嚴(yán)之默搖了搖頭，心下唏噓。

    這些難民過(guò)去也都是好端端過(guò)日子的人家，一遭遇了災(zāi)，無(wú)家可歸，就得賣(mài)身于人，若遇到善良的東家還好，若是遇到那動(dòng)輒打罵的，怕是一年到頭連口飽飯都吃不上。

    打聽(tīng)到后，嚴(yán)之默便回家同姚灼說(shuō)了。

    兩人尋了個(gè)日子，叫上麻三帶路。

    石坎村毗鄰的這條河，叫做涼水河。

    嚴(yán)之默當(dāng)初第一次聽(tīng)到這個(gè)名字，還覺(jué)得怪有趣的。

    涼水河是某一條大河的小支流，灌溉滋養(yǎng)了沿途的無(wú)數(shù)村落，可嚴(yán)之默自從來(lái)到石坎村，還是第一次來(lái)到橋邊，乘船過(guò)河。

    麻三坐在船另一頭和艄公閑聊，嚴(yán)之默和姚灼則并肩挨在一起，后者好奇地看向船行過(guò)后，惹起的陣陣波浪。

    “年后要南下，少不了坐船的機(jī)會(huì)，到時(shí)候帶你一起，咱們也去看看南邊的風(fēng)物?！?/br>
    姚灼沒(méi)想到自己這輩子還有機(jī)會(huì)走出石坎村，去縣城開(kāi)鋪?zhàn)?，乃至現(xiàn)在還能去南方逛一圈。

    “聽(tīng)說(shuō)南方暖和，花開(kāi)得也早，想必春天去的話(huà)，會(huì)很漂亮。”

    嚴(yán)之默點(diǎn)點(diǎn)頭，卻想的是，“倒是可以想辦法帶回來(lái)一些，好做香水、精油的原料。”

    姚灼聽(tīng)完一愣，旋即忍不住笑出聲，綻開(kāi)兩邊梨渦。

    后頭的麻三聞聲也朝這邊看了一眼，姚灼不得不壓低聲音道：“虧你還是讀書(shū)人呢，人家讀書(shū)人看到美景，想的都是吟詩(shī)作對(duì)，你想的都是什么？”

    嚴(yán)之默心道，自己哪里會(huì)什么吟詩(shī)作對(duì)。

    非要論的話(huà)，他上輩子還是理科生呢。

    船行靠岸，嚴(yán)之默付了擺渡錢(qián)，又拜托艄公再去幫忙找一條船，一會(huì)兒還要多幾人過(guò)河。

    與其劃兩趟，還不如兩條船一起來(lái)的省時(shí)間。

    艄公一口答應(yīng)，說(shuō)是去找自己本家兄弟，保管在他們回來(lái)之前就在岸邊候著。

    為此，嚴(yán)之默還多給了兩文錢(qián)，算是定金。

    不然一會(huì)兒回來(lái)的時(shí)候若是沒(méi)有船，那可就真回不去了。

    按理說(shuō)，河對(duì)岸就是其它村落的地盤(pán)了。

    但在這之外，靠近河岸的區(qū)域，還有一塊三不管地帶。

    這里以前也是一個(gè)村子，奈何后來(lái)伴隨著河水流域的變動(dòng)，被淹了大半，原先在這里的村子就舉村遷走了。

    余下的不過(guò)是一些塌圮到難以居住的房屋殘?jiān)?，?jīng)年而后，卻成了難民們的安身之所。

    朝廷大約也分身乏術(shù)，對(duì)于這些人，就姑且他們自己去謀生，只要不生亂子就好。

    由于嚴(yán)之默和姚灼衣著光鮮，一出現(xiàn)就吸引了不少人的視線(xiàn)。

    麻三代替嚴(yán)之默上前發(fā)話(huà)，說(shuō)是這位童生老爺家里需要幾名雇農(nóng)，最好是一家人。

    圍觀的人群一下子sao動(dòng)起來(lái)，很快就有將近十個(gè)人圍了上來(lái)。

    嚴(yán)之默護(hù)著姚灼，麻三也擋在這兩人跟前，喝令面前的人都后退站好。

    這群人里魚(yú)龍混雜，難保不會(huì)出意外。

    麻三來(lái)之前就說(shuō)好，他來(lái)代替二人出面，不然嚴(yán)之默一個(gè)書(shū)生，帶著一個(gè)小哥兒，看著就是一副好欺負(fù)的樣子。

