讓夏洛克·福爾摩斯為他吸引其他人的注意力這樣的事情, 并非是一件口頭上拜托便可以輕易得到允諾的簡(jiǎn)單之事，就算麥考夫·福爾摩斯想要讓夏洛克為他去解析追蹤案件, 也要使出不少的手段來(lái)套路他，更何況是只和夏洛克交集并不多的葉遠(yuǎn)？

    在莫里亞蒂于粉色研究案中借那出租車(chē)司機(jī)之口告知了夏洛克他的名字后, 被無(wú)聊和無(wú)趣折磨了很長(zhǎng)一段時(shí)間的夏洛克一瞬間便感覺(jué)到了某種狂風(fēng)暴雨即將襲來(lái)的預(yù)兆，一個(gè)勢(shì)均力敵的敵人向來(lái)是許多聰明人最為渴望得到的對(duì)手，孤高有些時(shí)候就是寂寞的代名詞，圍繞在周?chē)慕痿~(yú)越多, 夏洛克就會(huì)感覺(jué)到越發(fā)緊致的窒息感。如果說(shuō)夏洛克對(duì)于莫里亞蒂來(lái)說(shuō)是一個(gè)驚喜, 那么莫里亞蒂對(duì)于夏洛克來(lái)說(shuō)又何嘗不是一個(gè)挑戰(zhàn)？

    葉遠(yuǎn)在當(dāng)初和夏洛克達(dá)成約定的時(shí)候就已經(jīng)同意了他的邀約, 在面對(duì)莫里亞蒂和他所建立的龐大細(xì)密的犯罪網(wǎng)絡(luò)的時(shí)候, 就連一貫自負(fù)的夏洛克·福爾摩斯也忍不住要為自己尋找一些幫助，而除開(kāi)麥考夫之外, 葉遠(yuǎn)是他能夠想到的唯一的一個(gè)聰明人。

    而現(xiàn)在, 在他開(kāi)始聯(lián)絡(luò)起這位曾經(jīng)允諾了他的新的“朋友”。并非是所有的“正義”之方的人士，都只會(huì)是在壞人的進(jìn)攻之下被動(dòng)反擊而已, 最起碼，夏洛克就沒(méi)有這等被動(dòng)接招的覺(jué)悟。

    但這一切在葉遠(yuǎn)歸來(lái)之后發(fā)生了改變。

    夏洛克并不知道葉遠(yuǎn)身上發(fā)生了何等的變化, 他也并不知道他現(xiàn)在擁有何等的能力，如果是從前還沒(méi)有離開(kāi)這個(gè)世界的他，或許真的會(huì)接受夏洛克的提議……但現(xiàn)在，他有了更多的其他的選擇。

    雖然是那樣和莫里亞蒂說(shuō)過(guò)，但若是能力相差過(guò)大，某些游戲玩起來(lái)也未免太不公平了。

    而且……想到了莫里亞蒂在倫敦市下埋下去的東西, 葉遠(yuǎn)輕輕嘆息了一聲，然后他面上浮現(xiàn)出了微微的笑意來(lái)，咨詢(xún)偵探和咨詢(xún)罪犯之間的交手又該是何等精彩的對(duì)決，若是他能夠?yàn)槟嵌酥匦滤茉斐隽硗獾囊粋€(gè)迥異的新的舞臺(tái)來(lái)，他相信那兩位也絕對(duì)不會(huì)拒絕他的好意才是。

    ……

    尊敬的夏洛克·福爾摩斯先生：

    近來(lái)倫敦時(shí)有女性失蹤案件發(fā)生，還請(qǐng)調(diào)查出其緣由。

    約翰·華生放下自己圓頂?shù)亩Y帽，拿起一旁桌面上攤開(kāi)的一張信紙，讀出了紙上的內(nèi)容后，他有些疑惑地詢(xún)問(wèn)道：“你讓我看這個(gè)，這就是你接下來(lái)的案子？”

