袁銘邁入客棧門檻，隨口問了一句：“掌柜您開這客棧多久了？”

    “尊貴的客人，您別掌柜掌柜的叫，太見外了，喊我一聲老煙袋就……”老漢原本還在熟絡(luò)的說著，可等進(jìn)到屋里，借著堂內(nèi)亮光看清袁銘的樣貌時，他卻突然愣住了。

    袁銘見老漢話說了一半突然停住，有些奇怪，視線移向老漢，旋即就看到老漢正一臉錯愕地盯著自己看。

    “掌柜，您怎么了？”他下意識摸了摸臉頰，旋即問道。

    老漢像是突然驚醒，臉上露出一抹尷尬笑意，說道：“哎呦喂，剛才在外面沒看清，一進(jìn)來才發(fā)現(xiàn)，這都多少年了，老漢我都沒在鐵虎鎮(zhèn)上見過客人這樣白凈的后生了。”

    第125章 賭場

    袁銘聽到老漢這樣說，也是一怔，有些不明所以。

    “不好意思，冒犯了，冒犯了，客人莫介意?！崩蠠煷抗庖婚W，連連道歉。

    “快帶我去客房吧?！痹憯[了擺手，說道。

    老漢連忙點頭哈腰地走到前面，一邊招呼，一邊引路，帶著袁銘出了大堂后門，沿著一條走廊，往內(nèi)院里面去了。

    院子里種了不少樹，環(huán)境還算清幽，只不過沿途路過的房間幾乎都是一片漆黑。

    “這鎮(zhèn)子人看著不少，不過這家店的生意，卻似乎不太好的樣子。”袁銘在心中暗自腹誹。

    來到后院，他又看到了那個木訥年輕人，正在給他的馬喂食草料。

    他隨著老煙袋來到了最里面的一間客房，里面陳設(shè)簡單，只能算是整潔，但總體上袁銘還算滿意，比他之前住過的村野客棧好上不少，自然價格也高了許多。

    “客人，您安心住下，不知晚上可還需要用膳？”老漢詢問道。

    “不用了，夜里無事的話，我不希望有人過來打擾?！痹懻f著，扔了一個銀幣過去。

    他的儲物袋里，還有烤過的兇獸rou食，所以并不打算吃店里提供的食物。

    “好的，沒問題。那您早點休息?！崩蠠煷舆^銀幣，眼睛一亮，放在嘴里咬了一下，就要轉(zhuǎn)身退去。

    這時，袁銘忽然開口問道：“對了，掌柜，您知道這鎮(zhèn)上有一家老字號的制香作坊叫‘吉祥坊’的嗎？”

    聽聞此言，老煙袋腳步一頓，將嘴里的銀幣取出放入兜中。

    “您問這個，是要買香燭？要是需要這些的話，老漢我還開了一家雜貨鋪子，店里都有賣的，一定給您算個優(yōu)惠價。”老煙袋笑問道。

    “我不買香，是想來學(xué)個制香的手藝，您知道那作坊的位置在哪兒嗎？”袁銘搖搖頭，問道。

    “喲，這地方我倒是知道，不過就是有點偏僻，您真要自己去找，恐怕還真不好找。這么的吧，明天一早，我抽空帶您去一趟？”老煙袋憨笑著說道。

    “那就有勞了?！痹懙乐x一聲。

    老煙袋轉(zhuǎn)身給他關(guān)上門，走到了院子里。

    給袁銘的馬喂草料的年輕人還沒走，似乎正在等著他。

    “阿爹，咋個樣，是個有錢的不？”年輕人神情依舊木訥，但說話卻利索得很。

    老煙袋立馬豎起一根手指在嘴邊，示意年輕人跟上來。

    兩人出了后院，老煙袋才又點上了煙袋，“吧嗒”抽了一口，一縷白煙順著嘴角吐出后，才緩緩開口道：“可惜了……”

