五千之上，需虎符與主帥齊在才能調配出兵。

    趙晟要他現在出建昌，去常州城。

    他又望了望院中的雪獅，大雪化在獅子頭與面上，看不清原貌，反成了丑陋的蟲獸，嘴中就脫了一個字，“好。”

    趙晟松了氣兒，“苦了邵卿?！?/br>
    邵梵了然一笑：“既是為民，又有何苦？”

    *

    致和院子的匙聲時輕時重，趙令悅趴在窗前數數，聽著門外的動靜，數到第五十六片葉子，那門才開了，外頭的人送來冬衣、新茶、貢炭，還有食盒，她已毫無興趣。

    整院內只有一個女婢，從前在掖庭洗恭桶，被排擠地來了這兒，也是大半年沒能出過院子了，提了食盒進來，笑說：“姑娘，食盒里有新東西。”

    趙令悅伸手夠來盤子中的一只芝麻燒餅，頭也不抬，懨懨道：“我不餓......什么新東西？”

    女婢走近，下瞬，一抹殷紅帶著冷香湊在她眼前。女婢拿著花，在她眼前搖來搖去地哄她看：“姑娘不是說咱們堆得小仕女，手里還差枝梅嗎，這不就給送來了？”

    趙令悅深嗅了一口，緩緩抬起上半身，接過那只梅枝，“就一只花，沒說什么？”

    “有啊。那位押班（太監(jiān)品級）道，”女婢盡量回憶，“梅迎新年，姑娘父親折送給姑娘一只梅花，祝姑娘新春嘉平，長樂未央?！?/br>
    新春嘉平，長樂未央。

    趙令悅盈態(tài)風流的臉上，總算有了一絲笑容。

    “是爹爹啊?！?/br>
    “姑娘想要插到外頭雪人身上嗎？”

    “不了吧......”趙令悅捻著花嗅了好幾口，尋到一個最合適的瓷瓶，呵護著將它插進去，拂過它柔軟的花瓣：“好景不長，但我希望它能活得長一些?！?/br>
    一說這話，不自覺想到接下來要面對的，手下一重，靠手最近的花枝被她掰斷。

    女婢呀了聲。

    那花已經伶仃朝下，落了地。

    趙令悅失神地看著。

    “可惜了?！?/br>
    外頭，夕陽射下，清白雪地殘著些彩色晚霞，邵梵隨著晚霞出宮后不曾回官署，天黑時趕到了郊外的修遠候府，宇文平敬早早備下了一桌子酒菜，拼桌中央的火爐子里咕嚕咕嚕地燉著一鍋guntang的豬腳湯。

    “我記得你以前在軍中，加餐就點名吃這個。來，嘗嘗我家廚娘做的?！?/br>
    邵梵雙手接過，一口下去，暖了身子。

    “官家要我護送一批京官和太醫(yī)去常州，調兵支援鯨州，壓住疫區(qū)的城內暴亂?！?/br>
    “你答應了嗎？”

    “我已答應?！鄙坭笤缰柢E，“如今梅相重病，錢檀山因丁憂卸任，王獻這幾日也不在朝堂，現在還要將我支走，他想干什么？又是為了什么？”

    宇文平敬如今成了正二品軍候，還是刑部與兵部背后實際的掌權人，位高權重，而邵梵行為偏執(zhí)，文韜武略，有強弩之功，是軍中最高統(tǒng)帥，也不會聽之任之。

    ——左巡院那夜，宇文平敬派人除掉趙令悅，邵梵選擇親自上陣，宇文平敬也就懂了他的意思。尋常父子間尚有些秘密，互相不知，更何況是利益中結合的半路父子。

    此時，宇文平敬聽著邵梵這么一問，仍不打算將李見一事告訴他，而邵梵這么久都查不出秦瓏兒同是內jian的原因，也是因他無聲中，故意擋掉了不少邵梵的眼線，阻止他查清。

    “他身體不好，疑心是我在害他，已經讓沈思安偷偷去調鄭思言回京，意圖壓制我。哼。既然他要找鄭思言回來，當然要先將你支走，你在京，他有什么膽量，就憑那幾個皇黨？”

    邵梵放下湯碗：“我不能走?！?/br>
    宇文平敬笑笑，“你還不夠清楚？一旦趙晟的疑心起了，就滅不下去了。他既然不再信任我，我也不用去求他看過去情分。我要你出建昌追上沈思安，攔住他身上那道圣旨！”

    邵梵神色一暗，對上他兇惡的視線：“攔住之后呢？殺了沈思安?！?/br>
    “斬草除根何能心軟？”宇文平臉色急紅，憤懣地手捉緊他擱在桌上的小臂。

    “王獻他們無人聽過我勸阻，將趙晟教了成才！這趙晟從前是一顆老鼠膽子，一晃眼翅膀硬了，就想將我甩了？！他以為，我們這些用過的老兵老將，是他想丟掉就丟掉，想撿起來就能再撿起來的嗎？！”

    邵梵眉頭微皺。

    那粘膩的豬腳湯散發(fā)濃香與氤氳的白煙，滾沸在湯鍋之中，鼎沸不止.......

    *

    元旦大朝會（元旦這天的慶典，百官拜見皇帝的大節(jié)日。）那日，大盛次年初始。

    雪方停，百官著敬賢冠，著方心曲領拜見趙晟，宇文平敬也佩劍、掛綬，一同站在太清殿外，王獻與錢檀山皆不在內。

    邵梵已于他二人的談話次日帶兵出發(fā)，送京醫(yī)跟刺史出城，一并南下處理瘟疫與暴亂，派宋兮走水路截堵沈思安，攔下圣旨。

    大朝會前，趙晟提前留他宇文平敬在宮中過年，小住幾天。這本是天大的皇恩榮寵，可焉知不是一場鴻門宴呢？

    宇文平敬遠眺遠空的陰郁紅云，似有一場瓢潑的血雨朝趙晟所在的太清殿壓去，他嘴邊寒笑一聲。

    夜間。

    私宴。

    趙晟邀請其于清心閣賞雪，清心閣聞名為閣，卻實為一處封閉場所，為皇帝御用，是趙晟最私密的書房后苑，苑中還立一四角小亭，亭外一處景觀湖。