    等到眾人終于安定下來(lái)，嚴(yán)之默和姚灼才一一地問(wèn)詢(xún)過(guò)去，最后選中了一家四口人，是一對(duì)夫夫，領(lǐng)著一個(gè)大兒子和一個(gè)小女兒。

    大兒子今年十二，小女兒今年十歲，都是能做事的年紀(jì)了。

    問(wèn)了才知，他們最小的孩子其實(shí)是個(gè)哥兒，可惜死在逃難的路上了。

    之所以選中這家人，是因?yàn)樗麄冏〉姆课蓦m然算是最破舊的幾間之一，可卻收拾地干干凈凈。

    雖然淪落至此，可兩個(gè)孩子穿的衣服，也不至于衣不蔽體。

    尤其是在房屋前后，還理出了一點(diǎn)點(diǎn)菜地，上面的菜苗都長(zhǎng)勢(shì)不錯(cuò)。

    這家人聽(tīng)聞自己被選中了，喜極而泣，當(dāng)場(chǎng)就要跪下磕頭。

    嚴(yán)之默和姚灼拉也沒(méi)拉住，只得硬受了這份大禮。

    很快這一家四口在其余人艷羨的目光里，跟著嚴(yán)之默一行來(lái)到了河邊。

    艄公果然早就和自家兄弟一起，撐船候著了，等人到齊，喊了聲悠長(zhǎng)的號(hào)子，接著朝來(lái)時(shí)的路行去。

    兩艘船距離不遠(yuǎn)，麻三說(shuō)話(huà)但凡大點(diǎn)聲，對(duì)方就能聽(tīng)見(jiàn)。

    因而在船上時(shí)，這一家得知，自己將要去的村落，叫做石坎村。

    眼前已是他們東家的童生老爺剛置辦了十畝地，需要雇農(nóng)幫忙打理。

    依照律例，雇農(nóng)cao持的田地，除了按律繳納田稅之外，還要給東家上交四成的收成，余下的才是自家的口糧。

    而今田稅上漲，也就是說(shuō)一年到頭土地的收成，只有兩成能給雇農(nóng)。

    這樣的日子，想想就難過(guò)。

    但對(duì)于這走投無(wú)路的一家人，顯然已經(jīng)是很好的結(jié)果。

    不過(guò)到了河岸的另一邊，嚴(yán)之默卻告訴他們，不必?fù)?dān)心口糧不夠吃的事，因?yàn)樗麄兗业奶锏?，與旁人不同。

    除了口糧的事，他們竟還得知，東家要給自己蓋房子！

    房子就蓋在田間地頭，可以供他們一家生活，下地也離得近。

    年輕的漢子和夫郎面面相覷，若不是這兩位東家看起來(lái)就是好人，他們幾乎要以為遇見(jiàn)騙子了。

    這個(gè)世道，真的有這般待雇農(nóng)的東家嗎？

    作者有話(huà)要說(shuō)：

    說(shuō)明一下，本文純種田，后期可能會(huì)涉及一點(diǎn)點(diǎn)點(diǎn)宮廷權(quán)謀戰(zhàn)爭(zhēng)等，但都是背景故事，一筆帶過(guò)，主角也不會(huì)直接參與。

    ps.明天多少是個(gè)節(jié)（雖然我不用過(guò)），借著這個(gè)由頭搞個(gè)小抽獎(jiǎng)，明晚九點(diǎn)開(kāi)獎(jiǎng)，具體可見(jiàn)文案上方~

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    第87章

    嚴(yán)之默倒也沒(méi)打算給雇農(nóng)蓋多好的房子，老話(huà)說(shuō)得好，人心隔肚皮，即使第一眼瞧著還不錯(cuò)的人，也難保日后會(huì)不會(huì)不如人意。

    但既把人招了來(lái)，起碼要給人一個(gè)安家之所。

    若真是用著得力，日后定然不會(huì)虧待他們。

    此番就不需要麻煩刁大伯了，直接從村里請(qǐng)了幾個(gè)漢子，花了不到二百文，連工錢(qián)帶材料，就在自家地頭一側(cè)，蓋好了兩間土坯房。

    又從各家搜羅了一些不要的舊家具，有些是拿吃食換的，有些直接是白送的。

    基本大都不太結(jié)實(shí)的，自己重新加固一下也能用。

    而今已經(jīng)開(kāi)春了，雖也有料峭春寒的說(shuō)法，可一場(chǎng)春雨一場(chǎng)暖，住在這種屋子里也不會(huì)冷，對(duì)于這一家雇農(nóng)來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是夢(mèng)一般的好事了。

