已經(jīng)到了冬天了。過了圣誕節(jié)沒有多久就到了一月，一八七五年的一月。積雪和塵沙混在一起躺在人行道上，被踐踏成堅(jiān)實(shí)的硬塊，馬路兩旁堆著累累的積雪。由于氣溫上升的緣故，這些雪堆逐漸變成灰色，松軟起來，表面也溶成一道道的小溝。街道潮濕、泥濘，從灰色三角屋頂上往下滴著雪水。但是頭頂上的天空是蔚藍(lán)的，沒有一絲云影，空氣中仿佛漂浮著數(shù)不清的原子，像水晶似地閃爍、舞蹈城市中心的廣場上熱鬧非凡，因?yàn)檫@一天是星期日，又趕上是趕集的日子。在市議會(huì)的尖形連環(huán)拱門下面賣rou的已經(jīng)擺好了攤子，用血污的手給顧客稱貨。集市設(shè)在噴泉的四周。幾個(gè)肥胖的婦女坐在那里，手插在毛已經(jīng)快落光的皮手筒里，腳攔在炭盆上取暖。她們一邊看著自己的捕獲物，一邊甜言蜜語地招引女廚子和家庭主婦來買她們的東西。在這里沒有人會(huì)上當(dāng)。買到手的準(zhǔn)保是新鮮的東西，因?yàn)槟切┓拭赖孽r魚差不多都還活著木桶里雖然擠得沒有隙縫，可有些魚還是能歡快地暢游，一點(diǎn)也沒有感到受委屈。也有一些痛苦地掙扎著躺在木板上，眼珠鼓著，腮一并一合，拚命甩動(dòng)著尾巴，直到被人抓起來，用一把血淋淋的尖刀一刀割斷咽喉，才停止掙扎。又粗又長的鱔魚鉆來鉆去，身子扭得奇形怪狀。波羅地海出產(chǎn)的海蝦裝在深桶里，看上去黑忽忽的。有時(shí)候一條精壯的比目魚忽然驚跳起來，掉到離木案很遠(yuǎn)的又臟又濕的馬路上，女主人一邊嘟囔著責(zé)怪它不安分守已，一邊跑過去把它拾起來重新放到原處。

    布來登街中午時(shí)分來往行人很多。小孩子們放學(xué)之后跑到這里來了，用半溶的雪塊互相拋打著，使空氣中充滿了笑語喧嘩聲。富裕家庭出身的學(xué)徒，戴著丹麥?zhǔn)降乃置被蛘叽┲鴷r(shí)髦的英國式服裝，手里拿著文件夾，神氣儼然地走過去，他們驕傲地看著那些沒有逃出實(shí)科中學(xué)的學(xué)生。蓄著灰色胡須的有身份地位的市民用手杖敲著地面，臉上流露著一副堅(jiān)信國家自由主義的表情，注意地向市議會(huì)的玻璃磚正門凝視。這一天市議會(huì)門前布置了兩個(gè)警衛(wèi)。因?yàn)槔锩孀h會(huì)正在開會(huì)。兩個(gè)警衛(wèi)披著外套，掮著槍，在一段路上分寸不差地走過來又走過去，對腳下踩的半溶的泥濘雪塊毫不理會(huì)。每次走到議會(huì)入口處兩個(gè)人碰一次頭，互相看一眼，交換一句話，便又各自向一方走去。有時(shí)候一個(gè)軍官走過來，大衣的領(lǐng)子向上掀著，兩只手插在衣袋里這樣的軍官多半是在追逐誰家的使女，同時(shí)也希望能夠得到貴族小姐的垂青這時(shí)兩個(gè)崗警就各自站在崗棚前面，從頭到腳地望著自己，同時(shí)舉槍敬禮離他們給散會(huì)出來的議員們敬禮的時(shí)間還早著呢。會(huì)議剛開了三刻鐘。也許不等會(huì)開完，就該換崗了正在這個(gè)時(shí)候，忽然一個(gè)士兵聽到大廳里輕輕噓了一聲，緊接著大門里便顯出議會(huì)廳門房烏爾菲德的紅袍子來。烏爾菲德戴著三角帽，掛著佩劍匆匆忙忙地走出來，輕輕地喊了聲“敬禮！”就迅速地退了回去。這時(shí)已經(jīng)聽得到里面石板路上橐橐的腳步聲一步近似一步了崗警立正站著，腳跟并在一起，伸直脖子，挺著胸脯，槍立在身旁，接著干凈俐落地刮剌剌兩聲，立刻擺出了敬禮的姿勢。一個(gè)勉強(qiáng)可以算作中等身材的先生一手掀著禮帽步履匆匆地從這兩人中間走過去。他有一條顏色很淡的眉毛稍微向上挑著，蒼白的面頰上翹著兩綹捻得又尖又長的髭須。托馬斯布登勃洛克議員今天沒等議會(huì)散會(huì)很早就離開了會(huì)場。

