春日漸暖，浣南四大絲綢商之一的楊家在家里舉辦賞花宴，楊夫人廣發(fā)請?zhí)?，自然有孫露和美玉的一份。

    孫露看完帖子遞給美玉，美玉一看，“上面寫著惜花美盼人更美，希望來賞花的夫人小姐們都穿上繡著花卉的衣服?！?/br>
    孫露笑道：“這位楊夫人是會辦事的，人人都穿繡各種花的衣服，若是撞衫豈不尷尬，為著這個大家都得互通有無?！?/br>
    于是各家夫人們定下花樣便開始寫信告知，若是不幸有撞了的，只能協(xié)商著改花樣或是改顏色。

    上次美玉給孫露選的紅綢做成了繡牡丹的衣裙，孫露穿上后，頭上綰上隨馬髻簪上金釵，當(dāng)真是艷冠群芳，把小小的陳康都看呆了。

    老太太聽說是美玉給選的，直說：“美玉眼光真好，我以后的衣裙料子也都讓美玉選?！?/br>
    美玉逗趣道：“大嫂賞了我一個金元寶，我才把大嫂打扮得傾國傾城；奶奶要是給我十個金元寶，我就把奶奶打扮得和九天仙女一樣！”一席話說得老太太笑得合不攏嘴。

    到了赴宴的正日子，孫露沒有穿那件牡丹紅裙，因為知府夫人趙氏已經(jīng)知會眾人，自己當(dāng)日要穿牡丹，誰敢搶知府夫人的風(fēng)頭？

    孫露穿了繡淺粉菡萏綠荷襦裙，美玉穿鵝黃繡玉蘭襦裙，馬車到了楊府正門前，美玉有些緊張，孫露握住她的手安慰道：“別怕，誰都有第一次，今日你臉生她們這群潑皮子也不敢戲耍你。若是有答不上來的，只說問我嫂子就是了?！?/br>
    美玉點了點頭，兩人下了馬車，相攜進府。只見一路上衣香鬢影，各家夫人小姐都穿得繡各色花的衣服，進了園子，鮮花怒放爭奇斗艷，人比花嬌看得人眼花繚亂。

    夫人們大多都參加過美玉和陳鐸的喜宴，和孫露打招呼的時候，對著美玉倒也親熱。

    美玉很快就在大家友好的氛圍中放松下來，也不多言，就待在孫露身邊，專心聽大嫂和她們談話，若是談到刺繡，便說上幾句自己知道的，一時間倒也相談盡歡。

    “哎呦！梅小姐，你怎么穿繡牡丹的衣服？是不是故意的？”一個尖銳刻薄的聲音自人群中響起。

    眾人一時都停下交談，齊齊往聲音處看去，只見幾個年長的夫人簇擁著一個夫人，站在一個身量瘦削的小姐面前。

    美玉定睛一看，那夫人和小姐都穿得繡著牡丹的衣裙。為首的夫人穿著一件銀絲牡丹淡紫裙，外罩金絲長袍，發(fā)髻嚴整金釵華美，年歲雖長卻說不出的雍容華貴。那小姐好似身穿淺粉牡丹長裙，身量瘦削雖有窈窕之姿，在夫人們的威壓下顯得沒有一點氣勢。

    梅海光看著知府夫人趙氏身上的衣服，就知來者不善，怪不得今天她一進園子嫡母就與自己分開，周圍人都看著自己笑。

    她是家中庶女，自從她被父親選中要嫁給知府做妾，嫡母先是巴結(jié)討好她，后來因為她的事，大太監(jiān)王煥當(dāng)著父親的面給了知府王長守沒臉，想是王長守給父親發(fā)火了，父親對她的態(tài)度變得差了很多，繼母也是望風(fēng)而動。

    她的請?zhí)麜乓宦捎傻漳副９?，根本沒有人告訴她知府夫人要穿繡牡丹的衣服，她今日的穿著打扮都是嫡母找人安排的，看來是有意要她出丑。

    這個蠢貨！梅氏一榮俱榮一損俱損，難道她梅海光丟了臉，身為嫡母就能長臉嗎？心里這么想著，面上卻一副不知所措的樣子。

    梅海光今年還未及笄，眉眼尚未長開，已有傾國之姿，眉眼低垂的樣子看起來楚楚可憐，若是一般人見她示弱早就心軟了。

    可趙氏身為王長守的繼室，今年還不到四十，和王長守那個糟老頭子一比都是青春貌美，恨王長守有了自己這么年輕的妻子還在外面招蜂引蝶，早就看梅家不順眼了，今日梅家又授意梅海光又故意穿一樣的衣服挑釁自己。

    是可忍孰可不忍，趙氏冷哼一聲，“上不得臺面的賤皮子，也敢跟我用一樣的花冒犯我，給我打！”此言一出，眾人皆驚，本以為要唇槍舌劍論個輸贏，這新來的知府夫人如此與眾不同，直接武力解決。

    她身邊的丫鬟得令就要過去捉梅海光，梅海光的繼母不在，周圍人大多觀望，知府被大太監(jiān)下臉的事大家都知道，犯不上為了一個已失寵的未進門小妾得罪知府夫人。

    孫露為人仗義，正想上前去，被交好的夫人拉住衣袖，她知道自己代表的是陳家，眼下遴選在即，陳鋒為此付出了很多心血，她不能毀了這一切，可看著一個弱女子受欺負，她心里焦急萬分，只把目光緊緊鎖在梅海光身上。

