池鏡在那頭聽見好笑，分明玉漏是為她二姐的事情耽擱在家，她怕家丑外揚，原來也會扯謊。

    玉漏仿佛聽見他心里的笑聲，不自在地坐直了腰，“罵幾句也沒什么，眼下要過年了，有些忙，大奶奶是為家里人手不夠急的。”

    正說話，派去大房二房哨探的丫頭進來回稟，“大太太那頭還有人坐著，二太太屋里的人走了?！?/br>
    絡嫻本來立起身來要領著張媽玉漏過去

    ，轉頭一想，兩房太太只顧著和別家打發(fā)來的老mama說話，倒把正經(jīng)親家來的人晾在這里半日，分明是看不起他們鳳家落魄了。

    便又賭氣坐下去，吩咐丫頭，“你領張媽往二太太屋里去問候一聲，要是出來大太太那頭還不得閑就算了，改日再來問候也是一樣?！?/br>
    張媽便跟著那小丫頭出去，留下玉漏有些尷尬，因問絡嫻，“我是不是也該跟著去請個安？”

    絡嫻恐池鏡聽見，沒多說什么，仍賭氣道：“張媽是我娘跟前的人，她一個人去就夠了?！?/br>
    玉漏看出她不高興來，也未敢多打聽，又說了些鳳家的事，問她幾時再能回去。

    絡嫻道：“時下年節(jié)的人情客禮往來，我大約十二月里就能和二爺一齊回去一趟。”說著，把腦袋湊到罩屏外，朝西暖閣喊：“小叔，到時候你同我們一道去不去??？”

    都知道池鏡幼時和他們鳳家兄弟要好。池鏡只得答道：“二嫂若不嫌我多余，我就和你們的車馬一道過去?！?/br>
    絡嫻一下紅了面皮，老遠嗔他一眼，“多余什么？你是愈發(fā)會說話了！”

    池鏡擱下筆，慢慢踱步過來，“你們新婚燕爾的夫妻，好容易一齊出門一趟，我夾在當中難道不多余？就是你不嫌，二哥保不住也要嫌。”

    他不進來，就歪在罩屏旁，照舊把兩條胳膊閑閑地懷抱起來。他比絡嫻還要長一歲，從前只當絡嫻是個跟在他和鳳家兄弟屁股后頭轉的小丫頭，如今雖改口叫了二嫂，還是不大拿她當長輩敬。

    絡嫻也習慣了，偶爾擺個嫂子的架子也不像樣。她作勢捏起拳頭，夠著腰去打他，“叫你亂說！明日你娶了妻，我也笑話你們新娘子！”

    他向旁一讓，沒所謂地笑道：“反正不是說我，隨你去取笑?！?/br>
    “難道我惹了你們新娘子生氣，你就不心疼？”

    池鏡還是散淡的口吻，“我有什么可心疼的？不過你倒要先替我找個新娘子出來，”他假意在那里亂瞅，自然而然地也瞅過玉漏，“新娘子在哪呢？我先看看好不好，再想想要不要心疼?！?/br>
    那眼睛仿佛釘子在玉漏身上冷釘了一下，不過釘錯了位置，又毫不留情地拔開了。

    到底是在她身上釘了個隱隱瘙癢的口子，她扭頭他鏡看一眼，也是微笑，“三爺真是愛逗趣。”

    絡嫻接口道：“他只管逗趣吧，此刻說不心疼，等改日新娘子進門來，只怕他五臟六腑都要為她疼呢?！?/br>
    聽這口氣，仿佛池鏡的婚事已有了些影子。玉漏不禁緊張起來，轉回頭看絡嫻。絡嫻皺著鼻子向她笑，眼睛直剜在池鏡身上，“我們老太太瞧中了一個，正預備要說給他呢?！?/br>
    池鏡不知不覺踱到她們后頭圓案旁坐下，一掀衣擺，把左腿架起來，“二嫂就愛說這些捕風捉影的事?！?/br>
    “噯，我這可不是捕風捉影，前些日子在四老太爺家，你是沒瞧見，咱們老太太只顧著于家太太說話，直夸那于三姑娘好呢?！?/br>
    池鏡若無其事地笑問：“那到底好不好呢？”