    他向右轉(zhuǎn)去，也就是說，沒有向回家的那條路走。他的外表打扮得無可挑剔。他那略有些跳躍的步伐仍然是一貫的樣子。當(dāng)他順著布來登大街走下去的時(shí)候，一路不停地向四面的人打招呼。他戴著一副白羔羊皮手套，銀柄的手杖夾在左臂下面。一條白色燕尾服領(lǐng)帶系在他的皮大衣的厚領(lǐng)子底下，他的臉雖然經(jīng)過刻意修飾，看去卻顯得疲憊不堪。他紅通通的眼睛一直在流著眼淚，他那小心翼翼地緊閉著的嘴唇奇怪地向一邊扭著，時(shí)不時(shí)咽進(jìn)一口什么，好像他的嘴里充滿口水似的。從他兩頰和太陽xue的肌rou的跳動(dòng)來看，能夠知道他每次咽吐沫都緊咬著牙骨。

    “喂，布登勃洛克，你怎么沒完就出來了？這倒是件新鮮事！”走進(jìn)磨坊街，他還沒有來得及看見是誰在對面，忽然一個(gè)人這樣招呼他說。這人是施臺凡吉斯登麥克，他一下子站在布登勃洛克議員的前面。他是布登勃洛克的老朋友和崇拜者，他在所有的社會(huì)問題上都堅(jiān)定不移地支持布登勃洛克議員。吉斯登麥克蓄著圓形的絡(luò)腮胡子，顏色已經(jīng)發(fā)灰了。他的眉毛非常濃，鼻子很長，上面滿是汗毛孔。幾年以前，他賺了一筆錢以后，就放棄釀酒的生意了。他的兄弟愛德華把這個(gè)買賣接了過去，他自己則專門靠吃利息過活。可是由于他對自己這一階層感到有些害臊，因此他總是裝作一副忙得焦頭爛額的樣子。“我快累死了！”他說，一只手摸著自己用火剪燙得彎彎曲曲的灰頭發(fā)。“咳，人生在世除了奔忙以外還有什么用呢？”他常常在證券交易所站幾個(gè)鐘頭，煞有介事地指手劃腳，其實(shí)根本沒他什么事。他擔(dān)任了一大堆虛有其名的職務(wù)。不久以前他當(dāng)上了本城浴室的經(jīng)理。此外，他又是陪審官、經(jīng)紀(jì)人、遺囑執(zhí)行人，他對每件事都很負(fù)責(zé)，不斷地從腦門上往下抹汗“會(huì)議還沒結(jié)束呢，布登勃洛克，”他又說了一次“你怎么到街上來了？”

    “啊，是你啊，”議員低聲回答說，每說一句話都非常痛苦“我痛得厲害有幾分鐘簡直痛得什么也看不見了?！?/br>
    “痛？那個(gè)地方痛？”

    “牙痛，從昨天就痛，昨晚根本睡不著覺我一直沒有工夫去看大夫，早上公司里有事，這個(gè)會(huì)我也不愿意缺席，現(xiàn)在實(shí)在沒法忍下去了，所以正預(yù)備到布瑞希特那兒去”

    “哪顆牙痛？”

    “下邊靠左的這顆一顆臼齒里面早就空了痛得叫人受不了再見，吉斯登麥克！你知道，我的時(shí)間有限”

    “當(dāng)然知道，我和你一樣！事多得作不過來再見！希望你早點(diǎn)好！把它拔掉吧！連根除掉，是最好的辦法”

    托馬斯布登勃洛克繼續(xù)往前走，緊咬著牙關(guān)，雖然這會(huì)使牙痛的感覺更加強(qiáng)烈。就是這一顆臼齒就害得他的整個(gè)左邊下半身痛得難忍難熬，痛得像火燒，像針扎。發(fā)炎的地方像個(gè)火熱的小錘子在里頭敲打著，弄得他的整個(gè)臉都發(fā)起燒來，絲毫也控制不了淚水的不斷涌出。一夜失眠又影響了他的神經(jīng)。剛才他只是勉強(qiáng)支持著，才和吉斯登麥克談了那幾句話。