    “你看出了什么？”夏洛克頭也不回地問(wèn)道，他端坐在柔軟的長(zhǎng)椅上，只露出一個(gè)后腦勺，聲音低低地發(fā)問(wèn)道。

    約翰知道這又是夏洛克的一次小小的考驗(yàn)，他收回了目光，端正了態(tài)度，努力不放過(guò)紙張上任何一丁點(diǎn)的細(xì)節(jié)。

    整封信的字體是一種曲線優(yōu)美的圓體字，一些字母還帶著枝蔓般的花哨的裝飾，措辭十分文雅，紙張柔軟細(xì)膩，這體現(xiàn)出了寫(xiě)信人良好的教養(yǎng)，但，最后的題名是卻只是一個(gè)簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的“k”字母。

    桌子上躺著一封姜黃色的信封，封面上是用同樣的字跡寫(xiě)出的夏洛克·福爾摩斯的名字，華生將它翻了個(gè)面，發(fā)現(xiàn)了被揭開(kāi)的顏色暗紅的火漆。

    “……他不想讓人知道他的身份。”約翰·華生沉默了一小會(huì)之后，輕咳了一聲，輕聲說(shuō)道：“不論是故意不寫(xiě)姓名還是過(guò)于簡(jiǎn)短的語(yǔ)句都毫不掩飾地表明了這一點(diǎn)，但我感覺(jué)他肯定是或者曾經(jīng)是一個(gè)很有地位的人?！?/br>
    紙張散發(fā)出清淡的香氣，是一種來(lái)自德國(guó)所產(chǎn)的混合香氣，只在上層人士中流行。

    夏洛克轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，移開(kāi)嘴邊歐石楠根的煙斗，輕輕吐息后沒(méi)好氣地說(shuō)道：“他，暫且將他定位男性吧，他在撇清自己和這次事件中的關(guān)系?！?/br>
    “有些時(shí)候越是遮掩就越是顯得自己心虛，”夏洛克淡淡道：“求助的時(shí)候本該盡力將自己所得知的告知對(duì)方，誰(shuí)也不知道你所掌握的哪一條線索就會(huì)是最后的關(guān)鍵，但他卻只留下了一個(gè)‘k’的簽名，這難免會(huì)讓人產(chǎn)生懷疑?！?/br>
    “你是說(shuō)，這很有可能是兇手寄過(guò)來(lái)的挑戰(zhàn)信？”華生驚訝道。

    “不，”夏洛克沉聲道：“這確實(shí)是一封請(qǐng)求信。”

    “他不得不寄出這封信，很有可能只是因?yàn)椋诮谀澄皇й櫟呐院退嘘P(guān)。”

    他站起了身來(lái)，走到門(mén)邊，穿上了搭在門(mén)邊衣架上的黑色的長(zhǎng)風(fēng)衣外套，戴上了另一側(cè)的黑綢緞的平頂?shù)亩Y帽，邊走邊說(shuō)道：“如果你這幾天有關(guān)注報(bào)紙的話，你就會(huì)注意到，最近轟動(dòng)了整個(gè)英國(guó)的，公爵之女奧利維亞的失蹤案……”

    進(jìn)門(mén)沒(méi)多久華生趕忙又重新戴上自己的圓頂帽，拿起自己方才放置一旁的深色手杖，急急忙忙地追了上去。

    他們走下樓梯，將門(mén)打開(kāi)，一陣喧囂的嘈雜聲涌入了耳廓，人群來(lái)往穿行，一輛四輪的漆色的馬車(chē)從他們面前緩緩駛過(guò)，車(chē)夫甩開(kāi)手中的長(zhǎng)鞭，駕馭著前方棕色的馬匹，一位小姐穿著立領(lǐng)高腰的褶皺長(zhǎng)裙，手上戴著白色蕾絲的長(zhǎng)手套，頭上戴著裝飾著華彩羽毛的寬檐帽，身邊陪伴著禮節(jié)彬彬的紳士，從二人身前路過(guò)。

    “我們要去哪里？”華生問(wèn)夏洛克。

    夏洛克招了招手，一輛馬車(chē)在他們面前停下。

    二人坐了上去。

    但在走上去的前一刻，夏洛克突然停下了自己的動(dòng)作，他灰色的雙眼注視著前方溫順的馬匹，歪過(guò)頭來(lái)，皺著眉道：“你有覺(jué)得哪里不對(duì)嗎？”