    “好嚜自然是千里挑一的小姐，家世，門第，相貌都和你相配。只是——”

    玉漏也若無其事地微笑，“只是什么？”

    絡嫻拿不準，抿著嘴道：“我也說不清，我是覺著有些假清高，不大愛理人。噯，我可不是因為她長得好，嫉妒了才這樣說?！?/br>
    池鏡笑道：“這個我信，誰會去嫉妒一個不如自己的？”

    說得絡嫻高興，叫了丫頭進來吩咐，“才剛爐子上不是在煨梨湯？好了吧？快盛兩碗來三爺和玉漏姑娘吃?！?/br>
    大房那頭正打發(fā)個丫頭過來叫，說是張媽往那屋里請安去了，叫絡嫻也過去。絡嫻聽見婆婆叫，忙穿了毛皮氅衣要跟著去，又掉回頭來囑咐，“玉漏，你在這里坐會。小叔，你不許溜，得替我把那些帖子回完！”

    屋里下剩個半大的丫頭在西暖閣那頭坐著聽差遣，見送梨湯的丫頭也進來坐著，便低聲道：“你不留在那邊伺候著，又過來做什么？”

    那丫頭朝東暖閣瞅一眼，“三爺不怕，他才不要人時時刻刻在跟前守著?！?/br>
    “除了三爺，不還有個人在那里？”

    那丫頭翻了記白眼，“那個啊，不算的，二奶奶娘家的人，在他們鳳家也算不得什么正經(jīng)主子?！?/br>
    嘁嘁噥噥的說話聲從那頭飄過來，遠在天邊似的渺茫。玉漏拿湯匙攪弄著碗，背后也在攪弄，只聽見一片磕磕碰碰的叮當聲。

    她感到背上爬上來一線輕悠懶散的目光，把她拴住了，不能動彈。紗糊的窗屜子向兩邊抽開，外窗糊著厚厚一層桐油紙，偶爾有片東西撲在上頭，頃刻就不見了。

    “下雪了?！背冂R說。

    他一開口就如同下了道赦令，玉漏終于松緩了骨頭，點頭附和，“真是下雪了。”

    “鳳翔今日怎么不來？”

    玉漏聽他說慣了“鳳大哥”，對他直呼姓名感到點詫異，但又覺得自然，好像他待鳳翔過分的敬重反倒不應該。

    “他在外頭有要緊事，大清早就被人請去了，還特地叫我來代他向姑爺賠罪，可巧姑爺也不在家。”

    “什么要緊事這樣忙？”

    “不大清楚，說是縣衙的大人請他。大約也是聽了朝廷要復用他的那些言語，又趕上年關，藉故請他?！?/br>
    池鏡笑道：“這些人，專會經(jīng)營。要是回頭這事不過是謠傳，他們又會覺得吃了虧?！?/br>
    玉漏在凳上轉個身，“三爺不是說要替我們大爺打聽虛實么？”

    “早已寫信上京去了，大約這月下旬能得回信?！背冂R見她眼皮低在熱騰騰的煙幕中，愈發(fā)看不見眼睛，便笑，“你對這事倒很關心?！?/br>
    “怎么能不關心？如今我們鳳家都指著大爺?！庇衤╊D一頓，又說：“就算鳳家還是從前的光景，我是大爺屋里的人，自然也要一心懸在大爺?shù)那俺躺项^?！?/br>
    池鏡微張著嘴，半晌喉頭才往上滾出一聲笑來，“鳳大哥好福氣啊，有位能干的嫂夫人，還有位和順體貼的美妾?！?/br>
    玉漏知道他在說話上向來不慳吝，很舍得恭維女人。只是今日這句恭維聽起來有點發(fā)酸。她心懷激動地向他望去，然而他那雙眼睛仍是沒有光芒，死一樣的黑，盡管笑的表情似含著兩分憂愁。