    到了磨坊街，他走進(jìn)一所油漆成棕黃色的房子，走到二樓上，一塊寫有“牙醫(yī)師布瑞希特”字樣的銅牌掛在門上。他沒有看見給他開門的女仆，廊子里彌漫著菜花燉牛排的熱氣。他走進(jìn)候診室里，一陣嗆人的藥味撲面而來?！罢堊纫粫?huì)！”一個(gè)像老太婆的聲音向他喊道。這是那只鸚鵡猶塞夫斯。這只鳥兒關(guān)在房間后墻前邊的一只閃亮的鳥籠里，用一雙惡毒的小眼睛緊緊盯著他。

    議員在一張圓桌旁邊坐下，打開一卷弗利格報(bào)想看幾段笑話排遣一下，但灼人的疼痛感又使他不得不合上報(bào)紙，把手杖上面冰涼的銀柄抵住面頰，閉起紅腫的眼睛，呻吟起來。房間里非常寂靜，只有鳥兒用嘴唧唧呱呱啄欄桿的聲音。布瑞希特先生即使不忙，也會(huì)讓病人焦急地等待一會(huì)。

    托馬斯布登勃洛克一下子又站起來，給自己倒了杯水喝。水里哥羅芳味很濃，接著他把通向走廊的門打開，焦急地喊道，如果布瑞希特現(xiàn)在沒什么要緊的事分不開身的話，是不是快點(diǎn)接待他。他的牙很痛。

    這位牙醫(yī)生的花白的胡須、鷹勾鼻子和禿腦門立刻從手術(shù)室的門后邊露了出來?！罢埌?，”他說?！罢埌桑　豹q塞夫斯也同樣喊了一句。議員應(yīng)聲走進(jìn)屋子，臉上一絲笑容也沒有?！斑@個(gè)人病得不輕！”布瑞希特心里說，臉色一下子蒼白起來兩個(gè)人很快地穿過這間有兩扇窗戶的明亮的屋子，走到窗前一把帶頭枕和綠絨扶手的活動(dòng)大椅子前邊。托馬斯布登勃洛克坐定以后，簡單地說了一下病情，便把頭仰靠著，閉上眼睛。

    布瑞希特把椅子搖起來一點(diǎn)，拿起工具開始檢查了起來。他的手有一股杏仁肥皂味，呼吸則帶著菜花燉牛排氣味。

    “這顆必須拔掉，”過了一會(huì)兒他說，臉色更加蒼白了。

    “您就拔吧，”議員說，說完緊緊地閉上眼睛。

    屋子里出現(xiàn)了片刻的寂靜，布瑞希特先生在一個(gè)柜子前邊準(zhǔn)備一些必要的手術(shù)器具。一會(huì)他又走到病人前邊來。

    “需要先往上面涂一點(diǎn)藥，”他說，說完了他馬上動(dòng)手把一種氣味刺鼻的藥水大量涂到齒齦上去。然后他很溫和地請病人坐著不要?jiǎng)樱髲堉欤谑撬_始動(dòng)手術(shù)。

    托馬斯布登勃洛克用手緊握著天鵝絨扶手。他幾乎感覺不到鉗子對他牙齒的沖擊，但是從他嘴里發(fā)出的咯吱咯吱的聲音以及他整個(gè)頭部感到的越來越痛的、簡直可以說痛徹骨髓的按捏，他知道一切都在正常地進(jìn)行。上帝保，他默默地祈禱快點(diǎn)熬過這一關(guān)去。這種疼痛還要越來越厲害，越來越厲害，無限地發(fā)展下去，直到難以忍受的地步，成為一種酷刑，痛得你呼天號地、肝膽俱裂，似乎整個(gè)腦袋都要炸開一樣到了這個(gè)時(shí)候，這一切才算過去；我現(xiàn)在只有忍著。

    這種情形持續(xù)了三四秒鐘。醫(yī)生的四肢由于用力過大而顫抖起來，他這種激昂奮發(fā)的勁頭也傳到托馬斯布登勃洛克身上，布登勃洛克身體從座位上欠起來，聽到從牙醫(yī)生的喉嚨隱隱傳來的忽哧忽哧的聲音突然間他感到猛烈的一撞，他的全身也跟著震動(dòng)了一下，同時(shí)聽到咯嘣一聲響。

