與此同時(shí)，在天坑里四處搜尋的魂鴉，也有了新的發(fā)現(xiàn)。

    袁銘立馬朝其所在位置趕了過(guò)去，就看到天坑另一端還有一個(gè)碩大的洞口，被墻壁上垂下來(lái)的藤蔓遮擋著，顯得有些隱蔽。

    此時(shí)魂鴉就站在藤蔓上方突起的石頭上，它的嘴里還叼著一塊圓形的金色亮片。

    袁銘伸手召回魂鴉，從它的嘴里取過(guò)那片金屬亮片，仔細(xì)一看，才發(fā)現(xiàn)是一片顏色金黃，上面有獨(dú)特花紋的鱗片。

    一眼看上去，這鱗片與先前斬殺的金花毒蟒的十分相似，但明顯大了一大圈。

    正思量間，袁銘又看到下方的藤蔓中間，似乎夾著一片白色事物。

    他忙上前一抓，將那東西扯了出來(lái)。

    袁銘這一扯，才發(fā)現(xiàn)那赫然是一截蛇蟒類(lèi)兇獸褪下來(lái)的蛻皮。

    這一截蛇皮足足有六尺來(lái)長(zhǎng)，水桶粗細(xì)，上面隱約還有磷光反射，顯得很是不同。

    “此等大小的鱗片和蛻皮，看來(lái)多半是金花毒蟒王褪下來(lái)的皮吧。”袁銘想到了什么，心頭一跳。

    他先是放出神識(shí)探查了一下，發(fā)現(xiàn)里面并無(wú)活物氣息后，立即小心翼翼地?fù)荛_(kāi)眼前珠簾一樣的藤蔓，露出一道縫隙，朝著里面探查起來(lái)。

    藤蔓后方是一截不太長(zhǎng)的通道，一眼就能看到另一頭，那里似乎是一個(gè)更加寬闊的地下洞窟，里面不知是有熒光石還是有什么，亮著一層陰冷的幽幽白光，平添幾分詭異氣氛。

    袁銘自然不會(huì)以身犯險(xiǎn)，心念一動(dòng)，魂鴉就順著洞口飛了進(jìn)去。

    到了里面一看，就發(fā)現(xiàn)那個(gè)廣闊的洞窟里，到處都有聳立的石柱和倒垂的鐘乳石，石頭上和墻壁上，到處都鑲嵌著一塊塊散發(fā)著藍(lán)白光芒的熒石。

    這個(gè)洞窟的巨大，已然超出了袁銘的想象。

    他的魂鴉向內(nèi)飛出了許久，他的視線里，才突然出現(xiàn)了一個(gè)令他不由倒吸一口涼氣的龐然大物。

    其赫然是一條體型巨大無(wú)比的金花毒蟒，正一圈圈地盤(pán)在一根粗壯石柱上，如同一座小型rou山，其翹起的尾部還在微微抖動(dòng)，發(fā)出“沙沙”的聲音。

    在其體表之外，金色的鱗片在藍(lán)白的冷光映照下，散發(fā)著幽冷無(wú)比的金屬氣息，似乎堅(jiān)固無(wú)比。

    袁銘稍一觀察，就沒(méi)有任何懷疑地肯定了這一定就是金花毒蟒蛇王的想法。

    他不動(dòng)聲色地召回魂鴉，退出到離洞口相對(duì)安全的距離外后，翻手取出白夜散盟給的玉符，沒(méi)有任何猶豫地在袖中將之捏爆。

    炸裂的玉符發(fā)出輕微聲響，表面閃過(guò)一抹藍(lán)光，旋即熄滅，再無(wú)任何動(dòng)靜。

    袁銘也暫時(shí)遠(yuǎn)離了這邊洞口，回到了自己進(jìn)來(lái)的洞口，一邊警惕四周，一邊靜靜等待白夜散盟的人過(guò)來(lái)。

    許久之后，陸陸續(xù)續(xù)有人朝這邊趕了過(guò)來(lái)。

    其中只有一小部分，是從袁銘進(jìn)來(lái)的通道找到了這里，更多的人則是憑借玉符的標(biāo)記，找到了那個(gè)無(wú)比隱蔽的天坑入口，加起來(lái)約莫十幾人的樣子。

