篤篤篤

    敲門聲響。

    大門打開。

    一個頭發(fā)灰白的蒼頭探出頭來張望，見到錢謙益和汪汝淳兩人，正要皺眉詢問。

    忽然眼睛睜大。

    他認出了錢謙益是誰，嘴巴大張，愣了片刻才道：

    “錢老爺，你怎么……”

    錢謙益和阮大鋮都在南京有住所，也曾經(jīng)來往過。

    他自然也見過錢謙益。

    錢謙益微微一笑，說道：

    “阮旬，給你們小姐通報一聲，就說錢牧齋特來拜訪。”

    阮旬就是這蒼頭的名字了。

    阮旬臉上露出巴結(jié)的笑容，連忙說道：

    “是，是?！?/br>
    他知道現(xiàn)在阮大鋮遇到的麻煩，大半是和東林黨關系弄僵導致的結(jié)果。

    而錢謙益被不少人視為東林黨魁，交游廣泛，活動能力強，但又是東林黨中相對來說比較隨和，容易說話的人。

    要是錢謙益能緩解阮大鋮和東林黨的矛盾，那阮家的日子多少也會好過一些。

    在這個阮家被排擠，被視為過街老鼠的當下，錢謙益能主動上門，可以說是主動送上來的救命稻草。

    于是阮旬轉(zhuǎn)身，急急就進去通報。

    錢謙益和汪汝淳，原本以為他很快就會回來，把他們請進去。

    誰料等了又等，卻不見人來。

    汪汝淳皺眉道：

    “這蒼頭難道是見到牧齋公，過于激動，跑到半路摔倒不起了？”

    錢謙益搖頭：

    “豈有此理，他便是摔倒，這阮宅總有其他仆人?！?/br>
    兩人等得焦躁，過了將近半炷香的時間，總算聽見腳步聲由遠至近傳來。

    那阮旬終于繞過照壁，走了出來。

    只見他一臉懊惱，唉聲嘆氣。

    “你怎地去了這許久？”錢謙益問道。

    “錢老爺，請回吧，我們小姐不見你。”阮旬苦笑道。

    “不見？”錢謙益有些愕然。

    “是啊，老仆也勸說許久，讓她見一見，錢老爺是現(xiàn)在請都請不來的，能屈尊就駕來府上，別說是小姐，就是老爺在，也要恭恭敬敬請進去才是。”

    阮旬邊說邊嘆氣，似乎連他也對自家小姐的行為感到不可理喻。

    “你們小姐為何不見？”汪汝淳皺眉問道。

    “咳，小姐說男女有別，父親不在，她不便于單獨見男客?！比钛仓齑秸f道，顯然他對阮小姐這說辭，也覺得有些牽強。

    “這就怪了，剛才這么多人，她都出門來見了？為何牧齋公登門拜訪，反倒扭扭捏捏起來？”汪汝淳有些不滿。

    他走南闖北，其實也知道大明現(xiàn)在對女子的約束遠不如以前那般苛嚴。

    京城女子往往比男子還能應對場面。見官府，打官司女子出面頂著都是常事。

    就是南方等地，閨閣小姐讀書結(jié)社出游，也并不稀罕。

    也常有女子男裝行走在外的，甚至還有被視為美談。

    他記得此次南行，路上為了解悶，凌濛初講他收集的各種大明發(fā)生的真實故事，就講過一個“女秀才移花接木”，說四川有個聞蜚娥的小姐，女扮男裝考中秀才，還自己在同學里選了個丈夫，被傳為美談。

    凌濛初講得津津有味。

    可見如今大明的風氣，女子只要有才，與男子見面會談之類，也不算什么。

    阮旬也認同汪汝淳的說法。

    “老仆何嘗不是這么勸說的。剛才大街上這么多人，小姐反倒出去拋頭露面，平常閨門小姐應有的規(guī)矩都不管了，現(xiàn)在錢老爺這等貴人親自登門，或者能居中調(diào)停，何必反而迂氣起來？”

    他是真心覺得小姐的脾氣古怪，要是連錢謙益這等影響力重大的人物都得罪了，那阮家可就真的完了。

    “那你們小姐是怎么說的？”錢謙益皺眉道。

    “她說剛才仆人丫鬟，擋不住這些被挑唆的民眾，事急從權(quán)，她親自露面不為越禮。便是圣人來了，也不能指責她。

    “現(xiàn)在，錢老爺拜訪，便是阮家客人，客有客禮，主有主規(guī)，主人家的老爺不在，沒有讓女兒小姐去接待男客的道理。若是見了，未免招來不好聽的風言風語?！?/br>
    “小姐還說……，還說……”阮旬轉(zhuǎn)述阮麗珍的話，說到這里，卻吃吃艾艾起來，似乎覺得下面的話有些不敬。