    他急忙睜開眼睛頭上的壓力已經(jīng)沒有了，但是腦子里卻依然嗡嗡作響，牙床上那塊慘遭蹂躪的發(fā)炎的地方像火燒一樣地痛。他很清楚地感覺到，這次手術(shù)并不成功，這不是問題的真正解決，這是一次驀然降臨的災(zāi)禍，事情會(huì)因此而不可收拾布瑞希特先生向后退了一步，斜倚在器械柜上，面色死白，期期艾艾地說：“齒冠果然是齒冠?！?/br>
    托馬斯布登勃洛克向身邊的一個(gè)藍(lán)色的盤子里吐了一點(diǎn)血，因?yàn)檠来步o劃破了。接著他昏昏迷迷地問道：“你在說什么？齒冠怎么了？”

    “齒冠折斷了，議員先生我就怕出現(xiàn)這種情況您這顆牙非常脆可是不管怎樣，我也得試試”

    “往下該怎么處理呢？”

    “我會(huì)處理好的，議員先生”

    “您打算怎么處理？”

    “把這顆連根拔去。用拔牙鉗子這顆牙有四個(gè)根”

    “四個(gè)？這么說，我得受四次痛苦？”

    “非常遺憾?！?/br>
    “那么今天就先作到這里吧！”議員說，想很快地站起身來，但是不知道什么原因，他仍舊坐在那里，并且把頭向后靠過去。

    “親愛的布瑞希特先生，您的要求也應(yīng)該合乎人情，”他接著說?！拔业纳眢w不太好我今天絕對受不了這樣的折磨您能不能行行好，把窗戶打開一會(huì)兒？”

    醫(yī)生聽話地照辦了，接著回答說：“最好您能在明后天不拘什么時(shí)候再來一次，讓我們把手術(shù)作完，我必須承認(rèn)，我自己也請讓我給您清理清理，再涂一點(diǎn)藥水，暫時(shí)止止痛?！?/br>
    醫(yī)生處理完后，議員又歇了一會(huì)兒才離開這里，布瑞希特先生表示遺憾地聳了聳肩膀，這是這位精疲力盡，臉色煞白的牙醫(yī)生使出渾身力氣才作出來的。

    “請等一會(huì)！”當(dāng)他們經(jīng)過候診室的時(shí)候，鳥兒尖叫道，直到托馬斯布登勃洛克已經(jīng)走下樓梯以后，還可以聽到它的叫聲。

    用拔牙鉗子好吧，好吧，起碼不是現(xiàn)在?，F(xiàn)在作什么？回家去歇著，想法睡一覺。原來的神經(jīng)痛好像已經(jīng)麻木無知了，現(xiàn)在只是口里熱辣辣、麻酥酥的感覺。那么就回家吧他有些茫然地向家走去，機(jī)械地回答著別人的問候，他的眼睛流露出猶疑、沉思的神情，似乎他正在思索，自己到底覺得怎么樣。

    他已經(jīng)走到漁夫巷，開始順著左邊的人行道向下走去。走了大約二十步忽然感到一陣惡心。還是先到酒鋪喝一杯吧，他想，于是他從馬路上穿過去。但是正當(dāng)他走到路中心時(shí)，發(fā)生了下面的事。好像是他的腦子被誰抓住了，他的腦子被這股不可抗拒的力量掄著轉(zhuǎn)起來，速度越來越快，圈子則越來越小，最后一股巨大、殘暴、毫不容情的力量把他的腦子撞碎在圈子里的堅(jiān)硬如石的中心點(diǎn)上他的身子轉(zhuǎn)了半個(gè)圈，伸著胳臂，栽倒在臟忽忽的街道上。

    因?yàn)檫@條街傾斜得厲害，所以他的上半身要比兩條腿低得多。他摔倒時(shí)面朝下，一灘鮮血立刻出現(xiàn)在路面上。他的帽子順著馬路向前滾了幾米。他的皮大衣沾滿了污泥和雪水。他的那雙戴著白羔羊皮手套的手伸到一灘積水里。

    他就這樣跌倒在地上。很久以后，才有幾個(gè)過路的人走來把他翻過身來。