    又等了約莫半刻鐘時(shí)間，白夜帶著兩名他們散盟的正式成員趕了過(guò)來(lái)。

    “是你發(fā)來(lái)的印記？”白夜來(lái)到袁銘身前，開(kāi)口問(wèn)道。

    “不錯(cuò)?！痹憦堥_(kāi)手掌，掌心中是那枚斷裂的玉符。

    “你找到蛇王了？”白夜語(yǔ)氣嚴(yán)肅，眉頭緊皺。

    在袁銘之前，已經(jīng)有三人捏碎了玉符，但等他們趕到的時(shí)候，卻都只看到了一具具死狀凄慘的尸體。

    這幾人都是在遭遇危險(xiǎn)，無(wú)力脫逃的情況下，捏碎了玉符，實(shí)則是期盼著有人能來(lái)救自己的。

    袁銘身上并無(wú)明顯傷勢(shì)，顯然不是前者那般。

    “找到了?！痹扅c(diǎn)了點(diǎn)頭。

    說(shuō)著，他抬手一抹腰間儲(chǔ)物袋，掌心中旋即多出了一枚碩大的金色鱗片，和一截白色的蛇蛻。

    白夜連忙接過(guò)手，仔細(xì)查看了起來(lái)。

    此時(shí)幻時(shí)也恰好趕了過(guò)來(lái)，見(jiàn)此情形忙湊了過(guò)來(lái)，凝神查看起來(lái)。

    片刻之后，兩人互相對(duì)視了一眼，都默然點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “你在何處發(fā)現(xiàn)的？”白夜問(wèn)道。

    袁銘當(dāng)即引著白夜幾人來(lái)到那個(gè)藤蔓遮蔽的洞口，撩開(kāi)一條縫隙，指著里面，壓低了聲音說(shuō)道：“東西是在這里發(fā)現(xiàn)的，蛇王在里面?！?/br>
    “你進(jìn)去過(guò)了？”白夜皺眉，問(wèn)道。

    “我悄悄進(jìn)去探查了一下，看到了蛇王的身影，才敢出來(lái)報(bào)信，否則不就是信口雌黃了么？”袁銘繼續(xù)壓低聲音，說(shuō)道。

    這番小心的行徑，讓在場(chǎng)眾人也都緊張了起來(lái)，不由信了他幾分。

    “確認(rèn)一下吧?！卑滓罐D(zhuǎn)過(guò)頭，也不自覺(jué)壓低了聲音，對(duì)一名頭發(fā)花白的老者說(shuō)道。

    后者也是白夜散盟的正式成員之一，立即點(diǎn)頭。

    隨后，從袖中取出一只毛色光亮的白色老鼠，放在了藤蔓洞口處。

    小白鼠皺著鼻子嗅了嗅，就朝著里面爬了進(jìn)去。

    眾人在外面等了許久，一道小小的白色影子突然從里面猛地沖了出來(lái)，顯然是被什么東西嚇到了，顯得十分驚慌。

    那花甲老者眼疾手快，一把抓起老鼠，放在耳邊，好似聽(tīng)其訴說(shuō)一般。

    但其他人卻只能聽(tīng)到“吱吱”的急切聲響。

    片刻后，花甲老者收起小白鼠，對(duì)白夜說(shuō)道：“盟主，確認(rèn)無(wú)誤，這里就是蛇王的洞窟。”

    他的話音一落，白夜眉頭舒展，眼中露出一抹喜色。

    “想辦法通知所有人立刻來(lái)此處集合！其他人就地休整?！卑滓箤?duì)著幻時(shí)說(shuō)道。

    “好！”幻時(shí)聞言，帶著拓哲朝天坑外走去。

    ……

    在接下來(lái)的一刻鐘內(nèi)，再次有人陸陸續(xù)續(xù)趕了過(guò)來(lái)，在天坑的另一側(cè)集中。

    袁銘一眼掃過(guò)，發(fā)現(xiàn)原本一起進(jìn)入蛇王谷的四十一人，眼下抵達(dá)此處的就只剩下了三十一人。

    其中十四名白夜散盟的正式成員，還剩下了十二人，而臨時(shí)招募來(lái)的二十七人，包括自己在內(nèi)則只剩下了十九人。

    原本自己所在的六人小隊(duì)，除了那個(gè)叫坤沙的黑衣男子外，其他人都在。

    袁銘心中清楚，那些沒(méi)趕來(lái)的，應(yīng)該有不少人是再也不可能出現(xiàn)了。

    臨時(shí)成員的折損率，要比正式成員多得多。

    而前后趕到這里之人，除了白夜和幻時(shí)這兩個(gè)筑基期修士和少數(shù)正式成員外，其余人多少都顯得有些狼狽，身上或多或少都有些淤痕和傷勢(shì)，臨時(shí)成員之中，不少人神情復(fù)雜，帶著一絲后悔之意。

    相比之下，袁銘已經(jīng)算是狀態(tài)最好的一個(gè)了。

    “哈貢道友立了大功，幫我們找到了蛇王所在，不知道有沒(méi)有興趣，正式加入我們白夜散盟？”幻時(shí)看向袁銘目露激賞，說(shuō)道。

    他對(duì)袁銘的印象頗深，從最開(kāi)始應(yīng)征時(shí)讓拓哲吃虧，到后來(lái)袁銘在毒瘴中的表現(xiàn)，再到現(xiàn)在找到蛇王所在，所以是真心邀請(qǐng)?jiān)懠尤氲?，并不是什么客套話?/br>
    “副盟主好意，在下理當(dāng)答應(yīng)，只是此事?tīng)砍额H多，還是等以后再說(shuō)?！痹懶χ?，說(shuō)道。