    華生表情不解道：“什么？什么不對(duì)？你是在說(shuō)公爵女兒的失蹤嗎？”

    不，不是這個(gè)?？傆X(jué)得不應(yīng)該是這樣，但到底是哪里不對(duì)夏洛克又說(shuō)不出來(lái)……在思索了一小會(huì)無(wú)果后，他只好將這個(gè)疑問(wèn)暫且放下。

    馬車(chē)緩緩行駛，最終停在了一間有著低屋檐的小酒館的面前。

    這里是和方才街道完全不同的環(huán)境，石板組成的道路上灰塵和雜物四布，街道之側(cè)有灰色的臟水橫流，街道旁?xún)膳诺姆课莸桶?，更遠(yuǎn)處的碼頭上蒸汽輪船鳴笛駛離，小販們占據(jù)著街頭叫賣(mài)，乞丐披著襤褸的衣衫，躺在陽(yáng)光下懶洋洋地捉著虱子。

    但實(shí)際上并沒(méi)有陽(yáng)光，烏云已經(jīng)籠罩了這座城市接連一個(gè)星期，空氣里也是工廠長(zhǎng)煙筒里排出的廢氣的味道。約翰·華生的神情開(kāi)始緊張起來(lái)，他緊緊地跟在夏洛克的身后，面色警惕地四顧環(huán)望，等到他和夏洛克落座在那冷清的酒館中之后，他才傾下身來(lái)，有些惱怒地質(zhì)詢(xún)道：“夏洛克，你沒(méi)有告訴我，這一次的事件是和那些、那些黑暗中的生物有關(guān)系！如果早知道……”

    “你也沒(méi)問(wèn)不是嗎？”夏洛克毫不客氣地反駁道，“再說(shuō)了，就算你知道了，你也沒(méi)什么可以準(zhǔn)備的?！?/br>
    華生被噎到啞口無(wú)言。

    夏洛克又重新走上了吧臺(tái)，在擦著酒杯的酒保的目光中，他壓低了帽檐，低聲問(wèn)道：“最近有什么新的傳聞么？”

    中年的酒保沉默地注視著他。

    夏洛克也不著急，他繼續(xù)說(shuō)道：“我需要一些銀的子彈，還有教會(huì)的圣水，最頂級(jí)沒(méi)有經(jīng)過(guò)稀釋的那種……”

    說(shuō)著他拿出了早已準(zhǔn)備好的英鎊。

    酒保立刻微笑起來(lái)，他打著招呼道：“你問(wèn)的是最近女性失蹤的案子吧？我以為夏洛克你不會(huì)對(duì)這些純粹追蹤的案件感興趣呢……”

    夏洛克更喜歡的，是復(fù)雜古怪的難纏的案件，和作案人到底是不是人沒(méi)有一毫的關(guān)系，只是偶爾也會(huì)碰到那些非人的生物，所以他才追查到了這里，這個(gè)特殊的酒館。

    “……不過(guò)說(shuō)起來(lái)這一次的事件也確實(shí)相當(dāng)有懸疑性，”酒保夸夸其談起來(lái)：“出現(xiàn)在午夜倫敦中的馬車(chē)，懸掛在車(chē)頭的銅燈的光，伴隨著鈴聲若隱若現(xiàn)地穿越過(guò)夜色中的霧氣，當(dāng)它停止在被挑選的小姐身前之后，馬車(chē)的主人就會(huì)輕輕走下車(chē)來(lái)，向著她伸出自己的右手，然后在這神秘人的牽引下，小姐就像是被蠱惑住了一般，牽起了裙擺，躲入了他揚(yáng)起的披風(fēng)里，跟隨著他乘車(chē)而去……”

    “這是來(lái)自某個(gè)夜不歸宿的酒鬼的證詞?！本票ＵＡ苏Ｑ鄣?。

    “這聽(tīng)起來(lái)真像是那些吸血鬼們的作風(fēng)?！毕穆蹇擞行┫訍旱溃捌鋵?shí)我真的挺好奇那些血族的身體是怎樣運(yùn)作的，又是怎樣居然能夠從人的血液里得到力量……話說(shuō)起來(lái)也是奇怪，之前的我居然從來(lái)沒(méi)有捕獲一只，去解剖看看他們的身體構(gòu)造……”