    “還說什么？”汪汝淳忍不住問道。

    “你們小姐說什么都盡可轉(zhuǎn)述，我錢牧齋不至于介懷?！卞X謙益也催促

    “還說錢老爺若不是以客人身份來，是來問罪的，那就請出示公文，若要拘押她，小姐自然也聽從。”阮旬苦笑著道。

    “你們小姐倒是考慮得周到?！蓖羧甏景櫭?。

    “呵呵，只是未免也多心了點。我算得上她的父執(zhí)輩了，她是晚輩見我，又何必擔心什么流言？”錢謙益捋了一把胡子，緩緩道。

    “小的也是這么說的?！比钛０土艘幌卵劬Α?/br>
    “哦，那她怎么回答的？”錢謙益好奇道。

    “這個……”阮旬臉色微窘，遲疑了片刻，說道：

    “錢老爺還是走吧，小姐脾氣確實古怪了些，等阮老爺回來，一定會代小姐來賠罪的?！?/br>
    阮旬的表情很分明地告訴錢謙益，他家小姐后面回答的話會更不好聽，所以他再不肯說了。

    只是他越不肯說，錢謙益的好奇心就越濃。

    “你把你們小姐的話說完，吾便走，若是當真不說，本撫臺說不得也只能動動官威。”他決心嚇唬一下阮旬。

    阮旬果然不經(jīng)嚇，聽錢謙益這么講，臉色都有些發(fā)白，連忙道：

    “小的說便是，我家小姐說錢老爺年紀雖比阮老爺還大個四歲，但素來有東林浪子之名，行止也不甚檢點，所以更不能見。”

    錢謙益聽了，臉皮微紅，也不再多說什么，拂袖而去。

    汪汝淳連忙跟上。

    阮旬見錢謙益這情狀，心中更添了憂愁。

    連連搖頭嘆息，心想這回完了。

    又把一個東林大佬給得罪。

    這對父女，還真不愧是父女，真是有其父必有其女。

    這父親阮大鋮抽風，好端端上個奏疏，就把東林徹底得罪，成了人人喊打的過街老鼠。

    這女兒呢，剛才還能公然拋頭露面跑大街上，現(xiàn)在卻又不肯見身居要位的錢謙益，還言語譏刺。

    他愁眉苦臉關上大門，心想若是再這樣下去，他只怕也要尋個機會，卷些細軟跑路才是。

    若是逃得晚了，真到了阮家被抄劫的那天，連想安度晚年都做不到。

    錢謙益、汪汝淳走去和標兵匯合。

    剛才他們旁觀人群圍攻阮宅的情形，錢謙益起先是想到緊急時刻，調(diào)兵來阻止的。

    但轉(zhuǎn)念想若不阻止，就讓這些人在史槐的唆使下鬧一場亂子，后面再秋后算賬，或許反而對自己此行整頓江南，有好處。

    只是未免要犧牲阮家這一宅子的人了。

    不過沒想到這阮麗珍倒是憑著自己勇氣，把人群給驅(qū)退了。

    他對這阮麗珍倒也真是生出幾分欣賞，有貌有才已經(jīng)難得，還有決斷有勇氣，這就更值得欽佩了。

    本想拜訪一下，卻吃了一個閉門羹，討了一個老大的沒趣。

    不過他錢謙益當然也不是那等受了點氣就要報復的小人，更不會因此報復阮家。

    他決定還是要秉公處置，不枉皇帝此番重用他的圣恩。

    若是阮大鋮真有罪，他自然也不會包庇，不過對阮麗珍，只要有機會，還是要盡量保全的。

    行到察院大廳，倒了兩杯茶，和汪汝淳一邊飲茶，一邊商議此后計劃。

    兩人正談話間。

    王世德一臉慌張，急急忙忙奔進大廳。

    錢謙益眉頭微皺，心想王世德身為錦衣衛(wèi)指揮僉事，皇帝特地派他出來給自己護衛(wèi)，怎么這等不鎮(zhèn)定，慌慌張張的樣子，還不如尋常軍官。

    不過以他的身份卻也不好嚴厲訓斥。

    王世德奔到錢謙益面前，氣喘未定，便開口道：

    “錢撫臺，大事不好了！”

    錢謙益舉起手中茶杯，抿了一口，然后才緩緩道：“王僉事，吾等此次江南之行，乃萬歲特差，身負重任，臨事當要鎮(zhèn)定，泰山崩于前而色不變，才是吾等應有舉止，方能辦好事情，何必如此慌張？”

    王世德點點頭道：“錢撫臺說的是，只是確實出了大事，那元岳公在南京戶部衙門前被人刺殺?！?/br>
    咣啷。

    啪嚓。

    清脆的聲音相繼響起。

    卻是錢謙益手中的茶杯掉落在桌子上，又隨即滾落到地面，摔裂成兩半。

    汪汝淳也手一抖，手中茶杯里的茶水晃動灑到桌面。

    錢謙益大驚失色，霍地站起來，大聲道：

    “你說什么？”