    “好。那就等出了蛇王谷再說(shuō)，獎(jiǎng)勵(lì)給你的三百靈石，也等完事之后一并結(jié)算?！被脮r(shí)笑著點(diǎn)頭，說(shuō)道。

    他的話音剛落，就聽(tīng)袁銘開(kāi)口道：“副盟主，在下的靈石，能否現(xiàn)在就結(jié)算？”

    “嗯？”幻時(shí)聞言一愣。

    如此急切？他心中對(duì)袁銘的觀感，不由下調(diào)了幾分。

    “咱們不是事先說(shuō)好的，所有人在對(duì)蛇王出手之前，還有一次退出機(jī)會(huì)嗎？我現(xiàn)在就想退出。”袁銘解釋說(shuō)道。

    “哈貢道友，你能夠幾乎毫發(fā)無(wú)損地找到這里，足可見(jiàn)實(shí)力不弱，何不選擇再進(jìn)一步？”白夜也對(duì)袁銘來(lái)了幾分興趣，問(wèn)道。

    他的意思很明顯，都到了此處，何不再搏一搏？事成之后是可能得到更多獎(jiǎng)勵(lì)的。

    這幾乎應(yīng)該也是所有臨時(shí)成員，心里的想法。

    “我不過(guò)區(qū)區(qū)煉氣修士，對(duì)自己的實(shí)力還是心里有數(shù)的，能夠平安到達(dá)這里，全是運(yùn)氣夠好，否則也不能幫大家找到蛇王了。至于共同獵殺，我就不參與了。”袁銘笑著推辭。

    他的話，說(shuō)得極有分寸，并未過(guò)度提及對(duì)蛇王的恐懼，以免影響其他人。

    白夜見(jiàn)此，沒(méi)有再多說(shuō)什么。

    “諸位，可還有現(xiàn)在就要退出的？”幻時(shí)則當(dāng)眾取出三百一十塊靈石，給了袁銘，復(fù)又向其他人詢問(wèn)道。

    白夜散盟的正式成員自是無(wú)話，臨時(shí)成員中卻有一個(gè)女子聲音傳來(lái)。

    “我，我也要退出?！?/br>
    袁銘循聲望去，就見(jiàn)其身上黑色勁裝多有破損，顯露出雪白肌膚，身段曲線玲瓏，面覆輕薄黑紗，正是先前他們這一隊(duì)的成員，白蓉。

    “她也要退出？”袁銘心中疑惑。

    先前在毒瘴當(dāng)中，他就曾見(jiàn)到過(guò)此人有古怪行徑，猜測(cè)她是針對(duì)白夜散盟之人而來(lái)，可眼下她卻也選擇退出，倒讓袁銘有些看不明白了。

    就在大家以為塵埃落定，只有這兩人退出之時(shí)，隊(duì)伍里卻又有十個(gè)人先后出聲。

    他們也要退出。

    看到一下子有十二個(gè)人退出，白夜和幻時(shí)的臉色也都微微一沉。

    這些人少一個(gè)，便意味著他們白夜散盟正式成員，所分擔(dān)的壓力就大一分，可能增加的損傷就更多一分。

    但，最終他們也沒(méi)有為難這些人。

    而這些人包括袁銘在內(nèi)，也都在拿到那十枚靈石的補(bǔ)償后，先后出了天坑，選擇了離開(kāi)。

    第167章 有何貴干？

    袁銘轉(zhuǎn)身，與其他十一人一起離開(kāi)了天坑，所有人都默契的各自分散離開(kāi)。

    袁銘站在原地，環(huán)顧離去之人的背影，心中生出些許感慨。

    或許這就是散盟任務(wù)的行事風(fēng)格，沒(méi)有宗門(mén)的庇佑，也沒(méi)有宗門(mén)的立場(chǎng)約束，被雇傭者與散盟之間只存在酬勞關(guān)系。

    今日深入龍?zhí)痘ue，搏奇禽猛獸，功成身退，他日縱馬踏花，觀異域風(fēng)光，浪跡天涯。

    雙向選擇，去留隨心。

    竟激起了幾分潛藏于他零碎記憶深處，兒提時(shí)對(duì)于持手中劍，飲壺中酒的江湖俠客們的憧憬情愫。

    那時(shí)的他，關(guān)于江湖的事知道不多，但喜歡聽(tīng)人講，聽(tīng)人說(shuō)。

    如今親身經(jīng)歷了很多，看到了很多，卻發(fā)現(xiàn)，看到的事，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如聽(tīng)到的那樣美好。

    今日這蛇王谷一行，便有一些人，就這么無(wú)聲無(wú)息的隕落了，連十個(gè)靈石的辛苦酬勞都得不到，甚至不會(huì)有人記得他們。