那日，蘇念在書房打掃，正專注地擦拭桌面，手肘一不小心碰到了桌上的花瓶。伴隨著一聲清脆的碎裂聲，花瓶摔得粉碎。她一瞬間愣住了，連忙彎腰去撿，指尖卻被鋒利的碎片割破，疼得她一縮手，忍不住低聲嘀咕了一句。

    還沒等她想好該怎么收拾殘局，嬤嬤便聞聲而來?？吹降厣弦黄墙澹瑡邒吣樕D時冷了下來，眼神里帶著一絲審視，“念兒，你可知道這花瓶是世子書房的珍品？”

    蘇念心中暗叫不好，但還是硬著頭皮低頭道：“嬤嬤，我不是故意的……”話還未說完，嬤嬤便冷冷地打斷她，“不管故意不故意，王府的東西豈是你這般粗心可碰的？既然犯了錯，就該受罰?！?/br>
    嬤嬤立即吩咐了兩名粗使婆子將她帶到院中罰跪。蘇念雙膝壓在冰冷的青石板上，剛開始還抱著一絲不服，然而跪了不到半個時辰，膝蓋已隱隱作痛，冷汗浸濕了額角。周圍的丫鬟們個個避開視線，誰也不敢出頭幫她一句。

    整整一個時辰后，蘇念才被允許起身。她雙膝僵硬發(fā)麻，幾乎站不住，勉強(qiáng)一瘸一拐地回到房中，心中又痛又氣，恨恨地倒在床上。她從未想過這王府中的規(guī)矩竟嚴(yán)苛至此，不過是打碎個花瓶，卻讓她體會到什么叫真正的“無力反抗”。

    蘇念的生活漸漸步入正軌，但那日被罰跪的經(jīng)歷依舊讓她對府里的規(guī)矩感到無奈。她的膝蓋一直隱隱作痛，尤其在忙碌一天之后，酸疼得幾乎讓人站不住。

    某天晚上，她回到住處，意外發(fā)現(xiàn)床邊放著一小瓶藥膏，蓋子被細(xì)致地封得嚴(yán)嚴(yán)實實，藥膏邊上還有幾塊小布巾，仿佛是貼心備好的擦拭工具。她愣了愣，心中有些疑惑，不知是誰特意送來這些。

    “這藥膏誰放這兒的？”她忍不住問了身邊的小荷。

    小荷笑嘻嘻地湊近，壓低聲音道：“還能有誰??？肯定是季大哥！府里的小丫頭們哪個不喜歡他？總說季大哥是個難得的好人，做事仔細(xì)，還從來不擺架子。誰有個病痛受了罰，他都會悄悄安排些藥膏、食物，暗地里照顧著，也從不多問什么?！?/br>
    蘇念一怔，才想起前幾日廚房里一些丫頭說起季大哥的事，說他總是悄無聲息地為人解圍，哪怕王府里規(guī)矩多，他也懂得如何在暗中照顧下人們，避免他們挨罰。

    小荷還在滔滔不絕地講著，興致高昂：“你上次被罰跪，嬤嬤一離開就有人去遞了話，季大哥估計就是那個時候知道的。他自己也沒家世背景，是在府里長大的家生子，總是偷偷照應(yīng)咱們這些人。”

    蘇念靜靜地聽著，心里有些發(fā)暖。季大哥不露聲色，卻總在角落里做這些無聲的幫助，甚至連個正面關(guān)心都不露，只是悄悄地讓人幫她送來藥膏和布巾。

    在發(fā)現(xiàn)季大哥暗中相助后，蘇念心里涌上了一絲暖意。雖然她在府中地位低微，每日盡量保持低調(diào)避免犯錯，但至少有人在悄悄為她撐腰。她暗暗下定決心，要盡量謹(jǐn)慎行事，不再惹麻煩，以免辜負(fù)了這份難得的關(guān)心。

    然而不久后，她發(fā)現(xiàn)嬤嬤對自己的態(tài)度漸漸發(fā)生了微妙的變化。那些之前要費力干的粗活，嬤嬤似乎不再安排她去做，而是讓她在屋里做些輕活，比如繡花、整理布料，甚至偶爾安排她負(fù)責(zé)端茶奉水這些靠近主人的差事。蘇念心里隱隱覺得不安，但又想不出個所以然來。

    有一次，小翠在她身旁無意中提到：“念兒，嬤嬤最近對你可算是特別照顧了，這些活兒，以前只有那些懂規(guī)矩的才有機(jī)會做?！?/br>
    蘇念愣了愣，低聲回道：“我才來不久，嬤嬤怎么會對我另眼相待？”她心里一時百感交集，說不上是好是壞。

    小翠瞥了她一眼，語氣中帶著些羨慕：“聽說最近世子要成親了，嬤嬤特意挑選了些長相規(guī)整、規(guī)矩懂事的丫頭安排過去。你大概是被選中了吧，才會慢慢開始學(xué)這些活兒。”

    這話一出，蘇念心里猛地一沉。她來王府時，從未想過會被安排成“通房丫頭”這種角色，只想著能茍住，平平安安地混日子，沒想到事情會朝這樣的方向發(fā)展。

    她暗暗思忖，這樣下去，如果真要去伺候世子，那么她在府中的身份恐怕會變得更加復(fù)雜。而在這個注重身份等級的地方，她根本無法選擇或抗拒。

    幾日后，膝蓋上的傷依舊隱隱作痛，她悄悄在屋里涂抹著季大哥托人送來的藥膏，心中暗暗有些煩躁。她本想去找季大哥問個清楚，卻知道男女大防，他平時從不露面，能幫她已經(jīng)算是難得。