    說(shuō)起這家人，是來(lái)自北地一個(gè)叫做蔣家村的地方。

    漢子名叫蔣元龍，其夫郎名叫荊雙，兩個(gè)孩子，大兒子叫蔣武，小女兒叫蔣星。

    那場(chǎng)重創(chuàng)北地的雪災(zāi)中，蔣家村受災(zāi)嚴(yán)重，土屋十之損九，一個(gè)中等規(guī)模的村子，也就存活了不到三十人。

    待到了逃難路上，有的失散，有的身亡，進(jìn)入雙林縣境內(nèi)時(shí)，蔣家人已經(jīng)失去了所有同路鄉(xiāng)親的消息，也失去了自己家最年幼的孩子。

    在涼水河旁的廢村里住下后，一整個(gè)寒冬，都靠蔣元龍每日凌晨就起，步行到白楊鎮(zhèn)找活干，再披星戴月地回家，如此勉強(qiáng)糊口。

    而廢村里，難民也不盡是好人，蔣元龍不在家時(shí)，就有那不正經(jīng)之流，對(duì)著雙哥兒說(shuō)些不三不四的話(huà)，虧得蔣武已經(jīng)長(zhǎng)大了，尚能護(hù)住自己的小爹和小妹。

    蔣元龍本想著，等開(kāi)了春，外頭不冷了，絕對(duì)要離開(kāi)這個(gè)地方，去別的地方尋條生路，沒(méi)想到就運(yùn)氣這么好的，被嚴(yán)之默選中，成了童生老爺家的雇農(nóng)。

    雇農(nóng)雖不算完全的奴籍，可也低人一等。

    而且自古以來(lái)，但凡淪落到當(dāng)雇農(nóng)的，最后也大多會(huì)變成奴籍。

    但蔣元龍現(xiàn)在沒(méi)有能力去推想那么遙遠(yuǎn)的事。

    他挑著水回到屋里，把水倒進(jìn)一個(gè)大水缸。

    這水缸破了一個(gè)角，但是在最上面，不妨礙用，只要?jiǎng)e不小心碰到，劃傷了人就好。

    荊雙見(jiàn)他回來(lái)了，便從灶房里走出來(lái)，拍打了一番衣服下擺沾上的柴灰。

    “正等著水做飯，且等一等，我預(yù)備熬些雜面野菜糊糊。”

    蔣元龍?zhí)硭膭?dòng)作一頓，“雜面？咱家哪來(lái)的雜面？”

    雜面就是粗面，上回過(guò)年時(shí)，好不容易買(mǎi)了一丁點(diǎn)，哪怕再省著吃，也早就吃完了。

    荊雙的長(zhǎng)發(fā)由一根樹(shù)枝挽起，示意蔣元龍進(jìn)來(lái)看。

    蔣元龍一進(jìn)去，便發(fā)現(xiàn)灶房里放了兩個(gè)口袋，還有些蘿卜和各種菜干。

    “這都是東家家里的長(zhǎng)隨元寶送來(lái)的，說(shuō)是咱們既要干活，可不得先吃飽了飯，再說(shuō)家里還有兩個(gè)孩子，正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，這些就算先借給咱們的，回頭還了就是?！?/br>
    荊雙打開(kāi)口袋，蔣元龍瞧見(jiàn)這兩口袋都是粗糧，一口袋米，一口袋面，全部干干凈凈的，夠一家人吃好一陣子。

    蔣元龍動(dòng)了動(dòng)嘴，最后還是只長(zhǎng)嘆了一聲。

    他不善言辭，會(huì)說(shuō)的只有一句，“我瞧著東家和東家夫郎都是好人，咱們可不能讓人家失望，覺(jué)得選錯(cuò)了人?！?/br>
    荊雙認(rèn)真道：“不用你說(shuō)我也明白，東家給咱蓋屋，置辦家具，借米借糧，還送了幾身舊衣，這可是天大的恩情，當(dāng)牛做馬也不為過(guò)。”

    說(shuō)回做雇農(nóng)這件事，蔣元龍本以為，不就是種地嗎？

    雖說(shuō)北地不種稻子，可只要讓他和村里的種地老把式學(xué)上一日，他保管能種得明明白白。

    其余的麥子、豆子、花生、各種常見(jiàn)的蔬菜，都是莊戶(hù)人打小就侍候的，無(wú)非是換了換氣候，也沒(méi)什么難的。

    結(jié)果當(dāng)嚴(yán)之默拿著完全陌生的農(nóng)具出現(xiàn)時(shí)，蔣元龍一家子齊刷刷揉了揉眼睛，都沒(méi)搞明白這是個(gè)什么東西。