    王世德擦了一下額頭的汗水，嘆氣道：

    “千真萬確，元岳公遇刺?！?/br>
    “哪個元岳公？”

    “還有哪個元岳公？自然是現(xiàn)任南京戶部尚書兼管吏部的鄭三俊?！蓖跏赖抡f道。

    錢謙益聽了，臉色鐵青，頹然坐倒，喃喃道：

    “竟有這等事？是何人如此大膽？”

    王世德說道：

    “元岳公從玄武湖邊回來，又和刑部的陸彥章大人商議良久，這才騎馬回戶部衙門，才下馬，便受鳥銃猛擊，肩部靠頸處中彈，鮮血橫溢。

    “至于這鳥銃何人所發(fā)。卻是在街邊屋頂上有刺客埋伏，當時無人注意，究竟是從哪個方向射來也難判斷清楚。”

    “鄭大人被銃擊后，難道無人留意兇手?！蓖羧甏景櫭紗柕馈?/br>
    “南京向來承平，從未經(jīng)歷過這等事，元岳公身邊又都是些文職師爺衙役，他被銃擊后，眾人驚惶，扶救不迭，確實沒人注意兇手去向。不過已有傳聞說是閹黨余孽，所以要在南京城內(nèi)制造變亂，這才先在后湖黃冊庫房縱火，又接著刺殺鄭大人?！?/br>
    “又說是閹黨余孽？”錢謙益皺眉。

    他此時也鎮(zhèn)定下了，沉默了片刻，又問道：

    “現(xiàn)在鄭大人如何？”

    “聽說還在昏迷中，生死難明?！蓖跏赖抡f道。

    錢謙益站起來，來回走了幾次，忽然道：

    “走！”

    “是該去刺殺現(xiàn)場看一下，或許能找到一些線索?！蓖羧甏菊f道，

    “什么去現(xiàn)場？”錢謙益瞪著汪汝淳。

    “牧齋公不是說走么？難道不是去戶部衙門前探查一番？”汪汝淳疑惑道。

    “孟樸，你有些糊涂，那里剛有人行刺，乃是險地，怎可去得？”錢謙益大幅度搖頭，差點把頭上的帽子甩落下來。

    “那是到哪里去？”汪汝淳更疑惑了。

    “自然是離開南京，到其他地方去。吾等才來一天，又是后湖縱火，又是有兇徒行刺，這金陵不太平，先避一避再說。”錢謙益一本正經(jīng)說道。

    汪汝淳大為驚愕。

    他沒想到錢謙益竟是如此膽小怕事之人。

    心想皇帝這回用錢謙益，只怕真是用錯人了。

    這一遇到事情，不是迎難而上，而是溜之大吉。

    這能辦成什么事？

    他皺眉心想，是不是要拿出皇帝給他的欽差身份的威風，讓錢謙益不要這么無賴。

    不過還未等他開口。

    錢謙益便搶先說道：

    “孟樸，別忘了皇上讓我們來江南，可并非是在南京當個辦案官！這縱火案、行刺案，?自有南京法司辦理，我等是為了督查各地落實戰(zhàn)時新政情形。若是一來南京，就陷在這些案子里，那又何談完成圣上托付？”

    他這么一說，汪汝淳倒是覺得有幾分道理。

    縱火案和行刺案發(fā)生的時機確實也太巧了

    似乎就是等著錢謙益一到南京，就連續(xù)發(fā)作，似乎有意吸引他們這一行人的全部注意力。

    如果這兩個案子真有幕后主使之人，那繼續(xù)留在南京，似乎也只是被這幕后策劃者牽著鼻子走。

    甚至有可能還會發(fā)生更多離奇事變。

    錢謙益不按常理出牌，偏偏跳出這個圈子，去外圍巡查，說不定反而能理清亂麻，找出整頓江南的辦法。

    看來，錢謙益并非真的是怯弱怕事，而是以此做掩護，另辟蹊徑。

    想到這里，他倒是對錢謙益生出幾分佩服。

    “牧齋公，那究竟往何處去？”汪汝淳問道。

    “去蘇州府昆山看看。”錢謙益略一沉吟，便說道。

    “昆山？”汪汝淳過去經(jīng)商，也去過昆山，他知道南京距離昆山將近五百里。這一路過去，至少有五天的時間。

    他也不清楚錢謙益為何選定昆山。

    不過昆山離太倉倒是很近，在江南士林中聲勢甚大的應社創(chuàng)始人張溥、張采二人就是太倉人。

    錢謙益或許就是想考察這些士子勢力核心附近地區(qū)的情況。

    這么一想，去昆山倒也是有道理。

    第169章?吃了閉門羹

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