這一年布登勃洛克一家人沒(méi)有外出旅行，甚至在克利斯蒂安和克拉拉的假期中也沒(méi)有。參議宣稱(chēng)，業(yè)務(wù)忙得不許他脫身。另一個(gè)原因就是安冬妮的懸而未決的婚事，使這一家人不得不滯留在孟街宅邸里。參議親自給格侖利希先生回的一封極富于外交辭令的信雖然已經(jīng)發(fā)出去，可是這件事情卻由于冬妮的固執(zhí)而耽擱下來(lái)。只要和冬妮提起這事，冬妮總是像個(gè)小孩似地哭鬧撒嬌?！拔也粏幔琺ama！”她會(huì)說(shuō)?！皩?duì)這個(gè)人我受不了！”她把最后兩個(gè)字咬著牙說(shuō)出來(lái)。否則她就鄭重其事地對(duì)參議說(shuō)：“父親！”冬妮平常是叫“爸爸”的“我永遠(yuǎn)也不允諾這門(mén)親事?！?/br>
    如果下面這件事沒(méi)有發(fā)生，冬妮小姐的這門(mén)親事一定還要長(zhǎng)時(shí)期停滯在這種狀態(tài)中。這件事大約是在早餐室里那場(chǎng)談判后十天左右發(fā)生的，時(shí)間正是七月中旬。

    一個(gè)晴朗溫暖的下午；參議夫人不在家，冬妮獨(dú)自拿著本小說(shuō)靠著風(fēng)景室窗戶(hù)坐著，這時(shí)安東遞給她一張名片。她還沒(méi)有看清上面寫(xiě)的名字，一位穿著窄腰寬下擺的禮服、豌豆色褲子的紳士已經(jīng)走進(jìn)屋子里來(lái)了。來(lái)人正是格侖利希先生，他的臉上浮現(xiàn)出一副乞求哀憫、含情脈脈的樣子。

    冬妮嚇得一下子從椅子上跳起來(lái)，作了個(gè)保衛(wèi)自己地動(dòng)作，仿佛要逃進(jìn)餐廳似的這怎么能辦到呢，如何跟一個(gè)向自己求過(guò)婚的男人談話呢？她的心噗通噗通地一直跳到嗓子里，臉色非常難看。只要是能和格侖利希先生保持一定的距離，無(wú)論是父母一本正經(jīng)地商談也好，還是對(duì)自己本人和自己的決定突然意識(shí)到的重要性也好，她都覺(jué)得是一樁有趣的事。但是現(xiàn)在他就在這里，就站在自己面前！下面會(huì)發(fā)生什么事呢？他覺(jué)得自己的眼淚都快要流出來(lái)了。

    格侖利希先生張著手臂，邁著快步，頭向一邊側(cè)著向她走過(guò)來(lái)，好像對(duì)她說(shuō)：“我在這里！殺死我吧，如果你愿意的話！”“真是天意！”他喊道?！澳俏以谶@里遇到的第一個(gè)人，安冬妮！”他這次叫的是“安冬妮”

    冬妮右手拿著那本小說(shuō)，身體筆挺地站在椅子旁邊。她噘著嘴唇，咬牙切齒地一個(gè)字一個(gè)字地迸出來(lái)，把每個(gè)字的開(kāi)頭都急遽地向上一揚(yáng)：

    “您-這-是-作-什么！”

    她的眼圈已經(jīng)紅了。

    格侖利希先生自己由于太興奮了，他沒(méi)有注意到冬妮小姐的抗議的腔調(diào)。

    “我是不能再等下去了我怎么能不急忙地趕回來(lái)呢？”他情急地問(wèn)道。“一個(gè)星期前我接到令尊的回信，這封信使我充滿(mǎn)了希望！安冬妮小姐，您想想，我怎么能讓這件事再這樣懸在半空里？我無(wú)法忍耐了我跨上一部馬車(chē)連忙趕到這里來(lái)我在漢堡旅館定了幾間房間立刻就到這兒來(lái)，為了聽(tīng)您說(shuō)出那有決定意義的最后的一個(gè)字，這個(gè)字會(huì)使我得到不能以言語(yǔ)形容的幸?！?/br>
    冬妮目瞪口呆地站在那里；由于驚呆眼淚都已經(jīng)嚇回去了。原來(lái)這是父親寫(xiě)的一封慎重的信的用意啊，這封信本來(lái)是想把這件懸而未決的事沒(méi)有期限地往后推宕的！她咭咭哽哽地說(shuō)了三兩遍：“您誤會(huì)這封信的意思了。您，誤會(huì)了”