    就在這時，小荷急急忙忙推開門，壓低聲音道：“念兒，你這次可真要小心了！我聽說，嬤嬤幾次三番試圖將你的名字送到管事嬤嬤那里，只不過……季大哥不知如何，托人把你擠了下來。可這府里的事兒咱們也做不了主，他能幫的也就到這兒了?！?/br>
    蘇念聽得一陣復(fù)雜，握著手中的小藥膏，心頭涌上一股無力感。她知道季大哥是在竭盡所能地幫她周旋，但在這重重權(quán)勢之下，她的小命和未來的路似乎仍在旁人掌控中。

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    季恒走在府里的長廊上，目光沉穩(wěn)如常，手中握著小瓶藥膏，但心中卻藏著些許說不出的復(fù)雜情緒。

    蘇念……她不過是府里一個新來的丫頭，身世簡單，沒什么背景，但偏偏被嬤嬤選中，隱隱有了成為世子通房丫頭的趨勢。他是府里的管事，若按規(guī)矩，根本不該去理會這些瑣事。她的命運(yùn)如何，是嬤嬤、王妃和世子之間的事，作為府中生長的家生子，他自然清楚這一點。

    可是，眼見著蘇念被罰跪在院中的情景卻總讓他心頭一緊。他低頭想了想，苦笑著搖頭，這份隱約的不安和擔(dān)憂，不知是從何而來。

    幾日前，他看著那膝蓋還未完全恢復(fù)的小丫頭，跪在冷硬的青石板上，雙手都撐得發(fā)抖，卻一句不敢辯解，咬著牙一聲不吭——她顯然不是什么順從的性子，卻懂得在府中如何保命。他忍不住吩咐廚房偷偷給她留些好飯食，特意安排人備了藥膏送去。季恒心中明白，他不該插手，更不該多管閑事，可心里的那點牽掛總讓他無法視而不見。

    “季總管，”一名下人見他沉思，忍不住輕喚一聲，打斷了他的思緒。季恒頓了頓，收回心思，故作鎮(zhèn)定地點了點頭，仿佛剛才什么都沒發(fā)生。

    夜晚回到自己房間時，季恒坐在桌前，微微皺著眉頭。他知道，照這勢頭發(fā)展，蘇念多半會被送去伺候世子，若真是這樣，自己作為府中的管事，身份自然也會微妙地發(fā)生變化——一個王府的家生子，怎能插手主子身邊人的命運(yùn)？何況這個丫頭未來身份不穩(wěn)，日后甚至可能是自己要行禮問候的主子。

    他坐在燈光下，目光定定地落在桌上，心里說不出的糾結(jié)。身為總管，他理應(yīng)遵從規(guī)矩；可是這丫頭，雖說和他身份懸殊，性子卻干凈利落，骨子里的倔強(qiáng)和清明讓他隱約不忍。

    “這是自討苦吃啊，”他輕聲自嘲，搖了搖頭，心知自己不該多此一舉，但最終還是忍不住將那小瓶藥膏派人悄悄送了過去，畢竟……若她真要步入那片深水之中，多一分細(xì)心的照顧，也許便能少受些苦。

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    夜深，蘇念躺在床上，想著自己將來可能會被送去伺候世子的事，心中竟沒有太多抗拒的情緒。她低低笑了笑，心想不過是走一步算一步罷了。剛打定主意，便聽到小荷推門而入，湊到她床邊，眼神中帶著幾分擔(dān)憂。

    “念兒，這……大概是要送去世子房中的意思吧？”小荷壓低聲音，神色復(fù)雜。

    蘇念愣了一瞬，隨即微微一笑，語氣不緊不慢：“看樣子是這樣，不過也沒什么大不了的。左右不過是伺候人，咱們做丫頭的，總是不能自己選去向的?！?/br>
    小荷皺了皺眉，小聲勸道：“可世子雖說生得俊俏，卻素來冷清，也不知道心里怎么想的。若真伺候得不得他的心，你這以后的日子也未必好過……”

    蘇念輕輕一笑，眼底卻帶著幾分無奈的灑脫：“小荷，伺候人難道不是如此？世子爺清冷也好，總比那些兇惡的主子強(qiáng)。況且，咱們在這府里，本來就是聽命的，便不該多想?！?/br>
    小荷聽著，不禁有些佩服，低聲道：“我看你倒是想得開。”

    蘇念嘆了口氣，語氣里帶著幾分無奈，也帶著幾分瀟灑：“這府里規(guī)矩多，若處處同它計較，豈不是自討苦吃？左右我的命也不是自己做主的，只要世子爺不折磨我，我也就認(rèn)了。”

    小荷怔怔看著她，半晌后輕輕點了點頭，“我倒是沒念兒你這般灑脫，但聽你這么說，心里竟也寬了幾分?！?/br>
    蘇念微微一笑，把手中的小瓶藥膏放在枕邊，輕聲道：“行了，天不早了，咱們且睡吧，明日什么事該來，總是要來的?！?/br>