劉克莊聽罷，腳步一頓，低聲道：“莫非……圣上有打壓韓侂胄之意？”

    宋慈輕輕點了點頭，他心中也是這般猜想的。此前想出攔駕上奏的法子，那是別無他法，不得已而為之，他并未抱太大希望。事實也是如此，眾學子聯(lián)名的奏書，自始至終沒能呈遞上去。趙擴最終是在沒有閱覽奏書、不明案情的情況下，僅僅通過韓絮所求，便下密旨讓他查案。蟲達曾是韓侂胄的人，名義上又叛投了金國，若不是有打壓韓侂胄之意，趙擴不可能這么輕易準許他查蟲達的死，還命他秘密查案不可聲張。自趙擴登基以來，韓侂胄掌權已有十年，其間軍國大事大多由韓侂胄說了算，自古以來，極少有皇帝能在這種情勢下安心落意，遠的不論，就說當年的高宗皇帝，在掌權十余年的秦檜死后，才敢長舒一口氣，對大臣說出自己再也不用在靴中藏刀這種話，由此可見一斑。

    宋慈再往深處想，趙擴只是傳下口諭，并未像岳祠案那樣賜下手詔，雖說賜了一塊金牌，卻也是賜給韓絮，并沒有賜給他，試想此事若宣揚開來，一旦對趙擴稍有不利，趙擴便可輕而易舉地撇清關系。由此可見，趙擴對韓侂胄是深為忌憚的，隨時給自己留好了退路。這還可見趙擴對他的不信任。那也難怪，西湖沉尸一案，他忤逆圣意，沒有治罪金國使臣，趙擴必然不悅，如今能授命他查蟲達之死，想來是因為他在查案方面確實才能出眾，更因為他是當真敢與韓侂胄對著干的人。朝堂之上，對韓侂胄抱有敵意的官員不在少數(shù)，但真正敢站出來與韓侂胄公然唱反調的，卻找不出來一個。

    宋慈所想的這些，劉克莊也都想到了。追查蟲達一案，必定風險重重，但他知道宋慈既然選擇走這一步，那就不會再回頭，也只有一路追查下去，查明蟲達之死，挖出韓侂胄背后那個不可告人的秘密，宋慈才有一線生機。劉克莊當然擔心，但也倍感欣慰，只因趙擴命宋慈秘密查案，宋慈轉過頭來便把這些事毫無保留地告訴了他，足可見對他的信任。

    宋慈經歷了這么多事，身邊確實有不少值得他信任的人，如桑榆、真德秀、喬行簡等人，但要論完全信得過的，那種信任到可以交付生死的人，便只有劉克莊和辛鐵柱。蟲達之死很可能涉及朝堂權勢之爭，繼續(xù)跟隨他追查此案，勢必會惹禍上身，他告訴辛鐵柱這些事，是想讓辛鐵柱自行抉擇，哪怕辛鐵柱退出查案，他也深為理解，其實他本就不希望辛鐵柱被牽連進來。宋慈同樣免不了擔心劉克莊被卷進來，但既然說過福禍相依、生死不改，那他就不會再對劉克莊有任何隱瞞。

    劉克莊和辛鐵柱對視一眼，彼此都目光堅定，沒有半點退縮之意。

    “你去提刑司，”劉克莊的目光回到宋慈身上，“是要去查驗蟲達的尸骨吧？”

    他深知宋慈行事的風格，無權查案時絕不觸碰相關案件，一旦獲得查案之權，便會立馬投入到查案當中。

    宋慈點了一下頭。明日太學就將正式行課，到時候沒那么多空余時間，他打算從現(xiàn)在起一刻不停，今日便著手查案，第一步當然是查驗尸骨。尸骨就停放在提刑司偏廳，他此前只是推測那具尸骨是蟲達，至于究竟是不是，以及其真正死因是什么，還有待驗明。

    第二章 隱姓埋名的和尚

    宋慈一行人來到提刑司時，已是正午時分，卻見偏廳外聚集了不少差役，其中有包括許義在內的提刑司差役，也有不少臨安府衙的差役，兩撥人彼此對峙，似有劍拔弩張之意。今日皇帝視學時，眾多高官相隨，宋慈留意了這些高官，其中絕大部分是韓侂胄的親信，上次他去參加南園之會時，見過這些高官，此刻這些人聚在這里，卻唯獨不見知臨安府事的趙師睪。宋慈頓覺不妙。只聽偏廳內傳出喬行簡的聲音道：“讓他們進來！”把守廳門的武偃等人這才讓道，眾府衙差役急忙擁入。

    許義望見了宋慈，忙迎上前來，向宋慈說明了情況。原來今早趙師睪、韋應奎帶著一批府衙差役來到提刑司，以奉韓太師之命接手案件為由，要將那具疑似蟲達的尸骨運走。喬行簡似乎對此早有預料，一早便派武偃帶著眾差役守在偏廳，他本人則與文修在廳內查驗這具尸骨。驗骨開始不久，趙師睪便帶人趕來，出具了移案文書，要喬行簡停止查驗，將尸骨運往府衙。

    喬行簡知道沒法截留此案，但他堅持要將尸骨驗完，才允許趙師睪接手。趙師睪試圖讓差役闖入偏廳，強行運走尸骨，喬行簡就命武偃帶著眾差役擋在廳門外，與府衙差役對峙，說這里是提刑司，不是臨安府衙，還說除非韓太師親臨，否則就要等他驗骨結束才可移案。韓侂胄隨駕視學，自然不可能來提刑司，趙師睪見喬行簡的態(tài)度如此強硬，又不敢當真翻臉動手，最終只能默許，待喬行簡查驗完后再移案運尸。

    喬行簡極為細致，墨染法、灌油法、蒸骨法、銀針驗毒等諸法皆用，對每一塊骨頭都進行了查驗，命文修如實記錄在檢尸格目上，直到正午才結束。趙師睪和韋應奎一直冷眼旁觀，直到喬行簡摘下皮手套命令放行，眾府衙差役才得以進入偏廳搬運尸骨。

    尸骨被裹在草席中，從偏廳里抬出來時，趙師睪和韋應奎一前一后，臉色陰沉得好似抹了炭灰。眼見宋慈出現(xiàn)在偏廳外，兩人更加沒好臉色看，尤其是韋應奎，目光斜射過來，便如瞧見了不共戴天的仇人。