    格侖利希先生拉過(guò)來(lái)一只靠背椅，緊挨著冬妮窗前的座位坐下來(lái)，他逼著她也坐下，之后向前俯著身子，把她的一只低垂著的手握在自己手里，充滿(mǎn)激情地說(shuō)下去：

    “安冬妮小姐從那天下午第一眼看到您，您還記得那天下午嗎？當(dāng)我第一次在您的家人中間發(fā)現(xiàn)您，看到您那高貴的、秀美絕倫的身影您的名字就再也不可能從我的心里擦去了”他又糾正自己說(shuō)“銘刻在我的心里。”“從那一天起，我唯一的愿望、我最迫切的愿望，就是能得到您作我一生的伴侶。您父親的信給了我一線希望，我懇求您把希望變成幸福的現(xiàn)實(shí)我想我的希望不會(huì)落空吧您說(shuō)對(duì)嗎？您一定會(huì)答應(yīng)的！”這時(shí)他又握住她的另一只手，目不轉(zhuǎn)睛地盯住她那因驚惶而瞪得大大的眼睛。他今天沒(méi)有戴著手套；那雙手顯得很長(zhǎng)很白，一縷縷的青筋在手背上凸現(xiàn)著。

    冬妮呆呆地望著他那緋紅的臉，望著他鼻子旁邊的rou疣，望著他的眼睛，他的眼睛碧藍(lán)，和鵝的眼睛一模一樣。

    “不，不！”她恐怖地大聲地喊道。接著她又說(shuō)：“我不會(huì)允許您的！”她竭力想保持鎮(zhèn)靜，但是仍舊控制不住眼淚流出來(lái)。

    “您為什么這么懷疑我，這樣躊躇不決？”他用非常低沉的、幾乎是譴責(zé)的語(yǔ)聲問(wèn)道?！澳且粋€(gè)在優(yōu)裕的環(huán)境中長(zhǎng)大的小姐可是我向您發(fā)誓，我以一個(gè)男子漢的身份向您保證，您作了我的妻子我什么都不會(huì)讓您缺少，我要將您放在我的手上，我的心中，我的頭頂之上，您在漢堡的生活一定不會(huì)委屈您的身份”

    冬妮猛得一下子跳了起來(lái)，并把自己的手撤回來(lái)，眼睛里淚水仍然一個(gè)勁地往外涌，她拼命地大喊起來(lái)：

    “不不！我絕不會(huì)的！我明白地拒絕了您，難道您還不明白我說(shuō)的話嗎？！我的上帝??？！”

    格侖利希先生與此同時(shí)站起身來(lái)。他向后退了一步，伸出胳臂，兩只手掌朝上翻著，像一個(gè)非常有名譽(yù)威望的人那樣一本正經(jīng)地說(shuō)：“布登勃洛克小姐，我絕不允許自己這樣受別人侮辱的！您清楚嗎？”

    “可是我并沒(méi)有侮辱您，格侖利希先生，”冬妮說(shuō)，她也后悔剛才的話說(shuō)得太過(guò)分了。上帝啊，為什么讓她經(jīng)歷這種事呢！她作夢(mèng)也沒(méi)想到這樣的求婚方式。她一直認(rèn)為只要說(shuō)一句：“您向我求婚使我感到光榮，可是我無(wú)法接受，”于是這件事便可告一段落了“我感到很榮幸您向我求婚，”她盡量心平氣和地說(shuō)；“可是我不能接受我現(xiàn)在一定得一定得離開(kāi)這里，請(qǐng)您原諒，我要走了?！?/br>
    可是格侖利希先生用身體擋住她的去路。

    “您拒絕我的請(qǐng)求嗎？”他沮喪地問(wèn)道。

    “是的，”冬妮說(shuō)；出于禮貌又加了一句：“很不幸”

