)年他在百戲棚受了韓?的欺負(fù)，回到錦繡客舍后，禹秋蘭為他擦洗了身子，涂抹了藥膏，想給他拿一身干凈衣裳換上時(shí)，一拉開衣櫥，卻發(fā)現(xiàn)衣櫥里原本疊放整齊的衣物竟被翻得一片狼藉。她之前一心放在宋慈身上，這時(shí)才注意到床上的枕頭和被褥都有被翻動(dòng)過的痕跡，顯然在她外出之時(shí)，客房里進(jìn)了賊。好在錢財(cái)?shù)荣F重之物都是隨身攜帶，并未丟失，她清點(diǎn)之后，發(fā)現(xiàn)好一點(diǎn)的衣服和鞋子都被偷了，其中有她親手為宋鞏縫制的新衣，那是為宋鞏參加殿試專門準(zhǔn)備的。

    當(dāng)晚宋鞏回來，得知房中進(jìn)賊，找來保管房門鑰匙的吳伙計(jì)詢問。吳伙計(jì)說宋鞏一家子外出時(shí)，房門一直是鎖著的，鑰匙放在柜臺，沒人進(jìn)過行香子房。吳伙計(jì)又在房中查看了一圈，發(fā)現(xiàn)窗戶沒關(guān)嚴(yán)，窗外是一條小巷，想必竊賊是翻窗進(jìn)來的。禹秋蘭轉(zhuǎn)頭看了一眼宋慈，只因去百戲棚前，宋慈曾搭著凳子，趴在窗邊朝外面看，她當(dāng)時(shí)曾叫宋慈關(guān)好窗戶，可能宋慈急著去百戲棚，并未將窗戶關(guān)嚴(yán)。但她沒有責(zé)怪宋慈的意思，而是朝宋慈露出了微笑。宋鞏將此事報(bào)與官府，官府來了兩個(gè)值夜的差役，很是敷衍地查了一下，說是住客自己沒有關(guān)嚴(yán)窗戶，這才讓竊賊有機(jī)可乘，又說沒有丟什么貴重東西，還連夜把他們叫來，言辭間大有抱怨之意。

    官府無意追查，宋鞏又殿試在即，加之只是丟了一些衣物，遭竊一事只好不了了之。衣櫥里只剩一些舊衣物，禹秋蘭不想宋鞏就這么去參加殿試，想利用僅剩的三天時(shí)間，再給宋鞏趕制一身新衣。此前原本說好要去城北觀賞桃花的，這一下只能往后推遲幾日，禹秋蘭說等宋鞏殿試結(jié)束后，再帶著宋慈一起去觀賞桃花。禹秋蘭尋吳伙計(jì)打聽，城里哪里有便宜的綢緞賣，吳伙計(jì)便說了玲瓏綢緞莊。翌日一早，禹秋蘭帶著宋慈來到玲瓏綢緞莊，選好了綢緞，又借用綢緞莊的針線、頂針、剪子等物趕制衣服。綢緞莊的掌柜很好說話，讓禹秋蘭隨便使用。禹秋蘭只用了兩天時(shí)間，便趕制好了一套新衣，又在綢緞莊斜對面的鞋鋪買了一雙新鞋，一起拿回客舍讓宋鞏試穿，既合身又合腳。買來的綢緞還有剩余，丟了實(shí)在可惜，禹秋蘭便想著再去玲瓏綢緞莊，給宋慈也裁制一身新衣裳。

    接下來的一天，是三月二十九，這是宋鞏殿試的前一天。這天一大早，歐陽嚴(yán)語又來相請，說中午在瓊樓訂好了酒菜，要預(yù)祝宋鞏馬到成功，還請他把妻兒也一同帶去。禹秋蘭要去綢緞莊裁制衣裳，就叫宋鞏帶著宋慈前去赴宴，還悄悄地叮囑宋慈，一定要盯著父親，別讓父親喝太多酒，以免影響到第二天的殿試。宋鞏這些年與友人相聚，禹秋蘭很少參與，宋鞏也就沒有強(qiáng)求。父子二人一起將禹秋蘭送出了客舍，望著禹秋蘭往城東去了，不承想這一別，竟會成為永訣。

    十五年來，宋慈時(shí)常忍不住去想，倘若那天他沒有隨父親去赴宴，而是像之前的兩天，跟著母親去了玲瓏綢緞莊，一切會不會變得不一樣？如今這家綢緞莊的名字，突然從韓絮口中說了出來，他想到母親連著三天去往玲瓏綢緞莊，前兩天他都跟隨著，沒見到過韓淑，那就是說，韓淑是在第三天，也就是他母親遇害的那天見到他母親的。他的心弦一下子繃緊，道：“恭淑皇后是……如何見到我娘親的？”