    她那點激動剎那平復下來，笑道：“才剛我們?nèi)媚锊皇钦f三爺?shù)暮檬乱矊⒔?？將來夫妻和美起來，別人還要羨慕您呢?！?/br>
    池鏡把碗在身旁圓案上，兩腿長伸出去，不大耐煩的笑臉，“他們不過是取笑?！?/br>
    “總是有點影子人家才拿來取笑?！庇衤┌淹胪性谌股?，低著眼弄兩下湯匙，又是叮當叮當?shù)?，像是銅鈴在響，風悠悠地散開一種輕盈的莫名的哀傷。

    池鏡心里細細一陣雀躍，進而說：“我這個人也怪，那些千金小姐的派頭我是不大喜歡，討進門來，你還要去哄著她，簡直是自討苦吃?！?/br>
    玉漏嗤嗤發(fā)笑，用手背掩著嘴，左瞥一眼，右瞥一眼，又瞥他一眼，“生得好看的呢？三姑娘說是個大美人，難道也不喜歡？”

    池鏡凝眉想了想，咂著嘴慢慢搖頭，“越是長得好，越是要你去哄著她。都說男人恃才傲物，其實女人何嘗不是恃美傲物？倒不如不那么美的好。當然，也不要丑，整整齊齊標志的最好——”

    似乎話還未完，他拔座起身，慢條條踱步過來，眼睛只管不避忌地將她盯著，歪著臉，餳著笑。

    第15章 觀瑞雪（十五）

    玉漏給他看得心驚rou跳，躲沒處躲，臉上合宜地浮起一抹紅云，微微側身避了避。然而又偷偷漏個眼稍來窺他一眼。

    可巧池鏡也徑直錯身走過她身邊，站在炕桌前把窗戶一把推開，笑道：“還真是下雪了！”

    玉漏連把眼皮扇幾回，振作起來，跟著回頭看，仍是不動聲色和他搭腔，“今天夜里恐怕就要積雪了?！?/br>
    “前幾天也下過一場，沒積得起來?！彼醇魞墒?，遺憾的口吻。

    玉漏沒說什么，捧起梨湯一飲而盡。池鏡向后瞥她，見她微微縮著脖子，冷得沒處藏，卻不叫他關窗。

    他輕蔑而無聲地笑她一下，但又愿意多找些話和她說，“你二姐的事情有眉目了么？”

    他知道自己很是矛盾，面上

    好善，心里藏jian。因為所懷的愛恨嫉妒都是纏綿的病痛，影影綽綽的不痛快。所以他也只是稀里糊涂地跟著感覺行動，偶然間良心發(fā)現(xiàn)，就頓一頓。想不起來時，又是我行我素。

    玉漏也知道他是因為無聊，這樣冷的天沒處可去，和她逗趣別有一份使壞的刺激。她照例是笑，“難為三爺還記著。我們那頭平昌路上有位姓趙的老爺，是做酒肆生意的，想討我二姐去三房，情愿出一百兩做聘。”

    池鏡回轉身，把后腰抵在炕桌沿上斜立著，“我是說她和那位小裁縫。”

    玉漏低下頭去，悵然若失的口氣，“那是沒辦法的事，大概他們的緣分只到這里。”

    “那趙老爺多大年紀？”

    “五十多了?！?/br>
    “那豈不是白糟蹋了你二姐？為點銀子棒打鴛鴦，真是不忍心?！背冂R哼笑一聲，瞥著她，“你就真放著你二姐不管？”

    玉漏仰頭笑道：“哪能呢？我也正勸我爹娘，就算不中意那小夏裁縫，也不該把二姐許給那位趙老爺?！?/br>
    “你爹娘就肯聽你的？”