    “咋個，是個窮鬼？有馬騎的，再怎么也不至于是個窮鬼吧？”年輕人眉毛飛起，有些驚訝道。

    “要是早來上半年，或許還能再賺上一筆賞金，可現(xiàn)在嘛……有些尷尬了?！崩蠠煷鼪]有回答兒子的問題，沉吟道。

    “阿爹，你在說啥呀？”年輕人不解道。

    “沒什么，這個年輕人可是咱們家的貴人，得好好招待著啊?！崩蠠煷f完，就抽著煙，邁著外八字，往前院去了。

    ……

    第二天，宵禁解除沒多久。

    袁銘從修煉中轉(zhuǎn)醒，起來伸了一個懶腰，活動了一下身體，就趕到了前院。

    老煙袋正坐在大堂門口，盯著外面街道上的人。

    城門剛開沒多久，此刻街道上已經(jīng)有不少做小生意的商販了，只是來來往往的，沒有能招攬的生意。

    老煙袋抽著煙，眼神有些許飄忽，不知道在想什么。

    袁銘上前打了招呼，他才慌忙起身。

    兩人言語了幾句，老煙袋一拍腦門兒，說道：“啊呀，差點忘了，昨天答應(yīng)帶客人您去找制香作坊的。”

    說著，他喊來兒子到前面看店，自己則帶著袁銘沿著外面的街道向城鎮(zhèn)里面走去。

    人來人往的鐵虎鎮(zhèn)，熱鬧程度自然與袁銘先前看過的大晉京城相去甚遠(yuǎn)，但周遭建筑更具南疆風(fēng)情，叫賣聲音韻味不同，也別有一番滋味。

    老煙袋就像是個合格的導(dǎo)游，一路走一路給袁銘講鎮(zhèn)上的情況，路上時不時還會遇到一兩個熟人，打兩聲招呼。

    兩人沿著主街走了一盞茶功夫，老煙袋就帶著袁銘從旁一拐，走入了一條偏巷。

    沿著這條狹窄的偏巷，又走了許久，直到聽不見主街的熱鬧聲響，他們才終于來到了那家制香工坊的所在。

    只不過到了以后，袁銘大失所望。

    那是一座不大不小的院落，院門上掛著一只銅鎖，上面結(jié)著蛛網(wǎng)，落了一層厚厚的灰。

    院前的石階上，也滿是落葉和雜物，看起來已經(jīng)許久沒人住了。

    “這是制香工坊？”袁銘皺眉道。

    “沒錯啊，就是這里，你看他們家的招牌還在呢?！崩蠠煷脽煑U子指了指門楣上一塊臟兮兮的破舊牌匾，說道。

    袁銘上去仔細(xì)一看，還依稀刻著“吉祥”二字，至于第三個“樓”字，則只剩下了左邊的“木”字。

    “這是怎么回事，搬家了？”袁銘疑惑道。

    “我也不是很清楚，客人稍等，我?guī)湍枂??！崩蠠煷f著，就去了旁邊一戶人家敲門。

    門里出來一個粗布婦人，跟老煙袋說了幾句，就關(guān)門回去了。

    “問清楚了，鄰居說這家作坊的主家，一年前染上了賭癮，沉迷賭博，把家底輸光了。半年前老婆跟人跑了以后，就很少見到他了。”老煙袋走到袁銘跟前，開口說道。

    “居然是個賭徒……”袁銘聞言，目瞪口呆。

    “您看怎么辦，咱是回去呢，還是我?guī)湍賳枂枺俊崩蠠煷儐柕馈?/br>
    “我還是想見見他再說?！痹懶南雭矶紒砹?，總要問上一問。

    “成。那我就再幫您打聽打聽?！崩蠠煷f道。

    “多謝了。若是真能找到，我也必有厚報?！痹戇B忙道謝。

    一聽這個，老煙袋眼眸一亮。

    “您說，咱要不要去賭場碰碰運氣？這人一旦染了賭癮，想要戒了可難。家可以不回，賭場可不一定不去?！崩蠠煷鋈徽f道。

