依照律法，既是入了大獄的嫌犯，除去奉旨訊問的官員，便不容旁人與之探視交談?？梢?guī)矩是死的、人是活的，拿錢疏通打點(diǎn)早已是大伙心照不宣的‘規(guī)矩’。上面人未必真不知情，只是這樁案子因底下人這點(diǎn)蠅頭小利而險(xiǎn)些釀成大禍，天子聽完自是怒不可遏。

    “簡直混賬！”

    眾臣忙齊聲道：“陛下息怒?！?/br>
    “許卿。”蕭棟的目光落在刑部尚書身上，語氣也冷了下來，“刑部有此弊端，你身為尚書，可有察覺？”

    塞銀子行方便的事歷朝歷代都有，并非是刑部開了這個(gè)頭兒，可天子盛怒，此刻辯解之辭全無作用，反倒是容易拱火。

    許尚書為官多年，聽到天子質(zhì)問，也不多說什么便直接跪下請(qǐng)罪道：“臣失察，未能整肅治下，有愧于陛下信任，還請(qǐng)陛下…賜罪?！?/br>
    蕭棟并未真的將所有責(zé)任都怪罪在刑部尚書身上，許尚書主動(dòng)請(qǐng)罪倒是讓他的臉色有所緩和。

    大殿靜默片刻后，天子才又開口問道：“朱卿，葉卿中毒一案大理寺可還查到其他線索？”

    階下，大理寺少卿朱鄰答道：“回稟陛下，臣已細(xì)細(xì)盤問當(dāng)日所有見過那投毒之人的官吏，經(jīng)由他們描述繪制了一副嫌犯的畫像，準(zhǔn)備請(qǐng)京兆府全力協(xié)助搜捕此犯?！?/br>
    天子聞言頷首道：“如此也好。太師?！?/br>
    “臣在?！币缶b聞聲出列。

    “嫌犯未必只在京中躲藏，還需通報(bào)各州府衙門全力通緝。此案涉及朝廷命官、茲事體大，便由太師主理，京兆府、大理寺及各州府官員協(xié)助，限期捉拿人犯。刑部尚書失察懈怠，險(xiǎn)些釀成大禍，責(zé)令”

    “臣遵旨。”

    “陛下！”朱鄰剛剛一同領(lǐng)旨，眾人話音方落，他便又執(zhí)笏板稟報(bào)道，“葉中郎將中毒一案，臣尚有其他線索。只是牽連甚大，臣不敢妄自召人訊問，望陛下恩賜明旨。”

    因著天子方才明說了葉卿，便是擺明了不打算追究葉虞先前罪責(zé)，朱鄰對(duì)其的稱呼也便從直呼姓名變回敬稱。

    只是他當(dāng)朝索要明旨，委實(shí)大膽，兩旁官員有人小聲抽氣表示驚駭。

    明旨不比口諭，分量格外重些。大殿眾臣立時(shí)便都明白朱鄰未親口道出身份的‘嫌犯’地位比他高，這才要請(qǐng)?zhí)熳用髦肌?/br>
    蕭棟也聽懂了，他雖微微蹙眉，卻沒直接駁了對(duì)方，只道：“何人能令朱卿如此為難，且說給朕與眾卿聽聽。若在朝中，朕當(dāng)朝便可做主讓你們論辯一二。”

    “謝陛下！”朱鄰面上絲毫不見膽怯，聞言微挺直了些身子，一字一句道，“臣查問刑部一眾官吏，得知葉中郎將自入刑部大牢至除夕毒發(fā)，當(dāng)中只有兩人入得天牢。其中一個(gè)便是那除夕夜投毒的賊人，至于這另一人……”

    朱鄰話說一半，在場便已有人猜到他接下來要說出的人是誰了。

    裴玉戈同符禮站在一塊，聽到那番話時(shí)臉色登時(shí)便沉了下來，甚至顧不上考慮自己的失態(tài)被符禮看在眼里會(huì)怎么樣。

    許尚書此刻也是額頭冒汗，他也知道朱鄰要說的是誰，只是沒想到這個(gè)直腸子不僅自己懷疑，居然還敢當(dāng)朝把蕭璨推出來。

    眾臣此刻還都疑惑著，沒等許尚書出言阻攔，那朱鄰便高聲道：“這另一人便是雍親王。刑部的人也都能證明，除夕當(dāng)夜葉中郎將中毒不久，雍親王便帶著醫(yī)師到了。王爺說是湊巧碰到，可刑部派去宮中報(bào)信的官吏只記得自己半路被人攔截迷暈，并不記得告知王爺，這其中諸多巧合，臣實(shí)在難以說服自己相信皆是巧合！”

    百官聞言大駭。他們大多倒不是為葉虞中毒前后的種種巧合，而是為朱鄰敢在天子面前質(zhì)問親王的‘壯舉’。

    “放肆！”

    龍顏大怒，只是這其中有幾分是為朱鄰膽大之舉、又有幾分是為葉虞中毒案前后蹊蹺便不得而知了。

    “皇兄息怒?！笔掕查_口調(diào)和，雖說朱鄰方才將矛頭直指他，但他面上既無怒意也無驚慌之色，而是一種事不關(guān)己的淡然，“大理寺少卿盡忠盡責(zé)查明事實(shí)，只是不巧臣弟確實(shí)出于舊情去探望過葉少將軍一次，而剛好那陣子又只有臣弟一人去過，若異位而處，臣弟也會(huì)懷疑此人?！?/br>
    盡管蕭璨折中說了好話，可朱鄰似乎并不想領(lǐng)這個(gè)情，追問道：“王爺說是巧合，那刑部報(bào)信官吏全然不記得同您見過之事，這點(diǎn)您又要如何解釋？”

    “解釋倒也不難，只是…今日是大朝會(huì)，此處乃金鑾殿而非大理寺，皇兄尚未發(fā)明旨詔令，朱少卿這是在大殿之上審問我么？”

    蕭璨乃親王之尊、又是天子胞弟，且不說葉虞這事究竟與他是否有關(guān)系。即便真有，朱鄰官不過從四品大理寺少卿，天子尚未發(fā)話，他確實(shí)無權(quán)在大殿之上越權(quán)質(zhì)問一位得寵的親王。

    蕭璨話音方落，便有幾位御史出列，紛紛諫朱鄰罔顧禮法尊卑之過。

    天子對(duì)此聞而不言。

    令人頗感意外的是向來少言的禮部這次竟主動(dòng)站在了蕭璨這邊，禮部尚書瞿獲是在幾名御史參奏后說話的。

    “陛下。臣以為…中郎將中毒一案，大理寺尚有諸多疑點(diǎn)還未查明，朱少卿代領(lǐng)大理寺卿之職雖也算盡職盡責(zé)，但依禮依制，確有不合規(guī)矩禮數(shù)之處。臣雖非監(jiān)察御史，可忝為禮部尚書，卻也不得不說句公道話?！?/br>
    天子雖未明確表態(tài)，但在瞿尚書出面說這一番話后，也是微微頷首表示認(rèn)同了的。