    “我也是盡我所能罷了?！?/br>
    池鏡待要再提借銀子的事，想想又作罷，知道了她是怕還不清他的。越是如此，他越是想使壞。

    他朝下瞥著她那半張臉，見她站起身要走，想是風口里吹得冷了，要換到別處去坐。他忽然玩興大起，伸出腳去踩住她的裙子，眼見她整個人朝前撲去，他又伸出手攬住她的腰，將她往懷里掣了一把，“怎么那么不小心？”

    呼出的熱氣噴在玉漏臉上，她心神一抖。他那手松得極快，連個影也沒捉住就又收在袖中了。她的人幾乎是在他懷里，近近地看他一眼。他臉上是一派坦坦蕩蕩的笑意，反來怪她，“還貼著??？”

    聽見有人走過來，玉漏忙站開了些。

    那頭過來個丫頭，站在罩屏底下跺下腳，“好啊三爺，原來是你開的窗戶！我就說怎么屋里忽然冷起來了?？礻P了！”

    丫頭態(tài)度不算敬畏，顯然是平日里和他玩笑慣了的緣故。他也不怪罪，轉身把外窗拉攏，窗屜子也從兩邊闔攏來，“這屋里沒日沒夜的燒著炭，我是怕悶著你們。喏，給你們都闔上了。”

    那丫頭走來拉他，“你梨湯也吃完了，還只顧在這里偷懶。我們奶奶的帖子你就放著不管了？快去寫了吧，新研的墨，一會又要干了?！?/br>
    他懶洋洋地拖著步子，給丫頭拽了出去。玉漏還在榻前站著，有片刻懷疑方才他的舉動是錯覺，但腰上的皮膚還在發(fā)癢，臉上的皮膚也在發(fā)燙。確鑿是真實發(fā)生過的。

    她沒鉆進他設下的圈套里，他反倒掉入她設的網(wǎng)中。她有些秘密的成功的喜悅，盡管知道這不是愛，算得上是個惡作劇，但也是個前程可觀的開始。

    不一時張媽跟著絡嫻回來，玉漏并張媽要告辭家去。走出暖閣，看見池鏡還在對過書案上寫帖子，一筆一劃的寫得格外慢，仿佛就為在那里捱延。

    但直到玉漏走出去，他也沒抬頭看她一眼。

    這個人簡直讓人摸不準脈門，玉漏倒有些糊涂了，到家仍想不明白。誰知道他到底什么意思？一時興起玩一下？還是她這個人根本就只值得人家和她玩一場？

    碧紗櫥內(nèi)鉆進來一縷風，四下里搜刮一番，又趾高氣揚地吹蕩出去了。她徹骨地發(fā)寒一陣，手一抖，灑出幾滴茶湯來。

    “叫你做點小事就這樣的不耐煩？”儷仙盤腿坐在榻上，笑著將賬本擱在腿上，“就這樣不高興伺候我啊？”

    玉漏忙將炕桌上灑的茶湯搽凈，福身道：“奶奶想岔了，我哪敢呢，伺候奶奶本就是分內(nèi)的事。”

    這話回得無可挑剔，儷仙只得換轉話頭，“想什么呢那么出神?！?/br>
    “沒什么，就是今日到池家去，才想起來三姑娘托我做的那雙鞋還沒做好?！?/br>
    “三姑娘問你了？”

    “倒沒有，就是一見她想起這事來。也快做好了，三姑娘下月家來就交給她。”

    儷仙捧起賬冊又看起來，“哎唷，三姑娘在池家過著那樣的富貴日子，竟還肯隔三差五往娘家跑，真是不忘本?！?/br>
    她雖不讀書，賬篇子上的銀錢出入倒還認得。指頭往口里一蘸，翻到下篇，一眼就看見玉漏上月回連家去時支取了三兩銀子。登時又擱下賬本，笑著盤問：“你回家去時都帶了些什么？好容易回家一趟，可別打空手，叫你們家里瞧著也不像樣?！?/br>