    格侖利希先生長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。他向后退了兩大步，上半身向一邊側(cè)著，用手指著地毯大聲喊：“安冬妮！”他的聲音聽(tīng)起來(lái)有些嚇人。

    兩個(gè)人就這樣面對(duì)面地僵立了一刻；他那怒火中燒的姿勢(shì)像在命令人，冬妮面色異常蒼白，渾身顫抖著，涕淚縱橫，用濕手帕捂著嘴。過(guò)了一會(huì)兒格侖利希先生轉(zhuǎn)過(guò)身去，背著手，在屋子來(lái)回踱了兩趟，好像是在自己家里一樣。他最后靠著窗戶(hù)站住，出神地望著玻璃窗外面逐漸凝集的暮色。

    冬妮小心翼翼地向玻璃門(mén)退去；可是她還沒(méi)有走到屋子中間，就發(fā)現(xiàn)格侖利希先生又趕到她的身邊。

    “冬妮！”他一面溫柔地握住她的手一邊輕輕叫了一聲；他的身子往下縮，不住的往下縮，慢慢地跪倒在她身邊。他的兩撇金黃色的鬢須貼在她的手上。

    “冬妮”他又叫了一聲“我請(qǐng)您看看我您把我逼到這個(gè)地步您到底有沒(méi)有心肝，有沒(méi)有同情心？請(qǐng)您聽(tīng)我說(shuō)到底您腳底下的這個(gè)人，他已經(jīng)注定了要被您毀滅，要墮落，如果是的，由于您的拒絕他會(huì)死于悲傷，”他惱恨地停頓了一會(huì)兒，又接著說(shuō)“要是您鄙視我的愛(ài)情！我躺在這里您會(huì)這么忍心地對(duì)我說(shuō)：‘我討厭您’嗎？”

    “不，不！”冬妮忽然改用安慰的語(yǔ)調(diào)說(shuō)。她的淚水已經(jīng)干了，一股憐憫與感動(dòng)的情緒不禁涌上心頭。天啊，他一定是無(wú)比地?zé)釔?ài)她，才使她自己覺(jué)得非常陌生、非常無(wú)足輕重的事被他作到這步田地！這會(huì)是可能的嗎？她真的經(jīng)歷了這種事了！這種事只有在小說(shuō)傳奇里才讀得到的，而今在她的生活里竟真有這么一位穿著大禮服的先生匍匐在自己腳下，憂傷地哀哀懇求！她本覺(jué)得跟他結(jié)婚是一件絕頂荒謬的事，因?yàn)樗J(rèn)為格侖利希先生太蠢了?？墒牵炷模谶@時(shí)候可是一點(diǎn)兒也不蠢！他的聲音、他的面孔都流露出這樣一種發(fā)自?xún)?nèi)心的擔(dān)心害怕，這樣一種懇切的、絕望的乞求神情“不，不；”她重復(fù)著，非常感動(dòng)地俯下身去“您并不讓我討厭，格侖利希先生，您為什么說(shuō)出這樣的話？您起來(lái)吧我求您”

    “您不相信，我會(huì)為您去死嗎？”他又問(wèn)了一次，而冬妮也又一次回答“不，不”她的聲音就像母親在安慰自己的孩子一樣。

    “這就和您答應(yīng)了我一樣！”格侖利希先生喊著跳了起來(lái)?？墒撬豢吹蕉莸捏@慌的面色，就立刻又跪倒，膽怯地寬慰地說(shuō)：“好了，好了我現(xiàn)在不提這件事了，安冬妮！今天不再談這件事了，我求求您這件事咱們以后再談另外一次另外一次再見(jiàn)我要回去了再見(jiàn)！”

    他飛快地爬起來(lái)，一把從桌子上拿起他的灰色大禮帽，吻了吻她的手，就從玻璃門(mén)急急忙忙地跑出去。

    他在圓柱大廳里拿起他的手杖，冬妮看著他消失在走廊里。她站在屋子中間，一點(diǎn)力氣也沒(méi)有，心慌意亂一只下垂的手里還握著那塊濕淋淋的手帕。