    夏洛克又一次沉吟起來(lái)。

    但酒保才不考慮面前這個(gè)家伙古怪的腦子里到底在想些什么呢，作為獵魔人倫敦?fù)?jù)點(diǎn)里的消息販子，他只用考慮怎樣用自己的消息換來(lái)足夠的報(bào)酬就夠了，而夏洛克·福爾摩斯，這個(gè)行事作風(fēng)和其他人完全不同的家伙，一貫在這上面表現(xiàn)得非常大方，十分滿(mǎn)意的酒保并不介意奉送上另外的一條消息：“雖然已經(jīng)失蹤了很多人，但一旦這件事涉及到了貴族就完全不一樣了，尤其是這次的受害者還是卡佩公爵唯一的獨(dú)女……”

    酒保意味深長(zhǎng)道：“卡佩家族在歷史上曾經(jīng)和光明教會(huì)有過(guò)一些關(guān)聯(lián)，所以這一次的教會(huì)也特地派遣出了一位日光行者來(lái)追查此事……”

    “哦？”夏洛克故作質(zhì)疑道：“我還以為日光行者是傳說(shuō)中才會(huì)有的存在呢！”

    獵魔人中有一種說(shuō)法，日光行者是教會(huì)為了自己的威信而故意塑造出來(lái)的存在，因?yàn)殡m然這個(gè)稱(chēng)呼聞名已久，但卻從來(lái)都沒(méi)有人見(jiàn)到過(guò)。

    “誰(shuí)說(shuō)不是呢？”酒保投過(guò)來(lái)一個(gè)惺惺相惜的眼神。

    夏洛克重新走回自己的座位，但在半路上，他卻在另一個(gè)客人的桌前停下了腳步。

    “午安，”夏洛克按了下自己的帽檐，銳利的目光掃過(guò)這客人的身形，他語(yǔ)氣中帶著些奇異道：“請(qǐng)容許我打擾下你的安寧，不知道我是否曾經(jīng)在哪里見(jiàn)過(guò)你？”

    見(jiàn)到夏洛克如此“搭訕”的華生忍不住撫了下額。

    客人轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，燦爛的金發(fā)下，是一張頗為俊美的臉，他注視著夏洛克，雙眼平靜明澈，并沒(méi)有被這貿(mào)然的詢(xún)問(wèn)所激怒，反倒是意有所指地回答道：“也許吧?！?/br>
    他并沒(méi)有就這個(gè)問(wèn)題繼續(xù)下去，夏洛克也沒(méi)有糾結(jié)，反倒是順勢(shì)直接坐到了他的對(duì)面，他有些興致勃勃地介紹了下自己，順帶著也將華生招呼了過(guò)來(lái)……這位醫(yī)生先是問(wèn)了下好，然后頗為拘謹(jǐn)?shù)刈谝粋?cè)。

    “我是亞瑟·威爾斯?！边@位客人也就是葉遠(yuǎn)這么回答道。他坐在這里已經(jīng)有了一段時(shí)間，在夏洛克和華生到來(lái)之前就已經(jīng)靜坐了很久，他并非是在等待著誰(shuí)，這個(gè)新的小的世界某種意義上是建立在虛幻的夢(mèng)境之上的，入了場(chǎng)的所有人在現(xiàn)實(shí)中都是陷入了一種極深的沉睡中……當(dāng)然，進(jìn)入了的也沒(méi)幾人。

    “來(lái)得只有你一個(gè)人嗎？”夏洛克語(yǔ)氣咄咄道。

    葉遠(yuǎn)微笑道：“你是說(shuō)教會(huì)嗎？那確實(shí)是只有我一個(gè)人。”

    “既然先遇到了你，那么我也可以先問(wèn)問(wèn)你?！比~遠(yuǎn)環(huán)顧了四周道：“你覺(jué)得這個(gè)開(kāi)場(chǎng)如何？”