    “不錯。即便在賭場碰不到，說不定也能碰到認(rèn)識他的人?！痹懸宦?，也覺得有道理。

    “是這個理兒?！崩蠠煷c頭附和。

    “那這鎮(zhèn)上有幾家賭場，要不你告訴我地方，咱們分頭去找？”袁銘說道。

    “不用，不用。這鎮(zhèn)上賭場雖有幾家，但距離這最近的就只有一家，叫‘山河賭坊’，老話說‘遠(yuǎn)嫖近賭’，那人要去也多半只會去那兒，時間還早，咱們一起過去看看吧?！崩蠠煷昂呛恰毙Φ?。

    袁銘自然沒有意見的點點頭。

    兩人很快出了這條小巷，回到主街上。

    又往北邊走了一段距離，旋即就看到了一家門樓高聳的高大建筑。

    此建筑有三層，每層都有兩丈來高，通體用楠木搭建而成，比較特別的是建筑的一側(cè)，佇立著一座三四丈高的假山，而在右側(cè)，則是一條寬約兩丈的小河，呈半包圍狀將建筑圍在其中，看樣子是人工挖掘出來的。

    門樓外面，掛著一串菱形木牌，上邊一面雕刻著骰子的點數(shù)，一面用南疆文字寫著“山河賭坊”幾個字。

    袁銘跟著老煙袋，兩人一前一后地走到賭坊近前，就看到賭坊大門外站著兩個身形壯碩的大漢，門上則掛著一張厚重的布簾。

    老煙袋跟兩個大漢熟絡(luò)地打了聲招呼，就上前掀開了布簾。

    厚重的布簾掀起的瞬間，雜亂的吆喝聲，混雜著骰子的撞擊聲，牌九的砸桌聲，從里面?zhèn)髁顺鰜怼?/br>
    另有一股子悶熱難聞的氣息，也撲面襲來。

    老煙袋帶著袁銘走了進(jìn)去，就見面積不小的賭坊一層里，分出了九張賭桌。

    袁銘簡單瞄了一眼，發(fā)現(xiàn)其中五桌都是在賭骰子猜大小，另三桌則是在賭牌九，而最后一桌他記憶里沒見過，只看到賭具是一堆黑色和一堆白色圓形小石頭。

    “我去幫你問問看?！崩蠠煷f了一聲，就往一個玩骰子的賭桌走了過去。

    袁銘自己也沒閑著，來到一張牌九桌前。

    桌上玩牌的人只有七八個，旁邊圍觀的倒有十幾二十個人，一個個看得面紅耳赤，手癢心也癢。

    不過有的是囊中羞澀，有的是沒有空位上手，所以臉上神情還各有些不同。

    袁銘拍了拍外圍一個模樣邋遢的中年男人肩膀，后者回頭看向他，不耐煩地問道：

    “你干嘛？”

    “大哥，勞駕跟您打聽個事？”

    袁銘話剛說完，那中年男人就不耐煩地?fù)]了揮手，說道：“不知道，不知道……”

    說完，又扭頭看向賭桌。

    袁銘只好又拍了拍旁邊一個正墊著腳尖，伸著脖子往里面看的矮個男子。

    后者扭頭看向袁銘，倒是沒有先前那人那般不耐煩，但也是語氣冰冷道：“干啥子？”

    “這位兄臺，想跟您打聽個事情？”袁銘說道。

    “什么事快說，正忙著呢！”矮個男子皺眉道。

    “你知不知道鎮(zhèn)上那個‘吉祥坊’的主家，去哪里了？”袁銘說道。

    “你是說烏桑？”矮個男子眉頭一挑，問道。

    袁銘這才想起，自己一直以為找這種經(jīng)營了如此多年的老字號作坊不會有太大波折，故而壓根沒有想到要去關(guān)心其主家叫什么。

    他下意識想要跟老煙袋詢問一聲，可扭頭看去時，卻發(fā)現(xiàn)那小老頭兒不知何時沒了人影。