    幸好梅海光也不是傻的，單打兩巴掌就算了，若是丫鬟是個長指甲起了什么壞心思，給她劃毀容了。到時候知府不僅不會為她討回公道，還會落井下石悔婚，以他父親和繼母的性子，她越發(fā)沒活路了。眼見丫鬟要過來了，她轉(zhuǎn)身就跑，大家也沒想過她還能逃走，一時間都看愣了。

    趙氏率先反應(yīng)過來，“給我追！”

    丫鬟們得令追去，周圍人不知怎么想的，居然看熱鬧不嫌事大，有伸手幫趙氏攔著的，梅海光左躲右閃，發(fā)釵脫落頭發(fā)散開十分狼狽，美玉看在眼里，心里如同針扎一樣痛，想起前世自己被母親帶去參加宴席，眾人將她冷落在一旁，故意說些不守婦道、被休之類的話，現(xiàn)在她們對梅海光的圍剿比當(dāng)時語言的傷害更加過分。

    梅海光跑著跑著撞到了美玉面前，美玉伸手一攬，將梅海光攔在了懷里，趁著眾人不備，在她耳邊飛快輕聲說了一句，“別怕！”

    梅海光惶惑地看了她一眼，追的丫鬟轉(zhuǎn)眼就到了，美玉不讓丫鬟碰她，大聲道：“哎呦！”丫鬟們一時不知道她身份，不敢冒次。

    梅海光以為遇上好心的官宦家眷要救自己，心里涌上感激，然后美玉拉著她的手往趙氏那邊走去。到了趙氏跟前，趙氏也弄不懂美玉要干什么。

    旁人介紹道：“這是陳家新娶進門的二少奶奶?！?/br>
    梅海光這才知道美玉不是官宦家眷，而是自己父親對頭家的媳婦，暗忖她命休矣。

    “原來是孫露的弟妹。”趙氏淡淡道，“你要干什么？”

    “回夫人的話，剛才聽說有人敢穿牡丹衣服冒犯夫人，嚇了我一跳，心想誰這么大膽不長眼？就見這毛都沒長齊的小姑娘往我這跑，仔細一看，這身上不是芍藥嗎？”美玉面上帶了幾分討笑，口齒清晰說話好聽。

    趙氏和周圍人都是一愣，剛才率先開口那人走到梅海光面前，“這……這是芍藥？”

    “牡丹葉大，芍藥葉少；牡丹一枝獨秀，芍藥花開數(shù)朵。好jiejie，你看看這幾朵攢在一起，可是芍藥不是？”美玉笑盈盈地把梅海光往前推了推。

    眾人仔細一看，可不是芍藥嗎？只是繡得忒像牡丹了，花柄也繡得短，故意以假亂真一樣。

    趙氏冷哼了一聲，“既然繡的不是牡丹，她跑什么？”美玉攥著梅海光的衣袖，笑著說：“諸位jiejie有沒有聽過，唯有牡丹真國色，花開時節(jié)動京城。牡丹是花中之王，她這朵類牡丹的小芍藥見了真章當(dāng)然害怕了。”

    這話說得動聽，仿佛芍藥不是牡丹的競品，而是一種類似的替代品。如果趙氏是王者牡丹，梅海光自然只是小小的芍藥。

    趙氏聞弦音而知雅意，臉色緩和了，還是道：“那芍藥比之牡丹如何？”

    還說？其實美玉剛才說的話已經(jīng)夠動聽的了，她勉力維持住面上的笑容，“猶如荷露比之明珠，螢火比之日月?！边@話說的，就是明明白白告訴趙氏，完全沒有可比性。

    這下趙氏滿意地笑了，“既然如此，我還有什么可說的？”她走到梅海光面前，美玉的心一緊，趙氏倨傲地抬著頭，看著形容狼狽的梅海光，“好meimei，日后進了門可別這么膽小了，老爺喜歡膽子大的?！?/br>
    這話剛說完，那邊東道主楊夫人可算是姍姍來遲，“哎呦喂，各位姐妹在這干什么呢，我實在是找不到上好的牡丹，從暖室里培育了幾株芍藥，擺出來了，你們?nèi)タ纯窗??！?/br>
    此言一出，趙氏放聲大笑，帶著一群人浩浩蕩蕩地離開了。

    孫露趕緊過來，輕推了推美玉，“好meimei，你可真是嚇壞我了！”

    淚珠斷了線地從美玉眼眶滑落，“大嫂，我剛才沒說錯話吧。”她的語氣充滿了后怕，她害怕自己會給陳家惹麻煩。

    孫露趕緊抽出帕子給美玉擦眼淚，“好meimei，你說得好極了，你比我勇敢多了。”

    美玉得了孫露的肯定，放松下來，感覺后背濕漉漉的，兩腳也軟的厲害，孫露和梅海光趕緊扶著她坐到壇子邊。

    才發(fā)現(xiàn)自己還攥著人家衣袖，美玉趕緊松開，“梅姑娘，剛才的話你別放在心上。”

    梅海光感覺袖口濕熱，看出來剛才美玉十分緊張，手心都出了汗了，“不知jiejie名諱？”

    “我叫宋美玉?！泵烙裥χf。

    “宋jiejie已經(jīng)嫁人了，比我大，我就叫你jiejie?！泵泛９鈴膽褋沓槌雠磷樱八蝚iejie放心，我是明白人，jiejie剛才都是為了救我。我謝jiejie還來不及，怎么會怪jiejie呢?！闭f完話，她拾起美玉的手，細致地用帕子把她兩只手心的汗擦干凈，最后認真道：“救命之恩，海光沒齒難忘?！?/br>
    美玉搖頭，“只是幫你說幾句話罷了?！比缓蠛笾笥X地察覺眼前的小姑娘叫梅海光……

    梅海光??？美玉瞪大眼睛，那不是未來的皇后娘娘嗎？